Готовый перевод The Whole Family Dotes On The Five-and-a-Half-Year-Old Metaphysical Ancestor / Пятилетняя прародительница: Вся семья души не чает в даосской малышке: Глава 11

За лисой семенила черно-белая змея, следом вышагивал маленький ежик, за ним топал увесистый, не меньше пяти килограммов, хорек, а замыкала шествие крыса.

Фан Мучжоу застыл, остолбенев при виде этой картины. Никогда прежде он не видел, чтобы животные держались с таким строгим порядком. Тем более, что среди них были заклятые враги. Разве змея не является природным охотником на крыс? Однако они уживались друг с другом на удивление мирно, словно перед ним были не звери, а наделенные духом существа.

Фан Цинъюнь и Фан Юньхэ отнеслись к происходящему спокойнее. Вероятно, сказывался возраст и богатый жизненный опыт, хотя в их глазах все же читалось изумление.

Фан Сиси шла впереди, а Пять Бессмертных следовали за ней по пятам. Эта удивительная, дисциплинированная процессия предстала перед ними во всей красе.

— Принесите паланкин, три курительные палочки, стопку желтой бумаги и миску риса! — Фан Сиси, надув пухлые щечки, подняла головку и произнесла это с подчеркнуто серьезным видом.

Она выглядела как маленький взрослый, что было невероятно мило, но Фан Мучжоу не посмел медлить. Он тут же отправил двоих слуг домой за всем необходимым. Сама же Фан Сиси принялась водить Пять Бессмертных кругами вокруг их пещеры.

Фан Цинъюнь, наблюдавший за этим со стороны, в недоумении спросил:

— Прабабушка, что мы здесь делаем?

Фан Сиси, даже не обернувшись, холодно бросила:

— Приглашаю бессмертных выйти из пещеры, вот и всё.

Эти потомки ничего не смыслили в таких делах, и она не знала, с чего начать объяснения. Пришлось ответить первое, что пришло в голову, чтобы отвязаться. Пять Бессмертных годами жили в этой пещере, и их магическая сила была неразрывно связана с землей. Если забрать их без предупреждения, местный Земной Бессмертный непременно разгневается. Нужно было сперва задобрить его.

Фан Сиси обошла пещеру несколько раз, а затем совершила земной поклон. Фан Цинъюнь и Фан Юньхэ, увидев это, поспешили повторить за ней. Вскоре вернулся Фан Мучжоу со слугами, которые несли паланкин, курительные принадлежности и бумагу.

— Маленькая прабабушка, вот всё, что вы просили.

Фан Мучжоу не хотел называть пятилетнего ребенка прабабушкой, поэтому решил, что обращение маленькая прабабушка звучит не так резко. Фан Сиси, услышав, как внучатый племянник величает её, помрачнела. Что за невоспитанные дети пошли, никакого почтения к старшим! А ведь она, по сути, теперь совмещала в себе и то, и другое. Ну просто никакой культуры. Впрочем, ладно, взрослые не должны обижаться на неразумных детей, не стоит тратить на него время.

Фан Сиси приняла благовония. Маленькие ручки не могли удержать охапку, и ей пришлось взять её обеими пухлыми ладошками. Она воткнула три палочки у входа в пещеру, зажгла две свечи и поднесла их к благовониям, после чего отвесила три глубоких поклона. Остальные трое мужчин из семьи Фан, увидев это, тоже поспешили поклониться, не смея проявить небрежность.

— Готовьте паланкин, — Фан Сиси завела ручки за спину и, сделав пару шагов, обратилась к мужчинам.

— Слушаемся! — в один голос отозвались отец и сын.

Фан Мучжоу приказал слугам поставить паланкин и откинул занавеску. Фан Сиси сделала приглашающий жест Пяти Бессмертным, указывая им занять места. Паланкин был просторным, в нем легко могли поместиться четверо. Это был стандарт для знатных семей. Лиса, предводитель Пяти Бессмертных, первой вошла внутрь, а остальные четверо, помявшись, последовали за ней.

— Как только поднимете паланкин, он не должен касаться земли! Запомните! — наказала Фан Сиси.

Фан Мучжоу опустил занавеску, взглянул на прабабушку, которая была ему едва по пояс, и почтительно ответил:

— Слушаюсь, моя маленькая прабабушка.

Фан Сиси покачала головой, чувствуя полное бессилие перед этим внучатым племянником. Она так утомилась за сегодняшний день. Все-таки нынешнее тело принадлежало ребенку, которому не было и пяти лет, оно очень быстро уставало. С этими мыслями Фан Сиси попросила у Фан Мучжоу бутылочку с молоком, принялась жадно пить и сама не заметила, как уснула.

Фан Мучжоу, глядя на безмятежно спящую маленькую прабабушку, не осмелился её тревожить и осторожно усадил себе на спину.

Четверо носильщиков взялись за паланкин. К их удивлению, поднять его оказалось невероятно тяжело. Внутри словно лежало не меньше пятисот фунтов! Это никак не вязалось с весом тех пяти зверьков, что они видели ранее. Носильщики недоумевали: нести было не так уж трудно, но ведь это был паланкин, рассчитанный на четырех человек, а внутри ощущался груз весом в пять персон. Пройти небольшое расстояние было еще терпимо, но донести его до поместья Фан — задача не из легких.

Не успели они пройти и немного, как у одного из носильщиков со лба градом покатился пот. Капли скатывались к носу, ужасно щекотали, но он не смел пошевелиться. Прабабушка семьи Фан строго наказала: паланкин не должен касаться земли, пока они не доберутся до дома!

— Господин Фан, почему внутри стало так тяжело? — наконец не выдержал один из носильщиков и задал мучивший его вопрос.

Фан Мучжоу и его отец Фан Цинъюнь переглянулись, не в силах поверить своим ушам. Ведь только что внутрь вошли пять маленьких животных, сколько они могли весить? Ну пятьдесят фунтов от силы! Однако будить Фан Сиси они не решались: она только уснула, и если разбудить её из-за такой мелочи, можно навлечь на себя гнев.

Фан Юньхэ, услышав жалобы носильщика, решил, что тот просто ленится, и прикрикнул:

— До поместья осталось всего ничего, а ты уже идти не хочешь? Плату получить не желаешь?

Носильщик прикусил язык и больше не проронил ни слова. Процессия двинулась дальше. Поскольку Пять Бессмертных обитали в горной пещере, чтобы вернуться в поместье, нужно было преодолеть горный хребет. Дорога была трудной, к тому же по этой тропе давно никто не ходил — кругом были одни колючки, и споткнуться можно было на каждом шагу.

Фан Мучжоу приказал двум слугам идти впереди с палками и расчищать путь. Носильщики шли в середине, а семья Фан следовала за ними. Но они не прошли и половины пути, как носильщики начали выдыхаться. Ноги дрожали, даже самый крепкий из них тяжело дышал, не в силах унять одышку.

Фан Юньхэ, видя, что небо темнеет, поторопил их:

— Быстрее! Если стемнеет, по горной тропе станет совсем не пройти!

От этого окрика носильщики занервничали еще больше. То ли от усталости, то ли от неловкости, один из них споткнулся о дикую траву. Угол паланкина, лишившись опоры, резко опустился вниз. Трое других носильщиков пытались удержать вес, отец и сын Фан бросились на помощь, но было уже поздно. Паланкин с глухим стуком опустился на землю.

У всех присутствующих расширились зрачки — они осознали всю серьезность случившегося. Прабабушка ведь строго-настрого приказала не опускать паланкин до самого поместья! Что же теперь делать? Фан Юньхэ и Фан Цинъюнь в ужасе смотрели друг на друга. Они не знали, как оправдаться перед ней. Единственным выходом было разбудить её и попросить совета.

Но в этот самый миг спокойное доселе небо внезапно разразилось неистовым ветром. Откуда ни возьмись набежали черные тучи, затянув небосвод. Сгустились сумерки, и воздух стал тяжелым, давящим.

http://tl.rulate.ru/book/209021/26770609