Готовый перевод The Fallen Prince: Beat Down the Emperor's Favorite / Опальный принц: Путь от изгоя до императора: Глава 10

Император Ся подошёл к дверям Дворца Чжаохуа и увидел четверых Тайных стражников, отчаянно молящихся снаружи.

Они отвечали за охрану Чу Сяо. Хотя с Чу Сяо всё было в порядке, их слабая охрана считалась тяжким преступлением.

Раньше Император Ся был полностью поглощён Чу Сяо, поэтому не успел их наказать. Теперь, когда Чу Сяо очнулся, эти Тайные стражники догадались, что настал момент, когда решается их судьба.

Император Ся, заложив руки за спину, взглянул на четверых Тайных стражников и безразличным тоном огласил своё решение.

— Вы, по причине небрежности, допустили похищение Девятого принца. Полагается смертная казнь, но, учитывая, что с Девятым принцем всё в порядке, я прощаю вам смерть.

Четверо Тайных стражников поспешно и почтительно склонили головы. Избежать смерти — это уже было милостью Императора Ся.

— Благодарим Ваше Величество за милость! Подчинённые безмерно благодарны!

Император Ся слегка кивнул, взглянул на четверых Тайных стражников и продолжил:

— Однако, хотя смертная казнь отменяется, наказания избежать не удастся. Каждый из вас получит по восемьдесят ударов плетью.

Лица Тайных стражников мгновенно покрылись холодным потом.

Это наказание, хоть и не было прямой смертной казнью, но вовсе не гарантировало выживания. Обычно люди не выдерживали и пятидесяти ударов. Пережив восемьдесят ударов, даже если им повезёт и они выживут, вероятно, они будут искалечены на всю жизнь.

Но перед наказанием Императора Ся четверо Тайных стражников не смели высказать ни слова недовольства.

— Подчинённые повинуются вашему указу!

Четверо Тайных стражников, получив приказ, уже собирались отступить, как вдруг, неведомо когда, Чу Сяо встал в дверях и преградил им путь.

— Отец-император, не могли бы вы оказать мне честь и позволить им искупить свою вину службой?

Император Ся нахмурился, немного недовольный просьбой Чу Сяо.

Правитель не может быть мягкосердечным, иначе рано или поздно его авторитет будет подорван.

— Ты хочешь просить за них?

Чу Сяо кивнул. Он уже заметил, что Император Ся немного разгневан, но всё же настоял на своём.

Император Ся посмотрел на Чу Сяо и, помолчав, погрузился в раздумья. Атмосфера вокруг мгновенно стала гнетущей.

Когда четверо Тайных стражников испытывали невольное волнение, Император Ся глубоко вздохнул и, в конце концов, решил сделать подарок своему Кирин-младенцу.

— Что ты собираешься делать?

— Я хочу выяснить, кто стоит за этим. Сейчас как раз нужна помощь. Ваше Величество, не могли бы вы временно одолжить этих четверых мне? Если мне удастся найти истинного виновника, уменьшите им наказание на тридцать ударов.

Император Ся увидел, что Чу Сяо лишь хотел немного смягчить их наказание, и его гнев заметно утих.

— Ладно, поскольку мой сын лично просит, я окажу тебе эту честь.

— Четверо из вас с сегодняшнего дня будут служить подле Девятого принца.

Четверо Тайных стражников взволнованно преклонили колени перед Императором Ся и склонились.

— Благодарим Ваше Величество!

Затем они с благодарностью посмотрели на Чу Сяо.

— Благодарим Девятого принца!

...

В Восточном дворце.

Когда наследный принц Чу Юань услышал, что Девятый принц Чу Сяо не опозорился, как он ожидал, он в гневе разбил чашку с чаем, осколки разлетелись во все стороны.

Если бы это был просто неудачный план, то ладно. Но ещё больше Чу Юань не мог смириться с тем, что после ранения Чу Сяо, Император Ся лично ухаживал за ним несколько часов.

Такого отношения, даже будучи наследным принцем, он никогда не удостаивался.

— Отец-император, ты уж слишком пристрастен... Я ведь твой наследный принц!

За последние годы, благодаря сознательному попустительству Императора Ся, борьба между несколькими принцами и наследным принцем Чу Юанем становилась всё более ожесточённой.

Влияние наследного принца Чу Юаня также постоянно сокращалось, что вызывало у него сильное беспокойство, страх, что однажды его статус наследного принца перейдёт к другому брату.

Теперь, когда Девятый принц появился ниоткуда, Чу Юань изначально хотел, воспользовавшись тем, что Чу Сяо ещё не оперился, полностью лишить его возможности претендовать на трон наследника, но не ожидал, что его продуманный план был так легко разрушен Чу Сяо.

— Разве ты не говорил, что это беспроигрышный вариант? Почему Старина Девять вернулся невредимым!

Наследный принц Чу Юань с красными глазами смотрел на Хэ Юньчжэна, который стоял на коленях, и вопрошал.

Хэ Юньчжэн тяжело ударил лбом об пол, издавая глухой звук.

— Ваше Высочество, простите! Это моя вина, что я не справился, молю вашего наказания!

Чу Юань глубоко вздохнул, сжав зубы.

— Говори, на каком этапе всё пошло не так!

Хэ Юньчжэн слегка дрожал, на его лице было написано страх и чувство вины.

— Это... Я не знаю, ваше высочество. Я своими глазами видел, как Му Цзиньли передали Девятому принцу, а также лично дал Девятому принцу Пилюли Очарования...

Чу Юань разочарованно покачал головой. Теперь, даже если он узнает, как Чу Сяо вышел из этой ситуации, это уже будет бесполезно.

— Бесполезные! Вы все бесполезные!

Чу Юань стоял с разъярённым видом, встал и пнул Хэ Юньчжэна.

Хэ Юньчжэн, не смея уклониться, был отброшен на несколько метров.

— Отец-император обязательно продолжит расследование похищения Старины Девять. Иди и скажи Линь Цисяню, чтобы он держал язык за зубами. Я не хочу навлекать на себя беду.

Хэ Юньчжэн поспешно поклонился: — Да, подчинённый сейчас же займётся этим!

...

Во Дворце Чжаохуа.

Чу Сяо лежал на кровати, служанка Цайвэй с беспокойством массировала ему плечи.

— Ваше Высочество, снаружи дворца слишком опасно! Вы едва не попали в беду, едва разок выйдя. В будущем лучше не покидайте дворец.

Чу Сяо, наслаждаясь услужливостью Цайвэй, комфортно прикрыл глаза.

— Ладно, маленькая ты моя, хватит беспокоиться. В этот раз я был просто невнимателен. Когда я выясню, кто хотел мне навредить, я обязательно заставлю его ответить.

Как только он договорил, четыре фигуры вошли во дворец Чжаохуа.

Эти четверо были Тайными стражниками, которых Чу Сяо недавно спас. Ими были: Юэ Тин, Цао Цю, Люй Чуань, Ци Хао.

Среди них Юэ Тин был самым старшим, поэтому четверо подчинялись ему.

Подойдя к Чу Сяо, четверо почтительно поклонились.

— Как продвигается расследование того, что я вас попросил?

Услышав вопрос Чу Сяо, Юэ Тин сложил руки и ответил: — Ваше Высочество, мы расспросили. Линь Цисянь родом из скромной семьи, его стремление к успеху очень велико. Всего за несколько лет он добился должности Главы столичной префектуры.

— Более того, он честен и неподкупен. Похоже, никаких зацепок у него не найти.

Услышав это, Чу Сяо презрительно фыркнул.

— Родом из скромной семьи, но за несколько лет достиг такого положения. Без поддержки он бы не справился.

— Кроме того, не говорите мне, что вы ничего больше не узнали и вернулись с докладом. В таком случае я буду очень разочарован.

Юэ Тин и остальные переглянулись. Их поразила быстрота мышления Чу Сяо.

— Отвечая Вашему Высочеству, мы действительно нашли некоторые зацепки.

— Хотя о Линь Цисяне нет важной информации, мы узнали, что он очень любит своего младшего сына, Линь Мо, и этот Линь Мо — завсегдатай казино.

Уголки губ Чу Сяо слегка изогнулись.

— Какова удача Линь Мо в азартных играх?

— Говорят, он проигрывает девять из десяти раз, — спокойно ответил Юэ Тин.

Чу Сяо в игривой манере похлопал по своему бедру.

— Линь Цисянь честен и неподкупен, но его сын часто пропадает в казино. Откуда берутся эти деньги?

— Похоже, этот Господин Линь не так честен, как кажется на первый взгляд.

Сказав это, Чу Сяо медленно встал.

— Пойдёмте, насчёт этого Господина Линя, боюсь, придётся начать с его сына, чтобы расследовать дело Линь Цисяня.

http://tl.rulate.ru/book/208908/26723666