Готовый перевод The Weirkey Chronicles / Хроники Вейрки: Глава 22.

Глава 22.

К концу дня у них набралось в общей сложности семь дождерогов. Без тех двух, что они отобрали у группы Деларда, охота сложилась бы куда хуже, чем накануне, даже несмотря на переход в менее освоенные угодья. Пока они возвращались в город, Тео услышал слухи, что двор собирается запустить какое-то особое воздействие, чтобы выгнать из укрытий последних дождерогов в финальный день охоты.

Как только они вступили в пределы города, Тео позволил остальным готовиться к вечеру, а сам отправился продавать добычу. На этот раз он выбрал одного из купцов семьи Армо, намереваясь протянуть оливковую ветвь и немного смягчить враждебность. Ему предложили удвоенную цену, он вежливо попытался отказаться, но в итоге столь же вежливо принял. Эзер, возможно, и злится, что проигрывает пари, но его семье вклады нужны куда больше, чем деньги.

Самое главное – теперь у них было больше двух тысяч серебряных крон, что для зодчих души первого ранга представляло целое состояние. Даже если в последний день охота пойдет плохо, средств хватит на надежный транспорт, да еще останется на путешествие. Кроме того, они оставили себе три лучших комплекта рогов, хотя Тео пока не до конца понимал, как именно использует свой.

Хотя обсудить стратегию было бы полезно, когда Тео вернулся к остальным, он понял, что момент для этого еще не настал. Они присоединились к пиру во внутреннем дворе, купили мяса дождерога и явно желали отдохнуть. Учитывая, что серьезный конфликт все еще возможен, им нужно было быть в лучшей форме, поэтому он решил не настаивать.

Сенька была с ними и с аппетитом уплетала кусок мяса. Конечно же. Эта мелкая дрянь пропадала почти все время, а появлялась именно тогда, когда нужно было поесть или просто его позлить. Он пытался взять ее на охоту на дождерогов во второй день, но от нее было больше вреда, чем пользы.

— Ты получил удвоенную цену, верно? — Улыбнулась Науда, когда он подошел, и открыла тарелку с дымящейся олениной дождерога.

— Да, получил. Так что у нас уже есть все необходимое.

— Я так и думала, поэтому заказала особую версию блюда для зодчих души. Добавили пряностей и зелени – то есть серебров – чтобы улучшить генерацию кантэ. Ничего выдающегося, но вкусно.

— У нас достаточно средств даже с этой покупкой, хороший выбор. — Приняв, что стратегию обсуждать сейчас никто не хочет, Тео просто сел есть вместе со всеми.

Некоторое время они ели молча, просто наслаждаясь пищей. Мясо действительно оказалось удивительно ароматным, а добавки помогали ему легко проникать в обитель души. Позже он все организует, а пока сосредоточился на беседе. Часть разговора касалась охоты и возможного возвращения в Татиан, но в основном они просто наслаждались обществом друг друга.

Поскольку во время большинства охот они молчали, Науда и Фию воспользовались случаем и задали вопросы, которые, видимо, давно копили. Науда рассказала, что на Татиане животные иногда сами приходят в деревни, когда чувствуют приближение смерти, и отдают себя. Тео вроде бы слышал похожие истории, но больше его интересовало, где она научилась охотиться. Ответила только Фию, рассказав, как они с родственником выслеживали животных в Лунном Краю.

В этом они полностью превосходили его, потому что на Земле Тео сосредоточился на других навыках. Он освоил базовые навыки выживания, но понимал, что в Девяти Мирах его жизнь в конечном итоге сведется к зодчеству души. Хотя он сделал уверенные первые шаги, все равно оставался во власти слишком многих зодчих души, не говоря уже о Вистгиле.

После первой перемены блюд веселый крестьянин принес странные свертки в ткани, которые, видимо, заказала Науда. Грубая внешняя ткань содержала смесь разных сортов мяса, сильно приправленного – не совсем возвышенный материал, но когда он вынул кусочки, они оказались очень вкусными.

— Я сделала пару услуг для местных, — объяснила Науда, — и они посоветовали попробовать. На одних возвышенных продуктах не проживешь, вот я и подумала, что сейчас подходящий момент.

— Слишком остро, — лицо Фию раскраснелось, но она продолжала тянуться за новыми кусочками.

— Вкуснотища, вкуснотища! — Весело вставила Сенька, говоря с полным ртом. Тео вдруг заметил, что она ест мясо не из свертка, а грызет саму ткань. Он просто уставился на это, а Науда потянулась и вырвала сверток из ее рук.

— Сенька, эту часть есть не нужно…

— Не отбирай у Сеньки вкуснотищу!

Они вдвоем заспорили из-за свертка, отчего Фию рассмеялась, а Тео закатил глаза. Ужин был бы лучше только втроем, но с этой бесенкой он пока мог смириться. Когда он поднимется достаточно высоко, ему понадобится проводить эксперименты с межмировыми перемещениями, и еще один посторонний для испытаний может дать полезные данные. Особенно расходный посторонний.

Хотя Сенька бесконечно ныла, что ей не дали доесть ткань, трапеза в конце концов завершилась. Фию облизала пряности с пустого свертка, потом экспериментально откусила кусочек, но тут же выплюнула. Тео решил, что должен похвалить ее за открытость ума.

— Может, отдохнем и завтра выедем пораньше? — Спросила Науда. Фию сразу же покачала головой.

— Еще только-только перестало быть так ярко. Нужно чем-то заняться.

— Вообще-то нам стоит обсудить, что мы будем делать в последний день. — Тео вытер рот и отложил ткань, стараясь не обращать внимания на Сеньку и смотреть только на двух остальных. — У нас есть вариант купить сани как можно скорее и уехать. В этом есть свои плюсы, если мы хотим наверняка избежать дальнейших конфликтов.

Науда задумчиво постучала пальцами по столу.

— Весь наш план состоял в том, чтобы потратить здесь время, потому что охота – наш лучший шанс заработать. Я не думаю, что дополнительный риск одного дня охоты настолько велик, чтобы отказываться от такой возможности.

— Согласен, но я хотел сначала спросить вас. Есть еще экономический риск: после охоты многие зодчие души временно разбогатеют, так что цены могут вырасти. Мне пришлось потрудиться, чтобы получить деньги сразу, обычно их выдают среди призов в конце.

— Можем ли мы купить транспорт прямо сейчас? — Спросила Фию. — Купим сани и используем их в последний день.

— Идея неплохая, но, по-моему, это больший риск. — Когда они повернулись к ней, Науда пожала плечами. — Мы станем более заметной целью, к тому же его могут уничтожить. Фию едва не разнесла те сани случайным ударом, а здесь участвует много Архизодчих и даже Правителей. Еще один день охоты того стоит, но не стоит рисковать всем, чего мы добились.

— Это разумно. — Фию помолчала, кивнула сама себе, а потом просияла. — Можем ли мы оформить покупку сегодня вечером, а забрать позже? Так можно?

Тео приподнял брови, обдумывая идею.

— Торговец может попытаться отказаться от сделки, но теперь, когда Науда стала Архизодчей, ей положено уважение, в отличие от обычных зодчих души. К тому же они не так часто продают транспорт из возвышенных материалов, чтобы просто игнорировать продажу.

И вот они отправились к одному из продавцов, хотя было уже поздно. Некоторые богатые районы города еще освещались фонарями из слоновой кости, но большинство уже угасало, а луна только показалась над горизонтом. С Фию во главе группы, раскинувшей чувства в тенях, они были в полной безопасности. Опасности Дёксана заключались вовсе не в разбойниках, нападающих в переулках.

Когда они добрались до подходящей лавки, купец с семьей уже собирался спать, но, увидев количество серебряных крон, которые они несли, поспешил их обслужить. Вскоре они остались единственными посетителями в выставочном дворе и могли свободно выбирать среди того, что могли себе позволить.

Это оказались в основном самые надежные модели, без позолоты для знати. Каждая была сделана на заказ, поэтому стандартных моделей или очевидных шаблонов не было, но Тео быстро уловил логику конструкции. Разные сани для разных целей – от узких и высокоэффективных для вождей до беззащитных повозок, способных перевозить большое количество груза.

В пределах бюджета в две тысячи серебряных крон Тео считал, что они могут получить вполне функциональные сани, способные плыть по воздуху со всеми тремя плюс припасами. Он сразу отмел внешнюю привлекательность, но даже глядя на самые скромные творения, понимал: придется выбирать между вместимостью, защитой и маневренностью.

— Учитывая то, что мы видели, стоит искать прочность. — Науда остановилась перед одним из вариантов – компактными небольшими санями с высокими укрепленными бортами. — Эти выглядят так, будто выдержат хорошую трепку.

— Они очень маленькие. — Фию отошла в сторону, с сомнением оглядела сиденья, потом посмотрела на хозяина. — Можем мы их опробовать?

Как только они получили подтверждение от хозяина, Фию запрыгнула в сани, и выбора не осталось: они тестировали их. Там была только одна скамья, поэтому им пришлось присоединиться к Фию, что быстро показало – места недостаточно. Даже когда одного человека втиснули в пространство для припасов сзади, тела все равно прижались друг к другу.

Фию вздрогнула и сжалась, что заставило Науду попытаться отодвинуться подальше.

— Ты в порядке, Фию? Не слишком близко?

— Все хорошо. — Голос Фию звучал крайне неубедительно. — Это не интимное прикосновение, это необходимость. Все хорошо.

— Ясно, что не хорошо. — Науда выпрыгнула обратно, на этот раз даже не сдерживая порыва погладить Фию. — Возьмем что-нибудь побольше. Несколько возвышенных материалов для защиты не помогут, если на нас нападет Правитель или опасный возвышенный зверь. Если выберем большие сани, сможем использовать их как платформу для боя.

— Это хорошая идея. — Фию так энергично закивала, что Науда едва сдержала улыбку и перевела ее на Тео.

Независимо от причин ее решения, логика была верной. Если они продолжат продвигаться в Девяти Мирах, то даже самые дорогие сани из этого города вскоре останутся позади. На Сиате они смогут вырастить лучшие транспортные средства, а любые приоритеты лучше решать чем-то иным: арбайскими плавучими крепостями для обороны, ичилийскими облачными кораблями для скрытности, новенскими крыльями для скорости и, вероятно, многим другим, с чем он еще не сталкивался.

В конце концов они остановились на узких санях с тремя отдельными сиденьями, хорошей скоростью и подъемной силой. Им не хватало защиты и маневренности, но Тео удалось договориться с хозяином: на следующий день они вернутся с выручкой от охоты и купят более подходящие сани. Якобы без наценки, хотя Тео предвидел споры на этот счет.

В целом поездка оказалась успешной, и он чувствовал уверенность, что вскоре у них будет надежный транспорт, чтобы отправиться севернее Нлукоко. В прошлой жизни ему подарили куда более дорогой летающий корабль впечатленный дёксанский владыка, но Тео испытывал удовлетворение от того, что на этот раз заработал его сам.

Хотя дела были закончены, Фию явно не была готова ложиться спать, поэтому они побродили дальше по городу. Они наткнулись на фонтан в центре большой площади, серебряная вода, бьющая из вершины, казалась сказочной в лунном свете. Большинство бодрствующих дёксанских дворян находились в кровавых домах или частных особняках, поэтому площадь была почти пугающе пустой.

Любуясь красотой фонтана, Тео погрузился в свою обитель души. В идеале у них было бы достаточно времени для зодчества души в пути на север, но он решил исходить из того, что все может пойти не так гладко. Вопрос был в том, что он может сделать, чтобы повысить свою эффективность за короткий срок.

Сначала он взял порцию оленины дождерога, положил на деревянную тарелку из Татиана и добавил к своему пиршественному столу. Деревянная тарелка выглядела не совсем уместно, но тратить деньги на возвышенную посуду из Дёксана он не хотел. Кроме того, разница в силе между идеально настроенным пиршественным столом и просто заваленным мощной возвышенной едой была не такой уж огромной. Часть вытесненных пламенноплодов он бросил в свою сингулярность.

Его палаты для создания массы или антимассы работали, просто были недостаточно мощными. Чтобы их улучшить, потребовалось бы много кропотливой работы над стенами, а времени на это не было. Все деньги, потраченные на сани, означали, что на новые впечатляющие возвышенные материалы он не может рассчитывать, да и те все равно монополизировали бы местные придворные семьи.

Одно, что у него лежало без дела, – впечатляющий набор рогов дождерога. Они не генерировали много кантэ, но были наполнены затвердевшей силой и имели особенно острые края. Будь он мечником, как в прошлой жизни, они идеально подошли бы для развешивания на стене мечевой палаты. Он мог бы добавить их в одну из пустых комнат, чтобы укрепить кантэ и, возможно, улучшить эффект, но это было бы неидеально.

Идеально… Тео прошелся по угловым комнатам, рассматривая каждую технику. Ему нужно было найти неидеальное решение, которое могло бы стать ступенькой.

В конце концов он остановился на своей палате кручения, которая пока представляла собой лишь резьбу. Со временем она могла стать по-настоящему опасной, но сейчас была непригодна. Однако если изменить цель и превратить ее в более обычную атаку кантэ, он, возможно, сможет создать что-то действительно полезное.

Сосредоточив волю, Тео духовной силой вытянул один из блоков солнечного камня в стене. У него не было материалов для окна или чего-то более сложного, но открытое отверстие облегчало взаимодействие с внешним миром. Это могло стать основой техники.

Сначала он попытался просто поставить рога дождерога в отверстие, но это ощущалось неправильно. Вместо этого он нашел старое очажное дерево и быстро соорудил раму с местом для крепления рогов. Некрасиво, но получилось настоящее отверстие для выпуска техники. Комната будет генерировать гравитационные и крутящие силы, которые, проходя через рога, создадут острый разряд кантэ. Он знал, что в будущем придется это заменить, но пока могло сработать. Конечно, концепцию можно было еще усовершенствовать…

— Сенька тебя нашла!

Конечно же нашла. Тео чувствовал, как она бегает вокруг фонтана, и решил, что вообще ее не замечает, сосредоточившись на зодчестве души.

— Вы куча фампетов, бросили Сеньку одну!

— Мы тебя не бросали, — сказала Науда. — Ты сама куда-то ушла.

Фию кивнула в знак согласия.

— Нужно быть осторожнее, Сенька. Этот мир в основном безопасен, но в других местах тебя могут попытаться съесть.

— Это страшно! — Сенька замерла, потом склонила голову. — Или не страшно? А что, если Сеньке нравится, когда ее едят?

— Все равно нужно быть осторожной. Мы не сможем тебя защитить, если не знаем, где ты!

— А как же Джейк? Джейки Джейк. Джейк Джейки Джейк. — Сенька начала кружиться вокруг него, повторяя фальшивое имя певучим голосом. Он продолжал ее игнорировать, пока она не полезла ему на спину. — Джейк, эй, Джейк. Тебе нравится Сенька, Джейк? Почему ты такой злой?

— Дай мне заниматься зодчеством души. — Он ненадолго вышел, чтобы ответить, но это ее не остановило – она залезла ему на плечи, даже пока он занимался зодчеством.

В конце концов ему надоело, он вышел из обители души и протянул руку назад, чтобы ее схватить. Она попыталась вывернуться, но ему удалось ее поднять. Встав, он держал ее обеими руками перед собой, на миг удивившись, какая она легкая. Сенька лучезарно улыбнулась ему.

— Джейк любит Сеньку! Поцелуй Сеньку!

Тео уронил ее в фонтан.

Сначала Сенька фыркала и отчаянно брыкалась, из-за чего Фию вскочила в тревоге, но в конце концов она начала плыть грубым «по-собачьи».

— Теперь у Сеньки плывики! Плывики – это весело!

Фию рассмеялась, Науда улыбнулась, а Тео решил, что сможет терпеть это еще какое-то время. Хотя бы с расстояния, возможно, с затычками в ушах.

Он отошел от фонтана, чтобы продолжить зодчество души, но то и дело оглядывался на выходки Сеньки. Часть его все еще гадала, не является ли она каким-то конструктом, возможно, потерянным инструментом, созданным для поиска определенных материалов. Более зловещее объяснение – кто-то послал ее следить за ними, но он никогда не видел, чтобы она делала что-то особенно подозрительное или даже действовала в своих интересах. Если уж на то пошло, она казалась созданной именно для того, чтобы его бесить.

Зодчества души еще предстояло немало, и Тео решил сосредоточиться на нем, пока не придет время спать. На сегодня решение состояло в доработке техник, но если он хочет выжить против Архизодчих, придется укреплять тело. Возможно, пришло время начать продвинутую технику в пустой западной комнате…

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238633