Готовый перевод The Weirkey Chronicles / Хроники Вейрки: Глава 14.

Глава 14.

Тео вернулся на постоялый двор, неся в руках немного провизии, а в голове – ворох забот. Хотя он и не терял бдительности, ожидая возможной мести или новых распрей, на утренних улицах Ангедана перед рассветом было почти пусто. Он помнил, что при большинстве дёксанских дворов празднества затягивались до глубокой ночи, а ранний подъем считался дурным тоном, поэтому он рассудил, что это самое безопасное время для дел.

К сожалению, он вышел недостаточно рано, чтобы разминуться с Сенькой, которая теперь семенила за ним по пятам:

— Эй. Эй. Эй, что это у тебя там? Это для Сеньки?

— Нет, — он вздернул мешок вверх как раз в тот момент, когда она попыталась вцепиться в него, отчего она смешно заболтала руками в воздухе. — Если хочешь, чтобы мы тебя кормили, тебе нужно пореже быть бесполезной.

— Сенька не может драться с толпой здоровенных фампетов!

Это была правда, но этим утром он был не в настроении для долгих споров. Тео глухо зарычал и прибавил шагу, но, несмотря на свои крошечные ножки, она умудрялась не отставать.

— Эй. Эй, а как ты заставил всех этих фампетов взлететь? Это было чертовски спорпово!

— Напомни-ка, ты вообще кто?

— Сенька – это Сенька!

— Точно. Я заставил их взлететь, просто заставив их взлететь.

— Эй! — Сенька попыталась побежать за ним, но стоило им свернуть с улицы, как он нейтрализовал ее гравитацию, оставив неловко кувыркаться в воздухе. Поле рассеется прежде, чем ее унесет слишком далеко, а к тому времени он уже будет в комнате за закрытой дверью. Пожалуй, и окна стоит закрыть, а еще проверить, нет ли щелей, в которые она могла бы пролезть.

Внутри он застал Науду спящей, ее рука была аккуратно уложена на перевязи. Фию сидела на соседней кровати, наполовину укутавшись в одеяло, грустная, но не сказать чтобы совсем несчастная. Ему следовало догадаться, что она уже не спит, ведь это время суток было для нее самым приятным.

— Ты как? — Едва слышно прошептал он, протягивая ей кусок дёксанского хлеба. Она взяла его обеими руками и, прежде чем ответить, отщипнула маленький кусочек.

— Все хорошо, Тео. Тебе не нужно меня защищать.

Тео осторожно присел на кровать рядом с ней, устремив взгляд на узкую полоску города, видневшуюся из окна:

— Мне бы хотелось сделать больше. Возможно, мы могли бы укрепить твое окно, чтобы звуки не так сильно ранили тебя.

— Дело не в технике, — Фию немного пожевала, прежде чем проглотить и заговорить еще тише. — Я просто не была готова услышать такие слова. Я бы заговорила так только с тем, кого по-настоящему ненавижу, или на войне. Если они действительно используют такие слова здесь каждый день…

— Мне жаль говорить тебе это, но, боюсь, твой мир – скорее исключение. В большинстве мест, где я бывал, люди далеко не так осторожны в выражениях.

Поскольку Фию лишь кивнула и вернулась к еде, он поднялся и отошел в пустой угол комнаты, чтобы заняться зодчеством души. С ней все было в порядке, ей просто нужно было время, чтобы переварить этот опыт. Он не ожидал, что это окажется для нее таким потрясением, но тут же вспомнил, что другие знакомые ему ичилийцы были хоть немного знакомы с иными мирами. Фию же бросили в чуждую среду с могучей обителью души, но совершенно без всякой подготовки к общению.

Принявшись за вытачивание стен своей палаты кручения, Тео переключился мыслями на свое ядро и общий план обители души. Его гравитационные поля были эффективны, но все еще крайне ограничены по сравнению с тем, что он надеялся воплотить. Проблема заключалась в том, что гравитация сама по себе не была мощной силой на тех уровнях энергии, которые он мог генерировать. Каким бы ни было его мастерство, зодчие души первого круга не могли создавать масштабные эффекты в реальности.

Со временем он введет больше первозданных материалов в свою сингулярность и перейдет к более плотной кантэ, но в краткосрочной перспективе это не поможет. Нет, ему нужно было усовершенствовать базовый чертёж так, чтобы он развивался вместе с ним в будущем.

В процессе работы он постепенно осознал, что все еще не избавился от идей своего старого чертежа обители души. Многие из них были довольно простыми: одна комната для огненного шара, другая – для льда, третья – для создания огненного шара побольше. Но если его ключевой концепцией была гравитация, то, возможно, было ошибкой сосредотачиваться на конкретных техниках: ему нужно было создать концептуальные элементы, которые можно было бы использовать вместе для других навыков. Возможно, на первых порах они будут слабее, но когда он соединит эти комнаты первого яруса со вторым кругом, они создадут поистине грозные техники.

Мысль о комнатах техник как о составных частях полностью изменила его подход, поэтому он оставил палату кручения и перешел к новой палате антигравитации. Антигравитация… или, возможно, создание «антимассы». Если он создаст четвертую палату, генерирующую обычную массу, сочетание этих двух палат может дать куда более мощный эффект даже на его первом круге.

И если он поступит так, то его гравитационные поля следует рассматривать как усиливающие или инвертирующие гравитацию, в то время как палата кручения будет управлять ее направлением. Масса, антимасса, интенсивность и направление… владея этими четырьмя элементами, он действительно сможет обуздать первозданную силу.

Он успел выполнить лишь малую часть намеченной работы, когда наконец проснулась Науда. Хотя она с благодарностью приняла еду из рук Фию, взгляд ее говорил о том, что она не настроена на неторопливый завтрак. Тео закончил вытачивать уступ, над которым работал, и вернулся в реальный мир, чтобы поговорить с ними.

— Я знаю, что вчера пришлось нелегко, — начал Тео. — Но я все еще считаю, что оставаться здесь – наш лучший вариант для движения вперед. По моим сведениям, в радиусе нескольких месяцев пути других врат нет. Врата Науды, ведущие в узловой город, по-прежнему остаются нашей главной целью, а чтобы добраться туда, нам нужен транспорт.

— Я не спорю, — Науда вздрогнула, когда садилась, но не позволила боли отразиться на лице. — Я просто хочу получше все спланировать, чтобы мы больше не наступали на те же грабли.

— Я могу подробнее рассказать вам о Дёксане, особенно теперь, когда я изучил все местные обычаи. Но если мы останемся здесь, нас неизбежно будут вызывать на дуэли. При местном дворе полно молодых зодчих души, и им не терпится испытать себя.

— У нас есть 117 серебряных крон, — Фию приподняла темный кошель, очевидно, собрав все деньги, которые он не взял с собой. — Но нам нужно больше 2000, чтобы купить хороший летающий ход. Сколько времени уйдет на то, чтобы заработать такую сумму?

— Это зависит от того, какую работу мы сможем найти, — сказала Науда. — Самые выгодные заказы доступны только Архизодчим, хотя для нас они и не выглядят слишком опасными. Если я смогу возвыситься, возможно, я смогу взять вас двоих с собой.

— Это помогло бы… но у нас есть расходы. Во сколько нам обходится этот постоялый двор?

— Все еще хуже, — Тео указал на руку Науды. — Нам придется заплатить целителю, чтобы ты снова могла помогать нам, и это, скорее всего, не последний раз, когда нам понадобится лечение. Кроме того, нам понадобятся первозданные материалы и другие припасы. Как я погляжу, мы можем либо поскорее скопить на дешевый транспорт, либо заложить более прочный фундамент, но тогда наши планы сильно сдвинутся по времени.

— Мне не нравится это место, — тихо произнесла Фию. Науда задумалась, затем со вздохом потянула сломанную руку и заговорила:

— Не думаю, что есть смысл сломя голову бежать навстречу опасности. Куда бы мы ни отправились, даже на Татиан, везде найдутся люди, готовые применить против нас силу. Так что я не против поработать на перспективу… но я не хочу вязнуть в здешних придворных интригах, а уж тем более оставаться здесь надолго. Я боюсь, что чем больше мы сюда вложим, тем сильнее пустим здесь корни.

Тео только этого и ждал, поэтому решил изложить свой план:

— Я предлагаю пойти на просчитанный риск. Это может показаться авантюрой, но наш самый большой шанс получить прибыль – это предстоящая охота, которая начнется через четыре месяца. Все это время мы будем как можно лучше готовиться к охоте и будущим испытаниям, а затем добудем необходимые деньги во время самого события.

Науда нахмурилась, но не отвергла идею сразу:

— Разве эта охота – не очередная забава аристократов, из-за которой мы лишь сильнее впутаемся в конфликты?

— Это важное культурное событие, поэтому я расспросил обычных горожан в обход двора. Оказывается, в течение года охота на дождерогов карается смертью, даже несмотря на то, что их популяция растет и они уничтожают посевы. Но в конце концов двор объявляет Великую Охоту на Дождерогов, и на короткое время их истребление становится законным.

— Дождерог видел нас, но он не был силен, — Фию перевела взгляд с одного на другого, в ее глазах промелькнул интерес. — Думаю, мы могли бы успешно охотиться на них, но не станут ли соперники мешать нам?

— Некоторые – несомненно. Видишь ли, количество и качество рогов, которые каждый дом сможет собрать во время охоты, определяют их престиж на весь следующий год, к тому же они используют эти рога для своих молодых зодчих души. Формально добыть их может любой… но для независимых зодчих гораздо выгоднее продавать рога домам. Для нас это просто первозданные материалы, но дома покупают уважение. На самом деле это своего рода второй уровень состязания: у каких домов больше связей и богатства, чтобы скупить как можно больше.

— Звучит убедительно, — осторожно заметила Науда. — Но с политической точки зрения мне это не нравится. Мы, может, и заработаем денег, но что если дома решат пойти против нас и просто отобрать все, что мы добыли?

— Это привело бы к скандалу, но такое возможно. Вот почему я предлагаю сделать все возможное для подготовки. — Тео улыбнулся, глядя на спутниц. — Помните, все будут на виду. В такое время каждая придворная семья будет стремиться уязвить своих соперников, а не убивать их. Если они и предпримут какие-то шаги, то, скорее всего, это будет похищение чужих зодчих ради выкупа.

Науда какое-то время пристально смотрела на него, а затем кивнула:

— Пожалуй, риск оправдан. Но я думаю, тебе пора рассказать нам все, что ты знаешь, начиная с этих вир крови. Раз уж они играют по таким правилам, я хочу точно знать, во сколько им обойдется моя смерть.

Поскольку эта система мало изменилась с момента его последнего визита, Тео без труда восстановил в памяти новые расценки вир крови и теперь пересказал их остальным. Попутно он постарался объяснить все тонкости дёксанского общества, которые казались ему незыблемыми, особенно способы нанесения оскорблений и правила дуэлей. Он полагал, что его первого урока было достаточно, но явно ошибался.

— Это жестокий мир, — когда он наконец закончил свои объяснения, Фию высказала свое суждение с тихой уверенностью. — Почему они не нападут на Татиан?

— Потому что у Татиана армия больше, — Науда откинулась назад и недобро усмехнулась. — Дёксан раздроблен на бесчисленные фракции – даже этот город поделен между множеством семей, которые ненавидят друг друга. Если бы одна из них попыталась вторгнуться через врата, они столкнулись бы с объединенными силами всех близлежащих городов. Даже если бы им удалось заключить союз между всеми семьями, они лишь навлекли бы на себя гнев Стражей Земли.

— Понимаю, — Фию кивнула, приняв эти сведения без каких-либо видимых эмоций.

— Они могут быть сколько угодно жестокими, но они тратят большую часть своих сил на внутреннюю борьбу, а эти благородные семьи только путаются под ногами. На Татиане каждому одаренному ребенку дают шанс раскрыть свой потенциал, независимо от того, принадлежит ли он к «благородной» семье или нет.

Хотя она была права, и те, кто не понимал Татиан, часто недооценивали его армии, Тео не любил хвастовства применительно к любому из миров и решил возразить:

— Но это не потому, что дёксанцы глупы: оба мира просто логично реагируют на окружающую среду. На Татиане в достатке первозданных материалов для начинающих зодчих, поэтому они могут позволить себе быть щедрыми на ранних кругах. Если бы татианцы выросли на Дёксане, они создали бы точно такую же систему, когда поняли бы, что ресурсов на всех не хватит.

Науда одарила его колким взглядом:

— И в этом заключается твоя мудрость, о древний? Ты думаешь, что в конечном счете все люди одинаковы?

— Конечно, они не одинаковы. Но я думаю, что эти различия возникают потому, что всех нас формирует среда обитания. Некоторые вещи в жизни могут казаться случайными и бессмысленными, но если исходить из этого, то упустишь любые закономерности.

Фию переводила взгляд с одного на другого, ожидая продолжения спора, но Науда лишь покачала головой. Она поудобнее устроила ноги на кровати и улеглась покомфортнее:

— Пофилософствуем как-нибудь потом. Если мы собираемся соперничать с этими дворами на охоте, нам нужно сделать все возможное для подготовки.

— Начнем с того, что вылечим твою руку, чтобы ты могла помогать нам, — Тео поднялся на ноги, но, к его удивлению, Науда покачала головой.

— Тратить деньги на целителя – непозволительная роскошь, особенно если первозданные материалы здесь дороги. Сломанная рука ведь не помешает моему возвышению?

— Нет, все зависит от силы твоей души. Но этот процесс не излечит твое тело полностью, так что не жди чудесного…

— Это не имеет значения, — Науда сжала здоровый кулак. — Я ждала достаточно долго. Пора возвыситься до Архизодчего.

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238623