Готовый перевод The Weirkey Chronicles / Хроники Вейрки: Глава 23.

Глава 23.

Все уставились на арену, где лежала Науда, а ее посох, покачиваясь, затихал рядом с ней. Поскольку фитанец все еще стоял на ногах, они явно выиграли поединок, однако, судя по реакции трибун, это не было похоже на победу. Первый Страж Пашен, использовавший наруч, выскочил на ринг, пока целители спешили к Науде.

— Она не имела права этого делать! — Он попытался собрать осколки снаряжения, но оно явно было сломано безвозвратно. — Это… это передавалось в моей семье из поколения в поколение…

Нанджума встал перед ним, мягко оттесняя его обратно на его сторону.

— Вы сами решили принести свое снаряжение на этот поединок и построить на нем свою стратегию. Сделав это, вы не можете отказываться от плодов, которые сами же и посеяли. Ступайте на место.

Было приятно хоть раз получить поддержку от властей, но Тео понимал, что их положение ухудшилось. Если Науда не сможет провести свой третий раунд, они определенно проиграют один бой. И это еще лучший сценарий, если они с Фию не смогут продолжить свою победную серию. Когда он взглянул на нее, она с грустью покачала головой – она все еще восстанавливала силы. Так что все зависело от него.

Он потянул время, проверяя состояние Науды, поскольку татианцы никак не могли возразить против его заботы о «члене семьи». Но когда окончательно подтвердилось, что она просто истощена, а не ранена, у него не осталось выбора, кроме как готовиться к следующему бою.

Фамадж выглядел встревоженным, словно с опозданием задумался об их тактике. Это, однако, не помешало ему сделать знак дёксанке, которая с готовностью вышла на ринг. Она выхватила два серебристых ножа из-за пояса и завертела ими в руках, дразня соперников, у которых не было особого выбора, кого против нее выставить.

К счастью, шансы у него были неплохие. Тео притворно заволновался, выходя на ринг, переводя взгляд с ее ножей на ее ноги. На долю секунды это напомнило ему тренировки с Бриганой, но по правде говоря, эти две женщины были совсем не похожи, и впервые те события показались ему делом давно минувших дней.

Прозвенел колокольчик, блеснул нож, и он поднял руку. Вместо того чтобы создавать полное гравитационное поле, Тео направил его исключительно на нож, который упал на землю быстрее, чем должен был. Пока дёксанка удивленно провожала его взглядом, он направил руку уже на нее.

Его поле не могло полностью прижать ее к земле, пока она пропускала кантэ через свое тело. Она поморщилась и сумела выхватить еще один нож, а затем приложила все усилия, чтобы метнуть его в него. Тео снова ослабил поле вокруг нее, чтобы сосредоточиться исключительно на ноже и убедиться, что тот до него не долетит.

Как только она освободилась, она рванулась через арену, метнув пару ножей и выхватив еще один, чтобы вонзить его ему в грудь. Тео улыбнулся и наконец обрушил гравитационное поле на всю арену.

Сила тяжести была не больше, чем прежде, но в воздухе его противница не смогла сопротивляться и тяжело рухнула на землю. Она вцепилась в оставшийся нож и попыталась подняться, но он просто выбил его у нее из руки. Хотя он мог бы держаться на расстоянии и позволить ей измотать себя, он не хотел рисковать, если у нее припрятаны другие фокусы. Вместо этого он ногой подтолкнул ее ноги, пока они тяжело не выкатились за пределы арены.

Когда объявили о его победе и он снял гравитационное поле, она приподнялась, бросая на него яростные взгляды. Ее гнев несколько сдерживался тем, что ей было трудно выпрямиться – ее сердце, без сомнения, с трудом восстанавливалось после тяжелой гравитации. Он наклонился к ней и тихо произнес:

— Не все здесь наивны. Если ты еще раз кого-нибудь отравишь, я сдерживаться не стану.

Приятно было увидеть мимолетный страх в ее глазах, но его главной целью было предостережение. Тео вернулся на свою сторону, заглядывая внутрь своей обители души. Хотя он легко выиграл два боя, поддержание гравитационных полей опустошило несколько камер кантэ. Это не было приоритетом по сравнению с завершением сердечного чертога, но ему тоже требовалось увеличить резервы.

Резервы как раз и были главной проблемой, понял он, вернувшись к своим. Науда все еще спала без сознания между скамьями, а Фию сидела на коленях, сосредоточившись на внутреннем состоянии, но еще не восстановив силы. Ему не хотелось сразу возвращаться на ринг, но выбора могло и не быть.

Что еще хуже, команда Фамаджа не стала терять времени. Хотя была не их очередь, они выставили своего последнего самого слабого участника. Тео горько улыбнулся, понимая, что они ничего не могут поделать с одним незначительным Стражем Пашен с посредственной обителью души. Если кто-то из них выйдет на бой, они потратят свой последний поединок, так что это было равносильно поражению.

Конечно, этот бой был гарантированной победой, в то время как еще один настоящий поединок мог закончиться поражением. Однако Фамаджу еще только предстояло драться, и он обещал быть сложным соперником. Вопрос заключался в том, стоит ли возможное поражение полученного опыта, и он поймал себя на том, что смотрит на Науду. Она так искренне говорила, что ей это нужно, но он не мог спросить ее, почему это так важно.

— Я знаю, что вы меня не боитесь, — Страж Пашен одарил их приятной татианской улыбкой в ожидании. — Выходите и покончим с этим.

Кому-то из них придется выйти. Фию повернула голову в его сторону, и по одному лишь наклону ее головы он понял, как она не уверена. Выбора особого не было, но и других вариантов у них тоже не оставалось…

— Погодите! — Голос со стороны лестницы привлек всеобщее внимание, и он резко повернул голову, ожидая какого-то финального разоблачения или результатов расследования отравления.

Вместо этого показался фитанец из их команды, который, держась за живот, хромал вверх по ступеням. Он медленно пробирался к рингу, явно испытывая сильную боль, но будучи не менее решительным. Один из целителей попытался помочь ему, но он отмахнулся.

— Я здесь… чтобы драться за семью Науды. — Мужчина глубоко вздохнул и выпрямился, ступая на ринг.

— Серьезно? — Страж Пашен неловко перехватил посох. — Что ж, если ты настаиваешь…

Прозвенел колокольчик. Страж Пашен опустил посох, готовясь к бою. И фитанец тут же сделал шаг назад, выйдя за пределы ринга.

Тео улыбнулся и шагнул вперед, чтобы подхватить мужчину, прежде чем тот упадет. Многие зрители начали одобрительно кричать, явно поддерживая такое заступничество за семью. Опять же, это было их поражение, но Фамадж и его товарищи не выглядели довольными. Помогая фитанцу вернуться, Тео поймал себя на мысли, что даже не знает его имени, и почувствовал легкую неловкость.

— Это было умно.

— Думаю… эта дёксанская стерва нас отравила… — Мужчина осторожно опустился на скамью и снова схватился за живот. — Я справлюсь, но… чувствую себя просто паршиво. Но я услышал, что вы все еще деретесь, и… не мог оставить вас одних.

— Что ж, ты появился как раз вовремя.

— Я ждал… внизу у лестницы…

Улыбнувшись еще шире, Тео решил отбросить собственную гордость. Он мало что знал о фитанской культуре, но мог сделать шаг навстречу.

— Мне неловко оттого, что ты дрался за нас, а я даже не знаю твоего имени.

— Меня зовут Джавес. И… все в порядке. — Джавес злорадно ухмыльнулся. — Того, что ты уложил дёксанку… вполне достаточно.

К сожалению, даже героических усилий Джавеса оказалось недостаточно, чтобы завершить поединок, ведь оставалось еще два боя. Тео посмотрел на Фию, но обнаружил, что ее нет на месте – она наконец поднялась. Когда он подошел к ней, оказавшись под навесом палатки, она тихо вздохнула.

— Немного больше времени сейчас уже не поможет. Я выйду следующей и буду надеяться, что они выставят Фамаджа. Не знаю, выиграю ли я, но ты должен будешь забрать последний бой.

— Это лучший план из всех, что у нас есть, пожалуй. Будь осторожна.

— Всегда. — С этими словами Фию в последний раз направилась на арену.

С самого начала поединка стало очевидно, что он не будет похож на два предыдущих. Фию двигалась медленнее и выпускала вспышки света с большой осторожностью. Ее противником был Страж Пашен приличной силы, в изумрудных доспехах, которые в основном выдерживали ее удары. Несколько раз он подбирался к Фию вплотную, но ей всегда удавалось отступить.

К сожалению, это было еще не все, на что был способен их соперник. Он отступил и немного размял ноги, по которым струилась кантэ. Не просто для укрепления, а в рамках развитой техники. Тео не мог с ходу определить, что это такое, он просто понимал, что это будет быстро.

В одно мгновение Страж Пашен пересек арену и нанес удар Фию, однако она атаковала в тот же миг. Не своими обычными вспышками света – она уклонилась от его удара и резко повела рукой в сторону.

Тео не успел толком разглядеть, но был уверен, что заметил, как черная кантэ промелькнула вокруг ее руки подобно ножу. Она пробила доспехи насквозь и оставила кровавый след на груди соперника, а что еще важнее – заставила его повалиться в сторону, так что его тело перевалилось через водяное кольцо. Фию тоже упала, но медленно поднялась на колени.

Он направился к ней на помощь, даже не глядя на Фамаджа. На мгновение он замялся, не зная, как помочь Фию, и в итоге просто подставил руку, за которую она ухватилась, чтобы подняться. Когда они возвращались, она спросила совсем тихо:

— Он… жив?

— Жив? — Тео моргнул и посмотрел на Стража Пашен, убеждаясь, что им уже занимаются целители. — Он получил глубокий порез на туловище, но не думаю, что его жизнь в опасности.

— Хорошо. Я не была уверена… — пальцы Фию сильнее впились в его руку. — Я не хотела… использовать это…

Значит, смертоносный навык, силу которого было не так-то просто умерить. Он не особо удивился, что у нее есть нечто подобное, учитывая ее родину на Ичиле. Он лишь улыбнулся и помог ей добраться до удобного места.

— Мы сможем поработать над этим позже, если захочешь. А пока ты сделала более чем достаточно.

— Но Фамадж… сработает ли это?

— Думаю, скоро узнаем. — Тео ободряюще улыбнулся ей и вернулся на арену. Хотя он мог бы затянуть паузу еще дольше, смысла в этом не было. Последний бой не выиграть грубой силой, даже если он вообще победит. Все это и так затянулось, и ему хотелось поскорее закончить.

Фамадж выходил медленно, но не от страха. Напротив, его взгляд неторопливо скользил по раненым с обеих сторон, становясь все печальнее по мере приближения к рингу. Подойдя, он посмотрел на Тео и с грустью покачал головой.

— Не такого поединка я желал для нас. Это… неправильно по отношению к нашей общине. За это я прошу прощения, но я не могу сдать бой, потому что это было бы предательством усилий моей семьи.

— Я бы и не хотел этого. — Тео поочередно размял пальцы на обеих руках, заставляя себя улыбнуться. — А какого же поединка ты хотел для нас?

— Сражения, которое доказало бы силу нашей убежденности. — Фамадж поднял кулак и сжал его, напрягая как мышцы, так и кантэ. — Я надеялся, что мы сможем преподать друг другу уроки, которые сделают всех нас сильнее, а не пытаться ослабить соперника ради одной лишь победы.

Прозвенел колокольчик, но оба проигнорировали его. Тео жестом предложил сопернику атаковать.

— Ты видел, на что я способен. Какому уроку ты собирался меня научить?

— Пределам простых трюков. — Фамадж наконец улыбнулся, а затем хрустнул костяшками пальцев на одной руке. — Но признаю, мне любопытно прочувствовать это на себе. Почему бы тебе не попробовать прижать меня к земле, как ты сделал с остальными?

Тео тут же подчинился, накрыв всю арену гравитационным полем, прежде чем Фамадж успел предпринять что-то еще. Страж Пашен хмыкнул и слегка просел, но удержался, сделав быстрый шаг вперед. Затем он начал медленно выпрямляться, расправляя плечи и улыбаясь.

— Я еще никогда не чувствовал себя таким тяжелым… но этого будет недостаточно. — Все еще улыбаясь, он сделал медленный шаг вперед, затем еще один. — Это хороший трюк, но он никогда не сработает против соперника, обладающего достаточной силой. Возможно, этого хватит, чтобы подавить мелких демонов.

Двойная гравитация оказывалась меньшим препятствием, чем надеялся Тео, даже для простого зодчего души первой ступени. По мере того как Фамадж шел вперед, он, казалось, приспосабливался, его шаги становились увереннее. Его кулаки висели вдоль туловища, но были готовы к удару при любой его попытке что-то предпринять. Просто ради эксперимента Тео выпустил заряд чистой кантэ, но тот рассеялся на его противнике, словно дым. Шаг за шагом Фамадж сокращал дистанцию.

Тео перевернул ладонь и изменил направление гравитационного поля.

Его искусственное поле компенсировало земное притяжение, и следующий шаг Фамаджа оказался невесомым. На мгновение, прежде чем его нога коснулась земли, его глаза расширились от шока, но было уже поздно: его сильный толчок от земли отправил его в полет, увлекая вверх.

Беспорядочно размахивая руками, Фамадж никак не мог изменить траекторию движения, но все же выпустил заряд кантэ. Даже будучи готовым уклониться, Тео едва успел уйти с линии атаки, но ему нужно было уклониться лишь однажды. Он снова изменил направление поля, обрушив Фамаджа на землю с двойным весом.

Фамадж с рыком приподнялся, как раз вовремя, чтобы снова стать невесомым. Он полетел вперед, и Тео поразил его потрясенное лицо еще одним зарядом кантэ. От этого удара он заскользил по воздуху за пределы ринга и врезался в барьер, окружающий арену. Зрители частично безмолвствовали, частично нерешительно аплодировали.

В конце концов Фамадж поднялся, потрясенный, но не получивший серьезных травм. Он направился к рингу достаточно быстро, так что Тео едва не активировал еще одно гравитационное поле для защиты, но Фамадж рассмеялся и похлопал его по плечу. Как только он это сделал, трибуны разразились гораздо более теплыми аплодисментами.

— Похоже, вместо этого ты преподал мне урок о пределах силы! — Фамадж сжал оба его плеча, но без всякой угрозы. — Несмотря на то, как все начиналось, этот поединок закончился хорошо. Желаю тебе и твоей семье всего наилучшего в этом состязании.

Конечно, на этом все не закончилось. Дёксанка хмурилась еще сильнее по мере того, как настроение на арене становилось праздничным, а Страж Пашен, лишившийся семейной реликвии, все так же сидел удрученный. Если бы их команды сошлись снова, Тео подозревал, что все прошло бы совсем иначе, а пока он твердо решил опасаться яда.

Оглянувшись, он увидел, что Науда уже сидит и улыбается. Фию крутилась рядом, нервно пытаясь помочь ей без прямого контакта, но тоже улыбнулась при его приближении. Несмотря на все трудности, они выиграли все матчи, кроме двух.

— На этот раз мы победили, — сказал Тео, — но, думаю, теперь у нас совсем не осталось козырей.

Фию вздохнула.

— Разве мы не можем сначала отпраздновать нашу победу?

— Я и не говорил, что мы не должны. Вообще-то я с нетерпением ждал возможности заняться зодчеством души вместе с вами обеими, теперь, когда мы все так себя проверили.

— Возможно, но не сейчас, — Науда медленно покачала головой. — Сначала мы должны отпраздновать, и я предлагаю начать наше празднование с многочасового сна.

Уж этот-то план точно не мог пойти наперекосяк.

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238523