Готовый перевод The Weirkey Chronicles / Хроники Вейрки: Глава 13.

Глава 13.

Хотя в ночном бою участвовала лишь часть учеников, это событие заметно изменило атмосферу в школе. Какое-то время все только и делали, что травили байки о сражении, и Тео небезосновательно подозревал, что многие из этих историй были изрядно приукрашены. Сам он вместе с Фию оставался в полумраке комнат, продолжая заниматься зодчеством души, – испытание кислотой лишь слегка скорректировало их планы.

Главным изменением для него стало ощущение, что против него теперь тикают еще одни невидимые часы. Какими бы ресурсами ни располагал Магнафор, пробиться сквозь барьер слишком быстро он не мог, но явно пытался. Разговаривать с ним напрямую означало лишь спровоцировать конфликт, а доносить руководству – навлечь на себя неприятности, поэтому Тео просто высматривал любые зацепки, которые помогли бы понять, на какие сроки рассчитывает его соперник.

Пусть его роль в битве и не была выдающейся, за свой вклад он получил право попросить редкий материал. Он выбрал полуденный камень – более насыщенную разновидность солнечного камня – и теперь изо всех сил пытался отколоть от него хотя бы кусочек. Фию же, обсудив с ним местные варианты, решила, что ни один из предложенных материалов не подходит для ее защитной палаты, и вместо этого попросила кое-что для личных нужд зодчества души.

В качестве менее очевидной награды Науда предоставила ему больше свободы в выборе занятий. Старшие наставники не считали, что одного боя достаточно для перевода в продвинутую группу, но то, как Науда без лишних слов все поняла, говорило о ней с лучшей стороны. Она не могла отменить их решения, но позволила ему вольнослушателем посещать сложные уроки.

В тот день он вызвался пойти на занятие, посвященное редким материалам, – отчасти в надежде, что это окажется полезным, но в основном потому, что вела его Архизодчий, которая когда-то давно исцелила его. Судя по всему, она проделала весь этот путь в Мьюфуру, чтобы провести несколько уроков по целительству, а заодно разобрать несколько тем, более подходящих для возвысившихся мастеров зодчества души.

— Редкие материалы обычно классифицируются по тем же ступеням, что и сами зодчие души, — говорила она, демонстрируя несколько простых образцов. — Однако важно помнить, что, в отличие от зодчества души, эти разграничения – лишь искусственные ограды, выстроенные на общем поле. Нет никакой существенной разницы между сильнейшими простыми материалами и слабейшими материалами уровня Архизодчего. На самом деле, в зависимости от ваших личных склонностей, вам может оказаться проще работать как раз с теми или другими.

До сих пор урок состоял исключительно из базовых фактов, которые он и так знал. Тео краем уха слушал объяснения, а сам в это время работал над своей обителью души, надеясь, что со стороны его отрешенный вид примут за сосредоточенное осмысление лекции. Не каждый ученик был способен делать и то и другое одновременно, но это встречалось достаточно часто, чтобы не вызывать подозрений.

Помимо прочего, он надеялся узнать ее мнение о дереве, которое все еще пытался вырастить. Несмотря на все его старания и использование подаренной ему редкой воды, оно превратилось лишь в жалкий, чахлый росток. Что бы ни шло не так, это выходило за рамки его познаний и мешало продвижению по чертежу, так что, пожалуй, стоило спросить местного эксперта.

Какое-то время он думал, что дело в изъяне фундамента, и тратил силы на то, чтобы поливать саму траву. Но она лишь сохраняла свой пожелтевший, увядший вид, разрастаясь при этом все гуще и длиннее. Он нехотя спросил совета у Науды, и та ответила, что его фундамент кажется крепким и неповрежденным, хотя в остальном он слишком непривычен для нее.

— Ну а теперь, без сомнения, некоторые из вас задаются вопросом, почему мы придерживаемся правила не давать вам материалы уровня Архизодчего, а храним их у себя. Думаю, я наглядно продемонстрирую причины с помощью небольшого испытания.

Эти слова привлекли его внимание, и Тео поспешно покинул обитель души, полностью сосредоточившись на уроке. Стоя у доски, старая целительница достала из складок одежды шкатулку, отперла замок и открыла ее. Внутри лежала одинокая жемчужина, чье сияние переливалось через край. Определенно, это был мощнейший редкий материал, и хотя он казался настроенным на целительство, проигнорировать его Тео не мог.

— Это Жемчужина Водопадов, довольно редкий материал уровня Архизодчего. Обычно ее помещают на особый алтарь во внутренних покоях целителя, чтобы фокусировать его кантэ. Но так уж вышло, что у меня уже есть одна, поэтому я решила позволить всем вам… попытаться забрать ее.

Давным-давно Тео уже проходил точно такой же урок и оказался ни на что не годен. Но на этот раз у него появилась идея. Он стремительно вернулся в свою обитель души, отодвинул в сторону полуденный камень и принялся спешно колотить по своему самому свежему валуну солнечного камня. Довольно скоро он отколол кусок подходящего размера, но затем нужно было начать обтесывать его резцом, что оказалось крайне непростой задачей.

Тем временем целительница продолжала:

— Испытание заключается в следующем: если вы способны использовать эту жемчужину в своей обители души, она ваша. Но если я и хочу научить вас чему-то на этом уроке, так это тому, что задача эта гораздо труднее, чем кажется. Я настоятельно прошу никого не принимать вызов, если ваша обитель души нестабильна или если вы не уверены в собственных силах.

Несколько учеников тут же бросились вперед, выстроившись в очередь. Большинство срезались на самом первом шаге: они сжимали жемчужину, пытаясь втянуть ее в свою обитель души, но у них ничего не выходило. Одной ученице удалось затянуть ее внутрь, но жемчужина оказалась слишком тяжелой для переноски. Это вызвало задержку, поскольку сама девушка не могла извлечь редкий материал обратно, и целительнице пришлось осторожно доставать его. Извлечение было довольно сложным навыком, и Тео не собирался осваивать его в ближайшее время, так как пользы от этого для него было мало.

Тем временем Тео яростно трудился над куском камня, выдавливая углубление в центре. В качестве крышки он мог использовать каменную пластину, но ему требовалось что-то, чтобы скрепить детали вместе, дабы суть предмета стала очевидной. Возможно, один из тех новых второстепенных материалов, что им раздали…

— У меня получилось!

Тео узнал этот голос и, подняв глаза, увидел Кубера, победно вскинувшего кулак, однако пожилая женщина лишь медленно покачала головой.

— Ты втянул жемчужину в себя, но испытание состоит в том, чтобы использовать ее в обители души. Возможно, ты и готов к этому шагу, но мы все понаблюдаем за твоими успехами.

Наставница жестом подозвала Науду, которая подошла ближе и помогла ученикам встать в круг. Даже среди преподавателей ее способность заглядывать прямо в чужие обители души была редкостью, поэтому многие с удовольствием воспользовались этой возможностью. Тео нехотя отложил работу, чтобы принять участие в демонстрации.

С тех пор как он в последний раз видел обитель души Кубера, там появилась секция толстой каменной стены… но также и деревянная стена. Похоже, тот лихорадочно пытался возвести внешнюю ограду, почти не заботясь о внутренних комнатах. Это казалось совершенно неразумным, ведь он мог бы построить гораздо более прочную обитель души, если бы продвигался комната за комнатой. Насколько знал Тео, несколько маленьких комнат удерживали столько же кантэ, сколько и одна большая, но при этом были куда надежнее.

Только Кубер обрел плотную форму, обеими руками перенося жемчужину на свой фундамент. Он попытался затащить ее в одну из наспех сколоченных комнат, но стены тут же начали вибрировать. Нахмурившись, он поправил одну из досок и немного укрепил стену, но стоило ему снова поднести жемчужину, как дерево опять задрожало.

— Видите, в чем трудность? — Дух наставницы подплыл ближе, указывая на временную пристройку. — Души вас, юных зодчих, еще не обладают достаточной стабильностью, чтобы выдерживать столь мощные материалы. Попытка поместить жемчужину в такую маленькую комнату… кантэ, которое она излучает, просто сокрушит стены и может даже нанести непоправимый вред.

— Значит, мне нужна комната побольше, — Кубер хмуро посмотрел на свой фундамент, затем подошел к куче редких материалов и стянул с чего-то брезент. Он принялся натягивать его вдоль одного из внешних краев, создавая новую комнату огромного размера. Наставница нахмурилась, что было заметно даже в ее духовной форме.

— Я настоятельно не советую тебе этого делать, молодой человек. Строить комнату вокруг редкого материала – почти всегда безрассудство… у тебя не будет времени передумать, если возникнет плохая реакция.

— Или же комната сможет сдержать силу жемчужины, и я выиграю ваше испытание.

Ученики заволновались, переглядываясь между собой, но хотя наставница и сделала шаг вперед, она не могла напрямую вмешиваться в его обитель души. Теоретически это было возможно, но только не на уровне Архизодчего. Тео невольно поморщился, хотя и понимал, что ему ничего не угрожает, поскольку сам он присутствовал здесь лишь мысленно.

Довольно скоро Кубер закончил свою новую комнату. Он закрыл последнюю стену, а затем наклонился, чтобы поднять жемчужину. Но стоило ему сделать это, как брезент неистово захлопал, а воздух затрещал от первозданной мощи. На мгновение его глаза расширились от ужаса, когда он осознал свою ошибку, но он успел сделать лишь один шаг к выходу, прежде чем его мир взорвался.

Когда к Тео вернулось зрение, брезент оказался сорван, большая часть деревянных стен рухнула, и даже на одной из каменных стен зияла огромная трещина. Жемчужина невинно покатилась по полу, став совершенно безобидной теперь, когда давление спало.

Кубер сидел на коленях; его духовное тело не пострадало, но ущерб, нанесенный обители души, был очевиден по его поникшей позе. Поскольку жемчужина была целительским материалом, она, скорее всего, не нанесла его фундаменту необратимых повреждений, но эта попытка уничтожила плоды многих дней упорного труда. И это был еще не самый худший исход: у зодчих души более высоких ступеней, потерпевших неудачу при внедрении нового материала, тот мог с грохотом провалиться сквозь нижние уровни, круша все на своем пути.

— Мне очень жаль, мой мальчик, правда жаль, — целительница парила рядом с ним, пытаясь положить руку ему на спину, но та лишь прошла насквозь. — Поможешь мне вернуть жемчужину из твоей обители души? Ты наглядно, хоть и печально, все продемонстрировал, так что я сделаю все возможное, чтобы загладить это перед тобой.

Вскоре она извлекла жемчужину, и Науда разорвала связь, вернув всех в учебный класс. Только Кубер оставался погруженным в зодчество души, без сомнения, все еще ошеломленный и несчастный. Перед уходом Тео успел заметить, что его фундамент остался совершенно невредимым – этот мужчина из Татиана хоть и был излишне амбициозен, но дураком не являлся. Если он так отчаянно стремился достичь ранга Архизодчего, это также могло объяснить, почему он строил столь простую комнату для своего первого этажа.

— Я не хотела, чтобы демонстрация вышла столь суровой, но теперь вы сами все видите, — их наставница медленно покачала головой. — Вот почему мы просим вас доверять тем, кто опытнее, и не пытаться спешить с редкими материалами, к которым вы еще не готовы. Теперь следую…

— Я бы хотел попробовать.

Тео заговорил впервые за все занятие, и все взгляды обратились к нему – у большинства на лицах отразилось удивление, а глаза старой женщины весело блеснули.

— Неужели мне придется снова лечить тебя, молодой человек? А я-то думала, что у тебя светлая голова на плечах.

— У меня есть одна задумка, — он шагнул вперед и, поскольку она не остановила его, когда он взял жемчужину, втянул ее в свою обитель души.

Оказавшись там, он полностью проигнорировал свои простые постройки и вместо этого подошел к грубо вытесанному ящику, форма и откидная крышка которого четко указывали на его назначение. Пусть это и не был шедевр искусства, предмет выполнял важную задачу: удерживал редкие материалы, не пытаясь при этом черпать их силу.

Тео поднес жемчужину к ящику, опустил ее внутрь и закрыл крышку.

Несколько учеников поморщились, ожидая взрыва, но ящик удерживал жемчужину без всякого вреда. Он не давал ему силы, но материал был изолирован и технически являлся частью его обители души. Тео поднял ящик, перенес его в свой вестибюль, поставил на пол и картинно развел руками.

В классе воцарилась полная тишина, пока старая женщина громко не рассмеялась.

— Отлично сработано, молодой человек, отлично. Ты совершенно упустил суть упражнения, но, полагаю, формально выполнил условия испытания. Неужели ты действительно собираешься забрать у старухи жемчужину с помощью такого трюка?

— Нет, не собираюсь, — Тео перенес ящик обратно к ее духу, но его целью было вовсе не хвастовство. Подойдя ближе, он негромко произнес:

— Но ведь я доказал свою способность безопасно обращаться с более мощными редкими материалами, не так ли? Эту жемчужину лучше отдать целителю, но не могли бы вы помочь мне найти что-то более подходящее для меня?

— И я полагаю, материалы первой ступени тебя тоже не заинтересуют, — старая женщина серьезно посмотрела на него, но, забрав ящик и начав процесс извлечения, слегка кивнула. — Я поговорю с Нанджумой и посмотрю, что можно сделать.

Добившись своего, Тео позволил ей забрать жемчужину и хранил молчание до конца урока. Этот грубый маленький ящик стал его самым успешным творением на сегодняшний день.

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238512