Готовый перевод From Silver Dragon Hatchling to Otherworld Overlord / Переродившись серебряным дракончиком, я обуздал капризную магию и построил безопасное королевство среди апокалипсиса!: Глава 110. Полночный огонь над неприступной твердыней

Глава 110. Полночный огонь над неприступной твердыней

Полночь начала лета окутала перевал Сумеречных Снегов душной, непроглядной тьмой. Даже бледный свет луны, пробивающийся сквозь тучи, безжалостно резали на части лучи магических прожекторов, рыскающие по зубцам крепостных стен. Горячий, сухой ветер кружил по каменной мостовой, принося со стороны кузнечных мастерских резкий запах каленого железа и окалины. В углу, испугавшись шуршания пыли, пискнули и юркнули в водосток несколько жирных крыс. Со стороны перекрестка донеслись тяжелые, неровные шаги. Это лениво брел дозор зеленокожих. Их предводитель, огромный бугай с зазубренной секирой на плече, хрипло орал под нос фальшивый мотив боевой песни. От патрульных разило дешевым пойлом на версту. Ни один из них даже не догадывался, что из глубоких теней узких переулков по обе стороны улицы за каждым их движением пристально следят десятки пар затаившихся глаз.

Скрип...

Старая, трухлявая дверь у самого входа в переулок едва слышно подалась назад. Зеленокожие мгновенно замерли. Но не успел их вожак изрыгнуть проклятие, как из темноты бесшумно выросли стремительные силуэты. В их руках вспыхнули призрачно-синие лезвия, разрезая ночную темень холодным светом. Это были магические мечи!

Твари инстинктивно вскинули тяжелые стальные щиты, и тишину ночи нарушил резкий скрежет металла. Но зачарованная сталь магических мечей, окутанная концентрированной энергией, вошла в полудюймовую броню, точно раскаленный нож в масло. Холодное острие без малейшего сопротивления вонзилось прямо в грудь первому зеленокожему. Тот лишь хрипло булькнул, его глаза вылезли из орбит, а тяжелая секира с громким звоном выпала из онемевших пальцев. В следующий миг стремительный росчерк лезвия перерубил ему горло, и на серую мостовую хлынула горячая, пахнущая медью кровь.

Нападавшие действовали со смертоносным изяществом. На левом запястье одного из них вспыхнул призрачным золотом круглый магический щит, без труда приняв на себя сокрушительный удар палицы «Волчий Клык», которой в панике взмахнул уцелевший враг. В ту же секунду правая рука воина сделала молниеносный выпад — магический меч пробил кольчугу супостата. Не прошло и минуты, как весь патруль был вырезан. Тела мгновенно утащили во тьму подворотни. Лишь несколько темных пятен на камнях напоминали о схватке, но и их быстро засыпала пыль, гонимая ночным ветром.

В глубокой тени в конце улицы Фрейя небрежно стерла с щеки несколько липких капель крови. Из-под глубокого капюшона выбилась прядь ее огненно-рыжих волос, выгодно подчеркивая яростный блеск алых глаз. Она уже успела сбросить крестьянское тряпье и теперь стояла в своем привычном темно-красном мундире. Ее левое запястье обвивал тускло сияющий магический щит, а с клинка в правой руке все еще лениво капала темная кровь. Это она только что оборвала жизнь вражеского десятника, и в ладони все еще вибрировало ощущение податливой плоти, уступившей натиску стали.

— Действуем по плану, — шепнула она. Голос ее был едва слышен, но в нем звенела непреклонная сталь. — Группа Западных ворот — за мной! Мы обязаны удержать проход. Ни один зеленокожий ублюдок не должен прорваться к воротам изнутри!

С этими словами она беззвучно, точно алая молния, рванулась вперед. Бойцы скользнули за ней, ступая так тихо, словно были стаей ночных хищников на охоте. Они стремительно петляли по лабиринту переулков. Встречавшиеся на пути немногочисленные патрули и посты зеленокожих уничтожались мгновенно и безжалостно: глухой удар магического щита, гасящий ответный выпад, и выверенный, хирургически точный удар мечом. Ни один враг не успел издать ни звука, ни один сигнальный рог не затрубил тревогу.

Тем временем у восточной стены крепости затаился другой штурмовой отряд. Порывы теплого ветра доносили из-за стен аромат цветущих лугов, заставляя полы их серо-степных шинелей тихо хлопать на ветру. Сжимая рукояти магических мечей и держа наготове круглые щиты, бойцы не сводили напряженных взглядов с факелов, чадящих на вершине крепостной стены.

Несколько зверолюдей из племен лисиц и кроликов переглянулись с эльфийскими стрелками. Повинуясь безмолвному сигналу, они бесшумно, словно дикие кошки, взвились вверх. Цепляясь за выступы бревенчатых стен и рамы старых домов, воины за секунды взобрались на крыши прилегающих построек. Длинные стволы магических винтовок легли на черепицу, целясь прямо в амбразуры и проемы между зубцами. В патронниках зловеще запульсировало голубое свечение накопившейся маны.

Хлоп!

Сухой, хлесткий выстрел разорвал ночную тишь. Зеленокожий дозорный, неосторожно высунувшийся из-за зубца, покачнулся и рухнул навзничь, окропив багрянцем холодный камень кладки. Следом один за другим грянули новые выстрелы. Каждый тихий хлопок отзывался предсмертным хрипом очередного часового. На стене поднялась паника. Враги метались в поисках укрытий, не понимая, откуда ведется этот убийственно точный огонь.

— В атаку! — громовой клич разорвал воздух.

Первыми из темноты выросли яростные полулюди — свирепые воины из кланов тигров, волков и львов. Прикрывая грудь магическими щитами и высоко подняв сверкающие клинки, они ураганом взлетели по штурмовым лестницам. Следом за ними шли люди и эльфы. Их магические винтовки изрыгали непрерывные потоки светящихся снарядов, прижимая уцелевших зеленокожих к камням и не давая им поднять головы.

— Быстрее! Тащите лафет! — доносились хриплые выкрики дворфов. — Живее собирайте пушку!

Пока защитники крепости были надежно прижаты к земле шквальным огнем, у подножия стены закипела работа. Дворфы-артиллеристы, пробравшиеся в город накануне, вытащили из подвалов разобранные части магических орудий. За считанные минуты на мостовой выросли грозные стволы, нацеленные вглубь вражеской цитадели.

Ба-бах!

Первый же снаряд, начиненный концентрированной маной, с оглушительным ревом врезался в мостовую. Улицу мгновенно затопило бушующее пламя, разметав в клочья спешивший на подмогу вражеский отряд. Один за другим снаряды с воем проносились над крышами, превращая восточные кварталы в сущий ад. Стена бушующего огня намертво отрезала гарнизон от подкреплений.

На самой стене кипела яростная, кровавая сеча. Тигр-получеловек, возглавлявший штурмовую группу, ворвался на галерею первым. Огромный зеленокожий обрушил на него тяжелый топор, но парень принял удар на свой магический щит. По золотистой поверхности пробежала рябь силовых полей, полностью поглотив инерцию страшного удара. Не теряя ни секунды, тигр скользнул вперед и резким движением снизу вверх вонзил магический меч под забрало шлема врага. Исполин рухнул, обливаясь кровью.

— Натиск! Не сбавлять темп! — взревел командир.

Воодушевленные его примером, бойцы ворвались на стену. Переключив свои винтовки в режим непрерывного огня, они принялись в упор расстреливать мечущихся в панике защитников.

Предсмертные вопли врагов слились с треском магических разрядов. Оборона зеленокожих рушилась на глазах. Штурмовой отряд, сметая все на своем пути, пробился к надвратному механизму Восточных ворот. Несколько дюжих воинов навалились на тяжелый чугунный ворот. Цепи натянулись, и кованая решетка с натужным, скрежещущим стоном поползла вверх. Стоявшие внизу солдаты навалились на засовы, и огромные, обитые железом створки ворот с грохотом распахнулись настежь.

В кромешной тьме за пределами крепости Осеран уже давно стоял во главе огромного войска, выстроившегося в боевой порядок. Заметив, как над надвратной башней взмыли три ярко-красные сигнальные ракеты, он с резким звоном обнажил свой фамильный клинок. Серебристо-голубое лезвие ярко сверкнуло в темноте.

— Вперед! За мной! — громовым эхом разнесся его голос над равниной.

Многотысячная лавина хлынула в открытые ворота. Земля содрогнулась от бешеного топота тысяч копыт и тяжелого шага кованых сапог. Армия Серых Земель неудержимым потоком вливалась в пробитую брешь.

В это же время на противоположном конце города, у Западных ворот, отряд Фрейи вел отчаянный, неравный бой. Алая воительница крутилась в самой гуще схватки. Ее магический щит принял на себя три тяжелых арбалетных болта, пущенных почти в упор. Не сбавляя шага, она сделала широкий круговой замах, и ее клинок снес руки двум наседавшим зеленокожим. Ее гвардейцы стояли насмерть, сомкнув щиты и не давая вражескому резерву пробиться к воротам, чтобы запереть их перед носом у наступающей армии. Ворота Западного тракта оставались наглухо запертыми, а тяжелые засовы — надежно задвинутыми. Проход был заблокирован намертво.

Магические прожекторы на башнях хаотично метались, выхватывая из темноты сцены кровавой бойни, а факелы яростно трепетали под порывыми ночного ветра. В эту душную летнюю полночь на перевале Сумеречных Снегов решалась судьба всей кампании. С востока, сквозь распахнутые настежь ворота, неостановимой рекой в город вливалось победоносное войско; на западе же кипела яростная сеча у запертого наглухо прохода, и крики сражающихся заглушали даже грохот взрывов. Великая битва за древнюю твердыню разгоралась с новой, неукротимой силой.

http://tl.rulate.ru/book/207496/26444113