Готовый перевод Marvel: I Became Iron Man Daughter / Marvel: Я стала дочерью Железного Человека: Глава 1: Маленькая цветочница.

Глава 1: Маленькая цветочница.

.

Когда сгустились сумерки и на улицах бруклинского района Нью-Йорка начали мерцать фонари, хрупкая маленькая девочка по имени Ариэль Джонсон несла корзину с цветами. В корзине лежали разнообразные свежие цветы в обертке: розы, тюльпаны, гвоздики и многое другое.

На улицах Нью-Йорка было немало девочек, продающих цветы, чтобы помочь своим семьям, но помимо свежих букетов, в корзине Ариэль лежали еще и цветы, сложенные из цветной бумаги. Эти яркие цветы оригами привлекали к Ариэль немало покупателей.

Когда ночь стала глубже, а прохожих на улице поубавилось, Ариэль с корзиной пересекла оживленную торговую улицу, пробираясь через один маленький переулок за другим, и наконец открыла старую защитную дверь.

Тусклый желтоватый свет осветил всю комнатушку — крошечную, площадью менее десяти квадратных метров.

Кровать, шкаф, стол и два стула плотно загромождали пространство. И всё же, из-за отсутствия какой-либо бытовой техники вроде телевизора или холодильника, комната казалась пустой.

Единственным ярким пятном в комнате был плакат на стене: Тони Старк, выглядящий крутым и красивым в своем костюме Железного Человека. Рядом со стенами, обклеенными различными позитивными газетными вырезками о Тони Старке.

Начиная с создания печатных плат в четыре года, сборки собственного генератора в шесть, окончания Массачусетского технологического института в семнадцать лет, становления новым президентом «Старк Индастриз» в двадцать один год и заканчивая всем тем, что Тони Старк совершил с момента публичного заявления, что он — Железный Человек.

Ариэль вывалила дневную выручку на стол, пересчитала ее купюру за купюрой и, наконец, достала из-под кровати железную коробку, чтобы спрятать деньги.

В конце концов, Ариэль испустила долгий, совсем не детский вздох, и на ее лице появилась беспомощная, горькая улыбка.

Железная коробка была полна денег — в общей сложности восемьсот долларов. Для двенадцатилетнего ребенка это была огромная сумма, но эти восемьсот долларов были теперь всем капиталом Ариэль.

Помимо денег, которые Ариэль заработала продажей цветов, сюда входило и всё наследство, оставленное ее матерью, Лорой Джонсон. Пытаться выжить в нью-йоркском мегаполисе на эту сумму было не чем иным, как несбыточной мечтой.

Ариэль взяла со столика у кровати фотографию. Женщина на снимке, такая же сексуальная и сияющая, как Мэрилин Монро, была матерью Ариэль — Лорой Джонсон.

Кто мог подумать, что Лора умрет в самом расцвете сил, едва перешагнув за тридцать, а ее лицо к моменту смерти иссохнет, словно у глубокой старухи за пятьдесят?

Наркотическая зависимость выпила из Лоры молодость, деньги и саму жизнь, оставив после себя лишь двенадцатилетнюю дочь.

Длительное употребление наркотиков сделало психическое состояние Лоры крайне нестабильным. Когда она была в нормальном состоянии, она относилась к дочери как к сокровищу, совсем как любая другая мать. Но когда наступал срыв, Ариэль становилась для Лоры боксерской грушей. В глазах Ариэль ее мать была сочетанием ангела и дьявола.

Неделю назад, в состоянии наркотического опьянения, Лора не смогла сдержаться и сильно толкнула Ариэль.

Падая, Ариэль сильно ударилась затылком об угол стола, и кровь хлынула из раны. Когда Лора пришла в себя, Ариэль уже не дышала. Охваченная горем, Лора разом проглотила все свои наркотики... и умерла.

Ариэль, которая проснулась вновь, уже не была прежней Ариэль; теперь она обладала воспоминаниями двенадцатилетней Ариэль и двадцатидвухлетней Ян Айли.

Она до сих пор помнила ужас встречи с мертвецами, когда открыла глаза. И Ариэль, и ее мать отправились на небеса, оставив постороннего человека лицом к лицу с суровой реальностью.

— Забудь, — прошептала она. — По крайней мере... я всё еще жива.

Слово «жить» оказалось куда сложнее, чем просто произнести его вслух. Ян Айли, или, вернее, Ариэль, приходилось ежедневно дрожать от страха в одиночестве, в комнате, где совсем недавно оборвалась жизнь, и при этом терзаться мыслью о том, что к концу месяца, когда придет время платить за аренду, она окажется на улице.

Если бы не глубокое неприятие, которое Ариэль испытывала к слову «сирота», она бы давным-давно собрала вещи и отправилась в приют.

Теперь у Ариэль было два пути: первый — отправиться в детский дом на попечение государства; второй — попытаться проверить информацию, достоверность которой была под большим вопросом, в надежде раздобыть средства к существованию.

Всякий раз, когда маленькая Ариэль спрашивала Лору, кто ее отец, та неизменно отвечала, что это Тони Старк.

Судя по воспоминаниям Ариэль, было ясно одно: Лора очень, очень сильно любила Старка. Эти стены, увешанные газетными вырезками о нем, — полностью её рук дело. Ариэль была глубоко убеждена, что её отец — именно Тони Старк.

Юная Ариэль не имела ни малейшего представления, что значит титул «председатель Stark Industries», но после того, как Старк лично раскрыл свою личность Железного Человека в новостях, она с гордостью заявила одноклассникам, что является дочерью Железного Человека.

Результат, разумеется, был предсказуем: остракизм и насмешки со стороны сверстников, что сделало Ариэль, и без того не самую общительную девочку, еще более замкнутой и угрюмой.

Теперь Ариэль предстояло обдумать эту возможность, словно игроку в лотерею, купившему билетик за два доллара: даже зная, что шансы стремятся к нулю, она всё равно хотела попытать удачу.

Что по-настоящему придало Ариэль храбрости принять решение, так это ее собственное лицо, в чертах которого угадывалось легкое сходство с Тони Старком. Она верила, что влюбленность Лоры в Старка не была беспочвенной; по крайней мере, их что-то связывало в прошлом.

В конце концов, Старк прославился среди широкой публики не столько именем «Железный Человек», сколько своим образом жизни плейбоя.

Ариэль достала цветную бумагу, ножницы, проволоку и прочие инструменты для изготовления бумажных цветов.

Разумеется, она мастерила не те цветы, что обычно продавала. Эти должны были стать важным реквизитом, чтобы подтвердить ее родство с Тони Старком.

На столе лежала газета за несколько дней назад. Самый крупный заголовок на первой полосе гласил: новость о Тони Старке.

Состоится церемония открытия здания Международного Красного Креста, финансируемого фондом имени Марии Старк. В мероприятии примет участие основатель фонда, Тони Старк, который и перережет ленточку. Церемония назначена на завтрашний полдень.

Здание находилось в Бруклине, всего в нескольких километрах от места, где сейчас жила Ариэль. К тому времени там наверняка будет не протолкнуться.

Возможно, поклонников предпринимателя или плейбоя было не так много, но фанатов Железного Человека — не счесть. Чтобы подобраться к Старку, ей придется встать очень, очень рано, чтобы успеть занять место на площади перед зданием.

Кусочек красной бумаги, казалось, ожил в руках Ариэль. Складка за складкой, и вот уже формируются лепестки. Вскоре был готов красивый трехслойный красный цветок «Солнце».

Подсолнух — цветок, который тянется к свету. На языке цветов он означает страсть, счастье и сияние.

Для стебля и листьев Ариэль, в порядке исключения, использовала красную бумагу. Кроме того, она проделала дополнительную работу: крайне незаметно спрятала внутри несколько острых, направленных вверх проволочек.

Ариэль подняла цветок и приложила его к плакату с Железным человеком — красные лепестки, золотистая сердцевина... плейбой Старк, обращенный к «Солнцу».

Ариэль позабавило собственное воображение. В этот момент она наконец-то выглядела как настоящий ребенок.

Она завела будильник, сняла туфли, натянула одеяло и легла спать. Ариэль не стала выключать свет; тусклое желтоватое сияние продолжало наполнять комнату.

Сквозь маленькое окно было видно, что Ариэль спит очень беспокойно. Ее маленькое тельце свернулось в одеяле так плотно, что ее почти невозможно было разглядеть. Это была поза человека, испытывающего крайнюю степень незащищенности.

***

http://tl.rulate.ru/book/207320/26237708