Как только отряд, добывавший кольца духа, вернулся в клан, старейшина поспешил распорядиться о разгрузке повозок и переноске туш убитых серых волков.
Целая повозка добычи создавала впечатление, что они ездили на специальную охоту.
Разумеется, все ученики клана, участвовавшие в охране, получат щедрое вознаграждение.
Глава клана Юй Чжэньтянь специально отложил все дела и вышел встретить их у ворот дворца.
— Ну что? Сяочжэнь получил подходящее кольцо духа?
Старейшина поклонился:
— Докладываю главе, задание выполнено. Сяочжэнь по плану получил кольцо духа 450-летней молниеносной ящерицы. Для нынешнего этапа это наилучший вариант для Боевого Духа «Синий Электрический Тиран Дракона».
— Отлично! Отлично! Отлично!
Услышав, что возлагавший большие надежды Юй Сяочжэнь получил кольцо духа такого высокого качества, Юй Чжэньтянь не скрывал радости.
«В Семье Синего Электрического Тирана подрастает достойная смена, она обязательно прославит наш род!»
Видя, что глава в хорошем настроении, старейшина продолжил докладывать:
— Старший господин Сяоган тоже успешно получил кольцо духа — от столетнего вонючего скунса.
Хотя название «скунс» звучало не очень благородно, но всё же это означало, что он стал Мастером Духа. Улыбка главы слегка померкла, но он кивнул.
— Второй господин Сяоле по счастливой случайности прорвался на 10-й уровень во время похода и поглотил взрослого пожирателя душ, тоже став Мастером Духа.
«Пожиратель душ?»
Юй Чжэньтянь слегка нахмурился, бросил удивлённый взгляд на старейшину, затем на Сяоле.
Он сухо хмыкнул, развернулся и первым ушёл.
Старейшина не договорил.
Никто не знал, что внешне невозмутимый глава в душе испытывал глубокое сожаление.
«Взрослый пожиратель душ — какая трата. Если бы его поймали живым, его можно было бы выгодно обменять на ресурсы в других кланах или на аукционе. А этот бездарный мальчишка просто поглотил его — такая ценность пропала зря».
На следующий день глава издал указ: отобрать в клане пятерых лучших бойцов для обучения третьего господина Юй Сяочжэня практическим боям и спаррингов.
Это означало, что ещё больше образовательных ресурсов сместилось в сторону Юй Сяочжэня.
Юй Сяоган и Юй Сяоле остались без личных наставников — их положение сравнялось с положением обычных учеников внутреннего круга.
Юй Сяоган не смирился. Вернувшись из Леса Заходящего Солнца, он целиком погрузился в изучение теории Мастеров Духа, проводя всё время в библиотеке клана.
Он надеялся найти подходящий для себя стиль боя и выработать собственный путь развития.
По мере изучения древних книг он выработал собственную теорию о Мастерах Духа. При встрече с другими учениками клана он обстоятельно анализировал сильные и слабые стороны их колец духа, давая оценки.
Для тех, кто не блистал в теории, это звучало убедительно — Сяоган сыпал цитатами из классиков, и это выглядело очень внушительно.
Вскоре почти все ученики клана прошли через «наставления» Сяогана.
Однажды он вышел из библиотеки и увидел возвращающегося с тренировки Сяоле.
— Сяоле, какая встреча, — Сяоган в три шага подбежал и преградил дорогу.
— У меня есть очень важный разговор.
Видя его серьёзное лицо, Сяоле невольно остановился, готовясь слушать.
— Я не хочу тебя расстраивать, но должен сказать правду: твоё первое кольцо духа было потрачено впустую.
Сяоле приподнял бровь, чувствуя, как внутри поднимается смешанное чувство.
Сяоган, разговорившись, уже не мог остановиться:
— Я вычитал в книгах, что пожиратель душ — чрезвычайно редкий зверь. На чёрном рынке за него не пожалели бы и миллиона золотых монет духа.
— А ты просто поглотил его, получив бесполезный навык. Какая трата, какая трата!
Видя, что Сяоган искренне сокрушается, Сяоле не стал уходить. Ему стало интересно, что ещё скажет этот названный братец.
— Я тебе скажу, я месяцами изучал книги в библиотеке и пришёл к выводу: для таких бесполезных Боевых Духов, как у нас, лучший выбор для первого кольца — духовный зверь защитного типа.
Сяоле широко раскрыл глаза. Он ожидал, что слова Сяогана будут нелепыми, но не до такой степени!
Видя, что брат поражён, Сяоган мысленно возликовал.
— Возьми моё кольцо для примера. Хотя вонючий скунс звучит некрасиво, его вспомогательная роль чрезвычайно эффективна.
— Он подходит и для отвлечения, и для устрашения, и для внезапных атак.
— Тем более что в нашем клане большинство обладает Боевым Духом «Синий Электрический Тиран Дракон» — то есть атакующего типа.
— Когда мы выполняем задания вне клана, нельзя же всем быть атакующими Мастерами Духа, правда?
— Вот тут и проявляется преимущество моего навыка скунса. С кем бы я ни работал, я отлично помогаю.
«Ну и ну, — подумал Сяоле, — приложил же старания, и действительно нашёл преимущества своего скунса».
Вот только в настоящем бою от пука Ло Саньпао пострадают скорее свои, чем враги.
Сяоле улыбнулся:
— Поздравляю, брат, ты нашёл своё призвание. Как обладатель бесполезного Боевого Духа, я рад за тебя.
Он собрался уйти, но Сяоган снова его остановил:
— Не уходи. Я же желаю тебе добра. Ради твоего будущего ты должен меня послушать — следующее кольцо обязательно должно быть от скунса!
Сначала Сяоле хотел просто отмахнуться от старшего брата, но это только раздуло его самомнение.
Всякая насмешка исчезла, уступив место лёгкому раздражению.
«Тебе нравится скунс — поглощай его, но зачем же меня принуждать?»
— Мне не интересно, — Сяоле сдержанно ответил, подавляя раздражение.
Холодность младшего брата задела Сяогана.
Он схватил Сяоле за руку:
— Я твой старший брат, я желаю тебе добра. Неужели ты сомневаешься в моих исследованиях?
«Ого, этого я не ожидал».
— Если не веришь, давай сразимся. Я покажу тебе, как твой пожиратель душ пасует перед моим скунсом.
«Сяоган хочет драться со мной? Это самая смешная угроза, которую я слышал за последнее время».
Понимая разницу в силе, Сяоган сразу же оговорил правила:
Первое: в спарринге запрещена рукопашная техника, и Боевой Дух не может использовать физические атаки.
Таким образом, мощная физическая атака Сяоле теряла смысл.
Второе: расстояние между ними должно быть не менее 50 шагов, сближаться любым способом запрещено.
С дальней дистанции преимущество Ло Саньпао проявлялось полностью.
Третье: победитель определяется по трём ударам.
Это и так понятно — Ло Саньпао мог испустить только три пука, после чего ему требовался отдых.
Сяоган считал себя хитрецом — он вызвал на бой и сам придумал правила в свою пользу.
Но Сяоле, казалось, не возражал против ограничений.
— Брат, ты выдвинул столько условий, позволь и мне одно, не слишком ли?
— Конечно, говори.
Сяоле улыбнулся:
— Одному тренироваться скучно, я бы хотел каждый день находить спарринг-партнёра, чтобы набираться опыта и обмениваться мыслями о культивации.
— Как насчёт того, чтобы мы сражались каждый день в течение месяца?
«Каждый день? Этот Сяоле что, мазохист?»
— Конечно, — обрадовался Сяоган. Все правила были в его пользу, он просто не представлял, как можно проиграть.
Один раз победить Сяоле — это, может, и не великое дело.
Но если каждый день его унижать — по крайней мере, в кругу внешних учеников, он завоюет уважение и перестанет быть посмешищем.
А если об этом узнает дед-глава, его ценность в глазах клана поднимется на новый уровень. Просто подарок судьбы.
«Моё положение в клане наконец-то начнёт меняться!»
С этой мыслью Сяоган поспешил подать заявку на главную арену клана, и они заняли позиции.
«Старший и второй господа сражаются!»
Такое зрелище, конечно, привлекло большинство учеников клана. Трибуны заполнились в три слоя.
Всем было любопытно: как же будут драться два обладателя мутировавших бесполезных Боевых Духов?
http://tl.rulate.ru/book/207293/26215321
Сказали спасибо 19 читателей