Готовый перевод Demonic Beings? Obviously Auspicious Omens! / Культивация: Злой Бог? Да он же Святой!: Глава 8. Благодать

Глава 8. Благодать

Лишь спустя долгие минуты призрачный силуэт тяжелого клинка, парящий над головой мальчишки, медленно истаял в воздухе. Звонкое эхо сталкивающегося металла, доселе висевшее над поляной, растворилось в лесной тишине.

Ши Тоу бессознательно сжал кулаки, и тишину разорвал сухой, хищный хруст его суставов, похожий на треск ломающихся веток. В самом центре его существа, в даньтяне, теперь бурлила и билась раскаленными волнами первобытная энергия — свирепая, всесокрушающая, но в то же время удивительно податливая. Казалось, эта мощь была поистине неисчерпаемой. Юноша, чье тело еще недавно напоминало иссохший, ломкий стебель, преобразился до неузнаваемости. Теперь его спина была прямой, словно древнее копье, а во взгляде читалась безжалостная острота бритвы. Он весь, от макушки до пят, напоминал обнаженный клинок, источающий ледяную, отпугивающую ауру.

Чэнь Чжоу мысленно потянулся к ним, сканируя изменения, и замер от удивления: жизненная энергия плоти и крови жителей деревни взлетела до небес!

Если раньше все двенадцать человек вместе едва наскребали ноль целых и одну десятую доли, то теперь каждый излучал от одной до двух полноценных единиц. Но мальчишка... этот пацан превзошел все мыслимые пределы. Один только Ши Тоу пульсировал мощью, эквивалентной пяти-шести единицам плоти. Поистине, сколько чудесного лекарства он поглотил, столько силы и усвоил. Судя по тем размытым отголоскам боевого потенциала, что улавливал Чэнь Чжоу, нынешняя мощь Ши Тоу вполне могла поспорить с силой костяного Слуги, призванного из пяти порций базовых костей. Разумеется, без точных характеристик системы утверждать наверняка было нельзя.

Но почему обычная пилюля вызвала в теле юнца столь невероятный, почти божественный резонанс? Эта загадка не давала Чэнь Чжоу покоя.

«Ну погоди, мелкий...» — пробормотал он про себя, мысленно потирая руки. — «Вот открою новые постройки, достану свой здоровенный Камень испытания бессмертных и выверну твое окошко характеристик наизнанку!»

Отдав мысленный приказ, он велел Призрачным огонькам раздать людям инструменты, собранные во время рейдов по Тайному домену живых мертвецов. В дрожащие руки крестьян легли тяжелые, покрытые зазубринами тесаки для рубки мяса, насквозь проржавевшие пилы и крошечные топорики со стертыми до блеска рукоятями. Орудия, прямо скажем, жалкие, но это было всяко лучше, чем голые руки.

Когда раздача завершилась, Чэнь Чжоу приказал скелету подойти к ближайшему дереву и нанести несколько сокрушительных ударов.

Крэк!

Спустя пару мгновений массивный ствол с оглушительным треском рухнул на влажную землю. Призрачный огонек тут же метнулся к поверженному исполину, ловко разделывая его на части и аккуратно складывая в стопку обычную древесину. Только этот грохот сумел вырвать крестьян из блаженного оцепенения, в которое их повергла божественная милость. Ши Тоу сделал робкий шаг вперед.

— Господину нужно... чтобы мы рубили деревья? — в его дрожащем голосе сквозила неуверенность и благоговейный трепет.

Чэнь Чжоу мысленно усмехнулся и велел скелету показать мальчишке поднятый вверх большой палец.

«А малец-то схватывает на лету!» — беззвучно похвалил он его. — «Инициативный, работящий... Идеальный кандидат в ударники капиталистического труда!»

Этот простой жест одобрения от жуткого посланника божества словно влил в вены Ши Тоу расплавленный свинец. Схватив с земли крошечный топорик, который смотрелся в его руках просто смешно, он до побеления костяшек вцепился в деревянную рукоять и, низко опустив голову, целеустремленно зашагал к следующему дереву. Шаг его был быстр и непоколебимо тверд.

— Господин, о, великий господин! — Ли Дачжу, завидев это, едва не подпрыгнул на месте, яростно заколотив себя кулаками в грудь. — Оставьте это мне! Положитесь на меня, я же бывший деревенский дровосек! В рубке деревьев мне равных нет!

— Я... я тоже могу! — Чернолицый здоровяк, стоявший неподалеку, побагровел от натуги, не желая уступать, и глухо, словно из бочки, пробасил свою готовность служить.

Этот порыв стал искрой, брошенной в сухую солому. Остальные жители, будь то мужчины или женщины, с лихорадочным блеском в глазах похватали зазубренные пилы и ржавые тесаки. Свирепые, словно стая голодных волков, почуявших кровь, они бросились к деревьям. Казалось, каждый из них панически боялся, что малейшее промедление будет расценено божеством как тягчайшее предательство.

Чэнь Чжоу с нескрываемым удовольствием наблюдал за этим трудовым экстазом.

«Превосходно! Сколько энтузиазма!» — ликовал он.

Видеть, как толпа высококлассных, пышущих здоровьем батраков с таким рвением добывает для него базовые ресурсы — это ли не счастье? Затраты на ингредиенты для целебных пилюль окупились сторицей. Настоящий джекпот!

Приказав скелету снести кулаками еще пяток деревьев и раскрошить пять массивных валунов, он решил ненадолго вернуться в Призрачный домен. Нужно было забрать со склада обычную железную руду, чтобы наконец-то разблокировать [Колодец] и завершить очередное задание из цепочки для новичков. Эту руду он нафармил минувшей ночью, зачищая Тайный домен живых мертвецов. Поскольку этот инстанс представлял собой руины современного постапокалиптического мира, дефицита в металлических изделиях там не наблюдалось. Старые сковородки, погнутые лопаты, куски ржавых дорожных ограждений — всё это добро было аккуратно собрано заботливым скелетом и переплавлено Призрачными огоньками в полезные материалы. Улов, правда, вышел скромным: за целую ночь адского гринда удалось наскрести лишь около полусотни порций железа. Но для начала должно было хватить.

…

И вот, пока Чэнь Чжоу отлучился в свои владения, лесную чащу внезапно распорол пронзительный свист, словно невидимый металлический хлыст рассек самый воздух.

Вслед за ним раздался оглушительный треск. Увлекшись работой, Ши Тоу на долю секунды потерял концентрацию, и из его ладони, словно сорвавшись с цепи, вырвалась прядь острейшей энергии ци. Эта дикая, еще не укрощенная аура клинка серебристой молнией пронеслась сквозь подлесок, играючи срезая стволы нескольких вековых исполинов, стоявших неподалеку.

Бум... Бум... Бум...

Деревья рухнули, подняв облако пыли.

— Это... это моя сила? — прошептал Ши Тоу, в шоке уставившись на свою раскрытую ладонь. Голос его сорвался, не в силах передать всю глубину потрясения.

С того самого мгновения, как божественная пилюля растаяла на языке, внутри него непрестанно пульсировала эта чужеродная, пугающая, но сладкая мощь. Более того, в его сознании, словно выжженные каленым железом, всплывали тексты таинственных техник культивации и боевых искусств. Он, простой неграмотный оборванец, никогда не державший в руках кисти, теперь кристально ясно понимал значение каждого символа. Буквально секунду назад, методично нанося удары по дереву, он лишь на мгновение задумался о практическом применении одной из техник, как бушующая в крови энергия вырвалась наружу, устроив этот локальный армагеддон.

Старик Чжао, проживший долгую жизнь и повидавший немало на своем веку, охнул, а его зрачки сузились до размера булавочной головки.

— Впитывание энергии, внешний выброс духовной ци! — старик не смог сдержать восхищенного крика, указывая на парня трясущимся пальцем. — Ши Тоу... мальчик мой! Да ты же прорвался в царство Сяньтянь! Ты стал истинным культиватором!

Слова Старика Чжао ударили по остальным крестьянам, словно громовой раскат.

— Культиватором?! — ахнул кто-то в толпе. — Неужто это значит... что наш Ши Тоу теперь ровня тем надменным господам из Города Белого Нефрита?

Глаза жителей зажглись обжигающим пламенем зависти и благоговения. Статус культиватора давал неоспоримое право в любое время суток проходить через врата Города Белого Нефрита. Ходили слухи, что с такими талантами можно было даже попытаться вступить в ряды легендарной Секты Меча Белого Нефрита! Но самое главное — в эту жестокую, кровавую эпоху прорыв на стадию Сяньтянь означал способность защитить себя. Теперь, даже столкнись он вновь с кошмарным Змеем-демоном, он не стал бы беспомощной жертвой, а смог бы дать твари отпор.

— Это воистину мощь самого божества! Сила, дарованная мне великим господином! — Сердце Ши Тоу бешено колотилось в груди, грозя проломить ребра.

В его глазах полыхала фанатичная, непреклонная вера. Повернувшись туда, где мгновение назад стоял призрачный скелет, юноша с размаху рухнул на колени, не заботясь о том, что острые камни впились в кожу.

— Ши Тоу безмерно благодарен господину за божественную силу! Я клянусь следовать за вами до скончания времен! — истошно закричал он, прижимаясь лбом к сырой земле.

Вслед за ним, охваченные религиозным экстазом, на колени пали и остальные деревенские.

— Хвала господину, спасшему наши никчемные жизни!

— Слава великому, даровавшему нам исцеление!

— Я, Ли Дачжу, клянусь до конца своих дней быть вашим верным псом! — надрывался бывший лесоруб.

— И я... я тоже! — вторил ему чернолицый крестьянин.

Если раньше в их измученных душах и таились крошечные семена сомнения — не поклоняются ли они злому Духу? — то теперь, увидев, как простой мальчишка одним шагом достиг небес, став небожителем-культиватором, эти страхи развеялись как дым. Тот, кто способен наделить смертного червя такой сокрушительной силой, не может быть никем иным, кроме как Истинным Божеством! Лишь боги из древних легенд обладали столь безграничным милосердием, спасая страждущих из пучины отчаяния. Узрев явленное чудо, каждый из них превратился в закоренелого фанатика. Какое немыслимое счастье — встретить истинного Бога в этой дикой глуши и обрести его защиту! За это можно было расплатиться лишь одним: абсолютной, слепой и вечной преданностью.

Чэнь Чжоу, собрав необходимое количество руды, покинул Призрачный домен и... остолбенел.

Вся эта разношерстная толпа снова валялась в грязи, неистово отбивая земные поклоны пустому месту.

«Что за чертовщина?» — мысленно взвыл он, чувствуя, как дергается глаз. — «Даже дрова спокойно порубить не могут? Стоило на секунду отвернуться, как они опять устроили тут сектантские пляски!»

Чэнь Чжоу уже хотел было отвесить мысленных подзатыльников своим нерадивым батракам, как вдруг его взгляд зацепился за одну любопытную деталь. Там, среди небрежно сложенной кучи нарубленных бревен, сиротливо притаилось одно-единственное полено. Оно было насквозь пропитано изумрудным светом и казалось вырезанным из безупречного императорского нефрита, поражая своей гладкой, округлой формой. Полено явно пыталось слиться с общей массой обычного дерева, но из-за своей вопиющей, ослепительной красоты с треском провалило миссию по маскировке.

http://tl.rulate.ru/book/205936/25855721