Готовый перевод Have you rubbed the star destroyer with your hands, let me believe in the holy light? / Механик: дробовик против магии.: Глава 36: «Игроман средних лет»

— Ее название – игровая консоль. И, как несложно догадаться, предназначена она для игр, — Локи начал терпеливо объяснять принцип работы устройства Великому Герцогу. — В этих двух приставках записаны разные игры. Я назвал их «Змейка» и «Романский Тетрис».

Его нынешняя игровая консоль GW была крайне примитивной моделью. Она не поддерживала сменные картриджи – на каждую приставку записывалась строго одна игра.

Из-за этого пользователь не мог, как на полноценных консолях, просто поменять картридж и наслаждаться другой игрой на том же самом устройстве.

Это было временным решением. Локи планировал поднакопить опыта, усовершенствовать технологию и со временем совершить качественный технологический скачок.

Но на данном этапе хватало и этого. В конце концов, себестоимость выходила копеечной – особенно в сравнении с другими магическими артефактами.

— Управление здесь предельно простое, — продолжал объяснять Локи, показывая на кнопки. — Возьмем для примера «Змейку». Главный герой игры – собственно, сама змейка. Вы можете управлять ею с помощью этого крестообразного манипулятора слева.

— …Нажатие на разные стороны крестовины задает направление движения змейки. Цель тоже незамысловатая: нужно собирать появляющиеся на экране светящиеся точки-плоды. От этого змейка растет, а главная сложность – не врезаться в собственный хвост.

Локи увлеченно рассказывал, демонстрируя процесс на практике.

Бенджамин молча наблюдал со стороны.

Он смотрел, как абстрактная змейка, состоящая из нескольких пиксельных квадратиков и треугольника вместо головы, ползает по крохотному замкнутому полю, периодически поглощая мерцающие точки и увеличиваясь в размерах.

Она ела и росла, счет на экране увеличивался, и все повторялось по кругу.

В этом незамысловатом процессе Великий Герцог внезапно уловил… неподдельный интерес.

Да, именно удовольствие.

Нечто похожее он испытывал, когда одерживал победы в жестоких торговых войнах, наблюдая за ростом богатства своего герцогства.

Или когда погружался в изучение магии, исследуя глубины неизведанного знания и создавая все более эффективные плетения заклинаний.

Конечно, эмоции от игры были не такими яркими, но их прелесть крылась в простоте.

Достаточно было просто нажать пару кнопок, чтобы мгновенно получить порцию радости. Это невольно пробуждало азарт.

Стоящая рядом Эльза тоже завороженно следила за экраном. Если бы не присутствие грозного отца, она бы уже давно вырвала консоль из рук Локи, чтобы сыграть самой.

Впрочем, игровые навыки Локи, как обычно, оставляли желать лучшего: набрав всего 28 очков, он по неосторожности врезался в собственный хвост и проиграл.

— Игрок из меня так себе, — Локи с улыбкой отложил приставку. — Но суть, думаю, ясна. Примерно так все и работает.

Он мельком глянул на Бенджамина и, заметив на его лице неподдельный интерес, осторожно предложил:

— Не желаете ли испробовать лично? Мне кажется, с вашими рефлексами великого мага вы без труда побьете мой скромный рекорд.

Изначально Великий Герцог собирался отказаться, холодно заметить, что подобные безделушки годятся лишь для малых детей. Однако последние слова Локи задели его за живое, и он, поддавшись странному порыву, протянул руку.

Опомнился он лишь тогда, когда пальцы уже сжимали металлический корпус, а большой палец левой руки лег на крестовину.

«Что ж, отступать поздно. Иначе я уроню достоинство Великого Герцога Юга», – подумал он.

«Да и Локи прав: я просто лично оцениваю продукт, выполняя свой долг непредвзятого финансового консультанта».

Бенджамин нажал кнопку справа, и игра началась заново.

Стоило ему сделать первые движения, как ощущения кардинально изменились. Азарт, за которым он только что наблюдал со стороны, вспыхнул с новой силой.

Управлять «Змейкой» действительно было несложно.

Обладая превосходной реакцией, Великий Герцог уже через пять секунд полностью освоился и вел змейку куда плавнее и увереннее, чем Локи.

Светящиеся точки исчезали одна за другой, тело змейки стремительно удлинялось.

Цифры на экране росли, быстро перешагнув отметку в 28 очков.

«Ха, проще простого!»

«Что ж, забавно. Пожалуй, для меня это слишком легко, но для массового потребителя – в самый раз».

Пока Бенджамин предавался размышлениям, змейка продолжала послушно скользить по экрану, становясь все длиннее.

Однако вскоре он столкнулся с серьезным затруднением.

По мере роста тела свободного места на поле оставалось все меньше.

В начале игры он мог двигаться абсолютно хаотично: завидев цель, достаточно было резко повернуть под прямым углом.

Теперь же малейшая оплошность грозила тем, что кольца змеиного тела зажмут голову в тупик у стены, лишая пространства для маневра и ведя к неминуемой гибели!

Каждый шаг требовал тщательного планирования!

Бенджамин мгновенно осознал это.

Но из-за секундной потери концентрации его пальцы совершили машинальное движение, и змейка уже скользнула в ловушку, откуда не было выхода.

Голова змеи врезалась в собственный бок, и счетчик замер на отметке в 46 очков.

«Как так?» – мысленно возмутился он. Великий маг 7-го ранга потерпел поражение в столь примитивной забаве?

На экране оставалось еще полно свободного места! Он должен был как минимум заполнить его целиком!

В душе Бенджамина всколыхнулось упрямство, и он уже потянулся к кнопке перезапуска, – но вовремя осекся, поймав на себе взгляды Локи и Эльзы. Дочь смотрела на него со смесью жгучего нетерпения и глубокой обиды.

— Кхм, — неловко кашлянул Великий Герцог и с наигранным равнодушием протянул приставку дочери. — Эта вещица хоть и проста, но довольно любопытна. Напоминает мне тренировочные плетения одного мага средней руки, которые тот создал для отработки реакции.

— …Там нужно было двигать платформу вверх-вниз, отбивая шарик, чтобы тот отскакивал от стен. Пожалуй, это тоже можно назвать игрой, концепция весьма схожа.

«О, обычный Понг», – мысленно усмехнулся Локи.

— Твое изобретение действительно оригинально, — признал Бенджамин. — А как насчет второй игры, «Романского Тетриса»? В чем ее суть?

— Правила «Романского Тетриса» тоже очень просты, — охотно отозвался Локи. — Сверху непрерывно падают геометрические фигуры различной формы. Левая крестовина сдвигает их в стороны, а правая кнопка позволяет вращать их, меняя положение в пространстве…

Он вкратце обрисовал Великому Герцогу механику игры.

По мере объяснений глаза Бенджамина загорались все ярче.

Заполнять фигурами горизонтальные ряды, чтобы они исчезали, при том что форма падающих блоков абсолютно случайна?

Это звучало куда интереснее и глубже, чем простая «Змейка».

На этот раз Великий Герцог даже не стал просить Локи показать пример – он выхватил вторую консоль и сразу запустил игру.

И практически сразу осознал: «А ведь это… чертовски увлекательно!»

Процесс требовал больше логики, но удовольствия приносил ничуть не меньше, а для его аналитического ума – пожалуй, даже больше!

В первой партии из-за отсутствия сноровки он успел очистить лишь 28 рядов, прежде чем хаотичная груда блоков достигла самого верха экрана, ознаменовав поражение.

«Проклятье! Я же только нащупал систему! Еще одна попытка, и результат будет в разы лучше!»

Бенджамин досадовал на собственную ошибку, чувствуя, что азарт разгорелся не на шутку.

Он украдкой поднял глаза. Эльза полностью ушла в «Змейку» и не обращала на него никакого внимания.

А Локи… Локи тактично отвернулся, делая вид, что рассматривает интерьер.

«Может быть…»

«… сыграть еще разок?»

…

http://tl.rulate.ru/book/204035/24461921