Готовый перевод August Intruder / Августовский нарушитель: Глава 14.

Человек

— Мел, пожалуйста, хватит искать в интернете класс «Владыка Демонов». Мы и так знаем, что тебе там выпадет.

— Может, там есть что-то еще. Я просто уверен в этом.

— Ты уже на десятой странице. Все, что тебе попадается, – это ссылки на аниме.

— И это лишь потому, что такие запросы популярны. На более глубоких страницах полно скрытых жемчужин. Отец ведь не примет просто так, что ты Владыка Демонов, Арк. Может, когда-то он и задал трепку ангелам, но ты же знаешь, что в глубине души он все еще христианин.

Мельмарк сидел на своей кровати, быстро нажимая на экран телефона. У него не было навыка, он не был Одаренным, но он безумно боялся за своего брата. Их отец, очевидно, не причинил бы ему вреда и не сделал бы ничего плохого, и, как ни странно, это беспокоило его меньше всего.

— Ты Владыка Демонов, Арк. Владыка Демонов.

Арк вздохнул и легко забрал телефон из рук Мельмарка. — Я не Владыка Демонов, Мел. Мой Класс – Владыка Демонов. И мой Страж, судя по всему, демон. А это значит, что дядя Дортна знал.

Мельмарк при этих словах заметно оживился. — Таинственное третье условие.

— Именно.

Спитфайр все еще сидел под их письменным столом. Он стоял там, широко и открыто улыбаясь. Его язык вывалился из пасти, и он тяжело дышал, как счастливый пес, готовый к игре.

Он все еще был очень милым.

И все еще оставался самым настоящим демоном.

Мельмарк позволил Арку забрать телефон. Если бы брат этого не сделал, он, вероятно, дошел бы до самого конца поисковой выдачи.

— Он говорил, что третье условие еще менее вероятно, чем твоя встреча с Драконьим Рыцарем.

Арк усмехнулся. — Кто знает, при таком раскладе, может, я и с Драконьим Рыцарем встречусь. Будем дуэтом Стражей. Стану ее подмастерьем.

На улице все еще стояла ночь. Свет в их комнате по-прежнему горел, так как Арк терпеть не мог спать в темноте с тех самых пор, как Игрок ворвался в их дом и разгромил все вокруг.

— Как насчет тренировочной попытки? — Предложил Арк. — Дядя Дортна уже немного представляет, что может произойти, так что, уверен, он отнесется к этому спокойнее.

Мельмарк покачал головой. — Вряд ли это будет похоже на тренировку. Ты вообще видел дядю Дортну? Ты можешь сказать ему, что стал вторым пришествием, и он даже глазом не моргнет.

Арк пожал плечами и сунул телефон Мельмарка в карман. Через мгновение он помедлил, достал его снова и посмотрел на экран.

— Тебе только что пришло сообщение.

Мельмарку было все равно. — Если только это не обновление в Википедии о том, что Владыки Демонов на самом деле в каком-то смысле святые, не думаю, что мне это сейчас интересно.

— Это от Делано, — Арк повернул экран к нему. — Он хочет знать, поедешь ли ты все-таки в школьную поездку.

Мельмарк поднялся с кровати. Ему казалось, будто к его ногам привязали тяжелые гири.

— Мой брат только что стал Владыкой Демонов. Думаю, школьная поездка – это последнее, о чем мне стоит беспокоиться.

— Если повторить это миллион раз, ничего не изменится. Ты ведь это понимаешь? К тому же, я не тот самый Владыка Демонов. У меня просто Класс под названием «Владыка Демонов».

— Класс, записей о котором нет ни у одного человека во всем мире. И даже не начинай мне рассказывать про аниме.

Теперь он стоял у двери, положив руку на ручку. — Ну же, пойдем. Давай потренируемся, как мы будем объяснять нашим родителям-христианам, что их сын – Антихрист.

Он открыл дверь и вышел.

Позади него тихо посмеивался Арк.

Как и следовало ожидать, дядю Дортну эти новости ничуть не смутили.

Они нашли его в столовой; по телевизору без звука крутили повтор дневных новостей. Перед ним стояла кружка с холодной водой, из которой он делал маленькие глотки, словно это был горячий чай.

Сообщить новость дяде было невероятно тяжело. Несмотря на напускное хладнокровие, Арк немного заикался и то и дело запинался на полуслове.

Когда он наконец выдавил из себя все признание, дядя Дортна лишь хмыкнул от забавы.

— Владыка Демонов, значит, — он задумчиво посмотрел на стену. — Никогда раньше о таком не слышал. Какие навыки ты выбрал, чтобы получить его?

— Огненное Дыхание и Воля Аида, — ответил Арк.

— Полагаю, в этом есть смысл. Тут огонь, там преисподняя. Звучит как мощное сочетание. А какие были еще варианты?

Арк рассказал ему. Он постарался четко объяснить, что из этого было навыками, а что – субнавыками.

Дядя Дортна сделал еще один медленный глоток воды, пока Арк и Мельмарк стояли в ожидании его ответа. Когда тот наконец заговорил, Мельмарк понял, что услышанное точно не входило в список его ожиданий.

— Я бы выбрал Книгу Соломона. Она дает прибавку к Интеллекту, что увеличивает запас маны, а еще ты получаешь список фамильяров. Нельзя ошибиться с навыками, которые позволяют призывать больше одного фамильяра.

— Но фамильяр сначала должен мне подчиниться.

— Верно. Но я знал одного парня с похожим навыком. У него был навык под названием «Зов Сирены». Он превращал в камень ближайших врагов, которые были слабее него и находились ниже определенного порога самосознания. Он развил этот навык и улучшил его до Песен Соломона.

— У меня была Книга Соломона.

— Да, — Дортна пожал плечами. — Так вот, Песни Соломона делали так, что если его прежний навык просто превращал врагов в камень, то этот заставлял их действовать на его стороне.

— Управление разумом, — пробормотал Мельмарк.

— Не совсем, но достаточно близко. В общем, лично я бы посоветовал выбрать Книгу Соломона, но и Воля Аида работает неплохо. Владыка Демонов, надо же, — он усмехнулся. — Твой отец будет просто в ярости.

То обманчивое чувство облегчения, которое они испытывали от того, как непринужденно дядя воспринял новость, исчезло почти мгновенно.

Их отец действительно будет в ярости.

Как христианину справиться с мыслью, что он отец Антихриста?

Дядя Дортна махнул рукой, словно отгоняя муху. — Не надо вешать нос. Уверен, все будет хорошо. Не то чтобы он совсем этого не ожидал. Твой старик, наверное, ходил в церковь и молился, чтобы этого не случилось. Но… что ж, такое бывает.

— Вы знали, что я получу навыки? — Спросил Арк в замешательстве.

— Ну, не обязательно ты. Кто-то один из вас, — Дортна посмотрел на Мельмарка. — Как ты думаешь, почему твоя мама согласилась завернуть Спитфайра в твою одежду?

Мельмарк на мгновение задумался. Очевидно, Спитфайр каким-то образом наделил Арка силой. — Значит, вы знали, что он может дать кому-то из нас способности.

Дядя Дортна кивнул.

— И вы были не против? — Спросил Арк, а затем запнулся. — Кстати, а где Нинра?

— Ушла к подруге. И да, мы были не против. Ну, твой отец немного сомневался. В конце концов, каждый родитель хочет, чтобы его ребенок стал Одаренным.

— Значит, вы знали, что Спитфайр может дать кому-то из нас силу, — Мельмарк выдвинул стул и сел.

— Так и работают Стражи. Они находят человека и наделяют его силой. Именно так все произошло с Драконьим Рыцарем. И в свое время она была абсолютно уверена, что так поступают все Стражи. Поскольку она была единственной, кто умел общаться со Стражем, мы были склонны ей верить. Что-то вроде надежды вопреки всему.

Что-то не давало Мельмарку покоя. Рассказ дяди казался… неполным.

— Даже если это был демон?

Дядя Дортна отмахнулся от вопроса. — Когда ты пройдешь через достаточное количество порталов, ты поймешь, что все, что ты знаешь, не обязательно делится на черное и белое. Демоны, ангелы, кицунэ, Сюаньцзан, Укун. Всегда есть серые зоны.

— Разве серый – это не просто смесь черного и белого, причем настолько, что уже не разобрать, где начинается одно и заканчивается другое?

Дядя Дортна замолчал.

— Я просто к тому, — продолжал Мельмарк, — что, похоже, это означает лишь одно: иногда сделать выбор невероятно трудно, и люди просто придумали эту поговорку, чтобы не чувствовать себя так паршиво из-за того, что не могут принять правильное решение.

На мгновение взгляд их дяди стал рассеянным, а веки опустились. Он выглядел грустным и постаревшим. И не той благородной старостью, которой хотелось бы подражать.

Он печально улыбнулся. — Должно быть, приятно быть молодым. Иногда я скучаю по этому времени.

Он сделал еще один глоток воды и больше не смотрел им в глаза. Он просто разглядывал содержимое своей кружки. — Тебе пора спать, Владыка Демонов. Утром тебе стоит проверить свой ранг.

— О черт! — Арк взмахнул рукой в воздухе. — Я и забыл проверить, какой у меня ранг.

— Требуется некоторое время, прежде чем он появится, так что спешить некуда. У некоторых он отображается быстро, но это редкость.

Арк нахмурился. — Ты прав. Рядом с ним нет никакого ранга.

Они молча ждали, пока он еще несколько раз провел рукой по воздуху.

— Ты уверен, что отец отнесется к этому нормально? — Спросил он, закончив. — Я знаю, что большую часть времени кажусь безразличным, но из-за этого я действительно переживаю.

— Уверен, все будет хорошо, — Дортна наконец посмотрел на них. Его глаза все еще казались грустными, усталыми. — Если хотите, я могу сам сообщить ему эту новость. Возможно, так он воспримет ее спокойнее.

Арк промолчал. Он ничего не ответил, лишь задумчиво уставился в пустоту.

«Наверное, смотрит на свой Класс», – подумал Мельмарк. Теперь, когда брат стал Одаренным, он будет часто вот так смотреть в пустоту.

Арк покачал головой. — Нет. Я должен сказать ему сам. Это мой Класс, а значит, и моя ответственность.

Дядя Дортна кивнул. — Тебе все-таки пора идти спать, малец.

Арк повернулся и направился в их комнату.

Мельмарк приподнялся со своего места, но тут же сел обратно. Разговор был окончен, какой-то ответ получен. Все разрешилось. Вместе с этим улетучился и адреналин, вызванный легкой паникой и волнением за брата.

Теперь внутри осталась лишь какая-то… пустота.

— Ты в порядке?

Мельмарк поднял глаза и увидел, что дядя пристально смотрит на него поверх края кружки, поднесенной к самым губам.

Он рассеянно кивнул. Хотя сам не думал, что с ним все в порядке.

Его обуревали… смешанные чувства. Чувства, от которых ему становилось противно от самого себя.

— Ты веришь в то, что говорят, будто у пары Одаренных может родиться только один Одаренный ребенок? — Спросил он прежде, чем успел себя остановить.

— О, — дядя Дортна опустил кружку на стол. — Ты знаешь Погибель и его жену?

— Знаю.

Погибель и его жена были знамениты, причем в основном благодаря супруге. Сам Искатель обладал каким-то некротическим навыком, который заставлял людей разлагаться заживо. Это было одной из причин, если не главной, почему он получил свое прозвище.

Но именно его жена заставляла людей обращать на него внимание. Она была Одаренным детективом в одном из городов и прославилась своим участием в поимке Одаренных преступников. Если бы существовали суперзлодеи, она определенно была бы супергероем.

Впрочем, она была не единственной в своем роде. Почти во всех полицейских участках существовали отделы по расследованию преступлений, совершенных Одаренными. Детективы и офицеры полиции, которых вызывали, когда проблемы принимали специфический характер.

Мельмарк также понимал, к чему клонит его дядя.

— Я знаю, что у них двое Одаренных детей, но они скорее исключение, а не правило.

— Возможно, — согласился дядя Дортна. — Но… постой, разве ты сам когда-то не говорил, что не веришь во всю эту чушь? Ну, о том, что мана – это какая-то разумная воля, которая сама выбирает, кому давать навыки, и все в таком духе?

Мельмарк отвел взгляд. — Не верю. Но я спрашиваю тебя, потому что ты сам был Искателем, и должен знать об этом гораздо больше меня.

— Мел.

Мельмарк судорожно выдохнул. — Да, дядя.

Дядя Дортна ничего не сказал. Вместо этого он лишь тяжело вздохнул.

— Я ведь не получу никакого навыка, верно? — Мельмарк почувствовал, как к глазам подступили жгучие слезы. — У Одаренных родителей рождается один Одаренный ребенок, и в нашей семье им стал Арк, — он вытер глаза тыльной стороной предплечья прежде, чем слезы успели покатиться по щекам. — Я знаю, что должен радоваться за Арка, и клянусь, я рад. Просто… просто…

— Мел.

— Да, дядя, — шмыгнул носом Мельмарк.

— Тебе нужно посмотреть на меня, если ты хочешь услышать ответ, малец.

Мельмарк постарался взять себя в руки и поднял глаза на дядю.

Дядя Дортна тепло улыбнулся ему. — Мана – это не какое-то Чувствующее Существо, которое выбирает, кому давать навыки, а кому нет. Это как быть высоким или низким. Кто-то получает этот дар, а кто-то нет. Не существует правила, по которому у Одаренных родителей может быть только один Одаренный ребенок.

Мельмарк ненавидел себя за это. Он должен был праздновать вместе с Арком получение Класса, пусть даже такого зловещего, как Владыка Демонов. Но вместо этого он сидел здесь и плакал как ребенок из-за того, что сам остался ни с чем.

— Ты знаешь, почему люди думают, будто у Одаренных родителей рождается только один Одаренный ребенок? — Спросил Дортна.

Мельмарк покачал головой.

— Потому что большинство Одаренных, которые женятся друг на друге, обычно оказываются Искателями. А Искатели преданы своему делу. Они проводят большую часть своей зрелой жизни, рискуя собой ради безопасности мира. Они понимают важность этой задачи, поэтому редко находят время для того, чтобы завести детей. Те немногие, кто все же решается на это, обычно ограничиваются одним или двумя.

Мельмарк смахнул остатки невольных слез и запрокинул голову назад, чтобы остановить подступающие сопли.

Дядя Дортна продолжал тепло смотреть на него.

Какое-то время они сидели в полной тишине. Мельмарк был рад, что этого не видел ни Арк, ни его сестра.

Спустя минуту дядя снова отхлебнул воды. — Ты в порядке?

Мельмарк опустил голову и кивнул.

— Да. Думаю, да, — он уперся локтями в стол и обхватил голову руками. — Это делает меня плохим человеком?

Дядя Дортна опустил кружку. — Вовсе нет. Ты ведь понимаешь, что грустишь не из-за того, что твой брат получил Класс?

— Понимаю.

— Ты просто грустишь из-за того, что сам его не получишь.

Слышать это утвердительное «не получишь» было гораздо больнее, чем ожидал Мельмарк.

— Или, по крайней мере, ты думаешь, что не получишь, — добавил дядя Дортна. — С тем же успехом завтра может появиться другой Страж и укусить тебя за шиворот.

— Так вот что он делал, когда кусал его? — Спросил Мельмарк. — Пытался наделить его силой?

— Именно так мы с твоими родителями это и поняли. Я хочу сказать, что ты хороший парень. Ты рад за своего брата, и сам это знаешь. Просто прямо сейчас тебе грустно за себя, и это чувство затмевает радость за него. Твоя печаль мешает тебе разглядеть собственное счастье. К сожалению, так всегда бывает с плохим: малейший негатив способен омрачить даже самое яркое солнце. Но не принимай это слишком близко к сердцу.

— Но это несправедливо, — Мельмарк уставился на коричневую поверхность стола под своими руками. — Все не должно быть так плохо.

— Возможно, — согласился дядя Дортна. — Но такова жизнь. Не позволяй этому сломить тебя. Всегда старайся помнить о хорошем. А пока нет ничего плохого в том, чтобы немного погрустить о себе.

Дортна оставил кружку на столе и поднялся. Он подошел к Мельмарку и ободряюще положил руку ему на плечо.

— Это не делает тебя плохим человеком, Мел. Это просто делает тебя человеком.

http://tl.rulate.ru/book/203875/24255630