Готовый перевод Two Worlds: Starting From Occupying a School in the Apocalypse / Два мира: Начиная с захвата убежища: Глава 2 Врата

Достав из-под раковины чистящую салфетку, Линч принялся методично протирать поверхности экзоскелета – своеобразная сублимация, эрзац-утоление невозможной жажды очистить собственную плоть.

— Айви, восстанови подключение к сети. Завтра утром отправь отцу сообщение: я навещу его в выходной. Пусть подготовит в своей клинике протезирования микроядерное сердце. Кредиты я переведу.

Линч готовился и дальше поддерживать глубокую маскировку: никто в здравом уме не заподозрил бы в тяжелом киборге колдуна. А микроядерное сердце? Оно отлично подойдет для модернизации энергосистемы на конечностях экзоскелета.

Линчу, как исследователю класса «L» в «Лоу Хэви Индастриз», практических навыков было не занимать. Толкнув дверь ванной комнаты, он вернулся в жилой блок, лег на кровать, прикрыл глаза и погрузился в медитацию.

Колдовство – древнее ремесло, уходящее корнями в эпохи куда более ранние, чем появление Рыцарей или Бойцов. Свои силы Линч обрел в далеком детстве, одной дождливой ночью.

Стена дождя, старый колдун, погоня, агония и наследие. Предельно короткая история, укладывающаяся в несколько слов.

Усвоив оставленный старым колдуном «анализат», Линч стал колдуном первой ступени, овладев способностью под названием «Псионическое зрение».

Благодаря колдовским способностям и жесткой самодисциплине Линч уже к восемнадцати годам завершил полный цикл гражданского обучения и поступил в НИИ вооружения корпорации «Лоу Хэви Индастриз», став штатным исследователем. В стенах корпорации он совмещал работу с углубленным самообучением.

«Эффективность медитации в последнее время немного выросла. Связано ли это с охотой на колдунов?»

В режиме Псионического зрения Линч обладал абсолютным восприятием: он отчетливо видел, как тело поглощает микроскопические частицы энергии. В этом и заключалась суть колдовской медитации. Сам Линч называл их псионическими частицами. За последнее время концентрация свободных псионических частиц в воздухе заметно возросла.

Едва Линч задумался об этом, в глубинах его сознания родилось ощущение кристальной ясности. В поле Псионического зрения проступили «Врата».

«Наконец-то они проявились полностью? Неужели рост концентрации псионических частиц связан с этими Вратами?»

Появление «Врат» не застало его врасплох – этот образ укоренился в его разуме с самого момента переноса в этот мир. Лишь когда Линч ступил на путь колдовства и провел первую медитацию, «Врата» отозвались странным, тянущим усилием, словно пытаясь материализоваться в реальности.

«Стоит ли мне открыть их?»

В Псионическом зрении «Врата» висели прямо перед ним, на расстоянии едва ли двадцати сантиметров. Не убрав их с пути, он даже не смог бы подняться с кровати.

Но стоило лишь подумать о том, чтобы толкнуть створки, как от «Врат» хлынула непреодолимая сила притяжения. Ощущение невесомости накрыло с головой. «Врата» распахнулись.

…

Словно долгое падение сквозь абсолютную тьму, а может – лишь секундное помутнение в глазах. Окружающее пространство мгновенно преобразилось. Линч по-прежнему лежал на кровати, но потолок и обстановка комнаты стали совершенно иными: пожелтевший плафон круглого светильника, деревянный письменный стол, допотопный ноутбук и… бездыханный юноша, распластавшийся прямо у клавиатуры.

[Внимание, Айви: сетевое подключение разорвано]

Умный мозг, подключенный через микроэлектроды за ухом, продолжал функционировать, но полное отсутствие сетевого сигнала однозначно указывало: Линч больше не в Редленд-Сити.

«„Врата“ в сознании никуда не делись. Им нужно восстановить энергию. Ровно через двадцать четыре часа я автоматически вернусь назад».

«Исчезнуть из Редленд-Сити на целые сутки? Будут проблемы, но с моим статусом это вполне решаемо».

Убедившись, что ментальная связь с «Вратами» стабильна, и усвоив всплывшую в сознании информацию об их работе, Линч успокоился и принялся внимательно изучать обстановку. Комната казалась смутно знакомой – она слишком походила на эпоху, в которой он жил до того, как переродился в мире победившего киберпанка.

Линч поднялся с кровати и подошел к столу. Взгляд зацепился за лицо мертвого юноши – сходство оказалось поразительным. Черты лица незнакомца практически полностью повторяли его собственные. Мелькнула мысль о возвращении в прежний мир, но детали обстановки не совпадали с тем, что осталось в его памяти.

Отодвинув тело в сторону, Линч сел перед ноутбуком, пытаясь извлечь хоть какие-то данные.

«Незнакомая операционная система, но интерфейс на китайском».

«Сеть отключена? Но почему?»

Отрезанное от внешней паутины устройство молчало. Очевидным оставалось лишь одно – это точно не тот мир, откуда он когда-то ушел. Захлопнув крышку ноутбука, Линч перевел взгляд на стопку книг. Он наугад взял одну, пролистал, и на стол скользнула пластиковая карточка.

Удостоверение личности?

«Имя: Линч. Происхождение: Пан-Азиатская Коалиция…»

Юноша действительно был его полным тезкой. Похоже, перед ним лежал он сам, но из параллельной вселенной. Человеку, уже пережившему однажды реинкарнацию, не составило труда принять этот факт. В конце концов, его имя и внешность при первом переносе тоже не изменились.

«Сетевой протокол этого мира не отличается сложностью. Минимальная калибровка – и я смогу выйти в сеть через умный мозг».

«Но это оставит цифровой след в логах самого мозга. Использовать собственное оборудование для подключения к местной сети категорически нельзя».

Линч сидел на стуле, взвешивая риски. Все, что касалось глобальных сетей, заставляло его проявлять крайнюю осторожность – слишком свежа была память о [Призме], лидере их синдиката. Методы контроля информационных потоков, которыми владел [Призма], граничили с фантастикой. Именно [Призма] собирал экстренные совещания, и именно он лично вербовал каждого оперативника. Это означало, что ему известны подлинные личности всех членов группы.

Рано или поздно его сущность колдуна могла раскрыться, но тайну «Врат» [Призма] не должен был узнать ни при каких обстоятельствах.

Внезапно замаскированный под кибер-протезы экзоскелет зафиксировал угрозу и выдал тактическое предупреждение.

[Внимание: обнаружена угроза нападения. Активирован режим автоматической защиты]

Приводы конечностей сработали мгновенно. Подъем, блок – выверенная последовательность движений заняла доли секунды. Композитная броня экзоскелета приняла на себя удар, нанесенный… трупом.

Труп?

Линч опустил взгляд на бледное лицо юноши. Датчики жизнедеятельности по-прежнему фиксировали абсолютный ноль. Это определенно было мертвое тело.

Трупная мутация?

Из окоченевшей гортани вырвался утробный хрип. Выкручивая суставы в неестественном спазме, мертвец снова бросился на него.

«Зомби?»

В памяти мгновенно всплыл полузабытый термин из старых кинофильмов. Обратившийся юноша совершил еще один выпад, но автоматика экзоскелета без труда заблокировала удар.

«Любопытно. Посмотрим, что ты такое на самом деле».

Обычные датчики пасовали перед аномалией, но у Линча были другие методы анализа. Задействовав колдовские каналы, Линч активировал Псионическое зрение.

В режиме Псионического зрения реальность преобразилась: концентрация свободных псионических частиц в воздухе этого мира превосходила показатели кибер-мегаполиса минимум в десять раз. Помимо этого, внутри черепной коробки обратившегося юноши Псионическое зрение зафиксировало колоссальное скопление энергии – частицы вихрились там плотным, пульсирующим сгустком.

«Артефакт?»

Артефакт – источник анализируемого материала. Колдуны развивали свои способности, препарируя и анализируя подобные объекты. Судя по спектру излучения в Псионическом зрении, артефакт в черепе мертвеца соответствовал первой ступени.

Путь возвышения колдуна в корне отличался от развития других классов. Здесь были бессильны изнурительные тренировки или дорогостоящие кибернетические импланты. Для перехода на новую ступень требовалось препарировать достаточное количество артефактов. На каждом этапе необходимо было детально изучить минимум четыре артефакта соответствующего уровня.

В его технологическом мире подобные артефакты встречались крайне редко, из-за чего абсолютное большинство колдунов навечно застревало на первой ступени.

«Разбить башку и извлечь анализат!»

Линч не испытывал ни малейшей жалости к существу, носившему его собственное лицо.

Один удар. Череп разлетелся вдребезги.

http://tl.rulate.ru/book/203804/24472821