Готовый перевод I Traversed the Source Card Continent with My Own Fusion Cards. Serialized Chinese / Архитектор Карт: Система Слияния: Глава 49: «Кругом одни волки»

Лин Ци совершенно потерял счет времени. Он читал с самого утра до тех пор, пока заходящее солнце не окрасило страницы в теплые золотистые тона. Лишь тогда он с явной неохотой вернул фолиант на место.

— Потрясающий мир! Кто бы мог подумать, что в Королевстве Зверей обитают самые настоящие эльфы! Просто мечта!

Какой попаданец не грезил о прекрасных эльфийках-служанках, подносящих напитки, о метких эльфийских девах-телохранителях, оберегающих его покой, и, конечно же, о гордых, утонченных принцессах и королевах этого дивного народа?

В пылу сражений они стали бы верными соратницами, а в минуты отдыха радовали бы взор своей неземной красотой. Как говорится, эльфы пригодятся в любом деле – и для дела, и для тела.

— Хе-хе-хе…

Стоило Лин Ци представить это, как его рот расплылся в глупой улыбке до самых ушей, и он тихонько загыгыкал.

Но стоило ему окончательно уйти в свои сладкие грезы, как за спиной раздался чей-то нарочито громкий кашель, заставивший его мгновенно окоченеть.

Кхм-кхм.

Лин Ци резко обернулся. Возле стеллажа стояла Алисия. В ее золотистых глазах читалось крайнее недоумение, смешанное с брезгливостью.

— Алисия? Вы… вы все еще здесь? — Он поспешно стер с лица дурацкую ухмылку, пытаясь принять серьезный вид. Но лицевые мышцы не успели расслабиться, отчего его физиономия выглядела невероятно натянутой.

Лицо Алисии, впрочем, выражало еще большее окаменение.

Вообще-то она собиралась уйти еще в полдень. Однако, увидев, как этот помешанный на деньгах торговец увлеченно глотает одну историческую книгу за другой, она сама не поняла, почему решила остаться – просто чтобы проверить, не разыгрывает ли он комедию.

Теперь было очевидно: Лин Ци не притворялся, ему действительно нравилось изучать прошлое. Вот только область его интересов, судя по всему, ограничивалась исключительно эльфийками.

— Хм! — Алисия с глухим стуком захлопнула книгу, сердито зыркнула на него и зашагала прочь, даже не удостоив его вторым взглядом. Шлейф ее платья взметнулся от быстрого шага.

Из-за того случая, когда Лин Ци предпочел каэны редким материалам для эволюции Кота-Ветрозвона, она и так презирала этого беспринципного торгаша. А застукав его за столь постыдными фантазиями, и вовсе мысленно опустила его ниже плинтуса.

«А эта благородная девица с характером», – подумал Лин Ци, глядя вслед ее удаляющейся фигуре.

— Интересно, принцессы в этом мире такие же недотроги? — Пробормотал он под нос.

Покачав головой и выбросив из головы глупости, он тоже покинул библиотеку и направился к высящейся в центре храма статуе.

«Сегодня день пробуждения врожденных карт, который бывает раз в месяц. Епископ наверняка завален работой. А ведь если подумать, с момента моего собственного пробуждения тоже прошел ровно месяц».

Решив не терять времени, Лин Ци уселся на пол возле изваяния Бога Пламенного Ада и погрузился в медитацию.

Лишь когда город накрыли сумерки, до него донеслись тихие неторопливые шаги.

— Епископ, — Лин Ци поднялся и поклонился вошедшему Теодору.

Старик, которому перевалило за восемьдесят, после тяжелого трудового дня выглядел на удивление бодрым и свежим, а его лицо так и пылало здоровым румянцем.

— Дитя мое, скорость твоего развития воистину поражает. Даже Алисия не бежит столь стремительно, — Теодор похлопал его по плечу с искренней гордостью в голосе.

— Вы слишком добры ко мне, епископ. Куда мне равняться с госпожой Алисией, — скромно ответил Лин Ци.

В этих словах было столько же вежливости, сколько и скрытого хвастовства. Пусть сейчас он и уступал Алисии одну звезду, но благодаря возможностям слияния карт и достаточному запасу первозданных кристаллов он легко мог совершить прорыв на ранг мастер карт четыре звезды за пару недель.

Однако Теодор намека не понял и совершенно серьезно подбодрил его:

— Ты – Божий посланник. Пусть сейчас ты немного отстаешь от нее, через пару лет ты обязательно ее нагонишь.

«Через пару лет? И только нагоню?», – улыбка сползла с лица Лин Ци, он едва сдержал гримасу разочарования.

— Епископ, пусть сейчас я всего лишь мастер карт ранга три звезды, но до четырех звезд мне остался от силы месяц. К чему эти разговоры про годы?

— Вот как? — Теодор лукаво прищурился, глядя на него с забавной ухмылкой. — А кто тебе сказал, что Алисия – всего лишь мастер карт ранга четыре звезды?

— Э-э… — Лин Ци растерялся. — …Я ведь сам видел, как она сражалась с мастером карт ранга пять звезд. Колебания ее первозданной силы тогда явно соответствовали четырем звездам.

— Ха-ха-ха! — Теодор весело рассмеялся, поглаживая бороду, отчего морщинки у его глаз разгладились. — Дитя мое, глаза – самый ненадежный советчик в этом мире.

— Что вы имеете в виду, епископ? Хотите сказать, Алисия сильнее четырех звезд? — У Лин Ци екнуло сердце, предчувствуя неладное.

Старик лишь загадочно улыбнулся и заговорщически придвинулся ближе.

— В Каменно-Железном Граде судачат, будто в Поместье Лорда живут два великих мастера карт. Один из них – сам лорд. Угадаешь, кто второй?

Лин Ци похолодел, в его голове начала складываться безумная мозаика.

Он глубоко вдохнул:

— Неужели это…

Теодор многозначительно кивнул с видом триумфатора.

— …неужели служанка Сяолань?

— Кхм-кхм-кхм! — Теодор аж закашлялся от неожиданности и отвесил шутнику звонкий подзатыльник. — Что за чушь ты несешь?! Это Алисия!

— Ой-ёй! — Лин Ци потер ушибленную макушку, мысленно ворча на вспыльчивого старика.

Он потер голову и заискивающе улыбнулся:

— Да ладно вам, я же просто пошутил. Но даже если она великий мастер карт, я все равно уверен, что превзойду ее года за два.

— Ну, это мы еще посмотрим, — самодовольно протянул Теодор, едва сдерживая победную улыбку. — Алисия пробудила врожденную карту в восемь лет, а уже в десять стала мастером карт ранга пять звезд! После этого ей пришлось уделять много времени другим наукам, отчего скорость ее развития замедлилась. Но даже при этом в свои восемнадцать лет она – великий мастер карт ранга восемь звезд! Во всем Герцогстве Наковальни не сыскать ее сверстника, способного сравниться с ней талантом!

— Что?! — Лин Ци застыл на месте с разинутым ртом, в который без труда поместилось бы куриное яйцо.

Он догадывался, что девица непроста, и просто подначивал старика, но чтобы она была великим мастером карт ранга восемь звезд?! Да ведь ей остался всего шаг до ранга патриарх карт!

«Погодите… Я ведь не успел ее разозлить?», – вспомнив испепеляющий взгляд, которым Алисия наградила его перед уходом, он не шутку занервничал.

«Она ведь так злобно зыркнула на меня… Может, стоит прямо сейчас побежать в Поместье Лорда и умолять о пощаде?»

Наблюдая за паникой Лин Ци, Теодор удовлетворенно кивнул, явно довольный произведенным эффектом.

— Мальчик мой, запомни раз и навсегда: никогда никого не недооценивай. В других захолустных городках третьего ранга великих мастеров карт можно не встретить за всю жизнь, но рядом с тобой всегда будут оказываться люди, способные преподнести невероятные сюрпризы.

— Что вы хотите этим сказать, епископ? — Лин Ци зацепился за странную оговорку. — При чем тут я?

Взгляд Теодора стал глубоким, словно устремленным в грядущее:

— Ты – Божий посланник. Твой путь может оказаться усеян терниями или, напротив, быть гладким, но в любом случае судьба не сведет тебя с заурядными личностями. Так предначертано свыше. И они станут либо твоими злейшими врагами, либо преданными друзьями.

«Старик, избавь меня от этой пафосной чепухи в будущем!» – вертелось на языке у Лин Ци, но озвучить эту мысль он не решился. Он всерьез опасался, что этот хитрый дед тоже скрывает свой истинный ранг и на самом деле является не просто великим мастером карт, а целым патриархом карт.

Шутка ли – кардинал, который может позволить себе выложить трехметровую статую из бесценных огненных кристаллов! Если у него нет в рукаве пары козырей для защиты храма, то кто в это поверит? Этот старик наверняка еще опаснее Алисии.

— Черт! Чуть самое главное из головы не вылетело! — Лин Ци хлопнул себя по лбу, и его лицо мгновенно посерьезнело.

— Епископ, разбойники с Каменно-Железной горы через три дня собираются напасть на Каменно-Железный Град. Я подозреваю, что лорд города с ними в сговоре. И если Алисия – великий мастер карт на их стороне, то нам несдобровать!

— Пусть себе грабят, нашей церкви-то какое дело? — Невозмутимо отозвался Теодор.

Видя его олимпийское спокойствие, Лин Ци занервничал еще сильнее:

— Епископ, штурм города – лишь предлог! На самом деле они хотят похитить меня!

Но даже это известие не сбило спеси с Теодора. Он лишь небрежно отмахнулся:

— Пустяки. Я просто шепну Алисии, она со всем разберется.

Лин Ци уставился на него в полном недоумении. «Откуда у деда такая уверенность?» – крутилось у него в голове.

— Епископ, Алисия все-таки великий мастер карт ранга восемь звезд. Что если она откажется вас слушать? — стараясь не задеть гордость старика, он выразился максимально деликатно.

Теодор ничего не ответил. Он не спеша подошел к величественному изваянию Бога Пламенного Ада и с благоговейным видом принялся за молитву, начисто проигнорировав все опасения юноши.

«Ну и дед… Хоть бы бровью повел для приличия!»

Подавив рой вопросов, Лин Ци терпеливо дождался окончания ритуала.

Лишь когда молитва завершилась, Теодор обернулся и неторопливо бросил:

— Алисия – моя ученица. Так что можешь спать спокойно.

— Что?! — Лин Ци окончательно впал в ступор. — Великий мастер карт ранга восемь звезд – ваша ученица?

Вспомнив городские сплетни о том, что епископ Теодор – всего лишь мастер карт ранга семь звезд, Лин Ци понял, что верить местным обывателям нельзя ни на грош.

На миг ему показалось, что он очутился в логове замаскированных хищников.

Куда ни плюнь – попадешь в какого-нибудь монстра!

Он тут же подошел вплотную к Теодору, с глухим стуком опустился на колени и принялся прилежно повторять жесты поклонения — каждое его движение было безукоризненно точным.

Теодор удивленно вскинул брови от такого рвения.

— Дитя мое, ты ведь жаловался на боли в пояснице и утверждал, что физически не можешь преклонить колени? С чего вдруг такое чудесное исцеление?

Лин Ци вскинул на него преисполненный святости взгляд и заговорил голосом, сочащимся чистейшим благоговением:

— Возлюбленный епископ! Несомненно, великий Бог Пламенного Ада внял моим смиренным мольбам и исцелил недуг! Мне, как Божьему посланнику, надлежит неустанно возносить хвалу нашему Верховному Богу и верой и правдой служить вам, святой отец!

Глядя на эту мгновенную метаморфозу и запредельную наглость, Теодор не только не рассердился, но и одобрительно закивал.

«Какая приспособляемость, – довольно подумал старик, поглаживая бороду. – …Сразу видно – истинный избранник богов».

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/203401/24159708