Готовый перевод Star Map of the Galaxy: The Lost Path / Звездная карта Галактики: Затерянный путь: Глава 17. Разлом звездной карты: Нашествие теней

Сирена в лаборатории внезапно взвыла, пронзая тишину ночи своим резким, надрывным криком. Пальцы Линь Е на мгновение замерли над панелью управления, и он вскинул голову, вглядываясь в мониторы системы наблюдения. Показатели пространственно-временной энергии, до этого момента находившиеся в покое, теперь бешено скакали. Цифры, отвечавшие за стабильность поля, мелькали с такой скоростью, будто сошли с ума.

— Что-то не так, — пробормотал он себе под нос, чувствуя, как по затылку пробежал неприятный холодок. Признаки того, что энергия двигателя Древнего Ковчега выходит из-под контроля, были ему слишком знакомы. Но на этот раз колебания оказались куда мощнее всех предыдущих — казалось, нечто яростно пытается вырваться из оков реальности.

Фан Лин уже успела собрать инструменты и собиралась что-то сказать, но не успела. Экран монитора внезапно мигнул, и четкое изображение исказилось, превратившись в месиво из расплывчатых цветных пятен. Вслед за этим свет в лаборатории начал лихорадочно мигать, погружая помещение то в слепящую яркость, то в непроглядную тьму.

— Что происходит? — голос Фан Лин дрогнул. Ее пальцы быстро заскользили по сенсорам другого пульта, но какие бы данные она ни пыталась вывести, всё превращалось в хаотичный поток символов, от которого начинала болеть голова.

Линь Е закрыл глаза и сделал глубокий вдох. В этот миг его способность к пространственному восприятию отозвалась мощным резонансом. Знакомая волна энергии поднялась из самой глубины груди и разошлась по всему телу, проникая в каждую клетку. Когда он снова открыл глаза, мир вокруг него преобразился.

Стены лаборатории в его видении стали прозрачными и зыбкими, а на их месте раскинулась бескрайняя бездна космоса. Он видел, как мириады звезд взрываются в пустоте, как разверзаются пасти черных дыр, заглатывая целые галактики. Время и пространство искажались, сминались и рвались, словно бумажный холст в руках безумца.

— Это же... — голос Линь Е сорвался на шепот. — Это настоящий космический апокалипсис.

Не успел он разглядеть детали этого жуткого видения, как из коридора донесся топот множества ног. В дверях показался Чэнь Мо. Его лицо было предельно серьезным — таким оно становилось только в моменты смертельной опасности.

— Линь Е, у нас критическая ситуация, — Чэнь Мо отбросил лишние приветствия. — По всей планете одновременно зафиксированы пространственно-временные аномалии. Это напрямую связано с энергетическим всплеском двигателя Ковчега.

Линь Е кивнул, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он понимал: если двигатель окончательно пойдет вразнос, вся Вселенная погрузится в первозданный хаос.

— Фан Лин, заблокируй лабораторию, — скомандовал Чэнь Мо, уже активируя защитные системы. — С внешними угрозами разберутся другие отряды. Наша задача — удержать этот сектор.

В этот момент снаружи грохнуло так, что пол ушел из-под ног. Линь Е и Фан Лин переглянулись и одновременно посмотрели на уцелевший монитор.

На экране в коридоре возникли темные фигуры. Люди в черных боевых костюмах, чьи лица скрывали зловещие маски, стремительно приближались. Но больше всего пугало их оружие — оно не было похоже ни на одну земную разработку и пульсировало жутким багровым светом.

— Это пиратский синдикат «Черные паруса», — голос Фан Лин задрожал. — Они всё-таки выследили нас.

— Без паники, — голос Чэнь Мо оставался холодным и твердым. — У нас достаточно средств обороны.

Однако стоило ему договорить, как отряд «Черных парусов» начал массированную атаку. Пули градом застучали по энергетическому щиту, а энергетические снаряды взрывались на стенах, рассыпаясь ослепительными искрами. Система обороны лаборатории завыла, предупреждая о критических повреждениях. Данные на дисплеях кричали о том, что внешняя линия обороны вот-вот падет.

— Их оружие... оно мощнее нашего! — вскрикнула Фан Лин. Энергетический щит под непрекращающимся огнем пошел трещинами, а укрепленные металлические стены под воздействием черных снарядов начали рассыпаться в пыль.

И тут Линь Е почувствовал обжигающий жар в груди. Он опустил взгляд на зажатый в руке Осколок звездной карты — кристалл сиял так ярко, что на него больно было смотреть. Зрачки Линь Е сузились, пальцы непроизвольно сжали артефакт.

— Это... что это? — Фан Лин в изумлении отступила на шаг. Свет от осколка залил всю лабораторию, ослепляя даже нападавших врагов.

Линь Е чувствовал, как сила звездной карты пробуждается внутри него. Кровь словно закипела, каждая клетка тела требовала выхода этой колоссальной энергии. Его сознание вновь провалилось в странный мир, где он воочию узрел рождение Вселенной, расцвет и гибель древних цивилизаций и услышал тот самый таинственный голос, говоривший о «силе».

— Линь Е! — крик Чэнь Мо вырвал его из забытья. Дверь лаборатории уже пошла глубокими трещинами, защитный барьер был на грани коллапса. Нападавшие, почувствовав неладное, усилили натиск.

В это мгновение Линь Е принял решение. Он зажмурился и высоко поднял Осколок звездной карты над головой. В ту же секунду лабораторию захлестнула волна ослепительного сияния. Эта мощь не шла ни в какое сравнение с человеческим оружием.

Бойцы «Черных парусов», попавшие под удар этой волны, мгновенно обратились в ничто. Их силуэты просто растворились в свете, словно пепел, подхваченный солнечным ветром. Энергетический щит лаборатории под воздействием этой силы мгновенно восстановился, а все повреждения затянулись на глазах.

Когда сияние угасло, в помещении воцарилась мертвая тишина. Линь Е тяжело дышал, чувствуя, как силы покидают его. Фан Лин и Чэнь Мо смотрели на него с нескрываемым потрясением.

— Ты... — Фан Лин так и не смогла закончить фразу.

Линь Е лишь покачал головой. Осколок в его руке всё еще пульсировал жаром. И снова в его сознании прозвучал тот же загадочный голос: «Остерегайся заговора, зреющего в тени. Все ответы сокрыты в ядре Ковчега».

Тем временем на мониторах отразилась страшная правда: процесс дестабилизации двигателя Древнего Ковчега стал необратимым. Трещины в пространстве и времени продолжали расти, и Вселенная оказалась на пороге небывалой катастрофы. И нападение «Черных парусов», как стало ясно теперь, было лишь началом чего-то куда более ужасного...

http://tl.rulate.ru/book/203193/24123721