Готовый перевод Purple River / Zichuan / Цзычуань: Глава 58

Глава 41

После битвы при Уоррене главнокомандующий Центральной армии Стерлинг не стал ждать сбора пехотного подразделения Центральной армии под командованием заместителя командира Циня Лу. Он дождался только расселения раненых солдат и сразу же повел главные силы кавалерии Центральной армии численностью 300 000 человек в атаку на центр восстания — провинцию Юнь. Скорость наступления была настолько высокой, что ее можно было назвать безрассудной, что вызвало панику в имперской столице: «Снова не приходите на пляж Чишуй!» — бывшая [-пунктуальная] армия Зичуаня потерпела поражение на пляже Чишуй в провинции Юнь, практически уничтоженная!

Срочные приказы из Генерального штаба и Командования несколько раз настигали Стерлинга, призывая его «быть осторожным и сражаться неуклонно!» По их мнению, с силами всего в 30 000 человек он осмелился вторгнуться в мятежную провинцию в самом центре района тайфуна — это поиски смерти! Семья действительно не выдержит еще одного Чишуйтаня!

Но Стерлинг, всегда бывший твердым и послушным, на этот раз поступил нехарактерно и лишь торопливо написал несколько строк в донесении командованию: «Боевой самолет летит, и будет снаружи, и король не примет его!» — словно он был слишком занят, чтобы писать пространные объяснения.

В то время только Зи Чуаньсю и Ди Лин в имперской столице поняли намерения Стерлинга:

Во-первых, из-за стремительного развития восстания на Дальнем Востоке казалось, что могучая миллионная Дальневосточная армия рухнула за одну ночь. Стерлинг рассудил: в мятежных провинциях наверняка все еще находится большое количество пограничников и пограничной охраны, но они не могут двигаться, потому что разделены и окружены повстанцами. Если их объединить, это будет значительная вооруженная сила.

Во-вторых, на Дальнем Востоке все еще есть две провинции, Дея и Ирибат, которые остаются в руках сил обороны семьи Зичуань. Поскольку жители этих двух провинций в основном люди, их не поколеблет восстание других рас. Однако от пленных стало известно, что главарь мятежников Лэй Хун уже привел мощную силу из 5 дивизий для борьбы с ними. Независимо от военно-стратегической или гуманитарной точки зрения, Стерлинг обязан спасти [-миллионное] население этих двух провинций, окруженное восстанием, но всегда остававшееся лояльным своей семье.

В-третьих, третья причина является также главной целью: сотни тысяч повстанцев, отступавших из города Валена, стали испуганными птицами, и их ужасает любой, даже самый слабый ветер, по словам Зи Чуаньсю: «Глядя на эту сцену, не зная, что тот, кто воспользуется случаем, непременно будет продуктом браков между близкими родственниками!» Стерлинг также знает, что такая возможность встречается редко, и если сотням тысяч повстанцев дать возможность передохнуть и вернуться назад, восстание на Дальнем Востоке будет длиться очень долго. Однако когда семейная армия и повстанцы будут изнурены боями и если семья Люфен или клан демонов, давно следивший за ними со стороны, решат вмешаться — семье конец! Нужно воспользоваться этой редкой возможностью, чтобы как можно скорее подавить мятеж!

Но согласно силам, находившимся в это время в руках Стерлинга, он не был способен ни на какое окружение и уничтожение — прижатый к стенке заяц тоже может укусить! Сотни тысяч разбитых войск были вынуждены контратаковать, и 30 000 человек было недостаточно, чтобы их остановить! В этот момент он вспомнил битву между Зичуаньсю и Люфэн Сишанем шесть лет назад...

※※※

Всякий раз, когда напуганные повстанцы останавливались, чтобы отдохнуть и поесть, сразу же появлялась кавалерия преследования Стирлинга, и тысячи сабель устремлялись в гущу повстанческих солдат, которые все еще держали миски. Несмотря на огромное численное превосходство, они вовсе не собирались сражаться. С треском сотни тысяч солдат бросили свои миски и бежали во все стороны.

Кавалерия Стирлинга не перехватывала их, она просто окружала и убивала тех, кто оставался на месте для сопротивления (таких дураков изначально было немного, да и потом их не стало!). Солдаты армии очень успокоились: неважно, сможешь ли ты обогнать человеческую кавалерию, нужно всего лишь обогнать своих товарищей...)

После многократного повторения этого процесса они при виде кавалерии Стирлинга сразу же убегали. Это почти стало условным рефлексом для повстанческих солдат — они к этому привыкли и подвели итоги различных правил:

Лучше всего убивать перед завтраком. В это время в воздухе свежий бодрящий воздух, который больше всего подходит для длительных пробежек. Он также хорош для повышения аппетита и полезен для физического и психического здоровья...

Приезжайте в обеденное время, так себе, мы с этим справимся — пять тысяч человеческих кавалеристов с саблями наперевес кричат, сражаются и преследуют, сотни тысяч странно выглядящих повстанцев разных рас разбегаются по горам и равнинам со своими делами, некоторые из них даже после тренировок могут есть на бегу...

«Мы решительно выступаем против ночной атаки Стирлинга после обеда!» — заявили повстанцы. — «Это самый бесчеловечный поступок!» — подумайте о том, чтобы с полным животом бегать и прыгать по горам. Как это больно! —— Такого рода сцены часто происходят во время погони: во время бега вдруг полуорк остановился, схватился за живот, перевернулся и закричал — от бега у него случился аппендицит, из-за чего преследующая кавалерия так смеялась, что они чуть не упали с лошадей...

Было бы неплохо, если бы это происходило только во время еды, но, оказывается, Стирлинг действительно «вежлив, вдумчив» и «заботливый» по отношению к повстанцам: утром он придет сказать «доброе утро», а в полдень — «приветствовать», в во второй половине дня он пригласит всех «попить послеобеденный чай», а перед сном ночью он подойдет и скажет: «Спокойной ночи!», да и среди ночи он подойдет с «заботой», чтобы посмотреть, все ли спят «безопасно», — конечно, способ немного грубоват: тысячи сабель размахивают, выражая «семейную привязанность» и «дружбу».

Атаки Стирлинга становились все чаще, и часто один отряд только что уходил, а другой уже появлялся — в результате многие измученные солдаты-повстанцы предпочли бы попасть в плен, чем убежать — остальные задавались вопросом: «Разве отряды Стирлинга никогда не устают?»

Стирлинг разделил 5000 кавалеристов на шесть команд, по [-] человек в каждой, и они по очереди атаковали. Поэтому каждый отряд сохраняет достаточную физическую силу при атаке, а он также специально сказал: «Их не обязательно всех убивать, а надо дать повстанцам возможность сбежать». Благодаря преимуществу высокой мобильности кавалерии, как бы дико повстанцы ни бегали, Стирлинг держал основную силу на расстоянии менее десяти километров от них.

Использование слабой армии для преследования врага, который намного сильнее нее самой, и фактическое самостоятельное рассеивание армии действительно противоречит здравому смыслу в военной науке: если бы такое расположение не было сделано знаменитым генералом Стирлингом и оно было бы успешным, это определенно вызвало бы у всех будущих поколений военных ученых и историков войны ругань в унисон: «Идиот!» — теперь они могут только вздохнуть и сказать, что это «чудо», а затем броситься на поиски теоретических доказательств, подтверждающих мудрость полевого командира Стирлинга. Необычайно — все случается, всегда есть опытные историки, которые говорят, что это обязательно должно было произойти, и они найдут причину.

Сам Стерлинг знает, что преследование может показаться опасным, но на самом деле это безопасно: при таком беспощадном преследовании, даже если мятежники захотят использовать какие-либо ловушки или засады, они будут бессильны — объединенная армия разных рас теряет более десятка человек в день. Внезапные нападения, домогательства, невозможность поесть, невозможность спать, численность и моральный дух слабеют день ото дня... У них нет времени и энергии, чтобы расставить ловушки, они только и делают, что бегают весь день!

Это преследование, которое последующие поколения назвали «Дальневосточной гонкой», прошло через шесть провинций на Дальнем Востоке, более 3000 километров, и продолжалось 23 дня. Заместители командующего Дальневосточной армией Ло Бо и Линь Бин подсчитали, что было не менее 700 000), а к 9 сентября осталось менее [-] повстанцев. Они отступили в провинцию Юнь, источник мятежа. Тан отомстил за свое поражение, и сотни тысяч мятежных войск были «очищены» им, как картофельная кожура.

※※※

Люди как будто видят: на дальневосточной границе семьи поднимается яркая новая звезда! Под ярким светом, от Дворца замка Бога-демона в самом восточном Королевстве демонов на материке до зала заседаний Юаньцзин, столице самой западной семьи Люфэн, от командного пункта имперской столицы до лагерей повстанцев и мирных жителей на Дальнем Востоке...

Люди со всего континента повторяют одно и то же имя на разных языках, в разных настроениях и выражениях: «Тигр Цзычуаня» — Стерлинг!

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/20301/3926477