Отец с сыновьями так и не смогли придумать ничего дельного, но и смириться с этим они не желали.
Ограничений у побочной ветви было слишком много. А ведь Хизаши – настоящий гений! Неужели ему суждено погибнуть из-за этих гнилых правил?
Харуто Хьюга был в ярости. Ему даже хотелось устроить кровавую баню всему клану Хьюга.
Впрочем, об этом можно было только мечтать: людей в клане слишком много, и перебить их всех – задача не из легких.
Но раз проливать кровь нельзя, как еще помочь Хизаши…
Харуто Хьюга погрузился в молчание. Вдруг перед его мысленным взором предстал чей-то силуэт. Лицо мужчины просветлело, и он в волнении вскочил на ноги, расхаживая по комнате.
— Я мыслил слишком узко! — Взволнованно воскликнул он. — Чтобы сбросить оковы, вовсе не обязательно идти на крайности. Хизаши, завтра же отправляйся к Орочимару. Он обожает всякие исследования. И пусть Бьякуган изучать запрещено, этот змей наверняка разберется, как снять «Птицу в клетке».
— Нет, твоего влияния не хватит, лучше я схожу сам, — решил Харуто. — Хиаши, ты теперь молодой глава клана, так что приструни этих взбунтовавшихся стариков. А если не выйдет…
На его лице промелькнула жестокая решимость.
— …тогда отправляйся на черный рынок и размести заказ. Но выполнять эти задания ты будешь лично!
Хиаши Хьюга лишь мысленно вздохнул: «Отец слишком высокого обо мне мнения. Ну и задачку он мне задал…»
…
Сороковой год от основания Конохи был обречен стать особенным.
Хирузен Сарутоби сидел и загибал пальцы, вспоминая, сколько всего стряслось за это время.
Если начать с мелочей, то, во-первых, Фугаку Учиха вовсю пользовался своей моложавой внешностью.
Ему уже перевалило за двадцать, а он упорно утверждал, будто ему, как и Микото Учиха, всего семнадцать.
Члены клана Учиха, как всегда, отличались поразительным бесстыдством.
Во-вторых, Харуто Хьюга пристроил Хизаши в научно-исследовательский отдел к Орочимару, уверяя всех, будто Бьякуган принесет тамошним изысканиям огромную пользу.
Но Хирузен-то – Хокаге! Разве мог он не понять, что Харуто просто пытается найти способ избавить сына от «Птицы в клетке»?
Хм, клан Хьюга в своей наглости ничуть не уступал Учихам.
И напоследок: у Сакумо откуда-то взялись еще два сына.
Впрочем, это даже к лучшему – Сакумо сейчас прямо-таки светится от счастья. Вот только выделять на это семейство деньги из казны было чертовски больно.
Хотя проблема невелика – у Данзо денег навалом.
Что же до крупных событий…
Хирузен Сарутоби задумчиво прикусил губу. Корень рассекречен, Стихия Дерева раскрыта, Цунаде чуть было не прикончила собственного учителя, Мадара Учиха, судя по всему, жив и вдобавок заключил союз с Ивагакуре…
Плюсы и минусы уравновешивали друг друга, так что у Хокаге от этих новостей голова шла кругом, но и на душе теплело.
Как ни крути, под его чутким руководством Коноха крепла и процветала. Воскресни сейчас сам учитель… Тобирама Сенджу, он наверняка признал бы его и назвал сильнейшим Хокаге.
Хирузен Сарутоби упер руки в бока и залился безумным хохотом – в этот миг его оскал точь-в-точь напоминал улыбку Мадары Учиха.
Выплеснув эмоции, он быстро вернул себе прежний невозмутимый вид и с самым серьезным выражением лица уставился в хрустальный шар, мимоходом утирая кровь из носа.
…
Страна Дождя.
Крошечное государство, зажатое в тисках между тремя великими державами. Местные жители готовы были проклинать небеса и исходить злобой: «Хватит терзать нашу Страну Дождя! Либо сотрите ее с лица земли, либо оставьте нас в покое!»
Но поделать ничего не могли, ведь жизнь в Стране Дождя – сплошное мучение.
От вечной сырости и непрекращающихся ливней здесь каждый второй страдал от ревматизма.
К тому же, стоило трем великим нациям развязать очередную войну, как первый удар неизбежно приходился по их несчастной Стране Дождя.
Не будь у них Полубога – великого господина Ханзо Саламандры, их родину, пожалуй, давно бы уже уничтожили.
Во времена Второй мировой войны шиноби Ханзо в одиночку сражался против троих сильных противников. Чтобы не прослыть тем, кто избивает младших, он великодушно нарек молодых ниндзя из Конохи Саннинами.
Так ли все было на самом деле, никого уже не волновало. Главное – они выжили.
И пусть их существование трудно было назвать сладким, мало кто знал, что один из легендарных Саннинов – Джирайя – все еще находится в Стране Дождя. Он провел здесь уже почти три года.
Цель у Джирайи была благородная и простая: отыскать Дитя Пророчества, способное принести мир во весь мир шиноби.
Три года назад, когда он уже собирался уходить, к нему прибилась троица местных сирот. Джирайю тогда до глубины души поразили уникальные глаза-спирали одного из них.
Ребята оказались смышлеными, и Джирайя решил взять их в ученики.
Все эти три года он усердно обучал их всему, что знал сам: от премудростей выживания и жарки рыбы до сложнейших техник ниндзюцу.
Пытаться привить им Волю Огня… пожалуй, было бы излишне. Все-таки они уроженцы Страны Дождя.
Впрочем, проблема невелика.
Конан росла послушной и милой девочкой, настоящим ангелочком. Нагато – молчаливый сирота Узумаки с диковинными глазами.
А Яхико, вечно горящий энтузиазмом, напоминал яркое маленькое солнышко. Джирайя за них не переживал: пока Яхико вел их за собой, эти трое обязательно изменят Страну Дождя к лучшему.
Но пришло время прощаться. Из Конохи уже несколько раз приходили настойчивые призывы вернуться, что изрядно его утомляло.
Джирайе еще не исполнилось и тридцати, и красные полосы на его лице пока не успели удлиниться.
Он посмотрел на своих троих учеников и с теплой улыбкой взъерошил им волосы.
— Не грустите, я всегда буду присматривать за вами. Яхико… ну хватит реветь.
Рыжеволосый юноша поспешно утер слезы рукавом и, гордо задрав подбородок, крикнул:
— Да не плачу я! Ведь… ведь я первый красавец, при виде которого затихает любой плачущий младенец, ученик самого господина Джирайи!
От этих слов Конан и Нагато лишь молча переглянулись. Вся грусть расставания мгновенно испарилась…
Джирайя раскатисто расхохотался. Ну еще бы! Его ученики просто невероятны!
— Ха-ха-ха! Именно! Не зная преград ни на юге, ни на севере, ни на западе, ни на востоке, непобедимый во всем свете Саннин – седовласый юнец и жабий посланник! А теперь – мне пора!
Развернувшись, Джирайя закусил губу, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Скрывшись с помощью Шуншина, он устроился на ветке дерева неподалеку. Глядя на три удаляющиеся маленькие фигурки, он тепло улыбнулся.
— Я буду ждать того дня, когда вы развеете тьму и встретите рассвет, — тихо прошептал он себе под нос.
…
Всего за полтора дня Джирайя добрался до Конохи. Устал он нечеловечески, но перевести дух ему не дали.
И дело было не в его личном нежелании – просто у его горла покоился острый клинок. Короткий клинок Сакумо Хатаке.
— Братец Сакумо, я понимаю, что ты рад меня видеть, но такая встреча – это уже слишком, не думаешь?
— Ничего не поделаешь, приказ господина Хокаге. Так что не дергайся, у меня очень острый клинок.
Джирайя промолчал. Его не покидало предчувствие, что за те три года, пока его не было в деревне, случилось нечто из ряда вон выходящее.
Все это время он был слишком занят обучением ребят и, кроме самых громких новостей, не особо вникал в донесения разведки.
Кто же или что заставило вечно мягкого братца Сакумо обнажить свое ору… короткий клинок?
…
Ответы на свои вопросы Джирайя получил в кабинете Хокаге. Видя, что учитель говорит на полном серьезе, он нахмурился, лихорадочно соображая: когда это в мире шиноби успел объявиться столь искусный мастер скрытности?
— Старик, то есть ты хочешь сказать… эти газеты появились во всех уголках деревни практически одновременно? Даже если использовать множественное теневое клонирование, ни у кого не хватит такого колоссального запаса чакры. Неужели это…
— Я и сам думал об этом, — со вздохом отозвался Хирузен Сарутоби, вновь мрачнея на глазах. — Но барьер Конохи не зафиксировал вторжения шпионов. Столь многочисленная группа просто не смогла бы проскользнуть мимо всевидящего ока Анбу.
— Раз уж ты сам ничего об этом не знаешь, мы можем с уверенностью утверждать как минимум одно: каким бы способом ни пользовался этот таинственный злоумышленник, радиус действия его… секретной техники далеко не так велик, как мы опасались.
— Цунаде все это время находилась на территории Страны Огня, а о том, что творится в Деревне Скрытого Камня, мы по-прежнему ничего не знаем. Главное, что наши ключевые секреты пока не утекли врагам, и это уже хорошая новость…
— Старик, а может, все не так уж плохо?
Хирузен Сарутоби лишь тяжело вздохнул. Скорей бы уже закончился этот безумный год. Оставалось только надеяться, что следующий принесет хоть немного покоя.
Как же он устал.
http://tl.rulate.ru/book/203003/23918616
Сказали спасибо 12 читателей