Готовый перевод Serf at the Start: Raising Dogs, I Rise to the Throne / Крепостной на старте: выращивая собак, я поднимаюсь к трону: Глава 20: «Правоверный шаман»

— У-у…

Голос шамана Туки стал тяжелым, словно внутри его тела поселился кто-то другой.

Внезапно он развернулся на юг, и голос его прозвучал резко:

— Ваше поражение вызвано не вашим просчетом и не отсутствием храбрости. Причина в одном человеке – внимательном, осторожном, умеющем наблюдать. Именно он помешал исполнению великого плана, и именно этот человек станет вашим заклятым врагом на всю жизнь.

Едва договорив, Тука обмяк, словно из него выкачали все силы, и завалился назад.

Стоявший рядом служитель храма Кунта был готов – он сделал шаг вперед и подхватил его.

Он отнес потерявшего сознание батюшку-шамана в заднюю комнату храма и уложил на кровать, застеленную шкурами.

Спустя мгновение.

Кунта подошел к кровати с деревянной миской и медовой водой и тихо произнес:

— Отец, они ушли, можешь открывать глаза.

— Тьфу… — Тука резко сел, выплюнул в миску два куска сырой печени, схватил медовую воду и залпом влил в себя. Прополоскав рот, он выплюнул воду, повторил это несколько раз, после чего глубоко вздохнул:

— Столько лет прошло, а я до сих пор не могу привыкнуть к этой мерзости. Фу, гадость.

— Отец, зачем обязательно так мучиться? — Кунта покачал головой. Представляя, что ему когда-нибудь придется унаследовать это ремесло и делать то же самое, он сам почувствовал тошноту. — Ты мог бы просто сказать то, что нужно, зачем же грызть сырое мясо?

— Что ты понимаешь? Наш статус позволяет нам получать еду высшего сорта, не охотясь. Запомни: люди часто не любят слушать правду, зато охотнее верят в божественную ложь, – Тука, говоря это, вынул из глаз две прозрачные белые пленки и передал их сыну-служителю. Потирая глаза, он добавил с упреком:

— Я же говорил тебе чаще чистить их. Прямо сейчас, пока они были в глазах, грязь на них колола мне веки.

— Сейчас же пойду помою, – Кунта принял пленки, небрежно сунул их в карман и с любопытством спросил:

— Отец, зачем помогать Герону? Он высокомерен, я его не люблю.

— Ты можешь его не любить, – Тука выпрямился и снова сделал глоток медовой воды, чтобы прополоскать рот. — Но ради нашего беззаботного будущего ты должен научиться контролировать его, заставить его зависеть от тебя. После случившегося он обязательно будет благодарен нам за то, что мы сняли с него клеймо неудачника и переложили вину на другого. Понимаешь?

— Понимаю, – Кунта кивнул, подставляя миску, чтобы принять остатки медовой воды изо рта отца. — Отец, а почему ты использовал именно формулировку про «одного человека»? Почему не что-то другое?

— Ну ты и глупец, – Тука посмотрел на сына, своего будущего преемника, с досадой и разочарованием. Тем не менее, он продолжил наставлять:

— Даже ложь нельзя выдумывать с потолка, у нее должно быть основание. Подумай сам: лои, внимательный, осторожный и наблюдательный, раскрыл ночную вылазку – это звучит правдоподобно, понимаешь?

— Понимаю, – Кунта был глубоко впечатлен способностью отца лгать на ходу, но его продолжал мучить вопрос:

— А зачем ты в конце добавил про «заклятого врага»?

— Хе, запомни: мы шаманы, и наши слова должны звучать загадочно и таинственно. Только тогда потерпевший неудачу решит, что это не его вина, а злая воля судьбы. — Тука допил остатки медовой воды и вернул пустую чашку сыну:

— Тебе еще многому предстоит научиться. Кстати, как успехи с заучиванием рецептов эликсиров храбрости и забвения?

— …Это… — Кунта замялся, не решаясь задать вопрос:

— Отец, почему бы не записать эти формулы? Держать их только в голове… даже если я сейчас их вызубрю, через некоторое время забуду.

— Болван! — На лице доброго старого отца вспыхнул гнев, он уставился на сына:

— Если записать их, а потом кто-то украдет записи? Ты должен всегда помнить, что это – основа нашего шаманского дела.

…

Ночь быстро прошла.

На следующее утро Ролин снова отправился к месту сбора разведчиков.

— Ролин! — Сидос уже ждал там. Увидев товарища, он тут же подбежал к нему. На его лице сияла широкая улыбка:

— Я тоже получил награду от маркиза – целых 30 серебряных монет! Вернусь домой – вывалю их перед отцом моей любимой девушки. Даю голову на отсечение, он отродясь таких денег в руках не держал.

— Поздравляю, теперь ты сможешь на ней жениться, – Ролин улыбнулся и кивнул, искренне радуясь за товарища. У каждого человека есть свои цели, большие или малые, и их достижение – всегда повод для радости.

Затем он подсказал другу:

— Поменяй их на медные монеты – когда будешь высыпать на стол, звону будет куда больше.

— …А ведь ты прав! — Глаза Сидоса загорелись. Он сразу оценил совет и принялся считать на пальцах, сколько медных монет получится. Ролин, глядя на его неуклюжие попытки, сразу дал ответ: — 3000 штук.

— 3000? — Сидос присвистнул, потирая бороду на подбородке. — Похоже, придется искать кошелек побольше.

Они переглянулись и рассмеялись.

— Ролин, это тебе, – Сидос достал украшение из уха варвара и протянул товарищу:

— Если бы не ты, мне бы так не повезло. Прими это как небольшой подарок в знак благодарности.

— Это ты заслужил, – Ролин отказался от подарка. Без слаженной работы Сидоса прошлой ночью ему самому было бы крайне трудно переломить ход событий. — Мы ведь с тобой друзья, прошедшие через огонь и воду.

Смысл был прост: настоящим друзьям такие формальности не нужны.

Сидос не стал настаивать, но внутри почувствовал легкий укор совести. Друг считает его своим, а он полез с этими глупостями – ну просто дурак.

— Вот вернемся вечером – тогда угостишь меня выпивкой, это я с радостью приму, – Ролин, видя неловкость товарища, потрепал по головам двух своих псов:

— И им косточек прихвати.

— Это даже не обсуждается! — Сидос, чье лицо от смущения покраснело, тут же просиял и ударил себя в грудь:

— Ученик повара из дворянской кухни – мой сосед по городку, достать кости с мясом труда не составит.

Они еще немного поболтали и посмеялись.

Вскоре появился новый капитан разведчиков, чтобы раздать задачи возвратившимся бойцам и новобранцам. А капитана Айка маркиз лишил титула и отправил в обоз выполнять грязную работу.

Учитывая печальный опыт предшественника, новый капитан действовал крайне осторожно. Он приказал разведгруппам строго соблюдать дистанцию до арьергарда и не допускать безрассудных прорывов, требуя немедленно докладывать обо всем увиденном. Дойдя до определенной точки, разведчики не должны были продвигаться дальше, а обязаны были встать на пост.

Такой подход был консервативным: никаких неожиданных успехов, но зато полная гарантия безопасности – самый надежный вариант.

После распределения задач люди уже не разбегались из лагеря, как в прошлый раз. Ведь вчера они перебили сотни варваров, взяли в плен более двухсот, а элитных кровавых стражей погибло больше тридцати, и еще семеро-восемь попали в плен. Было ясно, что контратака нанесла варварам тяжелый урон, и они вряд ли сунутся снова в ближайшее время.

— Вот кто должен быть капитаном, – Сидос шептал на ухо Ролину, возмущаясь несправедливостью. — Твоего таланта хватило бы с лихвой. Не понимаю, о чем думают эти господа дворяне.

— У меня нет таких способностей, – Ролин отмахнулся с улыбкой. Дело было не в способностях. Новый капитан был родственником жены маркиза Уокера и пришел сюда лишь для того, чтобы получить «золотую строчку» в биографии. Таким парням, как он – незаконнорожденный бастард – подобное и не снилось. Да и будь это в его силах, он бы сам отказался из-за отсутствия опыта.

— Ролин, мой друг! — В этот момент к нему с улыбкой подошел крепкий мужчина с густой каштановой бородой. Рядом с ним семенил кувас с высотой в холке около 70 сантиметров и пропорциональным телосложением. Это была белая сука, которая от долгого пребывания вне дома стала похожа на замарашку – настоящая Золушка.

…? — Ролин посмотрел на него: лицо казалось знакомым, но он не мог вспомнить, где его видел. Однако мужчина вел себя так, будто они старые друзья. Очевидно, что-то нужно.

— Это Барбос из нашего городка Фантан, – тихо подсказал стоявший рядом Сидос, а затем добавил с усмешкой:

— После вчерашнего тебя узнал если не весь лагерь, то большинство. Ты теперь звезда.

«Всего лишь имя», – подумал Ролин, но в ответ улыбнулся:

— Здравствуй, мой друг.

Сяохэй и Сяохуэй, дремавшие рядом, тут же вскочили и с яростным блеском в глазах уставились на пришельца. Они всегда настороженно относились к незнакомцам.

— Эй-эй, я не причиню вреда вашему хозяину, – Барбос, увидев угрожающий взгляд боевых псов, остановился. Идущая с ним кувас встретилась взглядом с Сяохэем и поспешно отвела глаза. Она прижалась к хозяину, словно робкая девица при виде накачанного здоровяка – и стеснительно, и страшно.

Хозяин пса принялся восхищаться Сяохэем:

— Ролин, твой пес просто великолепен! Телосложение мощное, мышцы – сталь, а взгляд такой, что мурашки по коже. Повезло тебе с ним. Слушай, мне нужно попросить тебя об одной услуге. Разумеется, не бесплатно.

— Услуга? — Ролин погладил Сяохэя по голове, приказывая умерить пыл. Он никак не мог понять, чем может быть полезен. У него ни власти, ни положения. Но раз человек говорит, что не бесплатно, значит, есть дело, на котором можно заработать?

Он улыбнулся:

— Слушаю тебя.

— Я знаю, это звучит немного внезапно, – Барбос перевел взгляд с Сяохэя на его хозяина, в его глазах читалась мольба. — Но твой пес уж больно хорош. Не скрою: я занимаюсь разведением новой породы боевых собак. Я хочу, чтобы твой Сяохэй спарился с моей Леди.

— …Вот оно что, – Ролин понял. Пришли за «семенем». А ведь он и сам не знал, годен ли Сяохэй.

Как известно, скрещивание разных пород собак делается ради того, чтобы потомство унаследовало лучшие черты обоих родителей. Но в этом деле скрыты риски. При выведении новых пород велика вероятность появления скрытых пороков или наследственных заболеваний. Поэтому создание новой породы – процесс долгий.

— Ты и сам понимаешь, как сложно вывести новую породу, – Барбос, судя по всему, принял Ролина за бывалого собаковода и, не углубляясь в детали, продолжил:

— Это требует времени. Но в любом случае, главное – чтобы родители были достойными. Не переживай, за одну вязку я готов заплатить тебе 2 серебряные монеты.

Две серебряные монеты?

Сидос, стоявший рядом, изумился, услышав цену. Он не удивился стоимости вязки – учитывая боевые качества Сяохэя, это была честная цена. Его поразило другое: если Сяохэй такой мощный и в период гона будет спариваться раз пять в месяц… сколько же можно заработать?

http://tl.rulate.ru/book/202695/23782221