Готовый перевод Cursed Prisoner: Five Slots to Freedom / Проклятый смертник: пять шансов на свободу: Глава 13

Гора была невысокой, но густо заросшей, усеянной причудливыми скалами. Два склона, ведущих вверх, были перекрыты наглухо — муха не пролетит. Другие два обрывались отвесными утёсами, внизу — бурная река, шириной в несколько десятков метров. Попытка бежать, прыгнув с этих сторон, могла закончиться только одним.

— Ну как? Оба со мной?

— Тьфу, бесстыжий предатель. У нас с тобой разные пути, не по пути, — Ван Дэфа с праведным гневом отказался.

— Восьмой, ты пожалеешь, ха-ха-ха, — Четвертый расхохотался и повернулся к Гуй Сюну. — А ты? Седьмой?

Гуй Сюн не ответил. Он шёл вдоль подножия горы, не торопясь подниматься, — нужно было изучить местность.

То и дело попадались люди в чёрном, но они ходили группами по двое и больше. Возможно, среди них были и чиновники — они с головой погрузились в острые ощущения «римского Колизея».

Но странное дело: кроме начальной точки, Гуй Сюн больше не видел красной или синей одежды. Казалось, на всей горе остались только чёрный, белый и зелёный.

— Я пошёл, господа. Спасайтесь как хотите, — Четвертый, видя, что никто не желает к нему присоединиться, не стал навязываться. В конце концов, эта гора была его детской «игровой площадкой»: где ловить диких кур, где нора, где опасность — он знал всё.

— Брат Гуй, мне кажется, в этой горе есть что-то нечистое.

— С чего ты взял, старый Ван?

— Гляди: гора невысока, но мрачная и жуткая. Облака проходят меж склонов, разделяя инь и ян. Говорят, это Гора Призраков, есть там Храм Гуйвана и тигр-оборотень. Кроме того, ходят слухи о Пещере Девяти Драконов: Лазурный, Белый, Красный, Жёлтый, Чёрный, Золотой, Деревянный, Водяной и Огненный. У каждого своя сила — могут вызывать ветер и дождь.

— Что? Старый Ван, ты испугался?

— Не боюсь. Мужчина стоит между небом и землёй — чего мне бояться?

— По-настоящему страшна не природа и не легенды, а человеческое сердце, — сказал Гуй Сюн на ходу. — Глянь на этих чиновников: ради собственной прихоти они заставляют нас резать друг друга.

Пока они говорили, обошли половину горы у подножия. Дальше начинался обрыв.

Гуй Сюн посмотрел на дерево, росшее на утёсе, — оно словно манило его. Ветер пронёсся, и сквозь зелень мелькнул слабый голубоватый свет.

— Пошли, старый Ван. Поднимемся на гору, поищем оружие.

Они двинулись вверх по извилистой тропе. Если бы не «смертельные прятки», здесь было бы отличное место для самосовершенствования.

Ван Дэфа только поднял довольно острый бамбук, как неподалёку зазвенел гонг.

— Неужели так скоро началось?

— Пятьдесят девятый выбыл! — перекликались люди в чёрном.

— Пошли, глянем, что случилось! — Гуй Сюн подобрал удобный камень и позвал Ван Дэфа вверх.

Вскоре они увидели, как двое в чёрном несут вниз тело пятьдесят девятого. Неподалёку дрожала худая фигура.

Когда они приблизились, она вдруг заметила их и сжала в руках окровавленный кинжал, наставив его на Гуй Сюна и Ван Дэфа.

— Не… не подходите!

Гуй Сюн мгновенно поднял руки: в одной — цепь, в другой — камень. Ван Дэфа тоже воткнул бамбук остриём вверх.

— Не бойся, Сяо Цин. Мы не причиним тебе вреда.

— Кто такая Сяо Цин? Не знаю. Не подходите, а то я и вас… убью!

— Не надо, мы не двигаемся. Мы не тронем тебя, Сяо… девяносто девятая. Видишь, у нас нет злых намерений.

— Уходите! Уходите! — Девяносто девятая размахивала кинжалом. — А не уйдёте, я…

— Хорошо, хорошо… Не горячись. — Они обошли девяносто девятую и двинулись дальше вверх.

— Ещё не началось, а кто-то уже не выдержал этого гнёта, — сказал Ван Дэфа на ходу.

— Не думаю. Возможно, убитый пятьдесят девятый хотел отобрать у неё кинжал. Знаешь, в этой игре без ограничений по времени, кроме того, чтобы прятаться от преследователей и искать укрывшихся, нужно ещё защищаться от других узников. Мы не можем нападать на преследователей, но, по правилам, между узниками ограничений нет. И что важнее — надо ещё избегать диких зверей в горах.

Едва Гуй Сюн договорил, как издалека донёсся рёв, похожий на тигриный, — он сотряс всю долину.

— Теперь, после случая с пятьдесят девятым, я боюсь…

Опасения Ван Дэфа были не напрасны. Вскоре гонги зазвучали со всех сторон.

Официальное состязание ещё не началось, а из ста восьми узников уже выбыло больше двадцати.

— Не знаю, хорошо это или плохо, но по крайней мере мы знаем: у них есть оружие, способное легко лишить нас жизни.

— Брат Гуй, насколько силён этот лук? — спросил Ван Дэфа, глядя, как Гуй Сюн точит бамбуковые стрелы.

— Давай, попробуй.

Ван Дэфа натянул лук, сделанный Гуй Сюном, до предела. Стрела сорвалась с тетивы и глубоко вонзилась в ствол дерева.

— Неплохо. Удобно.

— Сейчас нам нужнее всего единство. Только действуя сообща, мы сможем пройти это испытание, а не убивая друг друга.

Ван Дэфа убрал «оружие» и хотел спросить Гуй Сюна, но из-за дерева донёсся шорох.

Ван Дэфа затаил дыхание и отчаянно заморгал Гуй Сюну. Тот вытянул правую руку и начал загибать пальцы: один, два…

В тот миг, когда он загнул третий, Ван Дэфа рванулся к Гуй Сюну и тут же перекатился по земле.

Как только Ван Дэфа прыгнул, Гуй Сюн метнул цепь. Она ударила точно в то место, где только что стоял Ван Дэфа, сбив какое-то животное.

Зверь жалобно взвыл, развернулся и умчался, быстро исчезнув в чаще.

Ван Дэфа всё ещё был в ужасе, тяжело дыша.

— Кто это был?

— Не разглядел. Может, дикая курица или кабан. Во всяком случае, не тигр.

— Брат Гуй, нам нужно скорее найти укрытие. Нельзя, чтобы всё кончилось, не успев начаться.

— Пошли. К вершине.

Вскоре они заметили огонь. Ещё не стемнело, а кто-то уже разжёг костёр? Разве это не выдаст себя?

С недоумением они подошли посмотреть и увидели вход в пещеру. Перед ним, на ровной площадке, горел огонь.

Они спрятались за деревьями. Ван Дэфа хотел подойти и заглянуть в пещеру, но Гуй Сюн остановил его.

— Отходим. Идём выше.

— Почему?

— Видишь следы у входа?

— Нет.

— Значит, это ловушка, устроенная кем-то из участников.

— А?

— Пока не трогаем. Главное — найти безопасное место.

Они пошли дальше вверх. У самой вершины открылся широкий вид.

— «Взойдя на вершину, видишь, как малы все горы вокруг».

— Старый Ван, сейчас не время для стихов. Игра скоро начнётся. Пошли вниз.

— А? Неужели ты хочешь воспользоваться той…

— Верно! Это лучшее место. Нам нужно ждать подходящего момента, а не бросаться искать человека в синем.

Они быстро нашли место неподалёку от обрыва, укрылись, замаскировались лианами и ветками и затихли в ожидании гонга.

— Бам-бам-бам…

«Прятки» начались.

http://tl.rulate.ru/book/202541/23747404