Сяо Линь, не жалея сил, продвигал реформы и развитие клана Сяо, полностью отдаваясь планам по его укреплению. С созданием секретной тренировочной базы младшее поколение учеников закрылось на совершенствование, а Сяо Янь под чутким руководством Яо Лао неуклонно повышал свою силу. Казалось, клан Сяо вступает в период стремительного расцвета. Однако Сяо Линь понимал: это лишь первый шаг, впереди — путь, полный терний, требующий огромных ресурсов для поддержки долгосрочного развития клана.
Чтобы собрать больше ресурсов для совершенствования, Сяо Линь снова обратил свой взор к Системе Хранителя Клана. В Магазине системы были выставлены всевозможные редкие предметы, но необходимые для их обмена очки интегралов казались недостижимо высокими, как астрономические цифры. Сяо Линь осознавал: полагаться только на выполнение системных заданий для получения интегралов — этого далеко не достаточно для насущных нужд клана. Нужно искать иные пути.
После долгих раздумий Сяо Линь решил использовать особую функцию Магазина системы — комиссионную продажу предметов. Он собрал все бездействующие ценные вещи клана, такие как Низкоранговые боевые искусства, обычные лекарственные травы и сокровища, которые хоть и имели ценность, но не были особенно полезны для текущего развития клана Сяо, и выставил их на продажу в Магазине системы. Хотя интегралы, полученные за эти предметы, были ограничены, «копейка рубль бережёт» — так можно было разрешить самую насущную проблему.
В перерывах между делами клана Сяо Линь не забывал следить и за внешней ситуацией. Он знал: каждое движение клана Сяо в Утане могло быть замечено другими силами. Особенно после того, как клан Ван был отброшен, другие семьи, несомненно, будут опасаться Сяо, но в то же время тайно следить за их следующим шагом.
В этот день Сяо Линь изучал карту Материка Боевой Ци в своём кабинете, размышляя, как расширить сферу влияния клана. Внезапно вбежал стражник с докладом:
— Глава клана, за воротами стоит старик, назвавшийся Цзя Синтянем, и просит аудиенции. Говорит, есть важное дело для обсуждения.
Сяо Линь слегка нахмурился. Имя Цзя Синтяня было ему не чуждо — этот человек был одним из сильнейших в императорском доме Империи Цзяма и пользовался большим уважением. С какой целью он пожаловал? Сомневаясь, Сяо Линь всё же решил встретиться с Цзя Синтянем.
В зале для приёмов Сяо Линь увидел Цзя Синтяня. Тот был одет в роскошную длинную мантию, его седые волосы и бодрый вид говорили о преклонном возрасте, но глаза излучали властность и мудрость.
— Не знаю, с чем пожаловал господин Цзя Синтянь и какие наставления изволит дать? — Сяо Линь сложил руки в приветствии и с улыбкой спросил.
Цзя Синтянь слегка кивнул в ответ:
— Глава клана Сяо Чжань слишком любезен. Старик пришёл, прослышав о недавней крупной битве между кланом Сяо и кланом Ван, и решил лично разузнать.
Сердце Сяо Линя ёкнуло, но внешне он остался невозмутим.
— Это клан Ван позарился на владения моего клана, пытаясь спровоцировать смуту. К счастью, ученики клана Сяо действовали сообща и отбили их атаку.
Цзя Синтянь задумчиво кивнул:
— Глава клана Сяо Чжань, поистине, герой своего времени. Защитить клан в столь трудных обстоятельствах — дело непростое. Старик пришёл также по одному делу.
— Господин, говорите, — ответил Сяо Линь.
— Вскоре императорский дом Империи Цзяма планирует провести на территории империи Турнир боевых искусств, дабы отобрать талантливую молодёжь и подготовить резерв для империи. Старик слышал, что Сяо Янь из клана Сяо обладает необычайным талантом. Не согласится ли глава клана позволить ему участвовать в этом турнире? — спросил Цзя Синтянь.
Сяо Линь погрузился в раздумья. Этот Турнир боевых искусств на первый взгляд казался отличной возможностью продемонстрировать силу клана Сяо, но не скрывалась ли за этим какая-то другая цель? Он не решался сразу согласиться.
— Господин, ваше предложение — большая честь для Сяо Чжаня. Однако Сяо Янь сейчас находится на закрытом совершенствовании. Этот вопрос нужно обсудить с ним самим.
Цзя Синтянь слегка кивнул:
— Хорошо. Прошу главу клана рассмотреть это как можно скорее. Этот турнир — редкая возможность для клана Сяо. Если Сяо Янь добьётся выдающихся результатов, он не только принесёт славу клану, но и получит богатые награды.
Сяо Линь понимал: Цзя Синтянь оказывает на него давление. Но он также знал, что не может просто отказаться от приглашения императорского дома — это могло бы навлечь на клан Сяо ненужные неприятности.
— Господин, не волнуйтесь, — сказал он. — Сяо Чжань непременно даст вам ответ в ближайшее время.
Проводив Цзя Синтяня, Сяо Линь погрузился в глубокие размышления. Он понимал: за Турниром боевых искусств могут скрываться какие-то намерения императорского дома, и клану Сяо нужно действовать осторожно. Но с другой стороны, это был шанс для клана Сяо заявить о себе. Если использовать его правильно, это может принести клану больше ресурсов и возможностей.
Сяо Линь решил сперва обсудить это с Яо Лао. В одном из скрытых гротов он нашёл Яо Лао, который в этот момент наставлял Сяо Яня.
— Яо Лао, императорский дом собирается провести Турнир боевых искусств и приглашает Сяо Яня. Что вы думаете? — Сяо Линь подробно рассказал Яо Лао о деле.
Яо Лао на мгновение задумался, затем сказал:
— Этот Турнир боевых искусств на первый взгляд — простое состязание, но на деле это арена, где сталкиваются интересы разных сил. Императорский дом, возможно, хочет таким образом взять под контроль талантливую молодёжь или же с помощью турнира подавить какие-то силы. Однако для Сяо Яня это, несомненно, редкая возможность закалить себя.
Сяо Линь кивнул:
— Я тоже так думаю. Сейчас Сяо Янь быстро прогрессирует, но ему не хватает боевого опыта. Этот Турнир боевых искусств как раз позволит ему отточить себя в реальных схватках. Единственное, я опасаюсь, что он может столкнуться с опасностью.
Яо Лао слегка улыбнулся:
— Глава клана Сяо Чжань, не волнуйтесь. Пока старик рядом, я обязательно защищу Сяо Яня. К тому же этот мальчик наделён необычайным талантом и практикует техники, переданные мной. Среди сверстников у него мало равных. Пока он сможет выложиться по полной, добиться выдающихся результатов — не проблема.
Слова Яо Лао немного успокоили Сяо Линя. Он решил позволить Сяо Яню участвовать в Турнире боевых искусств, но перед этим провести с ним ещё более строгую подготовку, чтобы гарантировать его безопасность на турнире.
Вернувшись в клан Сяо, Сяо Линь сообщил Сяо Яню о своём решении. Узнав об этом, Сяо Янь пришёл в неописуемый восторг — он давно мечтал проявить себя на более крупной арене.
— Дед, не волнуйся! Я обязательно добьюсь отличных результатов на турнире! — Сяо Янь сжал кулаки, его голос был полон уверенности.
Сяо Линь с улыбкой потрепал Сяо Яня по голове:
— Хорошо, дед верит в тебя. Но перед турниром ты должен упорно тренироваться, ни на миг не расслабляться.
С тех пор Сяо Янь стал совершенствоваться ещё усерднее. Яо Лао разработал для него подробный план тренировок, который не только повышал его силу Боевой Ци, но и обучал различным тонкостям боевых искусств и практическим навыкам. Сяо Линь также использовал Магазин системы, чтобы обменять некоторые редкие пилюли и духовные материалы для ускорения прогресса Сяо Яня.
Пока Сяо Янь был на закрытом совершенствовании, Сяо Линь продолжал хлопотать о делах клана. С одной стороны, он следил за прогрессом учеников клана на секретной тренировочной базе, регулярно предоставляя им ресурсы и наставления. С другой — он начал сотрудничать с несколькими небольшими кланами по соседству, налаживая обмен ресурсами и совместное освоение территорий, расширяя влияние и запасы клана Сяо.
Однако эти действия не укрылись от глаз других сил. В тени Утана десятки глаз неотрывно следили за каждым шагом клана Сяо. Надвигалась буря.
В один из дней Сяо Линь вместе с несколькими старейшинами обсуждал дела клана в Зале совета, как вдруг вбежал взволнованный ученик.
— Глава! Беда! — задыхаясь, выпалил он. — Клан Ван, объединившись с несколькими другими семьями, распускает слухи, что наш клан Сяо сговорился с магическими зверями и угрожает безопасности Утана!
Лицо Сяо Линя потемнело, в груди вскипела ярость. Он не ожидал, что клан Ван окажется настолько подлым — после провала прямой атаки они прибегли к такой грязной тактике, чтобы опорочить клан Сяо.
— Глава, что нам делать? — с тревогой спросил один из старейшин.
Сяо Линь на мгновение задумался, затем сказал:
— Это явно происки клана Ван. Они хотят разрушить репутацию нашего клана и ослабить наше влияние в Утане. Мы не можем сидеть сложа руки — нужно действовать.
— Каков план главы? — спросил другой старейшина.
Взгляд Сяо Линя стал твёрдым:
— Во-первых, мы должны собрать доказательства того, что клан Ван распускает ложные слухи. Во-вторых, нам нужно нанести упреждающий удар, разоблачив их заговор, чтобы жители Утана увидели их истинное лицо. Одновременно усилим оборону клана — как бы клан Ван, загнанный в угол, не решился на новую атаку.
Все одобрительно закивали. Сяо Линь немедленно отдал распоряжения ученикам клана: с одной стороны — собирать улики против клана Ван, с другой — распространять по всему Утану информацию, разоблачающую их козни.
После определённых усилий клан Сяо наконец собрал достаточно доказательств того, что клан Ван распускает злонамеренные слухи. Сяо Линь лично возглавил учеников клана и устроил пресс-конференцию на центральной площади Утана, предав огласке заговор клана Ван.
Узнав правду, жители Утана один за другим выразили клану Ван порицание. Репутация клана Ван рухнула, а их влияние в городе значительно ослабло.
Однако Сяо Линь понимал: клан Ван так просто не сдастся. Эта буря была лишь началом — в будущем клан Сяо столкнётся с ещё большими вызовами. Но он не боялся. Опираясь на Систему Хранителя Клана и единство учеников клана Сяо, он был уверен, что приведёт свой клан к процветанию.
По мере того как день Турнира боевых искусств приближался, тренировки Сяо Яня вошли в финальную стадию. Сяо Линь, занимаясь делами клана, постоянно следил за прогрессом Сяо Яня. Он знал: выступление Сяо Яня на турнире напрямую повлияет на будущее всего клана Сяо.
http://tl.rulate.ru/book/201982/23602018
Сказали спасибо 0 читателей