Готовый перевод Microscopic Civilizations: War Inside My Girlfriend’s Body / Микрокосм: Война цивилизаций внутри моей девушки: Глава 10

Когда Чэнь Дунсюй открыл глаза, его поразило странное ощущение: он видел то, что находилось у него за затылком, — у него появилось панорамное зрение на 360 градусов.

В то же время за ним пристально наблюдало существо, чья внешность чем-то напоминала 3D голографическое изображение под микроскопом. На макушке существа виднелись пять жестких полукольцевых волосков разной длины, которые перебирали два щупальца по бокам. Оно то и дело подавалось к Дунсюю, шевеля волосками, словно пытаясь заговорить.

Голова у Дунсюя шла кругом от нового обзора, всё плыло перед глазами. Он с трудом заставил себя опустить взгляд ниже. Боже мой!

Его собственное тело было точь-в-точь как у этого существа. Яйцевидное туловище, почти полное отсутствие шеи, две длинные руки, растущие чуть ниже глаз, и короткие толстые ноги. На ладонях и стопах было по три пальца. Глаза представляли собой некое подобие кольца, утопленного в верхней части тела, а ткани вокруг них были прозрачными. Остальная часть туловища была полупрозрачной — сквозь неё едва угадывались внутренние органы. По бокам в средней части «яйца» виднелись два отверстия, а чуть выше, между ног, было третье. Дунсюй так и не понял, для чего они нужны.

Спустя мгновение он почувствовал в конечностях подобие жизни. Он инстинктивно дернул рукой, но ощутил сильное сопротивление. Подняв взгляд, он замер: он был погружен в огромный прозрачный сосуд, заполненный жидкостью, похожей на околоплодную. К горлу мгновенно подкатила тошнота.

Только он собрался барахтаться, чтобы выбраться, как подлетели два крошечных разумных существа с механическими крыльями-рюкзаками. Эти рюкзаки представляли собой вытянутые восьмиугольники, изогнутые по форме тела, с двумя ремнями по бокам, которые намертво вцеплялись в спину, словно пальцы. Они выловили Дунсюя из сосуда, словно лапшу, и «околоплодная жидкость» брызнула во все стороны.

Его уложили на круглую подстилку с углублением и двумя отверстиями в центре. Ноги как раз попали в эти отверстия, а изгиб подстилки идеально совпал с формой его тела. «Наверное, это их стул», — подумал Дунсюй.

То самое существо, что пыталось с ним заговорить, снова подошло, держа в руках что-то плоское. Дунсюй сжался от страха, боясь, что с ним сделают что-то недоброе. Он хотел во весь голос крикнуть: «Где я? Кто вы?!», но из нового тела не вылетело ни звука. Конечностями он мог лишь слабо шевелить, но двое «пехотинцев» тут же пресекли любые попытки к бегству. Хотелось рыдать, да слез не было.

Существо с пластырем в руках подошло вплотную и принялось осматривать его, как домашнее животное: то слева, то справа, то потрогает здесь, то там. Человек, венчавший пищевую цепочку, никогда не терпел подобного унижения. Но когда ты под крышей врага, приходится склонять голову.

Пока Дунсюй пребывал в прострации, существо внезапно приложило пластырь чуть ниже его глаз. Из пластыря мгновенно выросли тысячи тончайших нитей, похожих на корни, и они впились в новое тело, проникая, кажется, прямо в область мозга. Как только нити достигли цели, Дунсюй ощутил, как поток данных хлынул в его сознание.

Контроль над телом стал мгновенным. Конечности налились силой, зрение стало четким, а речевой аппарат заработал. Он даже начал понимать слова собеседника!

— Приветствую. Я наставник расы Дилу на этой Главной планете, меня зовут Z-мин. Добро пожаловать на нашу планету.

Голос существа звучал мелодично, словно звон маленьких колокольчиков. Впрочем, признаться, это было довольно приятно слушать.

— Привет. Я человек с Земли, меня зовут Чэнь Дунсюй, — произнес он, шевеля щупальцами на макушке.

— Земля? Что это за планета? Она больше нашей? — кольцевидные глаза Z-мина слегка повернулись, выражая любопытство.

— Ха-ха... Не то слово. Мы даже в разных измерениях находимся, — Дунсюй попытался продемонстрировать человеческое превосходство.

— И насколько же она больше нашей? — настойчиво спросил Z-мин.

«Неужели они все такие упрямые?» — подумал Дунсюй. — «Обязательно докапываться до деталей».

— Ну, скажем так: вы живете внутри наших тел. Одна наша клетка в сотни и тысячи раз больше вашей планеты, не говоря уже о человеческом теле или о Земле, — голос Дунсюя звучал всё увереннее.

— Понятно. Значит, мы ничтожно малы. А ваша Земля находится на краю Вселенной? — Z-мин описал что-то руками и продолжил:

— Наша Земля не на краю Вселенной. Человечество пока способно достичь лишь нескольких ближайших планет, но за пределами Земли простирается бесконечное пространство. Найти край Вселенной — это лишь далекая мечта, — в голосе Дунсюя промельзла печаль.

— Мы тоже постоянно ищем край Вселенной, включая инопланетные разумные виды. Ты стал первым «Эхом», которого обнаружила наша раса Дилу, — Z-мин явно был взволнован находкой.

— А может, у Вселенной и вовсе нет края? Мы, люди, возможно, тоже живем внутри какого-то гигантского организма. Вселенная — это бесконечная матрешка из пространств, где всё мало и всё бессмысленно, — Дунсюй неожиданно перешел на философию.

— Раз мы живем в разных пространствах, значит, мы не представляем угрозы друг для друга, — Z-мин сделал пару шагов вперед.

— Ну, это еще не факт, я тебе скажу... — Дунсюй не успел договорить. Громовой грохот сотряс всё здание.

С потолка через круглое отверстие спикировал третий пехотинец.

— Наставник Z-мин! Наша Военная лаборатория атакована расой Тива! Нужно немедленно эвакуироваться!

На голове солдата было странное оружие, напоминающее перевернутую воронку. Глаза были полностью скрыты внутри этой конструкции, но существо продолжало уверенно летать. Дунсюй предположил, что грибовидный выступ на кончике воронки — это многомерная камера, заменившая зрение. Из нижней части воронки под углом в три стороны отходили три коротких ствола. Широкий край воронки плотно прилегал к телу. Спереди в форме буквы S выступали две длинные детали с полыми кольцами на концах; руки солдата сгибались под углом 90 градусов, чтобы хвататься за них, а в ладонях виднелись выступы — вероятно, спусковые крючки. Сзади же была опора, соединяющая оружие с летающим рюкзаком.

— Хорошо! Защищайте его, уходим немедленно! — скомандовал Z-мин, накидывая на спину рюкзак.

— Что происходит?! — Дунсюй вздрогнул от страха.

— У нас война! Враг, похоже, обнаружил наше местоположение. Быстрее, за нами! — бросил Z-мин, поправляя снаряжение.

Двое пехотинцев подхватили Дунсюя и взмыли вверх. Только сейчас он заметил в ряд стоящие за ними прозрачные сосуды с новыми телами внутри. Стало не по себе. Поднимаясь выше, он увидел, что всё здание представляет собой огромный цилиндр с несколькими уровнями, соединенными центральным отверстием. Несмотря на спешку, Дунсюй успел разглядеть детали. Один из уровней, похоже, был рабочей зоной: там неподвижно сидели микро-существа на круглых подстилках, окруженные кольцевыми экранами. Экраны крепились к стенам и выдвигались простым движением вверх. Никаких клавиатур или мышей — только пластырь под глазами, и всё, но по экранам было видно, что идет активная работа. «Что это за технологии?!» — поразился он.

На уровне выше огромные экраны были вмонтированы прямо в цилиндрические стены, а в центре располагались два ряда подстилок. «Может, это их конференц-зал?» — предположил Дунсюй. На самом же верхнем уровне он увидел два массивных орудия, похожих на механические руки, которые непрерывно палили вовне. Было ясно, что это не снаряды, а фотонное оружие. Венцом строения был синий купол из материала, похожего на кристалл, раскрывающийся подобно лепесткам лотоса.

Пехотинцы прокладывали путь, пока Дунсюя несли Z-мин и двое солдат. Снаружи развернулось настоящее поле боя. Вдали полыхали огни, в небе то и дело мелькали преследующие друг друга аппараты. Один из них был поражен лучом света и, дымясь, повалился вниз, словно опавший лист.

Дунсюй не успел даже полюбоваться пейзажем, как с неба обрушился колоссальный столб света. Вспышка, сноп искр — и цилиндрическое здание, где они только что были, накрыло пламенем. Всё мгновенно расплавилось, не оставив даже обломков. Если бы они не вылетели вовремя, последствия были бы катастрофическими. Дунсюя затрясло.

— Не бойся, скоро прибудет наш Материнский корабль «Синий демон», — Z-мин подлетел ближе, пытаясь его успокоить.

— Хорошо... — едва успел выдохнуть Дунсюй, как трое вражеских пехотинцев устремились прямо к ним.

Пятеро защитников тут же приняли боевой порядок. Враги открыли огонь первыми, выпустив две световые полосы. Но удар был слабым — большая часть энергии просто отразилась от щитов. Дунсюй присмотрелся: на оружии пехотинцев был зонтикообразный выступ с множеством мелких отверстий, которые выбрасывали защитные частицы, создавая вокруг бойцов купол.

Воспользовавшись моментом, солдаты перешли в контратаку. Трое продолжали прикрывать Z-минa и Дунсюя, а двое других, сжимая спусковые крючки, резко ускорились и разошлись в стороны, ведя огонь с флангов. Они летели почти горизонтально, корректируя положение стволов в такт маневрам. Мощный залп подавил противника. Бойцы, обогнув врага, ударили с тыла, ломая их строй. Заметив, что дело плохо, враги попытались отступить, но один из них был подбит и рухнул на землю. Двое других попытались броситься в погоню, но Z-мин через систему беспроводной связи мозга приказал им вернуться.

— Почему вы не добиваете их? — спросил Дунсюй.

— Наша цель сегодня — не наступление. Берегись засады, — отрезал Z-мин.

— Ваши солдаты — просто мастера! — восхитился Дунсюй.

— Почему ты так решил? — уточнил Z-мин.

— Им нужно управлять крыльями, нажимать на спуски, менять угол стволов, выпускать защитные частицы и следить за врагом. Как это вообще возможно? — Дунсюй не понимал, человеку бы не справиться с такой многозадачностью.

— Наше оружие управляется напрямую силой мысли. Кроме нажатия на спуск, все команды не требуют физических движений, поэтому эффективность колоссальна, — объяснил Z-мин.

— Вот оно что... — Дунсюй ощутил проблеск уважения к этой цивилизации.

Группа пригнулась ниже, стараясь скрыться за склонами гор. Теперь у Дунсюя хватило сил рассмотреть планету. Красота была неописуемой, ничуть не уступая Земле. Вершины гор отливали глубоким мясным цветом, а в долинах и у подножий простирались серебристо-белые пески. На склонах виднелись целые россыпи синих образований, похожих на бутоны цветов. Сначала он принял их за растения, но Z-мин пояснил, что это их дома: из склона торчат длинные колонны, в десятки раз превышающие рост обитателей, а на их вершинах расположены «домики» в форме бутонов из того же сапфирово-синего кристалла. В одном таком домике может жить лишь один представитель расы Дилу. В основании колонн видны две трубы: одна для пищи, другая для отходов. Время от времени «бутон» раскрывался, и оттуда вылетал обитатель. Эти синие россыпи тянулись вдоль всего горного хребта, сияя на свету, а сквозь прозрачный материал можно было разглядеть силуэты живых существ. Это было великолепно.

В низинах виднелись озера с нежно-голубой водой, окруженные бескрайними серебристыми пляжами. По песку самопроизвольно перекатывались цилиндрические объекты. Z-мин рассказал, что эти «бочонки» собирают мелких желтых червей, после чего их отправляют на заводы для переработки в жидкую пищу, которая по трубам поступает в каждый «домик».

Пролетая дальше, Дунсюй заметил на горизонте гигантские спиралевидные трубы, уходящие в самое небо. Одна из них, близкая к небосводу, дымилась, будто горела.

— Что это? — спросил он.

— Это наши Межзвёздные транспортные линии. С их помощью мы доставляем энергетическую руду и еду с других планет, — ответил Z-мин.

— Энергетическая руда?

— Это минералы, из которых мы извлекаем энергетические блоки. Наше фотонное оружие, рюкзаки и двигатели кораблей работают на этой энергии. Без неё мы не сделаем и шага, — голос Z-минa стал тяжелым.

— К сожалению, наши транспортные линии под угрозой из-за расы Тива. Нападение на лабораторию, скорее всего, было диверсией их малых групп.

Не успел он договорить, как издалека донесся нарастающий, леденящий душу гул.

http://tl.rulate.ru/book/201302/24749693