Готовый перевод ガンビットデコーダ / Гамбит Криптора: Сцена двадцать первая: Цена победы

Фоновые композиции: Colossal Trailer Music - New Rain – Бремя смирения... Mrm Team - Interstellar Journey – Боль нужно отпускать...

* * *

Сверхточный надрез отсек двигатели дредноута вместе с кормой и оставил корабль беспомощно дрейфовать, потакая силе инерции. 

Плывя по пустынной глади, машина войны сверкала открытыми ранами энергоканалов, её хвост рассыпался на куски, а предохранители тяги благополучно сгорели. Не стоило и упоминать о множественных дырах в корпусе, проделанных встреченным на пути мусором.

— У нас... получилось… Все целы?.. — я поднялся с пола, чувствуя, как боль от кинетического удара растекается по телу вместе с ощущением частичной невесомости.

— Вроде бы... — неуверенно протянула Мако. 

Импульс от закрытия четырехмерного моста перегрузил реакторные блоки каждого из находящихся рядом звездолетов, что привело к закономерному исходу.

Окутанные шлейфами солнечного ветра, израненные суда некогда великой армады беспомощно бороздили океан пустоты, купаясь в нежно-лазурное сиянии двойной звезды прекрасной янтарной туманности, где нашли свое забвение тени из нефритовой стали. 

Именно они и встретили нас, заменив собою силуэт уже знакомой Мортэ Ди Фортеза. 

— И всё-таки, это было реально круто... правда дружище?.. — прошептал я, наблюдая за тем, как изящные шпили древних переливаются серебром нерушимой брони, 

— Без тебя здесь стало так тихо...

Аварийные генераторы дредноута вынужденно пробудились, озарив всё цикличными отблесками огненных ламп.

— Агх! — пытаясь перезапустить командную консоль, я получил слабый разряд током, 

— Похоже, эта штука тоже сгорела... 

— Да неужели? — съязвила Мако, 

— А еще, если ты не заметил, мы черт знает где! Гипер-импульсная аппаратура вырубилась! А союзные корабли обездвижены! Есть идеи на счет того, что нам вообще делать?! 

Комбатанты вокруг только-только осознали суть произошедшего, а их обеспокоенные взгляды устремились в сторону Капитана.

— Очевидно, мы должны всё отремонтировать, иначе за что инженеры получают свое жалование? — я изо всех сил постарался улыбнуться, хотя это было сложновато, 

— А пока они заняты сверхурочными, мне нужно опробовать иной вариант... 

Всклочив фонарик инструментария, рыцарь печального образа спрыгнул к панели управления дронами и вырвал рунический накопитель из гнезда, после чего кивнул остальным и направился к тому самому, единожды использованному, служебному люку.

* * * 

Спустя мгновения скитаний, я оказался средь мрака взлетно-посадочного ангара, где то и дело сверкали белоснежные световые конусы.

Несколько стражников оградили техперсонал от одной из взлетных катапульт, на которой в сомкнутых крепежах стоял он – поросший кристаллами штурмовик, некогда реликтовый гибрид технологиях двух людских рас, ныне же химера их плоти и металла.

Услыхав характерный лязг примагниченных к полу ботинок охрана уже приготовилась заново объяснять, почему персоналу следует заняться своими делами, но с этим пришлось обождать. 

— Развлекаетесь? — я скрестил руки на груди, в прыжке обогнув столпотворение людей. 

Шепот тотчас стих, а внимание пары десятков комбезов переключилось на иную персону.

— Никак нет, сэр! — опустив винтовку, командир охраны почесал затылок, 

— Просто эта хрень...

— У этой «хрени» есть имя, и поскольку мы все еще живы, очевидно, что она не представляет опасности, поэтому можете продолжить ремонт дредноута, оставив нас с «Проблеском» одних... 

— ... — немного помявшись, так и не вылетевшие в бой пилоты, и простые стражи порядка отдали мне честь, после чего начали постепенно «разлетаться».

Сущность, что некогда была простым механизмом, ощутила мое приближение, переливаясь немыслимыми рунами на нефритовом корпусе. Будто бы подражая человеческому дыханию, импульсы на шкуре «Проблеска» замедлились стоило мне оказаться рядом и выключить фонарь.

— Кто же ты теперь такой?.. — и когда моя рука дотронулась юнита, тот замер,

— Ангел?.. Демон?.. Нефилим... — я осторожно погладил гибрида. 

Штурмовик выдохнул из сопл немного угольной дымки и разомкнул броню, приглашая пилота внутрь. Воспользовавшись предложением, я запрыгнул в кокпит, не обращая внимания на реакцию тех, кто наблюдал за сим действом со стороны. 

— Или же... ты, как и я... — мои догадки подтвердились, аномалия не затронула голо-панели, они все еще функционировали, ожидая моего приказа,

— Решил принят себя настоящего... надеясь, что это поможет защитить самое дорогое... — активировав маяк бедствия, я обессилено развалился в сидении, отдавшись на растерзание беспощадной пустоте, оставленной после потери зеркального осколка...

* * *

Некоторое время спустя, экипажу таки удалось возобновить работу сердца корабля. 

Приоритетные системы, такие как алгоритм жизнеобеспечения уже перешли с резервного питания на основное. Освещение же с гравитацией до сих пор функционировали частично, так как спиральному ядру требовалось время для накопления достаточной мощности в конденсаторах. 

Практически каждый пытался внести посильную лепту в ремонт нашего дома, работа кипела повсюду, куда только мог пасть взор, и лишь один человек не мог вернуться в колею, продолжая крутить в руках потрепанные временем очки с круглыми линзами. 

— Мог бы и сказать, что пошел в ангар... Тяжело найти своего муженька на двухкилометровом корабле, не имея ни средств передвижения, ни бесконтактной связи! —улыбнувшись, Мако перевалилась через край фонаря кабины, используя ПГО как точку опоры. 

— Извини... просто... — я положил трофей обратно в карман. 

— Тебе сейчас очень больно, знаю... — ладонь Мако коснулась моей щеки и проскользила по затемнениям, оставшимся после высохших слез, 

— Именно поэтому я здесь, с тобой... С момента, когда мы впервые встретились, и до самого конца... не важно, что произойдет...

— Спасибо... я... кхм... Мне нужно взять себя в руки!.. Уверен, Томас спас нас не для того, чтобы мы окочурились в этой дыре! — в этот раз подобрать слова было особенно тяжело.

— Значит он действительно... Нет, не бери в голову!

— Кстати, а почему ты?.. — меня прервали на полуслове.

— Не удивилась тому, что ты сидишь в зараженном звездолете? Хах... После сражения с живой планетой, глупо бояться одного маленького штурмовика... Да и меня уже предупредили, что кое-кто сам полез к нему в пасть! — девушка указала в сторону перепуганных стражей, готовых открыть огонь по гибриду при первом же приказе. 

— Вот как...

— Угу! Мне, конечно, хочется узнать, что это за хрень, и какого чёрта случилось пока команда была в отрубе, но, это может подождать! Сначала надо бы встретить гостей! Ты предпочтешь сделать это стоя, или сидя в кокпите, аки сёгун на боевом коне? — Мако приподняла левую бровь. 

— Гостей?.. — «неужели уже прошло столько времени», — подумал я про себя.

— Экипаж! Подключайте щитовой рефлектор! Нужно спасать наших ребят, а то они там, наверное, со скуки почти померли! — сложив ладони в форме рупора, прокричала она.

— Есть, спасать наших ребят, госпожа Белиал!!! — подхватил экипаж.

Массивные защитные створки постепенно распахнулись, впуская внутрь сияние парных звезд. Генератор силового поля тотчас вспыхнул и отделил ложный вакуум от нутра дредноута, открывая вид на пространство, где мерцали десятки небольших сфер-сингулярностей и одна колоссальная. 

Копье цельнометаллического исполина пронзило четвертую проекцию, дабы предстать пред нами во всей красе. Это был он: последний оплот АВАНГАРДа – «Атлас». 

Прыжковые кольца колосса вращались в разных направлениях, создавая гравитационное замещение, что остановило наш дрейф. В тот же момент от брони конструкта отстыковались дюжины транспортных челноков, которые устремились к обездвиженной армаде. 

— Хах... А вот и кавалерия… — наконец-то мне удалось вздохнуть с облегчением. 

Оживленно перешептываясь, комбатанты наблюдали за тем, как тракторные лучи белоснежных «Номадов» и самого титана проносятся веерами по израненным звездолетам. 

Параллельно этому, Агнесса перезагрузила ремонтные алгоритмы «Фантомов». 

Стальные птицы постепенно приходили в себя, помогая уцелевшим обрести долгожданную безопасность. Парочка наиболее приоритетных целей уже была взята на лебёдку, неспешно затаскиваясь в ангар «Справедливости». 

И лишь один, уже знакомый черный челнок с не учувствовал в спасательной операции, неумолимо приближаясь к «Справедливости».

— Нервничаешь?.. — спрыгнув с лепестка ПГО, Мако многозначительно прищурилась.

— Совсем немного… — я размял затекшие плечи и вылетел из кабины. 

Элитный шаттл, сопровождаемый несколькими патрульными звездолетами, прошел силовое поле и совершил посадку, распахнув транспортные люки. 

Примерно две дюжины людей покинули «Номад». Среди них можно было заметить военных в тусклой угловатой броне, носивших звездно-полосатые шемаги, облаченных в герметичные сине-белые комбезы специалистов по аварийным ситуациям, а также высокую фигуру приметного мужчины, поглаживающую свою седую бороду в такт неспешной ходьбы. 

Скоординировал поток душ, старик направил пару человек к ребятам в ремонтных экзоскелетах, остальные же распределились по местности, помогая медицинским работникам. 

Ну а пока очередная волна юнитов стыковалась с дредноутом, Соул нашел свою цель: 

— А вот и он! Спаситель человечества собственной персоной! — оказавшись подле нас, Адмирал не отказал себе в удовольствии и сжал ладонь Капитана в крепком рукопожатии, 

— Примите мои искренние поздравления! За все те сотисы, что существует АВАНГАРД, я никогда не встречал столь храброго и самоотверженного наемника, коим являетесь Вы! Многое может быть сказано в адрес Капитана Ю, но никто не посмеет усомниться в том, что, если бы не его подвиг, человечество, каким мы его знаем, перестало бы существовать! 

Если бы моя рука не состояла из биомеханических сервоприводов, Соул бы её раздавил.

— Благодарю за эти слова... — высвободившись из смертельной хватки, я принялся растирать затекшие вены, смотря куда-то в сторону.

— Знаете, я бы мог еще долго распинаться на тему произошедшего, но не буду, ибо нет никого более бестактного, чем оратор, кричащий о великой цели, стоя на кладбище! Мне известно, что такое пиррова победа... — тепло улыбнувшись, Соул положил ладонь на мое плечо,

— И всё же, даже в самой непроглядной тьме всегда найдутся лучик света! Именно ради него мы и сражаемся! Поэтому, сделайте старику одолжение и не корите себя! Люди, которые увидели новый рассвет, никогда не забудут того, кто им его подарил... 

— Подарил, говорите...

— Да! И я сейчас не только об уцелевших семьях, но и о ревизионной комиссии наемников, которая рассчитывает на дальнейшее сотрудничество с Капитаном «Дредноута-Призрака»! Свободным людям пограничья давно пора заявить о себе, всем вместе, ведь... подобных ошибок больше допускать нельзя... Кхм, извините, я что-то отвлекся! — Адмирал отдёрнул руку.

— Ничего страшного… — периферийным зрением я заметил силуэт дрона-оператора, который наверняка слышал весь наш разговор,

— К слову, как там обстановка в секторе?

— Как и предполагалось, после уничтожения «верфи» сигнатуры чужих не проявляют агрессии. Большинство юнитов ушли в неизвестном направлении, порталы перестали открываться, а ближайшие пси-шпили смолкли... — старик махнул проплывавшей мимо брюнетке в роговых очках, получив аналогичный ответ,

— Мои люди уже организуют спасательные операции по всему сектору, и благодаря снятию блокады... на которое надавила АФИНА, свобода снова у нас в руках, но на долго ли? Людям пограничья пора встать под одно знамя и доказать некому властителю империи, что с ними нужно считаться... Но! Об этом мы поговорим в другой раз... — на инструментарий Соула пришло сообщение, заставив того откланяться и завершить диалог,

— До встречи, Капитан Ю... Не забывайте этот цикл и берегитесь гнева позолоченных демонов… Вы с ними слишком по-разному смотрите на этот мир… — сложив руки за спиной, господин Бласкович примагнитил подошвы к полу и неспешно побрел вглубь толпы. 

— Интересно, а кто разрешил ему ходить здесь как у себя дома? — лицо Мако приобрело ну очень глубокомысленный оттенок.

Когда серебристая накидка главы АВАНГАРДа затерялась в тенях, я пожал плечами:

— Ну, он наш работодатель, и союзник, так что пусть ходит... Этого хотя бы за милю видно, в отличии от одного любителя выпрыгнуть... — я осекся и поднял взгляд.

Несколько убитых в хлам «Номадов» стыковались с ближайшими слотами, «волоча» за собой ошметки звездолетов эскорта дредноута.

— Легок на помине...

Всколыхнув пространство волной утробного грохота, искрящаяся «Нагината» столкнулась со слот-платформой, разваливаясь буквально на глазах. Расположенный по соседству «Апофис» также не пас заднюю, от него при посадке отвалился один их бортовых нагнетателей. 

Покидая кабину, Эрдман было хотел посмеяться над состоянием корабля Инглиша, но, когда отпавшая деталь корвета чуть не размозжила инженеру лицо, его настроение резко ухудшилось. 

Покачав головой, Сигард направился к свежей россыпи шаттлов, откуда уже начали выходить наши ребята, и не только они... 

Среди толпы можно было заметить наемников из личных сил Соула. Угрюмых Эквистелла, скрывающих лица капюшонами. Имперских легионеров, изменивших свое мировоззрение. И даже представителей Картеля, решивших отметить возвращение из ада вместе с нами.

Увидев Рэн, Инглиш тотчас подбежал к ней и заключил в крепких объятиях. Какое-то время эти двое просто безмолвно стояли, но моменту единства суждено было прерваться. 

Кое-как выбравшись из обломков, Скорпикор окликнул разведчика, привлекая внимание и иных персон. Подобно световой ряби на водной глади, силуэты отделились от течения, начав выходить прямо к одинокому «Проблеску», формируя подобие импровизированного кольца.

— Как же я устал! Сейчас бы промочить горло! — вытащив из нагрудного кармана алюминиевый футляр, Скорпикор щелкнул пальцами и подпалил сигарету.

Не желая оставаться в стороне, Триче вцепилась в плечо своего партнера и протяжно някнула, вызвав у дымящего инженера непроизвольную улыбку. 

— Согласно рыцарскому кодексу, чтить память усопших должно в более подобающей остановке. Подойдет любое тихое место вдали от гула планетарных станций и прочей корабельной суеты! — встав рядом с инженером, вечно окруженный девицами Доцент вытер руки об плащ и тоже взял себе сигарету.

— На ум сразу приходит один «курорт», которому недавно вернули суверенность! Правда, братец?.. — Рэн обхватила руку Инглиша, повиснув на ней как на канате.

— Правда... Я бы хотел показать его красоту Капитану! Если, конечно, он даст добро на проведение разведывательно-исследовательской высадки, и расскажет, как сразил «Немезиду»! — по лицу разведчика было видно, что он уже всё распланировал. 

— Э-э-э?! Даже и не думайте слинять на отдых без нас!! — растрепанная Соларис, чей экзотический наряд не вписывался ни в один устав, как всегда, была просто великолепна. 

— Согласен, мы требуем сатисфакции за... Кхм... разъеб нашего флота... — не отходя ни на шаг от своей половинки, Рейнхард смотрел только на облегающий топик Сони.

— И покуда сектор Альфа валяется в отрубе, король крутейшего братства может стать тенью, чтобы не лишиться тех крапалей, что по карманам! Почуяв запах голубой кровищи, коршуны слетятся на пир, но найдут тупа пердеж! Пушо король пиратов хитрый и сохранит наследие предков, а потом вернется и вломит всем пизды! — Айрон растолкал всех своим естеством,

— Короче, я с вами! Потусуюсь немного, а потом буду решать, как быть дальше! Мир не переломится, если я пропаду из цитадели на таэль-другой!

— Внимание... Исходные алгоритмы скорректированы… Капитан, с этого момента вы должны доверить свою защиту мне... — эхо холодного синтетического голоса отбилось от стен ангара. 

Переливаясь подобно кристальному зеркалу, нетронутый яростью битвы «Альфа-Фантом» прошел сквозь силовое поле и сложил ангельские крылья небесной красоты под броню, занимая место неподалёку от зараженного «Проблеска».

— Таково последнее желание создателя...

— Последнее? Кстати, я всё спросить хотел, а... где Томас?.. — Скорпикор посмотрел прямо в белоснежную сферу-сенсор, но Агнесса не проронила ни слова, ровно, как и я. 

Понимая, что тишина затянулась, Мако лишь покачала головой и взяла меня за руку, заставив всех собравшихся осознать суть произошедшего.

Блестящий ученый, умелый контрабандист, или же простой весельчак, который всегда старался приободрить окружающих, дабы те забыли о бедах... пусть и ненадолго... Таким его знали другие, но не я... Для меня он был пламенем одинокой свечи, что отчаянно борется с окружающей её тьмой и сияя ярче самих звезд, несмотря на время, и жестокость судьбы.

— Наверное, ты сейчас думаешь, что мы все тут каменные обелиски? Плохого ты о нас мнения, Капитан! — выпустив пару колец дыма, Скорпикор почесал затылок,

— Врать не буду, я считай не знал Томаса, но даже у «качка-стриптизера» в голове достаточно извилин, чтоб заметить, как именно он к тебе относился! Терять кого-то всегда тяжело, но... нельзя смотреть на всё только сквозь себя... помнишь? Так что... он бы хотел... ну, ты понял!  

Его попытка меня подбодрить была настолько неуклюжей, что даже сработала. 

— Понял… Я попытаюсь… — увидев на моем лице едва уловимую улыбку, остальные смогли вздохнуть с облегчением, 

— Инглиш, сможешь задать координаты следующего пункта нашего путешествия?.. 

Расценив просьбу как приказ, парень сделал шаг вперед:

— Конечно, сэр! Пересылаю данные на главный вычислительный центр! Цель: пятая планета звезды Ро-Краймия! — он выставил руку вперед, открыв нам голограмму курортного мира, чьи золотые архипелаги сплетались с бескрайним лазурным океаном.

— А неплохо смотрится! Скажи, Капитан? — Скорпикор сделал слишком серьёзное лицо. 

— Как говорили у меня на «Рьон»: нет ничего прекраснее атмосферных океанов...

— Так-таки нет?.. — игриво подметила Мако, пихая меня локтем бок.

Вместо ответа, я ухмыльнулся и прижал любимую к себе.

Комбатанты сделали вид, что ничего не заметили, принявшись активно обсуждать грядущие отпускные перспективы...

* * *

http://tl.rulate.ru/book/20111/654344