Готовый перевод ガンビットデコーダ / Гамбит Криптора: Сцена семнадцатая: Семь на три – Скрываясь под маской

Фоновая композиция: Legend of the Galactic Heroes, Die Neue These - 307. Creak – Когда одних слов недостаточно! 

* * *

— Тогуру-Кантай не сдвинется с места, пока Картель не опробует эти ваши «Расщепители» в действии! И да, если вы не знали, когда хотя бы один из барон оспаривает общее решение, Картель не может вступить в открытую конфронтацию... иными словами, начать полномасштабную войну... Правда, старик? — тень в угольно-красной рясе до пола неспешно покинула толпу, на ходу сбрасывая размашистый капюшон. 

Королем черного рынка оказался бледного вида темноволосый мужчина, чьи впалые щеки и острый подбородок исписывали руны на языке предтечей. Щуплый феодал, импланты коего сияли кровавой энергией, покосился на толпу, где стояла другая фигура в идентичном одеянии. 

Спутницей почтенного Тогуру оказалась невысокая девушка, чей лик закрывал плотный респиратор, не дающий оценить внешность. 

— Боюсь, он прав, парень. Ты должен уболтать всех нас, иначе мы не оставим столицу без защиты... — Айрон тяжело вздохнул, скрестив руки на груди.

— Люциус, значит... Так вы и есть тот самый не в меру хитрый барон, о котором я столько наслышан? — ехидно съязвил я.

— Неужели сейчас вы будете ныть о моем «подлом» плане поймать «Темпест» при помощи Миражей? Увольте! Я совершенно не стыжусь своих поступков! Любой из нас обменял бы половину жизни на ваш неповторимый дредноут! Особенно после недавних событий... — он недовольно скривился, вложив руки в рукава кимоно,

— Капитан, мы с вами не друзья и никогда ими не станем! Даже если этот альянс и будет заключен, после победы над чумой я вновь объявлю на вас охоту! Хотя, если мы получим то, что скрыто за завесой, возможно ваша «Справедливость» уже не будет иметь ценности?

— Нет уж, моими руками она станет эталоном, на который будет равняться мир... Но я предлагаю закончить перестрелку колкостями и вернуться к делу. Как и было сказано ранее, мы передадим вам чертеж, но сперва... 

— Сперва мы проведем голосование? Нет-нет-нет! Сперва вы передадите чертеж, я его проверю, а уже потом мы проведем голосование! Доверие, это то, на чем строится любой союз, Капитан... Или я не прав? — Люциус ухмыльнулся, смотря то на меня, то на Габриэля. 

— Правы... Хорошо, Томас... — выполняя приказ, ученый швырнул накопитель прямо в барона, тот ловко поймал оный и вложил в инструментарий.

Время в зале словно замерло, пираты наблюдали как Люциус поочередно оценивает все элементы чертежа через консоль. Одна за другой элементы проносились мимо его демонических глаз, пока очередь не дошла до части, в которой был механизм самоликвидации...

— На флешке все версии турелей, от «S» до «K»... Можете начинать оснащение хоть сейчас... — холодно протянул я, развеяв мертвую тишину.

— ... — барон ничего не ответил, лишь скалировал изображение и пристально всмотрелся в схему турели конкретно для крейсера, но когда я уже был готов констатировать полный провал, Люциус кивнул и отключил голограмму,

— Видите... и совсем не больно!

— Хватит пиздеть! Собирай свой флот, через тридцать пять часов мы должны быть готовы либо к штурму вражеского портала, либо к смерти...

— Хм-м... Такое точное время... Неужели у вас тоже есть псионный шпиль, Габриэль-сама? — Люциус поднял левую бровь, изображая удивление.

— Нет... Мы же не Тогуру...

— Очередная попытка меня очернить, полагаю? Установка, о которой вы слышали работает с перебоями, как и тот хлам, что пытались построить ваши наемничьи друзья! Они не чета Бастионам, с которого всё и началось... Но, сейчас это не важно! Айрон, не мог бы ты... — король черного рынка указал на фердинанду цитадели.

— М? Значит теперь ты наконец-то доволен? Отлично! Тогда, от имени совета семерых, я объявляю голосование!!! Кто за то, чтобы присоединиться к этому пареньку и наконец-то положить конец нефритовой заразе, заставив галактику вспомнить о силе пиратского Картеля?! — Айрон хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.

— Разделяющие богатства этого мира – «Арматоры» помогут вам! — Рейнхард Дэ Арматорус стукнул себя в нагрудник изысканного одеяния, украшенного красным меховым воротником. 

Охрана вида настоящих негодяев повторила действие своего босса, передавая эстафету еще одному представителю, или скорее представительнице местной мафии.

— Эрби Дэ Кассион... предводитель Берсальеров...

Прекрасная синеволосая девушка с ярко выраженной гетерохромией имплантов шутя отдала Капитану честь двумя пальцами, сверкая регалией в виде зараженного скверной светила.

— Скрытые в тени закона – «Миражи» присоединятся к веселью! — по-демонически ухмыльнувшись, Соларис Дэ Гизмус совершила жест рыцарской чести. 

Пара корсаров в исписанных граффити экзоскелетах кивнули в такт словам баронессы, отчего я почти упустил из виду еще одного участника голосования, чей белый деловой костюм навевал довольно мрачные воспоминания. 

— Пилигрим собственной персоной...

Попивая коктейль через трубочку в самом темном углу, приглядного вида рыжеволосый Коллекционер махнул нам из толпы, отчего меня аж передернуло.

— Смотрящие сквозь будущее звезд – «Тогуру» будут на вашей стороне... временно... — Люциус Дэ Тогуру едва заметно кивнул, скрестив руки на груди. 

Храмовница рядом с ним покосилась в мою сторону, игриво накручивая на палец прядь каштановых локонов. Когда же король черного рынка недовольно скривился, она спохватилась и тоже закивала, как будто проснувшись ото сна. 

— Конечно... у него должна быть сводная сестра... Риза Дэ Тогуру...

Обворожительная малютка в респираторе резко контрастировала с угрюмым братом.

— Мое слово последнее! И я голосую за битву!!! — Айрон Дэ Фортеза ударил кулаком в ладонь, заставив всех оставшихся представителей Картеля впасть в предбоевую эйфорию. 

— Отлично!!! Как же хорошо, что мы нашли общий язык в это тяжелое время! И даже не пришлось прибегать к рукоприкладству!.. Хе-хе-хе... — развернувшись на месте, я крепко пожал старику руку, и мы обменялись одобрительными взглядами.

— Потом будете друг друга задницы лизать! Айрон, прикажи своим сейчас же форсировать переоснащение! Бездна играет против нас! — Томас внезапно помрачнел. 

— Слыхали, что он сказал, парняги и девчата?! Этот мудень разбирается в чужих получше нас всех, так что я бы его послушал! Собрание окончено, всем начать подготовку к сбору! Время положить конец этому фарсу... и пусть строптивая госпожа пригладит за вами... — Айрон кивнул мне и было собрался уходить, но ему пришлось повременить.

Положив руку на плечо старику, я вынудил его остановиться:

— Айрон... То, что я сказал не было показательным притворством... Помните... не важно, что было раньше и что случится в дальше, я вас не брошу... Слово Капитана «Ебучего Голландца»... 

Как только хватка ослабла, барон едва заметно ухмыльнулся и, ничего не ответив, отправился к своим верным последователям. 

Немного помявшись, пираты стали нехотя расходиться, так и не увидев более поздних этапов собрания. Некоторые умудрились прихватить с собой полупустые бутылки, что разносила прислуга. Были даже личности, что хлестали тары параллельно шествию к выходу. 

— Фу-у-ух... А неплохо ты их уделал! — я устало потянулся. 

— Не хуже тебя... — отрезал он, протирающему круги под глазами. 

— Что я слышу? Комплимент?! От тебя?! Аха-ха-ха!.. Ах... На самом деле я не уверен, что покорил их сердца, но хотя бы посыл донес, и это главное! Ведь так? — вложив руки в карманы, я проследил за тем, как одна конкретная фигура покидает помещение, 

 — Хотя... Не отвечай! Лучше скажи, что думаешь по поводу того красноглазого змея? Когда он попытается нас укусить, я хочу иметь противоядие в кармане...

Люциус шел неспешно, смотря куда-то в пол, а вот его сводная сестра проявляла небывалую активность, крутясь вокруг братца и засыпая его мириадам новых вопросов.

— Люциус – очередная пешка... но, нам важно, чтобы он стоял на игральной доске вместе с остальными. На то есть причина... — Габриэль выглядел необычайно угрюмо.

— Такая же загадочная, как и та, по которой ты назвал именно тридцать пять часов?

— Слушай... У нас правда нет времени на пререкания... Каждая минута простоя – новый корабль врага... Эта тварь... она... — слова Габриэля были наполнены ядовитым холодом. 

Однажды я уже видел, как слетает маска человека предо мной... всего лишь на мгновение... но теперь он сам показал мне настоящего себя, заставив ощутить эмоции, бесконечно далекие от восхищенного ужаса во время битвы с «Анахарсисами», но так на него похожие. 

Будто бы контролируя тени вокруг, на меня смотрело существо, во взгляде которого замерли едва различимые огни уничтоженного прошлого.

— Она слышат каждую твою мысль... знает о каждом твоем шаге... и её невозможно обмануть, только сделать ход, который она не сможет принять... — многогранный голос Томаса пронзил мое сознание, отпечатавшись в нем эхом из тысячи других. 

— О чем... ты... 

— Не имеет значения... — заметив, что официантка обратила внимание на наш диалог, ученый протяжно вдохнул и вновь натянул лицо развязного весельчака, 

— Кэп! Сегодня ты сказал, что доверишься моим решениям несмотря ни на что... Это было бравадой, или ты отвечаешь за базар?

— Знаешь... У меня была масса поводов усомниться в тебе... Странное поведение. Маргинальное прошлое. Пиздеж через слово. Иногда, я просто не понимаю, что творится у тебя в голове! — немного растерявшись, я тепло улыбнулся,

— Но, это не отменяет всех созданных тобою чудес... Не отменяет добродетелей... Не отменяет того факта, что именно ты подарил мне настоящую крепость среди звезд... Благодаря тебе я смог найти свой новый путь и ту... что стала для меня всем... Поэтому, не важно, какие секреты ты скрываешь... Я доверяю тебе, мой первый и лучший друг... 

Как-то резко отвернувшись, Габриэль достал из нагрудного кармана белый платочек и начал скрупулёзно протирать свои очки, избавляясь их от практически неуловимой ряби.

— Вот же... Тогда нам нужно поторопиться!!! — закончив дело, ученый довольно ухмыльнулся и вернул экипировку на место, после чего принялся выталкивать меня из зала. 

— Да понял я, понял! Пресвятой Илиас, какой же ты тяжелый человек... 

Где-то вдалеке уже виднелись подавшиеся облаками от производственных комплексов. Верфи цитадели пробудились от долгого сна для исполнения цели, и учитывая местную индустриальную мощь, Картель должен был уложиться в срок. 

* * *

Наблюдая как члены экипажа обступают садящийся шаттл, я моментально ощутил ледяные иглы беспокойства, и, конечно, интуиция Андзина тут была совершенно не при чем. 

В ангаре собрались практически все, люди с мостика, элитные пилоты и специализирующиеся на орудиях техники. Инглиш подпирал спиной размещенный неподалеку штурмовик, а Эрдман выкуривал несколько сигарет одновременно, опустошая свой футляр за считанные минуты. Но... все они терялись на фоне черного цветка в самом центре первой линии столпотворения. 

Мако дождалась пока её муженек шагнет на твердую поверхность, и сама подбежала к нему:

— Мы видели, как активировались пиратские верфи! Картель принял предложение, или... —старпом не оценила моей ехидной улыбки и почти мгновенно перешла в режим раздражения, 

— Ну! Хватит уже тянуть драматическую паузу! Не томи! Как всё прошло?! 

— Благодаря непревзойденному шарму вашего бессменного лидера и дипломатическим умениям этого матершинника… — я указал в сторону Томаса, — ...они согласились, ВРЕМЕННО, передать командование в наши руки…

— ОТЛИЧНО!!! — когда хоровой возглас разнесся по ангару, Мако не выдержала и прыгнула ко мне в объятия. 

Команда наконец-то смогла выдохнуть, а личности навроде Скорпикора даже умудрились визуализировать этот эффект. Инженер затушил сигарету об футляр, Инглиш тепло улыбнулся и исчез в маскировке, остальные же просто радовались, растопив напряжение подобно тому, как мороженное «Три Звезды» тает под экваториальными лучами.

— Кстати, а ты правда собиралась атаковать цитадель, сидя в рубке управления? Могла бы просто сказать, что не хочешь идти на совет, я бы понял... — обхватив талию любимой, я вгляделся в бесконечную синеву её глаз.

— Сомневаюсь... скорее всего ты бы обиделся. Прости, что пришлось немного схитрить, но у меня было полно дел! Генеральное сражение на носу, флот требует логистической координации и других обыденных вещей, которые ты терпеть не можешь! Так что...

— Хах... А в твоих словах есть смысл!.. Хорошо, на сей раз прощаю, тем более что нам действительно нужно торопиться! Если верить Томасу, в запасе осталось всего лишь тридцать пять часов... — всё это время я пытался не рухнуть, удерживая повисшую на своей шее зазнобу. 

— Тридцать четыре часа... — спокойно отрезал Габриэль, заставив Мако на него покоситься. 

— Слыхала? Это единственное, что удалось из него выудить... Но, не беспокойся, Томас знает, что делает! Верно говорю, дружище?.. — вместо ответа, ученый кивнул мне, 

— Видишь? Всё под полным контролем! 

— Действительно... Прямо как в той битве против «Анахарсиса»... — парень с красной повязкой, Айван... вроде бы... внезапно привлек к себе внимание,

— Сэр, вы помните момент, когда «Часовой» уничтожили? Капитал пришельцев погнался за нами и тогда... случилось странное... Прыгнув, мы очутились в месте, которое трудно описать... Там всюду были темно-зеленые обелиски и энергетические шлейфы... Не такие как у туманности! Потому что у нее они как бы на месте... а эти двигались... — стрелок скрестил руки и зажмурился,

— Так вот, прибыли мы значит туда, а Габриэль как заорет! Координаты такие-то, живо стреляй в ту точку, иначе сдохнем, блядь! Ну я и выстрелил... Думаю, может опять заскок какой... Хах... Как же я тогда ошибался! — он удовлетворенно кивнул,

— Свет ударился о невидимую стену! Прямо там, куда мы попали, была микросингулярность – первая фаза залома! Вы представляете? Враг получил разряд прямо в морду, не успев до конца материализоваться!!! Коллапс создал такой дикий портальный шторм, что нас выбросило аж на границе сектора!!! Такие дела... Поэтому не знаю как остальные, но я железно уверен в колдовских способностях Габриэля! Черт, как по мне, он настоящий Говнодав!.. 

Большинство из тех, кто еще не знал эту историю уставились на глав-инженера, тщетно пытаясь высмотреть ответы на его лбу, или типу того. 

— М-да... Интересно, когда мсье ходячая головоломка изволит поделиться с нами хотя бы одним своим секретом?.. — я приподнял левую бровь.

— Лучше не страдай херней и сосредоточься на подготовке к операции! Времени все меньше… Битва должна пройти как по нотам... — резко помрачнев, Томас пошел в сторону толпы, и, растолкав всех присутствующих, молча направился к лифту.

— Какой-то он странный... На совете случилось что-то плохое? — Мако проводила удаляющуюся фигуру взглядом, наблюдая как его белый халат развивается при ходьбе.

— Эх... знаешь, я уже устал строить теории, поэтому давай просто подождем?

— Как скажешь! — старпом прижалась ко мне еще сильней. 

Поняв, что здесь больше ловить нечего, члены экипажа стали расходиться. 

Инженеры направились в центральный модуль, а пилоты с техниками разбрелись меж звездолетов, точа тахионные копья. Хорошо, что Томас был идеалистом и уже успел модифицировать своих ненаглядных дронов, и перестал совать в них... вещи. 

Отраженные волны нефритового шторма стали отличным фундаментом для поистине грандиозных проектов, преобразовавшись в нечто более чем смертоносное.

* * *

— Нервничаешь?.. — подойдя поближе, Мако разгладила одеяло и села рядом со мной.

— Немного… — я продолжил рассматривать мраморный потолок капитанской каюты,

— Предвкушение эндшпиля одновременно и завораживает, и невероятно сильно пугает... Фигуры выходят на поле... У черных есть самый мощный корабль в галактике, оружие бога и армада головорезов в придачу, а у белых... У белых всего лишь букетик цветочков, ножичек чтоб кромсать ткань подпространства и какая-то хрень, превращающая людей в корабли... Что может пойти не так – спросишь ты? — рыцарь печального образа усмехнулся сам себе,

— Хах! Внезапно, всё что угодно! Жизнь научила этого раздолбая, что лучше переоценить врага, чем недооценить... — я даже и не заметил, как взял Мако за руку,

— На столе судьба всего сектора, или даже мира... и нет никакого права на ошибку... поэтому, да... Как ни посмотри, расклад потрясающий! 

— Это звучит совсем не как «немного»... — игриво ухмыльнувшись, старпом завалилась назад, нивелируя свободное пространство между нами, 

— Все будет хорошо, милый... Мой отец как-то сказал: преддверье сражения гораздо хуже самого сражения... Поэтому не беспокойся, мы обязательно выполним этот контракт... как и все до него! — она прижала меня к своей груди, начав гладить по волосам.

— Когда ты это говоришь, даже моему пессимизму нечего ответить... — воистину, чувство, называемое «связью», самое прекрасное из всех существующих,

— Спасибо что ты есть, Мако... я правда... очень сильно тебя люблю...

— Ну, блин! Так нечестно!.. Это был неожиданный выпад!.. Из-за тебя мое сердце забилось слишком быстро! Вот, сам посмотри... — Мако сжала мою ладонь и предложила проверить пульс, 

— Нести ответственность за состояние подчиненных – прямая обязанность Капитана... поэтому... ты должен... провести внеочередную ревизию моего «оружейного арсенала»…

Алгоритмический синхронизатор принял запрос системы как прямой приказ, вследствие чего внутри хранилища образовалась системная ошибка крупных масштабов, требующая незамедлительного устранения при помощи определенного пакета данных. Оставшийся промежуток до решающей битвы был определен анализатором как – приоритетный.

* * *

— Понтифик... — тяжелый, скомканный металлическим эхом голос разбился о монолитные, черные обелиски по кромке моста над бездонной, пожравшей сам свет пропастью, 

— Вы все еще ждете Его возвращения? — пройдя мимо россыпи окутанных ярким, огненно-рыжим сиянием кристальных фонарей, женщина в темно-пурпурной рясе оказалась подле огромной, расписанной письменами древних арки.

— Жду, Юстициар Тэкуно... потому что должен... — возле запечатанной двери в позе сэйдза сидел высокой и статный мужчина, чья раса была черна как ночь, капюшон полностью закрывал лицо, а золотая окантовка шелковой ткани блистала в огнях кристальных фонарей.

— Хаммельсгодхейм пробудится ото сна, а с ним пробудится и наш Пророк... Я верю в это, потому что верю словам отца... и его мечте... — Понтифик Хекс на мгновение открыл окутанные тенью глаза, что сверкнули пронзительным, ярко-красным сиянием линз, 

— Или тебе не заметно, как мир пришел в движение? Как нерушимые, присыпанные пылью константы медленно рассыпаются, а на их место приходят новые, настолько могущественные, что их страшатся даже сами боги!

— Вы говорите о том корабле?

— Корабле? Нет, я говорю о тех, кто скрывается в его тени! О бескрылых ангелах, которым суждено собраться вместе и дать бой ужасу, чей лик запечатлен даже здесь! — вдохнув аромат благовоний, Понтифик обратил взор свой к вратам. 

Монолитные, резьбленные из камня, что ничего не знал о смерти, ведали они легенды о древних героях и королях, что обменяли души свои на шанс сразиться с пожирателем времени, рожденным еще до первых звезд. 

— С каждым циклом истории древних все четче и яснее... поэтому наш народ должен быть готов ко всему... — Понтифик еще пару секунд смотрел на арку, где словно реками пламени был высечен образ башни, высокой как небеса... монстров, что обступили её стеной... и рыцаря... воина стихии инферно, что встал им наперекор... сверкая крестом звериного шлема...

— И мы продолжим ждать... но сколько? — гостья вдумчиво перекликнулась импульсами на сплошной металлической маске.

— Время – не явление, но процесс! Его можно ускорить, можно и замедлить! Но лучше всего коротать оное за делом, что тебе по душе! — Хекс ухмыльнулся себе и вновь сомкнул веки.

— И вам по душе просто находиться здесь? Что же, тогда не буду мешать... — Юстициар поклонился лидеру Эквистелла и удалилась обратно на мост.

— Он обязательно... обязательно вернется к нам... — последние слова Понтифика растворились подобно туману, что нисходил из бесконечной пропасти храма, омывая причудливые кресты и статуи забытых героев... 

После чего была лишь тишина...

* * *

http://tl.rulate.ru/book/20111/654334