Готовый перевод Special Forces Girl: Revenge in Another World / Спецназовец в юбке — месть в другом мире: Глава 15

Шэнь Сяосяо и её спутники, прихватив Слезы глубоководных сирен, ненадолго задержались в племени Лоулань, чтобы перевести дух. Тело и душа немного отдохнули.

Но они знали: поиски сокровищ, необходимых для cultivation «Формулы Хаоса», далеки от завершения.

По крупицам собирая сведения из древних книг и обрывки слухов, выспрашивая всех, кто попадался на пути, они наконец определились с целью — Гора Яньхо на Крайнем Севере. Говорили, что именно там, в этом таинственном и опасном месте, растет Тысячелетний огненный линчжи.

Гора Яньхо — одно название вызывало в воображении нестерпимый жар и бесконечную опасность. Рассказывали, что этот вулкан, словно разъяренный зверь, беспрестанно извергает раскаленную лаву. Лава, подобно огненному дракону, растекается во все стороны, выжигая все живое до единой травинки. Обычному человеку и представить такое не под силу.

Но Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе были непоколебимы. Чтобы остановить темный замысел Призрачной башни, чтобы защитить Резиденцию маркиза и покой во всем мире, они и не думали отступать.

При горячей и бескорыстной помощи Вождя племени Лоулань они принялись спешно собираться. Они раздобыли особое снаряжение, способное защитить от лютого холода и адского жара. Каждую вещь подбирали с величайшей тщательностью — от толстых теплых мехов до специальных доспехов, отражающих высокую температуру. Все говорило о том, как серьезно они готовятся к походу.

Запаслись также вдоволь сухой провизией и водой, набили мешки до отказа.

Шэнь Сяосяо же с головой ушла в свое особое пространство, досконально перебирая каждую лекарственную траву. Взгляд ее был сосредоточен и тверд, в уме она прокручивала, какая трава может пригодиться в экстремальных условиях Горы Яньхо.

— Князь, посмотрите на эту траву. Она сохраняет прохладу даже при высокой температуре. Возможно, на Яньхо она очень пригодится.

Шэнь Сяосяо держала в руках травинку, излучающую слабый голубоватый свет, в глазах ее горела надежда. Она протянула ее Цзюнь Усе.

Цзюнь Усе взял траву, внимательно осмотрел и слегка кивнул:

— Ммм, Сяосяо, у тебя действительно тонкий ум. В этом опасном пути лишняя подготовка — лишний шанс на успех.

Су Ичэнь, наблюдавший за ними со стороны, улыбнулся и проговорил:

— С такой тщательной подготовкой госпожи Шэнь и доблестью князя мы непременно найдем Тысячелетний огненный линчжи.

Шэнь Сяосяо посмотрела на Су Ичэня с благодарностью:

— Господин Су, в этом пути нам очень повезло с вами. Если бы не вы, мы бы наверняка сделали много лишних крюков.

Су Ичэнь поспешно замахал руками:

— Что вы, госпожа Шэнь, не стоит благодарностей. У нас общая цель, мы должны помогать друг другу.

Попрощавшись с гостеприимным племенем Лоулань, Шэнь Сяосяо, Цзюнь Усе, Су Ичэнь и отряд охранников отправились в долгий путь к Крайнему Северу.

В пути их силуэты на бескрайней пустыне казались такими крошечными. Палящее солнце безжалостно пекло землю, песок под ногами был обжигающе горячим, словно хотел расплавить подошвы. Они с трудом продвигались вперед, пот пропитал одежду, но никто не жаловался.

Едва миновав пустыню, они уткнулись в бесконечную гряду гор. Дорога была каменистой и ухабистой, повсюду торчали причудливые скалы, приходилось карабкаться с величайшей осторожностью. А по мере приближения к Крайнему Северу температура резко упала, холод начал разгуливать как одержимый демон.

Однажды без всякого предупреждения налетела снежная буря. Ветер ревел как дикий зверь, словно хотел утащить все живое в свою пасть. Белые снежинки, похожие на безобидных духов, несли в себе смертельный холод; они кружились и падали, мгновенно застилая обзор.

Цзюнь Усе нахмурился и крикнул:

— Держитесь вместе, не растеряться! Быстро ищите укрытие от ветра!

Крича, он крепко сжал руку Шэнь Сяосяо, в глазах — тревога и решимость.

Шэнь Сяосяо замерзла до синевы губ, но, пересиливая холод, проговорила:

— Князь, я в порядке. Берегитесь!

Все с трудом пробирались сквозь снежную бурю, каждый шаг стоил нечеловеческих усилий. Наконец, под одной из отвесных скал они отыскали пещеру, где можно было на время укрыться.

Обрадовавшись, словно нашли сокровище, они бросились внутрь.

В пещере все в изнеможении повалились на землю. Цзюнь Усе быстро организовал сбор сухих веток и развел огонь. Пламя заплясало в пещере, тепло постепенно разлилось вокруг, и путники пришли в себя.

Шэнь Сяосяо с тревогой смотрела на измотанных спутников. Она понимала: это лишь маленькое испытание на пути к Горе Яньхо. Впереди еще долгая дорога, и опасности — непредсказуемы. Но, глядя на товарищей рядом, она чувствовала, как в ней крепнет уверенность: если действовать сообща, то нет таких трудностей, которые нельзя преодолеть.

После нескольких дней тяжелого пути по снегам и льдам они наконец добрались до маленького городка на границе Крайнего Севера.

Городок был невелик, но полон жизни и шума. На улицах попадались в основном охотники и сборщики лекарственных трав, промышлявшие в этих краях. Лица у всех были изрезаны морщинами — следами прожитых лет и суровых ветров.

Шэнь Сяосяо и ее спутники остановились в местной гостинице. Отдохнув немного, они сразу же принялись расспрашивать о Горе Яньхо.

Они зашли в таверну — в таких местах собирается самый разный люд, и новости здесь узнают быстрее всего. В углу таверны они познакомились с убеленным сединами старым охотником, лицо которого было покрыто морщинами. Взгляд его выдавал много повидавшего человека, он пил в одиночестве и слегка оглядел подошедших.

Цзюнь Усе шагнул вперед и почтительно спросил:

— Уважаемый, мы слышали, что вы хорошо знаете эти места. Не могли бы вы рассказать нам о Горе Яньхо?

Старый охотник, услышав, что они собираются на Яньхо, резко опустил чарку, и лицо его помрачнело. Он медленно поставил кружку на стол и принялся увещевать:

— Молодые люди, Гора Яньхо — не лучшее место. Это настоящий ад. Кроме раскаленной лавы там водятся всякие свирепые огненные звери. Из десяти зашедших туда девять не возвращаются. Послушайте моего совета, не рискуйте.

Сердце Шэнь Сяосяо упало, но отступать она не думала. Она искренне сказала:

— Уважаемый, мы знаем, что Гора Яньхо полна опасностей, но у нас есть причина, по которой мы не можем не пойти. Пожалуйста, расскажите нам обстановку на Яньхо и как с ней справиться.

Старый охотник посмотрел в решительные глаза Шэнь Сяосяо, вздохнул и проговорил:

— Ладно, раз уж вы так настроены, я расскажу. Гора Яньхо извергается круглый год, температура вокруг запредельная, обычному человеку и близко не подойти. Огненные звери внутри чрезвычайно свирепы, чуть зазеваешься — и ты уже у них в зубах. Правда, неподалеку от Яньхо есть одно таинственное племя. Люди там живут из поколения в поколение и хорошо знают эту гору. Возможно, они смогут вам помочь.

Собрав сведения от старого охотника, Шэнь Сяосяо и остальные покинули городок и направились к таинственному племени возле Горы Яньхо.

В пути они шли против ледяного ветра, с трудом пробираясь по снегам и льдам. После долгих поисков они наконец отыскали это племя.

Архитектура селения была уникальной и поражала воображение: все строения — из огромных глыб льда и прочного камня. На солнце они сверкали прозрачным светом, словно сказочный ледяной замок.

Однако соплеменники встретили чужаков настороженно. Они сжимали оружие, взгляды выдавали подозрение. Шэнь Сяосяо и остальные объяснили цель своего визита, и тогда вождь племени нехотя принял их.

Шэнь Сяосяо подробно рассказала вождю, что им нужен Тысячелетний огненный линчжи, чтобы предотвратить великую катастрофу.

Вождь, выслушав, погрузился в раздумья. Через некоторое время он медленно проговорил:

— Тысячелетний огненный линчжи и вправду растет на Горе Яньхо, но это Святое место нашего племени, чужакам туда вход запрещен. Однако если вы сможете решить одну нашу проблему, я, возможно, соглашусь послать с вами провожатых до Яньхо.

Шэнь Сяосяо обрадовалась и поспешно спросила:

— Вождь, а что за проблема? Говорите, если мы в силах — сделаем все возможное.

Вождь с тревогой в голосе поведал:

— В последнее время вокруг селения часто появляются странные ледяные звери. Они огромны, очень проворны, постоянно нападают на наших людей, отбирают с трудом запасенную еду. Мы не раз пытались прогнать их, но эти твари хитры: уходят, а потом возвращаются снова, мы не можем от них защититься. Если вы сумеете прогнать ледяных зверей — я исполню обещание.

Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе переглянулись — в глазах обоих горела непреклонная решимость.

Цзюнь Усе без колебаний ответил:

— Вождь, не волнуйтесь, мы обязательно решим вашу проблему.

Шэнь Сяосяо начала обдумывать план. Она решила сперва изучить повадки ледяных зверей, а уже потом разработать конкретную стратегию.

Под руководством соплеменников они отправились в места, где часто появлялись звери, чтобы понаблюдать.

После нескольких дней наблюдений они заметили, что ледяные звери очень чувствительны к запаху одной особой лекарственной травы. Стоило им учуять этот аромат — они становились беспокойными и агрессивными.

У Шэнь Сяосяо мелькнула мысль: в ее особом пространстве хранилась трава, чей запах был похож на ту самую, но гораздо сильнее.

Взволнованная, она сказала Цзюнь Усе:

— Князь, мы можем использовать ту траву из моего пространства, чтобы справиться с ледяными зверями.

Цзюнь Усе слегка кивнул, в глазах блеснула надежда:

— Хорошая мысль, но нужно еще расставить ловушки, чтобы захватить их разом.

Шэнь Сяосяо быстро вошла в свое особое пространство и отыскала ту траву. Осторожно измельчив ее, она почувствовала, как в воздухе разлился резкий необычный аромат.

Она рассыпала толченую траву по пути, которым обычно ходили звери, а затем вместе с Цзюнь Усе и остальными принялась лихорадочно сооружать ловушки.

Из огромных глыб льда и крепких веревок они устроили хитроумный капкан. Охранники затаились вокруг, сжимая оружие, взгляды — настороженные и полные ожидания.

Вскоре показалась стая ледяных зверей. Огромные туши, покрытые прозрачной ледяной броней, сверкали на солнце холодным блеском.

Почуяв запах травы, звери, чьи взгляды до этого были спокойны, пришли в ярость. Они опрометью бросились на источник аромата.

Когда звери оказались в зоне ловушки, Цзюнь Усе скомандовал:

— Давай!

Все разом дернули за веревки. Огромные глыбы льда обрушились с разных сторон, заточив зверей внутри. Оказавшись в плену, звери принялись бешено вырываться, скрежеща когтями по льду так, что закладывало уши.

Шэнь Сяосяо и остальные, воспользовавшись моментом, с заранее приготовленными веревками осторожно приблизились и связали зверей. Те отчаянно сопротивлялись, но общими усилиями их наконец укротили.

После этого выдворили ледяных зверей подальше от селения.

Вождь племени, увидев, что Шэнь Сяосяо и ее спутники успешно справились с проблемой, был глубоко благодарен. Он крепко пожал руку Цзюнь Усе:

— Спасибо вам! Если бы не вы, наше племя еще не знаю сколько бы бед претерпело. Я сейчас же распоряжусь, чтобы вас проводили к Горе Яньхо.

По приказу вождя несколько соплеменников, хорошо знавших Яньхо, повели Шэнь Сяосяо и ее отряд к подножию горы.

Открывшаяся картина заставила всех невольно ахнуть.

Гора Яньхо вздымалась до облаков, казалось, она пронзает само небо. На вершине кипящая лава извергалась, словно бурный поток, густой дым застилал небо, окрашивая его в серые тона. Воздух вокруг, казалось, был накален, невыносимо горяч; каждый вдох обжигал горло.

Все надели специальное жарозащитное снаряжение — тяжелое и толстое, но дающее странное чувство уверенности.

Осторожно, шаг за шагом, они начали подниматься на гору. Каждый шаг давался с огромным трудом. Раскаленная лава то и дело протекала рядом, издавая шипящие звуки, словно предупреждая об опасности. В то же время им приходилось постоянно следить за возможными атаками огненных зверей — нервы были напряжены до предела.

Внезапно из боковой пещеры, словно молния, выскочил огромный огненный цилинь. Все его тело полыхало пламенем, будто подвижный вулкан; глаза горели, как огненные факелы. Он издал оглушительный рев, от которого, казалось, могла расколоться душа, в сердце закрался страх.

Цзюнь Усе мгновенно обнажил меч. Лезвие засверкало холодным блеском, резко контрастируя с пламенем. Он громко крикнул:

— Берегитесь! Защищайте госпожу Шэнь!

Су Ичэнь тоже быстро выхватил свой Рунический меч и встал плечом к плечу с Цзюнь Усе. Бой с огненным цилинем начался.

Цилинь был необычайно свиреп, каждый его удар нес сокрушительную силу. Он резко взмахнул хвостом, и струя пламени, словно стрела, устремилась прямо в Цзюнь Усе.

Цзюнь Усе, с твердым взглядом, молниеносно уклонился в сторону. Пламя пронеслось по касательной мимо его одежды и мгновенно выжгло на земле черную проплешину.

Не отступая, Цзюнь Усе взмахнул Длинным мечом. На лезвии вспыхнул холодный свет, он столкнулся с пламенем цилиня, раздалось шипение. Во все стороны полетели искры — казалось, начался грандиозный и опасный фейерверк.

Су Ичэнь тем временем искал момент. Он бормотал заклинания, и рунический меч засиял ярким светом. Улучив миг, он вонзил меч в ногу цилиня. Цилинь взвыл от боли, яростно развернулся, разинул пасть и выдохнул огонь прямо в Су Ичэня.

Шэнь Сяосяо, стоявшая поодаль, сгорала от тревоги. Она понимала, какая опасность нависла над Цзюнь Усе и Су Ичэнем. Быстро достав из своего пространства лекарственные травы, она изготовила несколько дымовых шашек, способных ослабить силу огня. Поймав момент, она швырнула шашку прямо в цилиня.

Шашка взорвалась, выпустив странный дым. Дым быстро окутал цилиня. Огненный зверь замешкался, движения стали вялыми, обзор заслонила завеса.

Цзюнь Усе, не упустив мгновения, вонзил меч в ногу цилиня. Цилинь взревел от боли, рванулся и сбросил Цзюнь Усе могучим ударом хвоста. Цзюнь Усе тяжело рухнул на землю, из уголка губ потекла кровь.

Шэнь Сяосяо, увидев, что князь ранен, пришла в отчаяние. Сердце словно сжала невидимая рука. Не помня себя, она бросилась к нему, желая осмотреть рану.

Но в этот миг цилинь атаковал снова — струя огня полетела прямо в нее.

Сердце Шэнь Сяосяо сжалось. Она знала, что сейчас нельзя поддаваться панике. Сосредоточившись, она призвала таинственную силу из своего особого пространства, пытаясь установить контакт с цилинем.

Под воздействием этой силы Шэнь Сяосяо словно перенеслась в иной мир — она ощутила гнев и боль огненного зверя. Оказывается, цилинь охранял сокровища на Горе Яньхо и, решив, что пришельцы хотят их отнять, напал первым.

Через пространство Шэнь Сяосяо передала цилиню их истинные намерения: они ищут лишь Тысячелетний огненный линчжи, чтобы предотвратить большую катастрофу, и не желают зла.

Цилинь, казалось, почувствовал искренность Шэнь Сяосяо. Его гнев постепенно утих, и враждебность во взгляде растаяла.

Шэнь Сяосяо, собравшись с духом, шагнула вперед. Сердце ее колотилось, но шаги были твердыми. Она мягко погладила цилиня по голове. Тот не напал, а покорно опустил голову.

Радость переполнила Шэнь Сяосяо. Она обернулась и сказала Цзюнь Усе:

— Князь, все в порядке! Цилинь больше не будет нас задерживать.

Цзюнь Усе с трудом поднялся на ноги, посмотрел на Шэнь Сяосяо, и в его глазах светились признательность и облегчение:

— Сяосяо, спасибо тебе.

Цилинь больше не препятствовал. Шэнь Сяосяо и ее спутники двинулись вглубь Горы Яньхо. В одной из скрытых долин они наконец обнаружили Тысячелетний огненный линчжи.

Линчжи рос на огромном камне, вокруг него плясало пламя — казалось, он был любимцем огня. Гриб излучал странное сияние, в котором чувствовалась таинственная могучая сила.

Шэнь Сяосяо осторожно приблизилась. Сердце забилось быстрее от волнения и радости. Она достала специальную Нефритовую шкатулку, чтобы сорвать линчжи и положить внутрь.

Но едва она прикоснулась к грибу, окружающее пламя словно по чьей-то команде взметнулось с новой силой, сделавшись еще более жарким, — казалось, оно стремится испепелить любого, кто осмелится подойти.

Шэнь Сяосяо напряглась. Она поняла: это защитная сила Тысячелетнего огненного линчжи сопротивляется. Глубоко вздохнув, она снова прибегла к силе своего пространства, чтобы договориться с огнем.

На лбу выступили мелкие капли пота, но взгляд был полон решимости. После долгих и трудных усилий пламя постепенно утихло — казалось, его тронула искренность Шэнь Сяосяо.

Улучив момент, Шэнь Сяосяо быстро сорвала линчжи и бережно уложила в Нефритовую шкатулку.

Второе сокровище было добыто. До разгадки тайны «Формулы Хаоса» остался еще один шаг. Но где же ждет их Звездное метеоритное железо?

http://tl.rulate.ru/book/200925/23364433