Готовый перевод Candle Dragon’s Legacy: Ancient Serpent Chronicles / Красный змей из легенд — я и есть древний страж: Глава 12

Ливень загасил бушующее пламя.

Чёрный дым застилал всё, вонь горелой плоти ударила в нос.

Из руин вылетел древний меч и вонзился в спутниковое устройство. Затем второй, третий — и так до тех пор, пока прибор не превратился в груду осколков.

Ли Сиань холодно смотрел в сторону улетевшего вертолёта. Золотое пламя свечи в его глазах мерцало под ливнем. Кровь сочилась из-под чешуи, смешиваясь с лужами крови на земле. Он всё же был ранен: помимо разорванной чешуи, сломано несколько рёбер. Ракета поразила его в упор, и если бы он не выставил перед собой древние мечи, повреждения были бы куда серьёзнее.

Красное чудовище вздыхало, втягивая воздух, поглощая слабую «ци», что таилась в нём. Эта «ци» помогала залечивать раны — не так много, но драгоценно.

Ли Сиань почувствовал, что с небес за ним наблюдают — сигнал шёл оттуда. Память о бытности человеком подсказала: это спутники на орбите. Эти станции, вращающиеся вокруг планеты, — выдающееся творение человеческой цивилизации, одновременно глаза и оружие. Значит, нужно уничтожить всё здесь. Ли Сиань не был уверен, что ливень полностью скроет горы и пробудившихся тварей.

Вдоль гор повсюду пробудившиеся твари вели кровавые бои.

Не каждый из них был так страшен, как Наньчжу, способный не бояться огня и влиять на погоду.

Пользуясь ци в горном дожде, Ли Сиань видел, как огромная птица, объятая пламенем, разрывала людей, крыльями сокрушала винты летательных аппаратов. Но огонь пробивали пули, и кто-то выпустил стрелу с древними письменами, поразившую птицу в шею, после чего она рухнула на землю. Белый олень в ледяной броне прокладывал ледяную реку в потоке стали, но его сковали Девять медных колец, обрушился шквал огня, лёд пошёл трещинами, и оленю отрубили голову.

Ли Сиань закрыл глаза. Золотое пламя погасло.

И резко открыл.

Ярче, ослепительнее, чем прежде! Ци во всём его теле потекла по крови, словно дикий дракон, вливаясь в каждую кость и мышцу. Повреждённая чешуя стремительно заживала, раздробленные кости сращивались силой.

Древние мечи загудели, на них проявились зловещие красные узоры, убийственная аура заполнила всё вокруг.

— И это всё? Если только это, чтобы покорить Тайханшань, этого далеко не достаточно.

Змей низко зарычал, извиваясь, гигантское тело исчезло в мгновение ока.

Нечто появилось на поле боя.

Это существо было цвета крови, формой напоминало дракона и размахивало косой смерти.

Кровавый летающий меч взмыл в воздух, столкнувшись с Девятью медными кольцами, и в мгновение кольца разлетелись вдребезги. Затем один из древних мечей вонзился в толпу, точно снёс чью-то голову.

Грохотали орудия. Змей скользил по земле, поднимая ветер; десятки Кровавых летающих мечей следовали за ним, словно перья.

Кто-то держал лук, собирая молнии, целясь в чудовище среди огня.

Выпустив стрелу, он решил, что змей будет пронзён, но, подняв глаза, встретился с золотыми зрачками. Древний меч мгновенно настиг лучника и разрубил его на куски. Громовой Лук упал на землю. Ли Сиань взглянул на него и подхватил.

Тем временем — женщина с изысканным макияжем.

Она взмахнула рукой, вызывая таинственные изменения: песок и камни взметнулись, либо вспыхнуло пламя и хлынула вода, не давая свирепому тигру, окутанному сине-голубым громовым свечением, применить свою грубую силу. Цин Янь взревел: если бы он смог приблизиться к этой женщине, он раздавил бы её в лепёшку одной лапой.

Золотое и синее пламя колыхалось. Ли Сиань заметил маленькие флажки, тайно расставленные вокруг.

— Неплохая ярость. Это ты убил моего ничтожного братца? Спутники видели гигантского тигра в синем свечении, который спустился с небес, перебил ему ногу лапой и утащил в горы.

— Хоть я и не питала к нему особой привязанности, но он всё же моя кровь. Так что умри и составь ему компанию. — Женщина произнесла это легко, без тени эмоций.

Закончив, она сложила печать.

Это был способ активации Древнего артефакта — напев на древнем языке. В области, накрытой Флагами формирования, опустилась огромная ци, собравшись в исполинское пламя. Огню не было видно края — он должен был заживо зажарить Цин Яня.

Свирепый тигр взревел. Его огненно-красное тело начало меняться, становясь бледным, синее свечение сгущалось — он готовился к смертельной схватке.

Внезапно красивые брови женщины нахмурились.

Один из Флагов формирования исчез. Затем ещё один. За несколько вздохов шесть флагов были один за другим вырваны. Она уже активировала Древний артефакт, и такое насильственное прерывание вызвало отдачу. Кровь потекла из уголка губ, которую она безэмоционально вытерла.

Флаги охранялись, и вырвать уже активированные знамёна было ещё труднее, чем просто сломать строй.

Что же пришло? Сердце женщины сжалось, она вспомнила предостережения старейшин: в глубине Больших гор обитает необыкновенное существо, которое убивает людей их уровня как рукой взять. Нельзя вступать в бой, нужно бежать при встрече.

Она была умна — не стала применять Заклинание и даже бросила ценный Древний артефакт клана.

Отступила в центр толпы.

Пламя исчезло, жар сменился прохладой ливня. Увидев вновь проступившие сквозь дождь горы, Цин Янь впервые почувствовал, как же приятно быть мокрым под дождём.

Шесть древних флагов валялись перед ним, а рядом — большой лук.

Красное чудовище подняло голову. Кровавые мечи загудели, прильнув к чешуе змея.

— Я сломал флаги, — сказал Ли Сиань.

— Но та женщина была осторожна, спряталась в толпе и сбежала. Я сейчас не в лучшей форме и не хочу её преследовать.

Только тут Цин Янь заметил мелкие кровоточащие ранки на огромном теле змея. Из-за тёмно-красного цвета чешуи кровь была почти незаметна.

— Как ты на самом деле?

— Могу зарубить ещё десяток-другой.

— Нужен отдых? Я посторожу горы.

— Не надо, — спокойно ответил Ли Сиань.

Он оглянулся: люди вдали отступали, словно волны. В окрестных горах не было слышно ничего, кроме шума дождя.

— Похоже, все тебя боятся, — выдохнул Цин Янь.

Но тут огромное тело рядом с ним вдруг подняло голову, и золотой огонь в глазах запылал ярче, чем когда-либо. Чешуя плотно сомкнулась, и удар хвоста отбросил Цин Яня в скалу.

Цин Янь не успел опомниться, как увидел: среди гор взошло солнце. Невыносимые свет и жар накрыли землю, расплавили вершины, повалили лес.

Красный силуэт скрылся в сиянии и жара.

— Не-е-ет! — закричал Цин Янь.

В следующее мгновение его глаза выжгло, из глазниц хлынула кровь, и мир погрузился во тьму.

…………

Каждую секунду Тайханшань приносил огромные потери: помимо колоссальных мирских расходов, гибли редкие Древние артефакты и лучшие потомки. Но старейшины оставались спокойны. Старик по имени Чжао Шэн даже включил в зале заседаний расслабляющую музыку из Модутаня прошлого века.

Под классическое пение певицы старейшины словно вернулись в молодость.

— «Сихэ» явилась, — вздохнул один старик.

— Солнечная богиня принесла нам новое время, — добавил другой.

— Пойдёмте, господа. — Старик по имени Чжао Шэн поднялся и распростёр руки. — Мы заплатили столько, и теперь Тайханшань, словно раздетая красавица, ждёт, когда мы ею воспользуемся.

— Знайте: следующие пятьсот лет принадлежат нам, а следующие пять миллионов лет… всё ещё принадлежат нам.

— За бессмертие. — Старик поднял бокал. В их возрасте любое употребление алкоголя было подобно самоубийству, но все присутствующие старики встали и подняли бокалы без малейших колебаний.

— За бессмертие, — прошептали призраки.

Прозрачное вино было выпито до дна, словно они пили питательный сок новой жизни, превращая его в своё время.

http://tl.rulate.ru/book/200913/23431483