Готовый перевод Beastmaster of the Ages / Повелитель зверей всех эпох: Глава 109 — Была одна вещь, которой Ли Тяньмин никак не ожидал.

Глава 109

Была одна вещь, которой Ли Тяньмин никак не ожидал.

А именно то, что весть о его битве с Вэй Гохао на каменном мосту и получении места в Битве зверей Погружённой Бездны уже облетела всю Пламенную столицу Яньду.

С приближением даты Битвы зверей Погружённой Бездны это грандиозное событие, изначально неизвестное широкой публике, стало у всех на устах.

Знатные семьи Пламенной столицы Яньду, естественно, знали, насколько велик материк Яньхуан. И точно так же знали о том, насколько возвышенна Святая Небесная Обитель.

Проще говоря, Святая Небесная Обитель являлась главным штабом для бесчисленных Тяньфу на всем материке. Обитель строила Тяньфу в разных уголках света, а затем основывала там Академии Яньхуан.

Таким образом они продвигали боевые искусства на благо всех живых существ, совершая безмерные добродетели.

Большинство людей никогда не покидали пределов царства Алой Птицы, но слышали, что Академии Яньхуан существуют почти в каждом государстве материка. Сама же Академия Яньхуан в царстве Алой Птицы была лишь обычным учебным заведением под эгидой Святой Небесной Обители.

Чем больше благоговения люди испытывали перед Святой Небесной Обителью, тем лучше понимали, какой ажиотаж вызовет грядущая Битва зверей Погружённой Бездны. Этот полуостров находился слишком далеко от центра материка Яньхуан, и посланники Обители почти никогда не ступали на эти земли.

За тысячелетия здесь ни разу не проводилось столь масштабных событий, способных подарить шанс молодежи трех стран полуострова.

Весть о том, что Линь Сяотин досрочно получил возможность стажироваться в Святой Небесной Обители, тоже разнеслась повсюду. В одночасье он стал объектом всеобщей зависти.

В лучах его славы возвысился и Дворец Владыки Грома: его статус, казалось, взлетел выше многих знатных семей, превзойдя даже дворец Тяньцзи. Теперь Линь Сяотин стал настоящей легендой царства Алой Птицы. Всякий раз, когда заходила речь об этом юноше, люди рассыпались в похвалах.

— Если Линь Сяотин прочно обоснуется в Святой Небесной Обители, в будущем статус нашего царства Алой Птицы значительно повысится.

— А если та шестерка из Тяньфу сможет заполучить еще одно место, то царство Алой Птицы непременно подавит две другие страны и объединит полуостров под своим флагом.

Подобные речи заставляли кровь кипеть в жилах и будоражили воображение.

Если же говорить о шести участниках от Тяньфу, то, судя по просочившемуся списку, Ли Тяньмин был среди них самой странной фигурой.

Когда этот список только появился, многие сочли его подделкой. Однако вскоре осведомленные люди подтвердили его подлинность, а в народе всплыли подробности битвы на каменном мосту.

И тогда, как бы ни противились этому простолюдины и аристократы Пламенной столицы Яньду, им пришлось признать очевидное.

Ли Тяньмин, бывший три года назад всеобщим посмешищем, после поступления в Тяньфу обрел благодать Камня Яньхуан и совершил стремительный скачок в развитии. За короткое время он чудесным образом превратился в одного из лучших гениев Тяньфу!

Подобная судьба вызывала одновременно и восхищение, и чувство бессилия.

Отношение к нему было неоднозначным: многие сомневались в его человеческих качествах, но желающих почесать языком по поводу его таланта и силы поубавилось.

Максимум, что могли сказать: его зверь-спутник не зверь-король седьмого ранга, а значит, он уступает другим участникам Битвы зверей Погружённой Бездны.

Но это было личное решение главы Тяньфу, не подлежащее пересмотру.

Поэтому в последние дни самыми обсуждаемыми фигурами в Пламенной столице Яньду стали Линь Сяотин и Ли Тяньмин. Как назло, у них была своя общая история, и события трехлетней давности вновь стали предметом пересудов.

Между избранником небес и бросающим ему вызов юношей с дурной репутацией непременно должно было произойти столкновение, и толпа с нетерпением предвкушала это зрелище.

Впрочем, Линь Сяотин все равно оставался символом Пламенной столицы Яньду и олицетворением справедливости. В этом противостоянии Ли Тяньмина, вероятно, не поддержит никто.

В западном районе Пламенной столицы Яньду располагались Звездная резиденция и Дворец Чэнь — едва ли не самые роскошные особняки аристократии.

Повсюду сияло великолепие золота и нефрита, поражая воображение своим благородством и изяществом. Внутри Дворца Чэнь даже обычные служанки, снующие туда-сюда, были писаными красавицами, отобранными из разных уголков страны.

В павильоне «Сюэчэнь» во Дворце Чэнь.

Во главе длинного стола сидели мадам Сюэлань и мадам Юаньюй. Напротив них расположились Чэнь Хао и Син Цюэ.

В углу сидел еще один паренек помладше, его лицо было мрачным, а вид — вялым. Это был Чэнь Яо, потерпевший поражение от Ли Тяньмина во время рейтинговых боев. Теперь он был лишь обычным учеником Зала Десяти Тысяч Зверей.

По лицам всех пятерых читалось глубокое недовольство.

Особенно выделялась мадам Сюэлань. Сложно было понять, как такая молодая и красивая женщина могла настолько исказить лицо злобой.

— Выходит, этот Ли Тяньмин возвысился, и теперь даже глава Тяньфу вынужден с ним считаться? — процедила сквозь зубы мадам Сюэлань.

— Примерно так. В любом случае, заместитель главы дворца Муян очень помогает им с матерью, — ответил один из собеседников.

— Зачем Муяну, человеку столь благородного происхождения, опускаться до такой низости? Двадцать лет назад Вэй Цзин отвергла его, а он до сих пор предан ей всей душой. Этот мужчина что, болен на голову?!

Сюэлань ударила кулаком по столу, отчего длинная столешница глухо задрожала.

— Матушка, успокойтесь, — опустив голову, произнес Чэнь Хао.

— Это лишь доказывает, что, хотя Вэй Цзин и постарела, она все еще не растеряла своих навыков обольщения, — с брезгливой миной заметила мадам Юаньюй.

— Горбатого могила исправит, — язвительно бросила Сюэлань.

— Братцы, я просто в толк не возьму, откуда у Ли Тяньмина взялась эта сила? Его зверь-спутник связан Кровавым божественным контрактом. Еще совсем недавно мы с ним были на равных, и вот, не прошло и месяца, а он уже отправляется с вами на Поле битвы Погружённой Бездны! Как такое возможно?

На лице Чэнь Яо читалось неподдельное страдание. Какая досада!

«Помнится, перед рейтинговыми боями я еще позволял себе насмехаться над Ли Тяньмином. А в мгновение ока он уже способен раздавить меня».

Это заставило его усомниться: а достоин ли он вообще зваться гением Пламенной столицы Яньду? Удар по самолюбию был настолько сильным, что он утратил всякую веру в свои силы и желание культивировать.

— Говорят, что Камень Яньхуан одарил его благодатью, позволив достичь пиковой степени слияния, — опустив голову, произнес Чэнь Хао.

— Будем считать, что ему просто сказочно повезло, — мрачно отозвался Син Цюэ.

— Впрочем, отправляясь на Поле битвы Погружённой Бездны, он сам ищет смерти. Ведь он одолел Вэй Гохао только благодаря принцессе Лин. Его истинная сила лишь немногим превосходит Вэй Линсюань. Если он столкнется с нами, избавиться от него не составит труда.

Чэнь Хао стиснул зубы. Сказав это, он вспомнил Башню Яньхуан и пощечину, которую влепил ему Чэнь Шэн, чтобы заставить их разойтись с миром.

Эту пощечину он не забудет никогда. И тем более не забудет слов отца: если он в конечном итоге одержит победу, то отец принесет ему извинения.

— Тогда покалечьте его окончательно, ни в коем случае не дайте ему добиться успеха! Если Вэй Цзин выживет, я просто умру от злости! — внезапно вспылила мадам Сюэлань.

— Сестра, успокойся, побереги здоровье. Нет нужды злиться из-за таких ничтожеств, — принялась утешать ее мадам Юаньюй.

— Матушка, не волнуйтесь. Если судьба будет к нему неблагосклонна и столкнет его с нами, мы его не пощадим, — уверенно пообещал Чэнь Хао.

— К тому же, названая матушка, вам совершенно не о чем переживать. Заслужить признание Святой Небесной Обители не так-то просто. Если Ли Тяньмину это удастся, я готов отдать голову на отсечение! — добавил Син Цюэ.

Услышав это, Сюэлань заметно расслабилась. Син Цюэ и Чэнь Яо переглянулись.

На самом деле они не совсем понимали, почему Сюэлань так ненавидит Вэй Цзин. Впрочем, это не имело значения, ведь они тоже жаждали расправиться с Ли Тяньмином. Особенно после той пощечины в Башне Яньхуан.

— Мама, что за кровная вражда у тебя с ней? — с недоумением спросил младший сын Чэнь Яо.

— Тебя забыли спросить! — Сюэлань метнула в него свирепый взгляд.

Она бы ни за что не призналась, что все дело в обычной ревности. Но иногда именно ревность превращает людей в настоящих чудовищ.

— Уничтожьте зверя-спутника Ли Тяньмина, чтобы эта парочка убралась обратно в свой Город Лихо! — напоследок бросила Сюэлань.

В преддверии Битвы зверей Погружённой Бездны на улицах перед воротами Академии Яньхуан царило небывалое оживление. Прохожие то и дело бросали завистливые взгляды на здания академии, втайне мечтая оказаться в ее стенах.

На третьем этаже постоялого двора, расположенного прямо напротив главных ворот, у окна сидел мужчина средних лет в красно-черных одеждах. Попивая вино, он неотрывно следил за людским потоком у входа в Академию Яньхуан.

Лицо его было бесстрастным, взгляд цепким, а мысли — скрыты глубоко внутри.

— Брат Фэн, — раздался вдруг нежный, воркующий голос.

Посетители заведения разом обернулись, и их взглядам предстала ослепительная красавица, поднимающаяся по лестнице. Ее пышные формы и обольстительное личико будоражили воображение.

Вслед за ней шел парнишка лет пятнадцати-шестнадцати; опустив голову, он казался погруженным в свои мысли.

— Идите сюда, садитесь, — Ли Яньфэн поманил их рукой.

Лю Цин слегка улыбнулась, потянула за собой Лю Цяньяна и, грациозно изогнувшись, опустилась на стул напротив Ли Яньфэна. В таком положении изгибы ее тела выглядели еще соблазнительнее.

— Брат Фэн, как давно Сяосяо вошла туда? — поинтересовалась Лю Цин.

Ли Яньфэну было поручено охранять Линь Сяосяо, но в пределах Академии Яньхуан ей ничто не угрожало. Поэтому, пока Линь Сяосяо занималась культивацией, он обычно дежурил у ворот. Задание было не из трудных, но оно мешало супружеской жизни, из-за чего Ли Яньфэн снял комнату на этом постоялом дворе.

К тому же, даже во время уединения приходилось держать окно открытым, чтобы не спускать глаз с ворот на случай, если Линь Сяосяо выйдет без сопровождения.

— Уже пару дней. Думаю, пока Му Цинцин не отправится на Поле битвы Погружённой Бездны, Сяосяо не покажется, — ответил Ли Яньфэн.

— Ох, тогда сегодня вечером я загляну к тебе, — зардевшись, проворковала Лю Цин.

— Перебирайся ко мне насовсем, а то тоска смертная, — предложил Ли Яньфэн.

— Сестра должна помочь мне с культивацией... — поднял голову Лю Цяньян.

— Занимайся в академии. Мне больше нечему тебя учить, — строго оборвала его Лю Цин.

— Хорошо, — понурился Лю Цяньян.

Ли Яньфэн посмотрел на юношу, но его мысли унеслись к другому человеку.

— Брат Фэн, ты ведь слышал о нем? — Голос Лю Цин дрогнул, выдавая внутреннее смятение.

— Слышал. Взлетел до небес, прямо как в сказке, — Ли Яньфэн горько усмехнулся.

Выражение его глаз неуловимо изменилось, отражая целую бурю смешанных чувств. Хотя он не видел ничего своими глазами, до него постоянно доходили слухи о том, как слава Ли Тяньмина гремит все громче.

Он так долго пренебрегал Ли Тяньмином, а теперь этот мальчишка возвысился прямо у него под носом. Казалось, от этих новостей лицо Ли Яньфэна распухло от невидимых пощечин.

— И ты не жалеешь, брат Фэн, что отказался от сына ради того, чтобы войти во Дворец Владыки Грома? — едва слышно прошептала Лю Цин.

— О чем ты говоришь? Нас с ним ничто не связывает. Теперь для меня нет никого важнее тебя, — искренне произнес Ли Яньфэн.

— А ты не боишься, что в будущем он захочет поквитаться с тобой? — спросила Лю Цин.

Ли Яньфэн вновь усмехнулся.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я не ожидал, что Муян станет ему помогать, и уж тем более не думал, что ему достанется благодать Камня Яньхуан. Но я неплохо знаю главу Тяньфу. — Ли Яньфэн прищурился.

— И что с того?

— Этот старик упрям как осел. Поэтому, если Ли Тяньмин решит пойти ва-банк... Судя по тому, что мне известно об этой Битве зверей Погружённой Бездны, его ждет страшная смерть, — уверенно заявил Ли Яньфэн.

— А если он погибнет, ты будешь горевать, брат Фэн?

— Нет.

Ли Яньфэн отвернулся к окну. Лицо его сделалось мрачным и холодным.

— Брат Фэн, с тех пор как ты получил метод культивации Небесной Воли, сколько тебе еще осталось до прорыва? — с любопытством спросила Лю Цин.

— Разве ты сама не видишь? — Ли Яньфэн довольно улыбнулся.

— Неужели? — на лице Лю Цин отразилось радостное удивление.

— Вчера вечером я уже совершил прорыв.

— Брат Фэн, как замечательно! Теперь ты вошел в число сильнейших экспертов Пламенной столицы Яньду, одним шагом достиг небес! — взволнованно воскликнула Лю Цин.

— Не будем об этом кричать, — Ли Яньфэн протянул руку и похлопал ее по изящному плечу.

— Сегодня вечером я хорошенько отблагодарю тебя, брат Фэн, — Лю Цин опустила пылающее от смущения лицо.

— Сестра, я пойду! — Лю Цяньян вскочил со стула и, не оборачиваясь, пулей бросился вниз по лестнице.

— Он уже повзрослел. Дай ему немного свободы, — серьезно произнес Ли Яньфэн.

— Да. Но я все равно проучу его, — серьезно кивнула Лю Цин.

#

http://tl.rulate.ru/book/200539/23877655