Готовый перевод Maou wo taoshita ore ni matteita no wa, sewazuki na yome to ichaicha renkinjutsu datta / Победа над Королем Демонов обернулась любовной алхимией с любящей брать на себя обязанности Ёмэ. - 3 том: Глава 2.

Глава 2. Эрика оказалась внимательной старшей сестрой.

***

Это было прекрасное утро.

Второй этаж студии. Комната Изаи.

В открытое окно бил свежий утренний воздух.

- Эмм... правильно ли это? - лицо Изаи, тем не менее, не было прекрасным, скорее наоборот. И в обычные дни страшное - сейчас оно было и вовсе ужасным.

Шёл седьмой день с тех пор, как Изая прибыл в мастерскую.

Багаж Изая как такового не имел, за исключением кукол тех, кого он называл Пушистыми Братиками. Изая аккуратно выстроил их на книжной полке.

Комната была замечательной, да и достаточно большая.

Правда, кровать была старенькой, но по сравнению с тем, когда парень спал в лесной лачуге - небо и земля.

Приятная и удобная комната.

...Слишком приятная.

- Правильно ли я поступаю...?

Новая жизнь началась, но... Изаю сейчас терзали душевные муки.

...Я ж, как их там называют... альфонс?

Ведь содержание работы, которую он должен был выполнять за проживание в мастерской, было следующим:

"Один раз в день, каждое утро, держать Ёмэ за руки".

Тем самым Изая подпитывал Ёмэ магической энергией.

И всё.

Потом весь день Ёмэ занималась работой, собственно, алхимией. В личную жизнь Изаи девушка не вмешивалась, о прошлом не расспрашивала. И все же девушка замечательно ухаживала за ним: уборка в комнате, стирка его одежды, питание да и разговорами не донимала.

Хорошо. Слишком хорошо, что Изае становилось не по себе.

Стоило ему предложить помощь, как оказывалось, что Ёмэ всё уже сделала и просила его не беспокоится.

- Кх...

При тех обязательствах, что выполняет Изая, то есть почти ничего, в кого же он превратится при таком образе жизни?

В лесу Изая хотя бы занимал себя вырезанием фигурок Пушистых Братиков, а сейчас он вообще ничего ни делал...

Вот такие вот мысли и занимали разум Изаи нынешним утром.

- Ааааа!!!

На первом этаже Ёмэ вдруг дрогнула и в рабочем халате, с котелком в руке, - так и побежала в комнату Изаи.

- Аа, Изая! Плохи дела! Я перепутала время.

"Ну, привет. В том же духе"

Нынешним обедом Ёмэ должна была сдать заказ и потому работала с самого раннего утра. Время завтрака миновало и, видимо, девушка только сейчас и заметила.

- Слушай... у тебя ведь завал сегодня, не так ли? 

- Верно. 

- Поэтому доделай всё, а приготовишь поесть позже, ничего страшного.

- Я должна заботиться о тебе.

- Но тебе не хватает времени... не так ли?

- Да, но я хотела бы получать магическую энергию... поэтому...

Лицо Ёмэ слегка покраснело.

"Что... прямо сейчас?"

- Эм, Изая... возьми меня за руку.

- А, понял.

Изая взял Ёмэ за руку и их двоих охватил изумрудный свет.

- ...Тепло... Спасибо... - они продолжали держать друга друга за руки, а в правой руке Ёмэ всё также держала котелок, вроде с супом.

- ...

- ... 

"Без сомнения это лучшая на свете работа"

Но со стороны...

Это выглядит не больше, чем флирт парочки за готовкой?

"Почему мне так не по себе", подумал Изая.

- Можно вопрос... Изая?

- М?

- Тебя не угнетает вся эта ситуация?

- Э?

- Допустим... Эрика увидит меня, счастливо готовящую для мужчины, я ж не смогу как следует объяснить. Хаах, - видимо, Ёмэ беспокоилась о их положении не меньше. 

- Если угнетает, тогда лучше прекратить, не так ли?

- ...Ну, ты же гость, поэтому я и поинтересовалась, а я, а мне как-то всё равно... - и Ёмэ вместо того, чтобы отпустить руку Изаи, сильнее сжала. - В общем, меня нисколько это не угнетает, просто спросила.

- Да и мне всё равно.

- Ты ж не пытаетесь быть пай-мальчиком? Говори от чистого сердца.

- Но я реально так думаю...

- Выходит это я тут одна коварная, всякие планы строю...?

- Пусть ты так и говоришь...

- Ох, а вот сестричка думает, что так и есть.

От внезапного оклика Ёмэ и Изая вздрогнули и обернулись.

У входа, сложив руки на груди, стояла Эрика.

- Как ты вошла?

- Э, а ты не знал, Изая? У меня вообще-то есть ключ, - и Эрика помахала перед собой связкой ключей.

Кстати говоря, о том, что Изая поселился в мастерской, Эрика сразу же прознала.

- Сестра... почему ты здесь? Ещё ведь утро?

- Надзор, как говорится, надзор! С самого раннего утра до позднего вечера особый надзор! - Эрика приставила палец к подбородку. - Слушай, Ёмэ. То, что он тут проживает, я в курсе. Но это ни черта не работа, чистой воды флирт.

- Это не флирт, а маги... - и вот так в одну секунду Ёмэ чуть не выложила всю правду, но тут же исправилась:

- ...У нас чисто рабочие отношения, а рукопожатие - это знак доверия, по работе нужно было.

- Хм, э, ну, наверное, так и есть.

Секрет Изаи знали только он сам и Ёмэ, поэтому и пришлось идти на подобный обман.

- Изая, у тебя же способность передавать энергии, не так ли?

"?!"

- Когда... ты?

- Хихи, значит, попала в яблочко, - ухмыльнулась Эрика.

"А..."

Видимо, Изаю подловили.

- Просто мне показалось странным... Ёмэ, чтобы изготовить эликсир никогда не хватало магической силы, а тут раз и получилось!

- Слушай, Ёмэ. Твоё стремление держать Изаю подле себя я понимаю; ты получаешь энергию. Но какая выгода для Изаи?

- Конечно, есть... Я забочусь о нём. Ведь в хозяйственных делах Изая очень неумелый.

- О, вон как, - произнесла Эрика и подошла вплотную к Ёмэ.

- Ты, видно, из того типа, что своей опекой и сюсюканьем превращают мужей в совершенно никчемных существ, в курсе?!

- Ха? Что ты такое говоришь? Ни с кем я не сюсюкаюсь.

- Блин, ты вообще себя не знаешь... Гляди, скоро в твоей мастерской заведется бесполезный человечишко?!

- Это что ещё... Изая прекрасно выполняет свою работу, так что, сестра, можешь не беспокоится.

- И что именно?

- ...Один раз утром держит за руки.

- И всё? Почему бы Изаю сразу не обнести оградой, чтоб вообще ничего не делал?! Черт побери, всё как я предполагала!!!

- Тогда... будет два раза в день.

- Аа! Ты ещё и смутилась?! Ёмэ, приди в себя!!!

- ...Изая начинает новую жизнь, поэтому нельзя вот сразу вешать на него множество обязательств и просьб.

- Так и когда ты попросишь его о другой работе?

- ... - Ёмэ замолчала. Похоже, она даже не задумывалась.

- ...Можно и мне поучаствовать в беседе?

Настал удобный момент, подумал Изая, поскольку разговор начал сбиваться...

- Хорошо, что зашла об этом речь. Думаю, отчасти и я виноват.

- Изая, не обращай внимания на слова Эрики, хорошо?

- Нет, если честно, я и сам хотел это предложить. Так и мне спокойнее, - сказал Изая и стал подле Эрики.

- Боже мой, я могу только похвалить тебя. Ёмэ, это что ещё за выражение лица женушки, чей муж допоздна задерживается на работе.

- Что это за лицо такое...

"Итак, пыл обеих девушек сошёл на нет, а теперь надо думать, что именно делать?

Если так поглядеть, работа, предложенная Ёмэ, самое лучшее, что можно придумать.

Есть ещё вариант с приключениями, но лучше не стоит. Главное, чтобы было меньше разговоров. Например..." 

- Будешь заниматься переговорами и торгами, Изая, - уверенно произнесла Эрика.

"...Эй"

- Ты ж хотел помогать Ёмэ? Так что, взяв на себя переговоры, ты прям очень поможешь. - Ну да, было бы кстати...

"...Погодите. Я и переговоры", думал Изая. "Это, несомненно, самый наихудший из всех вариантов..."

- Тогда с сегодняшнего дня и начнешь.

- С с-сегодняшнего дня?

- Угу. Тем более у сестрички сегодня выдался выходной, и поставлю твою работу под личный контроль, эхехе, - захихикала Эрика.

"Эту деятельность ещё и удостоверят в королевском дворе?

...И как же так вышло...?"

***

Столица королевства с высоты птичьего полета походила на шестиугольник.

В самом центре находилась площадь Леостона, которая являлась самой многолюдной частью города.

Около полудня и Изая с Эрикой появились в этой толпе.

Ёмэ же осталась работать в мастерской.

- Изая, а ты умел в общении?

- А по мне не видно?

- Ихихи, кто знает. Проверим?

- ...

"Она ведь, наверняка, сама понимает..."

Изая первым делом решил заглянуть в магазин материалов.

"Хозяина магазина зовут Вин... интересно, что он за человек?

Он принадлежит к старому роду воинов, поэтому, наверное, это какой-нибудь старик?"

Раздумывая на этим, Изая, которому дали поручения, вошёл в магазин...

- Добро пожаловать.

"Э?"

Изая был ошеломлен.

Парень увидел спокойного, но очень молодого парня.

"Наверное, лет двенадцати?"

Хотя Изая знал, что тот - парень, лицо Вина имело девчачьи черты.

- Эхехе, что ж, Изая, покажи нам своё умение вести переговоры.

- ...

Это пахло проблемами, но ничего не поделаешь - придётся.

- П, привет.

- Д-добрый день...

- ...Э-эмм.

Пока Изая решал, что сказать, Вин внимательно смотрел на него.

- Х-хии... - испуганно воскликнул Вин.

"Что такое?"

- Эй, Изая! Лицо, твоё лицо!

- Что? ...Аа.

Из-за излишнего напряжения лицо Изая приобрело страшное выражение.

Что уж говорить, Изая не особо умел вести беседы с людьми.

В свою бытность искателем приключений, парень проводил большую часть времени в безлюдных подземельях.

- Эхех. Во время переговоров нужно проработать выгодный план, как думаешь? - произнесла Эрика.

- П-понимаю.

Изая собрался с духом.

- Меня зовут Изая. Я здесь от имени Ёмэ.

- Г-госпожи Ёмэ...?

- Угу.

- ...А, неужели Вы её супруг? Госпожа Ёмэ вышла замуж?

На мгновение Изая ничего не нашёлся ответить.

- Нет. Мы - партнеры по работе.

- ...Х-хаа, - кивнул Вин, но, похоже, парень не совсем поверил.

- Для начала расскажи, что у тебя есть?

- А... да. Это мой магазин, здесь продаются различное сырьё и материалы. Здесь Вы можете многое купить.

- Понятно.

Изая достал блокнот со списком ингредиентов, полученный от Ёмэ, и начал перечислять:

- Тогда... корень мандрагоры, камни агата, вода из призрачной экзистенции... есть это?

- Все это имеется... Принести?

"Сейчас-то и начинаются торги"

- Перед этим... Что там насчёт стоимости?

- Д, да!

Вновь взгляд Изаи стал страшным и Вин испугался.

- М-может н-немного сбавишь...? - сбивчиво произнес Изая.

- Хии!

- Изая! Снова лицо!

- А... прости!

Парень слишком переволновался и его взгляд словно кричал, что он хочет убить.

Изая принял виноватый вид.

Вин беспокойно поводил пальцем у щеки:

- Это... простите... От этого зависит моё существование... Поэтому если я понижу цену, то...

- ...Понятно.

"Ааа", Изая почувствовал, что сказал нечто непростительное...

Изая стал искателем приключений примерно в таком же возрасте, как и этот паренек.

Хотя Вин и миновал церемонию совершеннолетия, но неужели его жизнь так тяжела?

А Изая ещё захотел торговаться...

Сейчас он был бы рад и сам доплатить.

- Угу, угу. Изая, твои навыки торгов равны нулю, - заключила Эрика.

- ...

"Я ведь сразу сказал, что это самая наихудшая работа для меня", мысленно проворчал Изая.

- Тогда я сейчас принесу заказ. Подождите немного.

- А, хорошо.

Вин убежал в кладовую и вскоре вернулся с деревянной коробкой, набитой заказанными товарами.

Изая нагнулся поднять коробку и Вин вдруг увидел меч, висевший на его спине...

- Это... неужели это меч из Дарсаза?

- А, да... Разбираешься?

- Конечно!

Дарсаз - страна, славящаяся своими мечами.

Сделанные там мечи среди мечников были своего рода брендом.

- ...Можно мне немного посмотреть на него?

- Э? Да, хорошо. Держи.

- Что ж...

Лязг.

На мгновение, в глазах Вина, Изая как будто бы стал величественнее.

- Хм. Твои навыки торга, конечно, так себе, но меч... - заметила Эрика.

Вин тем временем, буквально, пожирал меч глазами.

- Господин Изая, так Вы - мечник! Я это с первого взгляда понял. Д-да, кстати! Я сейчас обучаюсь владению мечом, поэтому если у Вас будет время, пожалуйста, дайте мне пару уроков!

- ...Э, ладно.

- Если Вы согласны, то я некоторое время буду давать Вам материалы бесплатно.

- ...Ну, такое предложения я должен с радостью принять, не так ли?.

Вин выглядел очень счастливым.

А как же твое «От этого зависит мое существование, поэтому я не могу сбавить цену»?

- Обещаете? Точно-точно? Вы ни за что не передумаете?

- Обещаю.

- Т-тогда, вот это за счёт заведения. Передавайте привет госпоже Ёмэ.

- Э? Ты точно не против?

- Да! Но Вы теперь обязаны дать мне пару уроков!

Изая бросил на Эрику взгляд победителя.

- Видела? Вот оно моё умение вести торги.

Эрика лишь пожала плечами и слабо улыбнулась.

Спустя некоторое время.

Изая обучал Вина приемам боя на мечах...

А немного в стороне стояла Эрика и наблюдала за ними.

- Выходец из Меджаира, мечник... типа такого, да.

***

После полудня.

– Может уже хватит надзирать за мной?

– Угу. Я тоже думаю, что достаточно.

"Ого!"

– Что ж, с торгами закончили. Следующее – сбор.

– …

В этот раз, на сборы ингредиентов, к ним присоединилась Ёмэ.

Пункт назначения – Кристальная Пещера.

Пещера, гроты которой лежали в окрестностях столицы, как и гласило название, была богата кристаллами.

Войдя туда, троица почувствовала, как по коже пробежал холод.

Изая и девушки достали принесенные с собой фонари и, включив их, освещали тут и там стены и землю в поисках заветных кристаллов.

Кстати говоря, похоже, что, получив разрешение, тебя никто не ограничивал в том, что тебе можно собирать.

Нынешней целью был Голубой Кристалл.

В качестве алхимического ингредиента он мог использоваться по-разному.

– Его довольно трудно отыскать… Поэтому простите, если все будет напрасно.

Но хотя Ёмэ так и сказала, в следующую секунду ее взгляд загорелся.

На глаза попался нужный кристалл.

"Неплохое начало"

Девушка остановилась и окликнула Изаю и Эрику: «Подождите!».

– Кристаллы хранятся недолго, поэтому я хочу воспользоваться ими в свежем виде, прямо здесь.

"Ха?", подумал Изая.

Ёмэ же тем временем закинула кусочки кристалла в алхимический котелок; очевидно, она и вправду собиралась провести какой-то эксперимент.

"Работать с вдохновением – это, конечно, хорошо, однако…"

– А это не опасно, оставаться здесь одной? – спросила Эрика.

– Все в порядке. В этом гроте магические существа на верхние уровни совсем не выходят. К тому же у меня есть защитные талисманы.

"Эмм, а мне что делать?", говорил взгляд Изаи, когда он взглянул на Эрику.

– Тогда мы с Изаей вдвоем прогуляемся еще немного вглубь пещеры. Ихихи, свидание, свидание!

– …

Изая и Эрика спустились вниз грота.

Вход на нижние ярусы представлял собой идеальную окружность.

Голубые Кристаллы на глаза никак не попадались.

Они спустились еще ниже.

И ниже, ниже.

– Изая, я думаю, что дальше не стоит идти, согласен?

Спустя час Эрика остановилась.

– Спускаться ниже – опасно. Во-первых, здесь начинается «магическая тишина»… Да и магические существа скоро начнут появляться.

– М, так и это есть тут…

Магическая тишина.

Земля поглощает всю магию из воздуха, и около таких мест собираются различные существа.

– Тогда возвращаемся?

– …Нет, подожди. Мы ж здесь только вдвоем? Раз уж так сложилось, то я хотела бы поговорить с тобой.

– И о чем? Почему именно здесь?

– Это место подходит для таких разговоров.

Изая огляделся.

Они находились в глубине пещеры. Вокруг один мрак, только свет фонарей.

"И что это за разговор только для двоих?"

Эрика тем временем немного напряженно нахмурила брови и…

– Назовем это жизненной консультацией!

"Хаа?! В глубине пещеры?!"

К тому же Изая точно не создан для таких вещей…

Изая был искренне удивлен, а у Эрики на лице всплыло грустное выражение.

– Проблема первая. В последнее время Ёмэ стала холодна ко мне. Все-таки в этом виноват переходный возраст? Что мне делать? Ответьте, учитель Изая!

Тон произнесенного был довольно серьезен.

– Я не шучу. Это самая настоящая консультация. Так что отвечай серьезно, хорошо?

"Пусть ты так и говоришь, но на такой внезапный вопрос трудно ответить… Однако не думаю, что она врет", подумал Изая. "Что-нибудь да стоит сказать"

– Ну, как насчет быть не такой навязчивой к ней?

– Хм, все-таки в этом дело, думаешь? …Но нет.

– …

– Что ж, раз уж так вышло, скажу, что я просто хочу больше узнать о тех людях с кем общаюсь. А насчет не навязываться к Ёмэ… это все равно, что сказать: «перестань пытаться вчитываться в эмоции людей, пить воду или спиртное», типа такого, понял?

– …

Изае было немного трудно понять такой способ мышления.

Поскольку сам он не часто общался с людьми.

Но одно Изая понял точно, что Ёмэ просто любила заботиться о других, хотя из-за своей малой эмоциональности не совсем понимала чувства других.

Однако, если взглянуть на саму Эрику…

– Ах, мне тааааак грустно. Я уж подумывала сказать ей: «Как младшая сестренка, не смей так холодно вести себя к старшей сестре!»

"Скорее всего, что после этих слов она тебя вообще игнорировать будет"

– Хотя ладно. Ёмэ ведь работает, да и в алхимии усердно трудится… Так что я решила, поменять цель на одного безработного.

Неожиданно для себя Изая обернулся назад.

Эрика смотрела в его сторону, но вдруг позади него и вправду стоит безработный…?

– …Ты ж понял, что я хотела сказать?

Эрика резко взглянула на него.

В душе у Изаи возникло очень неприятное предчувствие.

На некоторое время в воздухе повисло молчание.

– Думаю, что сейчас самое время побольше узнать о тебе, Изая, – наконец произнесла Эрика.

"…Кхх. Пожалуйста, пощади. Мне достаточно в одиночестве вырезать статуэтки Пушистых Братиков. В этом мое счастье", подумал Изая.

– Блин, не делай такое страшное лицо. Или ты что-то задумал против сестрички?

Это никакая не угроза. Замешательство.

– Изая… это просто судьба, что ты попал в поле зрения Ёмэ. Эх, хотела бы и я, чтобы она и на меня смотрела также.

"Аа… Это уже приговор. Она ведь понимает же, что я в замешательстве…?"

– Что ж, давай тогда сразу… узнаем, кто ты на самом деле, Изая.

Выражение лица Изаи стало очень серьезным.

Нет… это не то выражение, когда ты на грани раскрытия правды. 

"То, что происходило сейчас… не это ли угроза, Эрика? …Поднести лезвие меча к шее"

– …

Настроение Эрики мгновенно переменилось.

Она смотрела на Изаю, а в ее глазах разгорался дух битвы.

Эрика не сдерживала своего желания убить Изаю.

– …И что это значит?

– «Катастрофа».

– …, – Изая ничего не ответил и слушал Эрику, державшую холодную сталь меча у его шеи.

– Тебя же ведь так назвали?

***

Эрика осторожно опустила фонарь; раздался сухой стук.

Фонарь немного наклонился и осветил фигуру Эрики.

– В Меджаире некогда обитал Король Демонов, однако Герой поверг Короля и забрал всю его силу… так я слышала, – тихо произнесла Эрика, все так же направив меч в сторону Изаи. – Вскоре Героя объявили в розыск и он исчез. Никто не знает, куда он направился… Само его существование настолько опасно, что и слов не отыскать, не так ли?

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Говорят, что тот Герой сражался только при помощи меча и не мог использовать магию.

– …

– Изая, ты до мозга и костей мечник… Но почему у тебя столько магии, что ты даже способен делиться ею с другими людьми?

Глаза Эрики скрывала длинная челка, но даже так был заметен ее пристальный взгляд, буквально, пронзавший насквозь.

На спине Изаи выступил холодный пот.

Альрион – это государство, лежащее на самом краю острова.

Меджаир же почти что на противоположном краю, на расстоянии в десять своих же размеров.

Изая добрался сюда, что хотя бы здесь никто не узнает о его прошлом.

По большей части, обычные горожане и не догадались бы, но государственный чиновник – иное дело.

Видимо, Эрика что-то слышала о событиях, связанных с Изаей, а сейчас просто смогла догадаться об этом…

– Как человек, состоящий на службе у короля, и что важнее, как старшая сестра Ёмэ… я не могу допустить, чтобы ты находился здесь.

– Ты хочешь убить меня?

– По обстоятельствам.

"Все понятно, так вот что все это значило… Значит, она все продумала? Под видом службы и надзора Эрика стала следить за мной, а теперь под предлогом сбора ингредиентов мы пришли вглубь этой пещеры. Значит, она с самого начала решилась на такой поступок. Однако… даже пусть и так, Эрика не убила меня, проткнув этим мечом, без всяких лишних слов"

– …Чего ты добиваешься?

– Доставай меч. Будем драться.

– Но объясни причину, зачем мне это делать?

– Доставай меч.

– Причину…

– Доставай меч.

– …

Изая положил фонарь у ног и вытащил из-за спины меч.

Эрика отошла на несколько шагов назад.

Пламя фонарей освещала фигуры двух мечников.

Схватка началась.

– Хаа!!!

Первой ударила Эрика.

Каждый удар девушка наносила изо всех сил.

Изая, естественно, легко просчитывал все удары, но… Эрика была и вправду очень быстрой.

Гораздо быстрее, чем рядовые мечники.

От каждого соприкосновения мечей раздавались лязг и искры.

– И раз!!!

Снова шел следующий удар. И снова.

Изая отбил. Вновь лязг. Снова удар.

Видимо, не зря Эрику прозвали «Штормовым Ветром»: удар, удар, удар – это был что ни на есть самый настоящий шторм. Удары, конечно, весьма простые, но чрезвычайно отточенные.

И, тем не менее, меч, которым сражалась Эрика не был нацелен на настоящие бои и убийство, но с другой стороны, меч был легок и удобен.

Раз ударила. Отступила. Вновь удар и вновь отступила.

– Значит, вот ты как. Я надеялась, что ты больше будешь стараться.

– …

Прошло около десяти секунд сплошных выпадов.

Изая все время защищался, отбивая один удар за другим.

В целом, Изая выявил все сильные черты Эрики.

Сила. Если бы Эрика была фехтовальщиком, то, наверняка, сразу же бы пронзила грудь Изаи.

Собственно, если бы они сражались, действительно, насмерть, то Изая также ставил большие шансы и на сторону Эрики.

– …

– Разве это не грубость? Только отбиваешься и ни разу не нанес удара.

– У меня нет причины для этого.

– То есть ты хочешь сказать, что ты не являешься тем, кого называют «Катастрофой»? Ну так подтверди же это! Хотя бы скажи это собственным ртом, уж на это ты, наверное, способен!

– Да что ты хочешь, чтобы я сказал…

"Ну и как мне реагировать?"

– Хм… К примеру, «Я совершенно не хотел причинять вам беспокойства», вот типа такого.

– Ты серьезно?

– Конечно, серьезно, но…

– …

– Эмм… Не забудь добавить «Поверьте мне, пожалуйста».

– …

"А, все понятно. Я-то и забыл, что Эрика тот еще ребенок, пусть и взрослая. Так что тем более невозможно"

Не факт, что его объяснения поймут так, как он хотел бы…

Изая почувствовал себя отчего-то несчастным и, опустив плечи, вздохнул.

Эрика хотя и смотрела на него глазами, полными огня, но… спустя некоторое мгновение ее взгляд стал мягче.

– …

– Хихи… Выходец из Меджаира, прекрасный мечник, обладающий способностью передавать магию… и этот человек стоит передо мной с виноватым видом.

Эрика опустила меч и продолжила:

– Признаться, я представляла того Героя человеком весьма отвратительным и лишенным какой-либо доброты.

– …

Изая не понимал, в хорошую или плохую сторону развивается дальнейший разговор. Выражение его лица отлично об этом говорило.

– Я бы не назвала тебя таким уж отвратительным, хотя и добреньким так же не назову.

– Ну, и с чего ты так решила?

– Ты ведь не можешь объективно оценить себя со стороны.

– …Э?

– Хихи… вот об этом я и говорю, – Эрика улыбнулась.

– По правде говоря, я сразу поняла, что ты не плохой человек. Но, гляди, ведь в условиях, когда ты бьешься с кем-то на мечах не на жизнь, а насмерть, вся твоя истинная натура как налицо, согласен? Это я хотела увидеть. Если бы она мерзкая фигура и вправду бы проявилась, то тяжко пришлось… Ты ведь хорошо сражаешься на мечах.

Затем Эрика виновато опустила брови:

– Прости. Просто, когда что-то касается Ёмэ, я вообще выхожу из себя. Но да, сестричка в полном спокойствии. Изая, ты точно не плохой человек. И к тому же, видимо, довольно сильный…

Эрика встала напротив Изаи, но не было понятно, что она намеревалась сделать, как вдруг…

– Изая, любой ценой защищай Ёмэ!

Похоже, Изая полностью завоевал доверие Эрики.

Вот таким образом… одним разом поединок и соперничество Героя Изаи Фрейра и королевского надзирателя за алхимиками Эрики Вельмонд завершились.

Изая собирался вернуть меч в ножны, но вдруг остановился.

– …Изая, ты тоже заметил?

Парень молча кивнул.

Если оглядеться… можно было заметить откуда-то появившиеся красные огоньки, медленно приближавшихся к Изае и Эрике.

Магические существа.

Вскоре монстры показались в свете фонарей.

– Кобальтовые ящерицы, значит. У них слабое место – живот.

– Охо, Изая, а на тебя, похоже, можно положиться.

Эрика и Изая встали друг к другу спиной.

– Хихи… на этот раз я тебе покажу все, на что я способна.

– Уж постарайся.

– Тогда…

И одновременно Изая и Эрика бросились в бой.

***

«Изая, пожалуйста, защищай Ёмэ!»

У Эрики были причины так говорить.

Ведь отец Ёмэ не смог защитить ее мать.

Девять лет назад.

Мать, будучи алхимиком, так же отправилась на сборы ингредиентов, а муж, искатель приключений, составил компанию.

В пути на них напали монстры.

Женщина, которая подверглась нападению… сразу погибла.

Отец Ёмэ бился отчаянно, но, видимо, его сил не хватило.

– В ту пору… на Ёмэ было больно смотреть… Она ни разу не улыбалась.

Спустя менее часа Изая и Эрика шли по обратной дороге к Ёмэ.

– Я подумала, что кто-нибудь да должен защитить ее.

– Неужели это из-за того, что я – мечник… ?

– А ты на удивление прозорлив, Изая! Верно. Сестричка защитит Ёмэ… я давно так решила.

Хотя Эрика и не озвучила этого, но возможно, что она и королевским надзирателем за алхимиками работала только из-за этого.

Ведь девушка на законных правах могла наблюдать за всем, что творится около Ёмэ.

Даже сейчас Эрика говорила только о Ёмэ.

– Хотя Ёмэ в последнее время куда более живее. С тех пор, как она встретила Изаю, она выглядит счастливой… Хехе, я заревновала.

– …

– В самом деле… Ёмэ великолепна. Она гораздо талантливее, чем я. Даже работа чиновником была просто-напросто бегством. А ведь мы вместе хотели стать алхимиками…

– Ну, есть же традиции семьи…

– Дело не только в этом. Чиновники, знаешь ли, живут по правилам и законам. А я весьма скучный человек, никаких талантов.

– …

– Э, Изая, эти разговоры не для пещеры! Как насчет в следующий раз сходить куда-нибудь и выпить, да и поговорим?

– М, ладно.

Вот за таким разговором Эрика и Изая почти добрались до того места, где они расстались с Ёмэ.

– А, точно. Хотя я и вела сегодня эгоистично, но я говорила все искренне. Что выберешь?

– Что?

– …Хочешь обнять или хочешь, чтобы тебя обняли?

Испуг.

Изая отстал на шаг от Эрики, отчего она рассмеялась.

– Ихихи, Изая, ты ведь считаешь меня куда старше себя, не так ли? Ты, наверное, уже заметил, что я на кое что намекаю?

– Н-нет…

– Не обнимешь ли меня ты прямо сейчас, Изая?

– Погоди, я вообще ничего не понимаю…

– Вот о чем, Изая!

Эрика схватила его за руки и потянула на себя.

Это походило на жест, словно если бы он хотел схватить ее грудь.

"Подозрительно. Эрика хочет подшутить надо мной?!"

– Не поделишься ли ты с сестричкой магической силой, а?

– …

– Как старшая сестра Ёмэ, я хотела бы знать, как это происходит. Не против?

Тон Эрики был очень мягким, но глаза явно говорили, что отказа она не примет.

– Кстати говоря, а как именно?

– Ну, схватившись за руки или касанием тела…

– Хм, а количество передаваемой энергии фиксировано или нет?

– Нет, чем больше площадь соприкосновения, тем больше магии передается.

– Значит, обняться куда более эффективнее, чем браться за руки?

– Весьма вероятно.

– Поняла. Что ж… тогда обними меня.

– …

«Обними меня», от этих слов сердце Изаи пропустило удар.

Разумеется, у него не было дурных намерений.

– Только вот спереди стыдно, поэтому обними сзади.

Эрика повернулась к Изае спиной.

Несмотря на то, что Эрика была в плотной одежде, Изая ощутил исходящий от нее запах, его цвет и аромат.

Изая осторожно обнял Эрику.

– Йяа!

– Н-не издавай таких странных звуков.

– Н-ничего не поделаешь, ведь у меня такое в первый раз!

Обняв Эрику, Изая представил процесс передачи магической энергии.

И в ту же секунду обоих охватил свет изумрудного оттенка.

– …М, в самом деле… магическая энергия проникает в меня. Такая теплая… йяа, да как же это…

Изая же, чувствуя эту мягкость женственного тела, был по большей части озадачен, почему все так случилось и…

Думал, что после этого он будет сильно сожалеть.

Изая и Эрика были так поглощены передачей магии, что не заметили приближения еще одного человека.

– Изая, Эрика, наверное, уже пора возвра…

Итак.

Стояла Ёмэ.

Изая оставался в той же позе, обнимая Эрику.

Эрика была в объятиях Изаи.

И все одновременно акнули:

- А...

***

Как говорила Ёмэ, она и Изая являлись партнерами по работе.

Разговор этот никоим образом не касался личного пространства.

Поэтому, если бы Изая завел отношения с какой-либо женщиной, Ёмэ и слова не скажет – по крайней мере, так должно было быть... Но нет. Оказалось, не так.

– …

Ночь.

Мастерская Ёмэ.

Изая сидел в своей комнате… на коленях.

Однако вернемся к тому моменту, когда они собирались домой из Кристальной Пещеры после сбора алхимических ингредиентов.

«Все не так! Я просто хотела проверить, какова эта передача магической энергии, только и всего!» – оправдывалась Эрика перед Ёмэ, на что девушка лишь кратко отвечала: «Вот как».

Но, тем не менее, Ёмэ молча схватила Изаю за руку и повела домой.

Эрика же весь путь вела до смерти никому не нужные беседы, вроде «Интересно, что вкуснее: грибы или побеги бамбука?» или «Как вам вчерашняя погода, а?»

Вот так вот напряженно и прошел путь до мастерской.

Когда они вошли в его комнату, Ёмэ сухо произнесла: «Садись, пожалуйста».

В этот момент тело Изаи невольно сползло в позу «на колени».

Ёмэ глазами оценила правильность этого и села напротив него… и вот возвращаемся к настоящему времени.

– Что ж… начнем? – произнесла Ёмэ.

Не сказать, что девушка в гневе, но то, что в плохом настроении, это точно.

– Изая, ты же понимаешь… что ты делал?

– Я ходил на сбор ингредиентов в пещеру…

…хлоп.

Ёмэ хлопнула себя по бедру, явно намекая, что этот ответ ее раздражал.

– Изая… ты, видимо, не очень хорош в разговорах. И все же стараешься запутать меня… Не хорошо это. Я спрашивала совсем не о том… ты ведь понимаешь, не так ли?

– …Ты насчет Эрики?

…хлоп.

– Раз ты понял, так сразу бы и начал.

Ёмэ, видимо, била всерьез, так как кожа бедре покраснела.

– Честно говоря, я слегка зла. Знаешь, почему? Хотя Эрика и сказала, что ты давал ей магию, однако она из таких людей, кто может манипулировать людьми, в том числе и обманом.

Как и ожидалось от Ёмэ, она прекрасно все понимала.

– К тому же передачу магической силы можно было бы провести и в мастерской, так ведь? Но чтобы специально идти ради этого в ту темную пещеру, да еще и сзади обнимать… Думаешь, в это можно поверить? Именно, нельзя. Вот поэтому я и должна серьезно поговорить с тобой.

– И-и о чем?

– Пожалуйста, прекрати соблазнять Эрику.

– Соблазнять? – удивленно воскликнул Изая.

Парень второй раз взглянул на лицо Ёмэ.

За свои восемнадцать лет Изая не сделал по отношению к девушке ни одного действия, которое можно было бы расценить как флирт…

– Ты думаешь, что кто-то вроде меня, стал бы соблазнять?

– …Но и утверждать, что точно не стал бы, я думаю, также нельзя.

– …

– Изая ведь так же мужчина, а Эрика – очень сексуальная девушка. Там в темной пещере, при свете кристаллов, вами легко могла завладеть романтическая атмосфера. К тому же Эрика, возможно, чувствовала себя виноватой за изначальное поведение, когда я привела тебя.

– А то, что все могло быть наоборот, ты не подумала? Соблазнение…

…хлоп.

– Хочешь сказать, что ты не виноват? Какая дерзость. Эрика, на удивление, не так легкомысленна по отношению к мужчинам, так что никакой такой вероятности нет.

– …

– И поскольку Эрика не имеет такого рода иммунитета, и пока она не поняла двояко, прекрати соблазнять ее, пожалуйста.

Изая в целом понял, о чем шла речь, но не видел причины так злиться.

"Хотя этот разговор о соблазнении… неужели Ёмэ ревнует?"

Если это так, то все понятно, но истинных намерений все равно не понять.

И в тот момент, пока Изая думал о причинах, Ёмэ продолжила:

– Но, знаешь. Если вы и в самом деле так влюблены друг в друга, то… я конечно же больше и слова не скажу… И благословлю, однако ты должен признаться, как следует, ей в своих чувствах…

На мгновение лицо девушки окрасилось беспокойством.

Оно и понятно, Ёмэ просто переживала за Эрику и Изаю.

И когда она увидела знакомых людей в таком новом свете, естественно, что девушка испытала шок.

Видимо, весь обратный путь Ёмэ думала об этом.

– …Говорю же, это был просто обмен магией. И все.

– В тех условиях?

– Угу.

– И это Эрика попросила тебя?

– Конечно.

– Что ж, на этот раз поверю.

Тон девушки стал мягче.

– …и обнял лишь я ради этого, – добавил Изая.

– Хээ, типа «увеличение площади соприкосновения увеличит объем переданной магии»… не так ли?

Ёмэ быстро уловила суть. Впрочем, это стандартный ход мысли.

– И что же, при объятии и вправду объем магии увеличился?

– Да.

– …Понятно.

Девушка почему-то пересела на кровать.

– Прошу, – и повернулась к Изае спиной.

Заметив, что Изая недоумевал, Ёмэ обернулась:

– Не понял? Сделай то же, что ты сделал с Эрикой, вот что это значит.

– …Сейчас?

– Сейчас.

– …

Ничего не поделаешь, подумал Изая, и, подойдя к Ёмэ, обнял девушку.

Раздался изумрудный свет, охвативший парочку.

В отличии от женственного тела Эрики, Ёмэ была куда более мягче, а запах – слаще…

– …А, магической энергии и в самом деле больше входит в меня… – слегка возбужденным голосом произнесла Ёмэ. – Хихи… так тепло…

Ёмэ прикрыла глаза, но выражение лица приняло виноватый вид:

– Прости, что разозлилась.

– Не стоит. Ты ж поняла, так что все нормально.

– Однако… позволь дать один совет, Изая. Ты должен быть более стойким.

– Стойким?

Изая, действительно, не понял, о чем речь…

– Снова думаешь совершенно не о том? Я говорю, чтобы ты были стойким по отношению к женщинам. А то, немного поговорили, и обниматься.

– …

– А если тебе попадется весьма властная женщина и использует тебя для дурных целей, что будешь делать?

Похоже, такие события в последнее время и вправду происходили…

– В общем, будь бдителен по отношению к девушкам. Лучше предотвратить, чем разрешать последствия, не так ли?

– …Ну да…

Для начала Изая кивнул…

"Все-таки эта реакция Ёмэ – ревность?"

Будто бы прочитав мысли Изаи, Ёмэ обратилась к нему:

– Эм, все, что я сказала, лишь предостережения, что ты не попал в неприятности.

– Хаа…

– А это объятие только ради проверки, действительно ли, передается больше магии или нет. Так что не надумай лишнего, хорошо?

Но, слегка покраснев и говоря почти скороговоркой, Ёмэ начала странно оправдываться:

– И это вовсе не из-за того, что Эрика сделала это, а я тоже захотела… Вовсе не из-за этой постыдной причины… понял?

…Изая даже и не думал о таком.

Ладно, главное, что настроение Ёмэ стало лучше, и этого достаточно, подумал Изая.

http://tl.rulate.ru/book/19653/666892