Ночной ветер, несущий холодные и влажные струйки дождя, развеял запах крови на возвышении, но не смог рассеять смешанные взгляды удивления, жадности и опаски, которыми люди провожали Чу Фэна.
Он стал центром внимания всего зала, никому не известный человек, который разрушил «Испытание Сердца» Девятого Господина Чжао.
Улыбка на лице Босса Тана, похожем на улыбчивую морду тигра, полностью исчезла, сменившись змеиной холодностью.
Он неотрывно смотрел на Зеркало с Узором Морских Зверей и Винограда в руках Чу Фэна, словно это было не медное зеркало, а кусок плоти, вырванный из его тела.
Чу Фэн не обращал на него внимания и не отвечал на окружающий шёпот.
Все его мысли были поглощены неутихающей болью в голове и сильным потрясением от огромной бронзовой двери с кровавым отпечатком ладони.
Эта дверь… казалась древнее и ещё более… опасной, чем тени, извивающиеся на стене съёмной комнаты, или останки дракона в море крови.
Он с трудом подавил бурлящую в нём ци, сжимая в руке холодное медное зеркало.
Зеркало было непомерно тяжёлым, намного превосходя вес, который должно было иметь бронзовое изделие. Тыльная сторона зеркала была неровной на ощупь, и, помимо изящного узора морских зверей и винограда, казалось, были выгравированы какие-то едва различимые руны.
Именно эти руны заставили его фамильный Нефритовый кулон, спрятанный во внутреннем кармане куртки, проявить беспрецедентную активность.
Это было странное созвучие. Кулон перестал быть мёртвым предметом, он ожил, подобно слабому сердцу, и, пробиваясь сквозь ткань, начал биться в унисон с зеркалом: один удар, пауза, ещё один удар.
Лёгкие, но вместе с тем тёплые потоки ци просачивались из кулона, медленно текли по его меридианам, чудесным образом успокаивая его нервы, готовые взорваться от чрезмерного использования Духовных глаз.
Головная боль утихала, медленно, но верно.
Этот нефритовый кулон был единственным наследством, оставленным ему родителями. Он носил его с детства и до сих пор, и кроме ощущения прохлады зимой и тепла летом, никогда не замечал ничего необычного.
Сегодня он установил связь с древним бронзовым зеркалом неизвестного происхождения из призрачного рынка!
Сердце Чу Фэна заколотилось. Дерзкая мысль начала стремительно расти в его голове: возможно, этот нефритовый кулон и бронзовое зеркало, его странные глаза и даже исчезновение родителей — всё это связано неразрывными нитями!
Он глубоко вдохнул и осторожно убрал медное зеркало за пазуху, вплотную к нагревшемуся нефритовому кулону.
Он чувствовал, что с момента их соприкосновения странный поток ци стал ещё более плавным.
Острый, как лезвие, взгляд Девятого Господина Чжао не покидал его.
Этот фактический хозяин призрачного рынка, чей ожоговый шрам на левой щеке, казалось, оживал в тусклом свете фонарей, медленно опустил свою Медную Трубку для Курения, которую он направлял на Чу Фэна. Он стряхнул пепел на край стола, и его голос, хоть и негромкий, был отчётливо слышен каждому присутствующему.
— У призрачного рынка есть свои правила. Выиграл пари — вещь твоя. Можешь идти.
Эти слова прозвучали как амнистия. Колеблющиеся взгляды мгновенно отступили.
Авторитет Девятого Господина Чжао был непререкаем в этом беззаконном месте, подобно императорскому указу.
Чу Фэн не стал ничего говорить, лишь слегка кивнул в сторону Девятого Господина Чжао в знак благодарности.
Он знал, что тот отпускает его не из милосердия, а потому, что он сам стал добычей в его глазах, добычей, которую рано или поздно препарируют дочиста.
— Девятый Господин, — Босс Тан подошёл ближе, понизив голос, в его тоне чувствовалось недовольство, — этот парень…
— Заткнись, — Девятый Господин Чжао даже не поднял век, лишь играл с тёплой Медной Трубкой для Курения, — я сам знаю, что делать. Тебе нужно мне указывать?
Босс Тан мгновенно замолчал, холодный пот стекал по его лбу. Он больше не смел произнести ни слова.
Чу Фэн повернулся и, раздвинув толпу, направился к выходу.
Хромой юноша А Ци, который привёл его сюда, невесть откуда снова появился рядом. Он по-прежнему выглядел настороженным и молчаливым, но его взгляд стал гораздо более сложным, чем раньше.
Они шли друг за другом, минуя пёстрые прилавки.
Лавочники больше не игнорировали его, как раньше. Взгляды, скрытые за чёрными масками, цепко следили за его удаляющейся спиной, словно навязчивые призраки.
Медное зеркало в его руке теперь казалось куском свежего мяса, привлекающим стаю голодных волков.
Выйдя из зоны рельсов, яркий свет фонарей внезапно исчез. Впереди простиралась бездонная тьма, лишь слабый ореол неоновых огней дальнего города пробивался сквозь неё.
— После сегодняшней ночи ты станешь знаменит в призрачном рынке, — голос А Ци раздался позади, с какой-то непонятной ноткой. — Люди, на которых обратил внимание Девятый Господин Чжао, либо взлетают до небес, либо… погибают без останков. Завтра будь сам по себе.
Сказав это, не дожидаясь ответа Чу Фэна, А Ци быстро скрылся в темноте, прихрамывая, словно его никогда и не было.
Чу Фэн остался один на краю заброшенной промзоны. Холодный дождь намочил его капюшон.
Он обернулся, взглянув на странное свечение, которое, казалось, горело само по себе. Шум призрачного рынка был отрезан, словно находился в другом мире.
Но у него не было выбора.
Побочные эффекты от Духовных глаз становились всё сильнее, видения бронзовой двери порождали новые загадки, а правда об исчезновении родителей была подобна гигантскому камню, утонувшему на дне моря.
Все ниточки, казалось, вели к непостижимому Девятому Господину Чжао, к его глазам, способным «проникать в тайны и рассеивать заблуждения».
Завтрашняя вылазка, будь то логово дракона или берлога тигра, он должен был совершить.
Чу Фэн плотнее затянул куртку, крепче прижимая к себе нефритовый кулон и медное зеркало, которые резонировали друг с другом.
Этот смешанный поток тепла был его единственной опорой в этот момент.
Он посмотрел на свои руки. В тусклом свете его костяшки пальцев были отчётливо видны, руки были твёрдыми и сильными.
Он больше не был одиноким юношей, пассивно терпящим муки видений.
С того момента, как он вошёл в призрачный рынок и выиграл пари, фигуры на шахматной доске начали двигаться.
А завтра ему предстояло столкнуться с тем, кто держит в руках эти фигуры.
Ночь сгущалась. Фигура Чу Фэна исчезла в пелене дождя, оставив лишь решительный силуэт.
Он не знал, что после его ухода, в тени возвышения призрачного рынка, Девятый Господин Чжао взял тряпку и медленно протёр свою Медную Трубку для Курения. Затем, понизив голос до шёпота, который могли услышать только они двое, он сказал Боссу Тану:
— Узнай всё о нём. Мне нужно знать о нём всё. Эти глаза… очень похожи на глаза старого знакомого.
http://tl.rulate.ru/book/195607/21368149
Сказали спасибо 0 читателей