Готовый перевод Necromancer: My Summons Have Equipment Slots! / Некромант: Моя нежить имеет слоты снаряжения: Глава 47. Проклятие?

Попрощавшись с Эйвери, Рено в одиночестве шел по улицам, возвращаясь в Терновое поместье.

Обычно шумный западный район города Нолан сейчас казался неестественно тихим.

Большинство лавок на обочинах были наглухо закрыты, а редкие прохожие плотно кутали лица в толстые шарфы, торопливо проходя мимо.

Рено пониже натянул капюшон. Эта странная болезнь, способная проникать сквозь кожу и пожирать ману, напомнила ему о некоторых вирусах, о которых он слышал в прошлой жизни.

Когда он вернулся в Терновое поместье, Королева древесных эльфов Фило, казалось, уже почуяла неладное снаружи. Она не только укрепила внешний периметр, но и посадила особые плотоядные цветы.

Теперь стоило любому незнакомцу приблизиться, как эти бутоны исторгали облако парализующего нейротоксина, заставляющего жертву немедленно упасть в обморок.

— Вернулся? — раздался голос Молина, едва юноша вошел во двор.

Старик сидел на корточках в грязи цветочного сада.

Рено щелкнул по лбу Огненную саламандру и посмотрел на алхимика.

— Старик, хочу спросить кое о чем.

— О чем же?

— Молин вышел из сада, отряхивая мантию от пыли.

— Одной болезни.

Рено отбросил шутливый тон и в точности пересказал симптомы, о которых узнал от Эйвери.

— Слабость, появление серо-черных пятен на коже, непрерывная утечка маны, при этом Святой Свет не способен это рассеять...

По мере того как Рено описывал недуг, равнодушное выражение лица Молина постепенно исчезало.

Его взгляд стал беспрецедентно серьезным, в нем даже мелькнула тень первобытного страха.

— Ты уверен, что симптомы именно такие? — хрипло спросил Молин, неотрывно глядя Рено в глаза.

Старик отбросил пинцет и, развернувшись, бросился в подвал.

— За мной!

Рено нахмурился, почувствовав легкий укол тревоги, и быстрым шагом последовал за ним.

Подвал Тернового поместья уже давно превратился во второе жилище Молина, повсюду громоздились горы рукописей и хаотично расставленные колбы с зельями.

Молин подбежал к книжным завалам и начал лихорадочно рыться в древних фолиантах.

— Где же она... Я точно помню, что клал ее здесь... Нет, это «Руководство по спариванию огров»... И это не то... Нашел!

В воздух поднялось облако едкой пыли, заставив Рено инстинктивно сделать полшага назад.

Молин дрожащими руками держал старинную пергаментную книгу с выцветшей обложкой. Он торопливо открыл ее на середине и ткнул кривым пальцем в искаженную зарисовку.

— Смотри, оно?

Рено подошел ближе.

На иллюстрации было изображено скрюченное человеческое тело, сплошь покрытое черными узорами, напоминающими древесные корни.

— В народе эту дрянь называют «Черными кровавыми пятнами», но в древних гримуарах у нее есть куда более омерзительное имя — «Искусство извлечения из живых».

Молин тяжело сглотнул и указал на пожелтевший текст.

— Это запретное проклятие, изобретенное сотни лет назад теми черными колдунами, которых в итоге вздернули на виселицах.

— То, что называют утечкой маны, на самом деле является процессом ее принудительного высасывания через особый катализатор. Если я не ошибаюсь, в последние дни по городу Нолан непременно распространялась вещь, содержащая этот самый катализатор.

Зрачки Рено слегка сузились.

— И что это за вещь?

Молин выдержал паузу, прежде чем ответить.

— Черный магический камень.

— А способ лечения?

— Рено сразу перешел к главному.

— Чрезвычайно сложен, — Молин захлопнул фолиант и безнадежно вздохнул.

— Это относится к категории проклятий, обычные зелья здесь абсолютно бессильны. В книге сказано, что единственный выход — найти «материнский камень».

— То есть тот самый первоисточник, распространяющий проклятие черных магических камней. Нужно либо уничтожить его, либо использовать редчайшее магическое растение под названием «Цветок очищения души» для создания антидота.

— Цветок очищения души?

— Рено удивленно приподнял бровь.

— Можешь даже не мечтать. Эта штука растет лишь в тех местах, где одновременно переплетаются ауры смерти и жизни. Я лишь читал о нем, но никогда не видел воочию, — развел руками Молин.

Рено задумчиво потер подбородок, его взгляд стал непроницаемым.

Как раз в этот момент за окном, где-то в вышине небес, глухо прогремел гром.

...

В гигантском подземном руднике воздух был настолько спертым, что перехватывало дыхание. Повсюду витала тошнотворная вонь горелой плоти.

Тяжелая железная цепь с лязгом ударилась о камень, высекая сноп искр.

— Шевелитесь! Шевелитесь, ничтожные твари!

Полуголый надсмотрщик с мясистым лицом яростно взмахнул шипастой плетью, с силой обрушив ее на выступающую скалу.

В глубокой яме под его ногами десятки зверолюдей, согнувшись в три погибели, тащили на спинах корзины, превосходящие их собственные размеры. Они с огромным трудом передвигались по темно-красному тоннелю.

Эти зверолюди больше не напоминали тех устрашающих мускулистых воинов, какими они были на поле боя.

Теперь это были лишь обтянутые кожей скелеты с потухшими глазами, чьи тела покрывали серо-черные пятна. Их кожа начала гнить, а из открытых ран сочился зеленый гной.

Но даже в таком состоянии они не смели останавливаться.

Где-то в темном углу глубоко в шахте посыпались мелкие камни.

Старый зверолюд, лишившийся половины уха, своей единственной целой рукой изо всех сил зажимал рот молодому сородичу, вдавливая его в густую тень.

Всего пять рабов-зверолюдей, словно загнанные крысы, жались друг к другу в узкой щели, которая даже не могла полностью скрыть их тела.

Их дыхание было прерывистым, а в глазах читалась отчаянная жажда жизни, смешанная с первобытным ужасом перед надвигающейся тьмой.

— Дедушка... Мне страшно... — голос молодого зверолюда был тонким, как натянутая нить.

— Молчи.

На глазах старого зверолюда выступили слезы. Своим иссохшим, похожим на кору пальцем он указал на узкую расщелину впереди.

— Ползи туда... И не оглядывайся...

Они планировали это целых три дня и смогли сбежать сюда лишь благодаря суматохе, вызванной утечкой газа.

Стоило только протиснуться в эту трещину, как они попали бы в заброшенную вентиляционную шахту.

Но судьба распорядилась иначе.

Жуткий звук втягиваемого воздуха внезапно раздался менее чем в пяти метрах от них.

— Какая вонь... Неужели это запах страха? — из темноты донесся насмешливый голос.

Пятеро зверолюдей замерли, кровь в их жилах в этот миг словно обратилась в лед.

Нога в кованом железном сапоге медленно шагнула из тени. Следом показалось лицо, скрытое полумаской, а в руке человека покачивалась лампа с магическим кристаллом, излучающим холодный свет.

Луч света скользнул по стенам и поочередно выхватил несколько пар полных отчаяния глаз.

— Одна, две, три... Пять крыс.

Надсмотрщик тихо усмехнулся, и этот звук эхом разнесся по узкому тоннелю, словно шепот демона.

— Раз уж не хотите работать, то больше и не придется.

— Бегите!

Старый зверолюд внезапно издал оглушительный рев, совершенно не вязавшийся с его иссохшим телом. Он изо всех сил толкнул молодого сородича в расщелину, а сам раскинул руки, пытаясь заслонить собой проход.

Остальные рабы словно очнулись от кошмара. Они с плачем бросились врассыпную, отчаянно пытаясь спастись.

— Глупцы, — надсмотрщик лишь покачал головой, даже не думая бросаться в погоню.

Он медленно поднял правую руку с кольцом, украшенным красным драгоценным камнем, и щелкнул пальцами.

Из пустоты материализовались три багровые огненные гончие. Словно живые существа, они в мгновение ока настигли троих самых медлительных беглецов.

Пронзительные крики мгновенно разорвали тишину рудника.

Охваченные пламенем зверолюди не обуглились сразу, они начали плавиться, словно восковые свечи.

Старый зверолюд, глядя на жуткую смерть своих товарищей, почувствовал, как его ноги подкосились, и рухнул на колени.

Надсмотрщик неспешно подошел ближе, сверху вниз глядя на старика, посмевшего преградить ему путь, а затем перевел взгляд на молодого зверолюда, который уже наполовину протиснулся в щель — снаружи остались лишь его дергающиеся ноги.

— Двое все-таки ушли... — надсмотрщик с легким сожалением скривил губы.

— Впрочем, ладно. Тратить силы на погоню за таким браком просто нерентабельно.

Он брезгливо пнул старого зверолюда, но убивать не стал.

— Оставьте его в живых.

Надсмотрщик повернулся и холодным тоном отдал приказ появившимся из темноты стражникам.

— Подвесьте его и тех троих, что еще не догорели, на самом видном месте в центре шахты.

— И зажгите лампы поярче.

— Пусть все отбросы, помышляющие о побеге, хорошенько рассмотрят, чем это заканчивается.

http://tl.rulate.ru/book/194589/24372736