Готовый перевод Повелители Магии / Полуночный Рассвет: Глава 88

Глава 88

– Итак, – произнес Профессор, откинувшись в кресле. – Если ты всё понял, давай повторим последнюю часть.

Со вздохом, я настроился на голос Проскура. Мои мучения продолжались уже второй день и оставили меня без сил, хотя магию я почти не использовал. Стоя на столе, под внимательными взглядами Натана, Профессора и Грома, я сконцентрировался на запомненном ранее отрывке и принялся вещать:

– Рональд вам, нищим бездельникам, предоставил работу, чтобы ваши никчемные жизни принесли хоть какую-то пользу. Только благодаря его благосклонности вы не подыхаете от голода в какой-нибудь канаве. А теперь вы собрались здесь и осмеливаетесь чего-то требовать? Вы, неблагодарный скот! Рональду стоит разогнать вас всех и набрать новых нищих из Лабиринта, которые будут трудиться во славу Первого и с благодарностью принимать любую плату за свой труд.

Профессор удовлетворенно закивал. Кажется, с третьего раза мне удалось-таки продекламировать этот отрывок с нужными интонациями. Гром задумчиво почесал бороду:

– А он не переигрывает?

– Думаю, сойдет. Священнослужители любят такой патетический надрыв, так что вряд ли кто-то заподозрит неладное, – ответил Профессор и взглянул на Натана. – Рыжий, а ты что думаешь?

– В целом неплохо. Вы написали хороший текст, Профессор, а Мораг отлично подражает Проскуру...

– ...но? – вопросительно приподнял бровь Профессор.

– Но мне всё это не нравится. Мы словно пытаемся построить царство правды, основанное на лжи.

– Это ж твоя идея была, – непонимающе сказал Гром.

– Если после всех моих мучений с запоминанием текста ты просто передумаешь, я тебя убью, – мрачно добавил я, и сам не был уверен, шутка это или нет.

Натан покачал головой, ничуть не обеспокоенный моими словами.

– Я не отказываюсь от наших планов, пускай они и кажутся мне неправильными. Просто...

– Вот и замечательно, – перебил его Гром. – Нельзя победить в бою, не запачкав рук. Меня сейчас куда больше волнует, что мы будем делать с Проскуром, когда он отыграет свою роль. Мораг говорит, что в живых его оставить совсем не вариант, но если грохнуть, то по наши души быстро придет инквизиция.

Профессор покачал головой:

– Я боюсь, что если у нас получится устроить то, что мы задумали, по наши души в любом случае придет инквизиция.

– Если протест будет достаточно массовым... – начал было Натан, и Профессор продолжил за него:

– ... то инквизиторы захватят его лидеров, вскроют память, промоют мозги и выпустят обратно, чтобы те сказали всем расходиться по домам. Если это не поможет, то применят магию уже на толпу, чтобы её успокоить.

– И что ты предлагаешь? – зло спросил Натан. – Не начинать вовсе? Или начав, затаиться где-то в катакомбах, бросив товарищей на произвол судьбы? Какой бы могущественной ни была магия святош, она не может постоянно убеждать голодного, что он сыт. Она не может убеждать людей, что всё хорошо, когда становится только хуже. Их магия может успокоить на время, но она ничего не сделает с той затаенной злобой, что копится годами и вот-вот готова выплеснуться. И я лично останусь до конца. И если меня схватят, это лишь подбросит дров в костер народного гнева. А принудить меня магией к чему-то будет не так просто.

– К тому же у нас есть Мораг, – поддакнул Гром.

– Эй! Я, конечно, не так уж слаб, но не рассчитывайте, что я смогу в одиночку драться со всей инквизицией. И с Проскуром нам действительно нужно что-то решить уже сейчас. Возможно, если в Черном Лабиринте начнутся беспорядки, инквизиции будет не до того, чтобы проводить тщательное расследование, но всё равно лучше, чтобы его смерть не связывали с нами. Поскольку я буду контролировать его тело, то лучшим вариантом будет, если его убьет кто-то посторонний, да ещё и при свидетелях, которые к нам отношения не имеют... хмм...

Пока я призадумался, как это осуществить, заговорил Гром:

– Так а давай ты его на тех бандюков натравишь, что к нам приходили. Поиздевайся там над ними чутка, поугрожай. Они и так злые, что их главаря на днях повесили из-за Проскура, а тут святоша сам к ним припрется. Как пить дать грохнут.

Хорошая идея, – покивал головой Натан. – натравим одних наших врагов на других.

– А если они не захотят убивать святошу? – с сомнением спросил я.

– Придумаешь что-нибудь, – пожал плечами Натан. – В конце концов, Черный Лабиринт – опасное место, и погибнуть тут совсем не сложно.

– Если с этим разобрались, давайте перейдем к следующему вопросу, – подал голос Профессор. – Я так понимаю, что с отрицателями и кланом Черного пламени мы договорились?

Гром утвердительно кивнул, а Натан, поморщившись, ответил:

– Насколько вообще можно договориться с отрицателями.

Отрицателями называло себя довольно крупное, но крайне разрозненное сообщество рабочих, мелких торговцев и ремесленников считающих, что им не нужна никакая власть: ни церковная, ни бандитская, ни городского совета, а все вопросы можно решить собравшись вместе и обсудив. Это разбросанное по всему Черному Лабиринту сообщество могло бы показаться довольно безобидным собранием болтунов, если бы в обычаях некоторых его участников (при поддержке остальных) не было физического устранения всех, кто представляет собой хоть какую-то власть, а особенно тех, кто пытается её навязывать членам сообщества. Чаще всего они используют взрывчатку и арбалеты с зачарованными болтами, купленными здесь же, в Черном Лабиринте у нелегальных торговцев (которые сами зачастую являются отрицателями). Некоторые при этом могут даже нанять Морага, и я подозреваю, что в прошлом парочка заданий наставника была связана с работой на отрицателей.

При этом относительно легальная и мирная часть продолжает существовать у всех на виду, активно завлекая новых членов, периодически чего-то требуя и намекая на трагические случайности, которые могут приключиться с их противниками. Церковь, городские власти и бандиты периодически устраивают показательные расправы после какого-нить особенно чувствительного убийства, но отрицатели слишком разрозненны и слишком многочисленны. Да и большинство их членов простые обыватели, которые как бы и ни при чем.

Попытки договориться о совместных действиях легли на плечи Натана, а заодно и на мои. Кой-какие контакты у него уже были, но пришлось изрядно постараться, чтобы хоть до чего-то, хоть с кем-то договориться. Проблема в том, что нам нужно было соблюдать какую-никакую секретность, и просто так заявиться на совет одной из ячеек отрицателей и рассказать о своих планах мы не могли. В то же время, даже у отдельной ячейки не было формального руководства, только некие "авторитетные отрицатели", к мнению которых вроде как прислушивались. В общем, работка выдалась та ещё, и какой-то уверенности в том, что она принесет хоть какой-то результат, у меня тоже нет.

– Ладно, – кивнул Профессор, – тут мы сделали что могли. Гром, ты уверен в клане Черного Пламени?

Хаорец пожал плечами:

– Ребята давно порываются кому-то морду набить, главное чтоб они раньше срока не начали и били именно те морды, которые нужно нам. Рог поклялся, что выполнит договоренности, и его послушают, но всегда найдутся умники, которые решат сделать по-своему. С ними придется потом что-то решать, но то уже мелочи.

От слов Грома внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. Клан Черного пламени – крупнейший хаорский клан в Эртразе. В него входит большинство рабочих и ремесленников хаорцев. Пускай в Эртразе клановые нормы куда мягче, чем на Южном континенте или на Западе, и клан не выступит как единый всесокрушающий и бескомпромисный кулак, но всё равно это немалая сила.

И если подключатся они, да ещё и отрицатели, да ещё и само "Общество просвещения", которое обладает немалым влиянием на умы простых людей... а ведь есть ещё Илеонари с её коварными планами... Первоначальный план просто скомпрометировать одного святошу, чтобы разозлить народ сталеплавильного цеха, как-то постепенно перерос во что-то глобальное и очень опасное. И хуже всего то, что в центре всего этого каким-то образом очутилась моя скромная персона. Мне же просто нужно было охранять Натана и помогать ему по мере сил. А теперь мы чуть ли не восстание устраиваем... Леона, правда, план одобрила и никаких претензий не высказывала, но что-то мне от этого не легче.

– Хорошо, – кивнул Профессор, – На большее я и не рассчитывал. Со своей стороны, я смог договориться с редактором "Вечернего Эртраза" о размещении нашей статьи. После такого его, скорее всего, уволят, но Льюис и так собирался на пенсию. В общем, подготовка завершена, дела идут неплохо, но главный вопрос так и остался нерешенным: что мы будем делать в случае успеха нашей операции?

– В смысле что будете делать? – опешил я. – Вы что, ещё не решили?!

– Мы-то решили, – со вздохом ответил Натан, – проблема только в том, что каждый решил по-своему.

– Да что тут решать?! – громко возмутился Гром, ударив кулаком по столу. – Надо брать власть, иначе никак. Поднять народ, захватить Амирсан, городской совет и станцию дальней связи, поставить своих людей в типографиях и на заводах. А потом...

– А никакого потом у нас не будет, – неожиданно громко перебил его Профессор. – Твой план – чистое безумие. Ты предлагаешь толпе гражданских пробиваться по улочкам Верхнего Города к Амирсану под шквалом боевых заклинаний и Денвел ведает чего ещё, хранящегося со времен Великой Войны! Это же простые рабочие, а не магические воители хаорцев. Если повезет, наших просто рассеют чарами страха ещё на подступах, а если не повезет, то половину перебьют заклинаниями, а вторая половина сама разбежится. Не нужно витать в облаках, мы не в силах вот так вот сходу повергнуть власть святош. Подняв бунт, мы должны показать свою силу, а затем пойти на переговоры, чтобы выбить своим людям условия получше, сплотить их и показать, что вместе мы сильны. И уж потом думать о чем-то большем.

– А никакого потом не будет, – Гром ответил Профессору его же фразой. – Пока власть у святош, они могут отменить что угодно и нарушить любые обещания. Всех тех, кто против них чего-то вякнул, просто передавят по-одному, а затем вернут всё как было. А вот если мы захватим Амирсан... там, кстати, боевых магов не так много. Больше охотников, увешанных побрякушками, но против толпы они никогда не дрались.

– А про Святой Орден ты не забыл?

– С ними можно что-то придумать. Там же одна дорога. Если вовремя подсуетиться и заблокировать, устроив обвал...

Спор Грома с Профессором всё нарастал, и я перестав вслушиваться, обратил внимание на Натана, который молча стоял, прислонившись к стене, и взирал на всё это с неодобрением и усталостью в ауре. Отрезав спорщиков звуковым барьером, я спросил:

– А ты что по этому поводу думаешь?

Натан удивленно приподнял бровь из-за внезапно пропавшего звука, но ответил спокойным и усталым голосом:

– Я думаю, каждый из них в чем-то прав, и в чем-то ошибается. Но пускай выговорятся. Запал спадет, и тогда мне будет проще до них достучаться. А что думаешь ты?

– Не знаю... я не настолько хорошо разбираюсь в местных реалиях, чтобы предлагать какую-то стратегию. Я пришел с тобой, поэтому поддержу любое твое решение. Но вообще, мне кажется, что с такими вещами нужно определяться заранее, а не накануне операции.

Натан усмехнулся:

– Ты прав. Но мы никогда не рассчитывали, что всё может зайти так далеко. Мы всё же больше занимались просвещением и помощью рабочим. Конечно, мы мечтали, что когда-нибудь настанет день, и народ поднимется на реальную борьбу сбросив с себя зажравшихся паразитов. Но то были лишь мечты, и каждый видел в них борьбу по-своему. А теперь вот приходится в спешке обсуждать столь глобальные планы. Впрочем, эти двое не в первый раз спорят, ты просто предыдущие не застал.

Пока Натан говорил, Гром, кажется, что-то почувствовал и обернулся к нам. Звуковой барьер был двухсторонним, так что нас он тоже не слышал, и удивленно приподнял брови. Профессор, что-то ему втолковывавший, тоже озадаченно замолчал на полуслове. Натан кивнул в их сторону, и я, поняв без слов, развеял барьер.

– Как я понимаю, к общему мнению вы не пришли, – констатировал Натан, устало присаживаясь на краешек стола (как он вообще с такой работой ухитряется чем-то ещё заниматься?). Я же немного взлетел и приземлился ему на плечо.

– А вы, я так понимаю, пришли? – задумчиво спросил Профессор.

Натан скосил на меня взгляд и кивнул.

– Да. Я считаю, что здравое зерно в размышлениях есть у каждого из вас, но в целом, оба ваши плана безумны.

– Это почему ещё? – синхронно возмутились Гром с Профессором.

– Потому что штурмовать Амирсан – безумие, как и надеяться на милость святош. Наша сила – она здесь, в Черном Лабиринте. Тут мы твердо стоим на ногах, тут на нашей стороне будет местное население, поэтому именно тут должна проходить наша битва. Потом уже, если мы победим тут, сплотимся и установим собственные порядки, можно будет думать о чем-то большем.

– Это всё замечательно, Рыжий – со вздохом ответил Профессор. – Но это долговременный план, а есть люди что будут? Где работать? Где получать зарплату? У многих сбережений хватает на пару дней, а ещё больше и вовсе живут в долг.

Натан замотал головой:

– Мы выступим только против святош. Пока. С остальными попробуем как-нибудь договориться. Тут главное, хоть как-то повлиять на отрицателей, чтобы они не начали на радостях взрывать и расстреливать всех подряд. Ты прав в том, что касается переговоров, но мы должны не просить и не требовать. Мы должны, как объединяющая сила, заместить собой власть святош в Черном Лабиринте, и уже с этой позиции диктовать свои условия. Заводы и фабрики желательно оставить нетронутыми и формально принадлежащими прежним собственникам, но распоряжаться на них будем уже мы.

– А с жильем что? – спросил Профессор.

– Поступим похожим образом. Пока что не будем формально отбирать его у собственников в пользу арендаторов, но выплаты приостановим, старых управляющих снимем, а новых пускай сами жильцы выбирают. Так мы с одной стороны получим одобрение жителей Лабиринта, а с другой – покажем этим, из городского совета, что их собственность в наших руках, и что с нами можно попробовать договориться.

– План неплох, – согласно кивнул Гром, – вот только оставшись внутри Черного Лабиринта мы потеряем инициативу и дадим святошам время подготовиться, собраться с силами и стереть нас в порошок.

– Может быть, – пожал плечами Натан. – Но если мы будем действовать аккуратно, то поводов вводить Святой Орден в город у них не будет, а против инквизиции и городской стражи у нас ещё есть шансы. И шансы эти на нашей территории в любом случае больше.

Гром почесал бороду и кивнул:

– Это разумно. Мораг тоже поддерживает твой план?

– Угу, – коротко ответил я.

– Тогда, полагаю, у нас нет выбора, – со вздохом сказал Профессор. – Но нужно подготовить народ.

– Я займусь, – кивнул Натан. – Уже подготовил речь. Только вот... Мораг... – он обернулся ко мне.

– Хм? Чего? – не понял я.

– Надо бы тихонько разобраться с наблюдателями от святош, чтобы они сразу не побежали рассказывать о наших планах.

– Во-во! – поддержал Гром. – давно пора было кончить этих предателей.

– Гром, ну нельзя так, – поморщился Профессор.

– Так и что мне с ними делать?

– Не надо никого убивать, – отмахнулся Натан. – оставим это на крайний случай. Просто выруби их как-то на пару часиков, чтобы очнулись, когда все уже расходиться будут.

– Ладно, постараюсь, – проворчал я, прикидывая, как это получше и понезаметнее сделать. Пожалуй, попробую усыпить, а потом накачать алкоголем.

http://tl.rulate.ru/book/19405/2549880