Готовый перевод The All-Spirit Druid Starting His Adventure from an Island / Друид: Начать приключение с острова: Глава 40. Полное перевооружение. Паучий колдун

Спустя полчаса.

Риэн развернула свиток. Вспыхнул свет телепортации, и её сородичи, Рагна и младший брат бесследно растворились в магическом круге.

— Фух!

Эльфийка выдохнула, словно сбросив с плеч неподъёмный груз. Казалось, даже её движения стали легче и свободнее.

— Поздравляю с успешным завершением миссии, — произнёс Стэйн.

— А ты?

Она перевела на него взгляд и слабо улыбнулась.

— Что планируешь делать дальше?

— Есть два пути, — хладнокровно ответил юноша, чей разум уже просчитал варианты.

— Либо найти Ленор Скаул и выпытать у неё, где находится проход в Подземье. Либо дождаться отступающих дроу. Раз мы натыкались на тёмных эльфов по дороге сюда, значит, тайная тропа в Подземье пролегает где-то неподалёку от этой хижины.

— А что насчёт тебя? — задал он встречный вопрос.

— Я? Я уже говорила, что верну твоих брата и сестру. Пока удалось спасти лишь Рагну. И я не собираюсь бросать начатое на полпути.

Она небрежно откинула за спину прядь длинных волос.

— Спасибо.

Что ещё оставалось сказать Стэйну? Отталкивать столь грозную боевую единицу было бы верхом глупости.

— Давай пока отдохнём. Спуск в Подземье обернётся долгим и изнурительным путешествием.

Кивнув своим же словам, Стэйн первым делом решил проинспектировать собранные трофеи.

Тяжело опустившись у костра, он принялся методично выкладывать снаряжение, снятое с убитого плута-дроу.

Пространственный мешок, Рапира из теневого адамантина, шёлковый шарф, плащ, магический лук в комплекте с колчаном, где покоились двадцать серебряных и десять магических стрел, магический ручной арбалет, искусно выделанный кожаный доспех, пара сапог из особой паутины, набор отмычек, три магические ловушки, три флакона с зельями, два пузырька с ядом и, наконец, триста золотых монет.

Анализ арсенала Стэйн начал со стрелкового оружия.

— Ослепляющий короткий лук, редкий класс. Любое существо, получившее урон от его выстрела, обязано пройти спасбросок Стойкости, иначе будет ослеплено на одну минуту. Десять магических боеприпасов: семь кислотных стрел и три стрелы теневых пут, которые помимо проникающего колющего урона накладывают магический эффект «Теневые оковы». Думаю, этот комплект идеально подойдёт тебе.

Он протянул лук и колчан Риэн. Девушка не стала отказываться. При их нынешнем уровне доверия ложная скромность была ни к чему.

Магический ручной арбалет оказался Заряжаемым ручным арбалетом Падающей Звезды. Оружие вмещало в себя шесть зарядов. Затратив два заряда, можно было выпустить снаряд, напитанный астральной энергией и наносящий врагам лучистый урон. Каждое утро на рассвете арбалет самостоятельно восстанавливал три заряда.

Для Стэйна это была великолепная прибавка к огневой мощи на ближних дистанциях. Вдобавок к нему шло тридцать болтов, так что проблема нехватки боеприпасов временно отпадала.

Рапира из теневого адамантина была выкована из особой руды, добываемой в бездонных недрах Подземья. При атаке клинок игнорировал до тридцати единиц прочности любой немагической металлической брони. Матовое лезвие совершенно не отражало свет, идеально сливаясь с пещерным мраком, а в специальные кровостоки можно было залить фирменный яд подземных пауков, парализующий жертву на целую минуту.

Сапоги подземного скрытного перемещения обладали врождённым эффектом «Подземный паучий шаг». Они даровали скорость лазания в двенадцать метров, позволяя беспрепятственно бегать по скользким скалам, сталактитам, отвесным рудным жилам и даже вязкой подземной слизи. При вертикальном перемещении они не тревожили шаткие камни и не вызывали обвалов. Особый слой паутины на подошвах поглощал звуки шагов, обеспечивая абсолютную бесшумность. Владелец получал полный иммунитет к опутыванию как от природной паутины, так и от заклинания «Паутина», а также обретал способность чувствовать любых арахнидов в радиусе тридцати шести метров.

Едва осознав свойства этой обуви, Стэйн понял, что его стареньким Сапогам паучьего шага пора на заслуженную пенсию.

Плащ теней. Помимо радикального усиления навыков Скрытое перемещение и Маскировки, он создавал барьер против слежки. Ткань непрерывно излучала слабое теневое силовое поле, сводящее на нет любые попытки низкоуровневого обнаружения:

Во-первых, плащ давал полный иммунитет к заклинаниям поиска вроде «Обнаружения существ» или «Обнаружения мировоззрения» 2-го круга и ниже.

Во-вторых, телепатическое сканирование искажалось теневым полем, не позволяя менталистам определить точные координаты владельца.

В-третьих, при столкновении с мощной поисковой магией 3-го круга и выше (например, «Истинным зрением»), носитель получал преимущество при спасбросках сопротивления.

И, наконец, самая ценная вещь в арсенале — шёлковый Шарф тусклого света.

Его пассивный эффект даровал иммунитет к чувствительности к солнечному свету, которой страдали жители пещер, а также поглощал 1d6 божественного урона.

Активный эффект «Сфера тусклого света» создавал вокруг владельца теневой купол радиусом три метра, существующий в течение одной минуты. Внутри этой аномалии вражеское Тёмное зрение мгновенно слепло, а любые атаки по носителю совершались с помехой.

Именно этот козырь пустил в ход ассасин дроу во время их недавней дуэли. Не обладай Стэйн Видением духовного света, исход схватки вслепую мог оказаться фатальным.

На фоне этого великолепия оставшийся кожаный доспех выглядел скучной посредственностью.

Три магические ловушки оказались кислотными — все они перекочевали в карманы Риэн.

Из флаконов три содержали исцеляющие зелья, а два — смертоносный яд пауков. Токсины были без надобности им обоим, но Стэйн рассудил, что они станут отличной разменной монетой при следующем призыве токсичной туманной нимфы Фуфу.

Такой куш заставил юношу провести масштабную ревизию своей экипировки.

Сапоги паучьего шага были отвязаны и заменены на Сапоги подземного скрытного перемещения.

Амулет падшего превращения, так ни разу и не пущенный в дело, уступил свой слот Плащу теней.

Артефакт Эхо морского прилива был деактивирован ради синхронизации с Шарфом тусклого света.

Заряжаемый ручный арбалет Падающей Звезды и Рапира из теневого адамантина, к счастью, не требовали магической привязки, поэтому их можно было использовать сразу.

Иными словами, Стэйн попросту переоделся в боевую броню элитного убийцы дроу. За исключением Легкой защиты лунных волн, с которой он всё ещё не был готов расстаться, его старый инвентарь отправился в утиль.

Перед спуском в кошмарное Подземье эти обновки пришлись как нельзя вовремя.

Однако экипировка была лишь верхушкой айсберга. Кровопролитная бойня до краёв напитала его пул опыта, доведя цифру до 1370 очков. Рассеивающаяся энергия души погибших пиратов оказалась невероятно плотной; в особенности это касалось офицеров и главарей, чья гибель принесла огромный урожай духовной силы.

Что касается навыков: Скрытое перемещение прибавило +4 очка, взлетев с 5 до 9; Маскировка скакнула с 2 до 7; Слух вырос с 1 до 5; Убеждение — с 9 до 14; Наблюдение — с 19 до 24. Но самый колоссальный прорыв совершило Приручение — преодолев порог в два десятка, оно достигло отметки в 29 очков, вплотную приблизившись к вершине ранга мастера.

С чувством глубокого удовлетворения закрыв панель, Стэйн погрузился в Медитацию поверхностного медиумизма.

...

Тёмная, полная тревог и суеты ночь растворилась в прошлом.

Когда первые золотистые лучи солнца вновь озарили Порт Скаул, юноша вышел из транса.

Его пробуждение спровоцировала Хедвиг, беззвучно вынырнувшая из изломов тени.

Прыгнув прямо Стэйну на грудь, кошка требовательно заурчала:

— Мяу-мяу-мяу.

— Ого. Напала на след дроу?

Ещё до начала медитации Стэйн отправил питомицу в ночной дозор, поручив ей мониторить лес в радиусе полукилометра от хижины — выискивая выживших пиратов или отряды тёмных эльфов.

Он с нежностью почесал подбородок Хедвиг, отчего та зажмурилась от удовольствия. В качестве главной награды в ход, разумеется, пошла щедрая горсть сушёного рыбного корма.

— Риэн, удача на нашей стороне. Пора выдвигаться.

...

Скрывшись в густых зарослях дремучего леса, Стэйн и Риэн бесшумно скользили в тенях. Впереди них, прикрывая друг друга арбалетным огнём, отступали измождённые колонны воинов дроу. Силы Порта Скаул, изначально опьянённые численным перевесом, попытались развить наступление в чаще, но, натолкнувшись на грамотные засады, понесли огромные потери и были вынуждены остановить погоню.

Лишь горстка самых отбитых плутов из Гильдии Воров продолжала осторожно красться далеко позади арьергарда эльфов.

Уловка Стэйна с фантомным единорогом действительно переломила ход игры, заставив остальные банды Порта Скаул обратить внимание на подозрительную резню в логове пиратской команды Скаула.

Благодаря этому пиратам удалось избежать полного истребления, однако их костяк был уничтожен. Былое могущество исчезло безвозвратно. Легко было предсказать, что в ближайшие дни расстановка сил в криминальном порту подвергнется жесточайшему переделу.

Что же до напавших тёмных эльфов, то их грандиозный план провалился. Разгромив пиратов ночью, на рассвете они планировали укрепиться, но вместо этого столкнулись с организованным сопротивлением объединённых банд. Мечта о тайном захвате порта и создании плацдарма на поверхности рассыпалась в прах.

Им не оставалось ничего иного, кроме поспешного отступления.

Местные же синдикаты, ведомые Гильдией Воров, прекрасно понимали: если позволить дроу уйти безнаказанно, те рано или поздно вернутся и перережут всех поодиночке. Страх толкнул их на отчаянные атаки.

Измотанным эльфам пришлось огрызаться на каждом шагу. В их лагере осталась тысяча вражеских трупов, но и сами дроу потеряли около трёх сотен элитных бойцов. Осознав, что война на истощение обернётся для них полным крахом, командование отдало приказ уходить под землю.

Будучи непревзойдёнными мастерами выживания в дикой природе, Стэйн и Риэн легко сели на хвост отступающим, оставаясь абсолютно невидимыми для обеих сторон.

Спустя полдня.

След вывел их к глухому ущелью в самом сердце дремучего леса.

Отряд плутов из Гильдии Воров, потоптавшись у каменного зева несколько минут, побледнел и благоразумно повернул назад.

— Там, в этой расщелине... Должно быть, это и есть спуск в Подземье.

Лишь первобытный ужас перед безднами тёмного мира мог заставить алчных убийц отказаться от преследования.

Осторожно пробравшись в ущелье, Стэйн и Риэн увидели циклопическую воронку: исполинская каменная лестница диаметром более десяти метров спиралью уходила в непроглядный мрак.

В отвесных скалах виднелись вырубленные наблюдательные посты. Сейчас они пустовали — очевидно, сторожевые отряды дроу уже спустились вниз.

— Хедвиг.

— Мяу.

Теневая кошка выпрыгнула из силуэта Стэйна и несколькими грациозными, едва уловимыми глазом скачками растворилась на каменных витках. Сознание друида мгновенно устремилось вслед за ней.

В первородной тьме туннеля Хедвиг чувствовала себя как дома, наслаждаясь тишиной и прохладой.

Преодолев несколько десятков метров спирального спуска, они проникли в тектонический разлом. Простор поверхности оборвался, сменившись давящей клаустрофобией узкого коридора.

— Чисто. Спускаемся.

Стэйн махнул рукой, первым ступая на выщербленные каменные ступени. Риэн неслышной тенью скользнула за ним.

Один виток, второй, третий...

Дневной свет стремительно тускнел и умирал. Когда они, наконец, ступили на ровный пол пещеры, их окутала абсолютная, почти осязаемая тьма.

Они не спешили двигаться дальше. Несмотря на Видение духовного света Стэйна и природное Тёмное зрение Риэн, резкий переход в подземную экосистему требовал физиологической адаптации. Пусть для них этот процесс был в разы быстрее, чем для простых смертных, спешка здесь каралась смертью.

Стэйн сделал глубокий вдох. Спёртый воздух, пропитанный густым запахом гниющего гумуса и металлической ржавчины, обжёг носоглотку, вызвав приступ тошноты. Потребовалось время, чтобы лёгкие привыкли к местной токсичной атмосфере.

По мере того как сетчатка адаптировалась к мраку, из темноты начали проступать пятна биолюминесцентного мха и склизких грибковых наростов на стенах. Они источали слабое, призрачное сияние, разгоняя кромешную мглу тусклыми бликами.

В духовном же спектре Стэйна каменный пол был усеян хаотичным переплетением старых, почти угасших аурических отпечатков. Поверх них яростно пульсировала свежая вереница следов — отступающая колонна дроу проложила чёткий маршрут, уходящий вглубь туннеля.

Тракты подземного мира славились своей коварностью. Даже эта тропа, отполированная миллионами ног, была испещрена рытвинами, ямами и острыми сколами породы. Сражаться на таком рельефе было сущим кошмаром.

Но Сапоги подземного скрытного перемещения сводили любую неровность на нет — Стэйн шёл, будто по гладкому мрамору. Риэн же, как мастер-следопыт, экипированная сапогами лесопроходца, также без труда перешагивала через провалы.

Пройдя первую сотню метров, они почти полностью акклиматизировались к давящей тишине Подземья.

Туннель имел едва уловимый уклон. Спустя полкилометра вестибулярный аппарат Стэйна подсказал: они опустились ещё примерно на метр.

Углубившись на целый километр, Стэйн резко замер и вскинул кулак, показывая Риэн тактический жест: «Бой. Трое».

Оказавшись под землёй, он не стал отзывать Хедвиг, оставив её в авангарде как невидимого разведчика. И инстинкты его не подвели.

Эльфийка беззвучно сняла с плеча длинный эльфийский лук и наложила стрелу на тетиву, замерев в смертоносной готовности.

Стэйн тем временем хладнокровно обложил себя каскадом заклинаний: «Быстрый шаг», «Указание», «Повышение сопротивления».

Окончив подготовку, он, опираясь на ментальные подсказки кошки, без колебаний обрушил магию в конкретную точку впереди.

Усиленное до 3-го круга заклинание «Лунное сияние» ударило из ниоткуда. Ослепительный серебряный столб диаметром в три метра накрыл пространство за массивным сталагмитом.

В ту же секунду из-за камня кубарем выкатилась задыхающаяся тень. Воздух разорвал свист тетивы, и пущенная Риэн стрела намертво пригвоздила кувыркающегося дроу к земле.

【Цель мертва, получено 40 очков опыта】

Тёмный эльф, чья плоть уже обуглилась под палящим светом луны, замертвево обмяк на камнях.

Но это было лишь начало. По мысленному приказу Стэйна столб света стремительно метнулся в сторону.

Второй затаившийся ассасин был выжжен из мрака. С шипением скрестив две тонкие рапиры, он совершил немыслимый акробатический кульбит, умудрившись в прыжке отбить вторую летящую в него эльфийскую стрелу.

Одновременно с этим на каменном полу вспыхнула багровая пентаграмма призыва. С мерзким, царапающим слух шуршанием из неё хлынул рой малых пауков. Волна хитина растеклась по полу, стенам и потолку, единой массой устремившись прямо на позицию Стэйна.

Призыв роя пауков!

По позвоночнику друида пробежал холодок возбуждения — среди засадного отряда затесался маг.

Разумеется, спрятанный под Плащом теней Стэйн сильно сомневался, что враг точно засёк его координаты. Огромная масса мелких арахнидов действовала как ковровая бомбардировка, прочёсывая каждый дюйм туннеля в надежде наткнуться на невидимок.

Глядя на надвигающийся хитиновый ковёр, Стэйн не поддался панике. Он хладнокровно перенаправил Лунное сияние на последнюю скрытую цель.

Через глаза Хедвиг он видел, как эльф-заклинатель, заметив летящий на него смертоносный луч, мгновенно перекинулся в форму среднего паука. Его шесть волосатых лап смазались в сплошное пятно, когда он с жуткой скоростью взбежал по отвесной стене на потолок, чудом уходя из-под удара магии.

Паучий колдун дроу. Максимально непредсказуемый враг.

Нахмурившись, Стэйн без раздумий отменил заклинание.

Туманный шаг!

Его силуэт растворился в воздухе и тут же материализовался за спиной следопыта дроу, который всё ещё пытался восстановить баланс после отражения стрелы Риэн.

Взведённый Заряжаемый ручной арбалет Падающей Звезды рявкнул выстрелом в упор. Поглотив два заряда магии, стрела астральной энергии с хрустом вошла эльфу точно между лопаток.

http://tl.rulate.ru/book/193921/20469228