Готовый перевод Hunter Time / Время Охотника: Глава 18: Другой Пробужденный

— Ну, знаете же? В прошлый раз, когда появились те монстры, похожие на скелетов, с внутренностями внутри костей... В новостях говорили, что их было немного, но они появились в разных местах...

На слова Юнджэ лицо Сынхана застыло.

Он и забыл. О существовании костяного монстра, который появился вместе со скелетами.

Если подумать, разница в 300 очков времени между Юнджэ и Сынханом возникла именно из-за того костяного монстра, которого Сынхан одолел. Возможно, причина того, что Сынхан стал настолько силен, крылась в убийстве той твари.

С другой стороны, Юнджэ, судя по всему, того костяного монстра не встречал. Сынхан же не только сразил костяного монстра, но и бился в своих снах с тем существом, каким оно было при жизни.

Поэтому он прекрасно знал, насколько это опасный противник. Честно говоря, костяной монстр был куда более коварным врагом, чем даже стоящий на ступень выше человек-ящер.

Конечно, теперь, когда он обрел силу «Сияния», он не думал, что проиграет.

«В этот раз он ведь не появится?»

Если считать скелетов обычными монстрами в игре, то костяной монстр был чем-то вроде босса. И раз в этот раз роль обычных монстров досталась людям-ящерам, не было бы ничего странного в появлении иного босса.

Разумеется, это были лишь догадки Сынхана и Юнджэ. Костяной монстр мог быть исключительным случаем, и, кроме людей-ящеров, другие монстры могли и вовсе не появиться.

Однако вероятность этого была мала. В нынешнем феномене, демонстрирующем повторяющиеся паттерны, изменилось лишь то, что монстры стали сильнее. Всё остальное повторялось снова.

«Черт. Если появится кто-то еще сильнее этих...»

Скрежет.

Сынхан стиснул зубы, вспоминая костяного монстра и скелетов.

Сможет ли он его одолеть?

Он еще не встретил врага, но не мог быть уверен в себе. В прошлый раз ему удалось победить костяного монстра, но это можно было списать на чистую удачу. Если бы он не нанес точный удар в самое сердце, если бы дыхание твари прервалось хоть на мгновение позже, Сынхана бы сейчас здесь не было.

— Если встретим его... нужно бежать.

— Бежать?

— Да. С ним будет трудно справиться. Очки времени можно в достатке получить, расправляясь с другими монстрами, так что нет нужды неоправданно рисковать.

— Вот как? Но если такая тварь будет разгуливать на свободе, пострадают другие люди...

— В прошлый раз я встречал того костяного монстра, о котором говорили в новостях.

При этих словах Сынхана Юнджэ издал понимающий возглас и кивнул. Он осознал, что хотел сказать собеседник.

Слова Сынхана означали, что вероятность погибнуть от рук этой твари в попытке ее поймать была гораздо выше. Конечно, всё было бы иначе, появись точно такой же костяной монстр, но на это рассчитывать не стоило.

— Тогда, если встретим его, постараемся избежать боя.

— Даже если будут жертвы... если такая тварь появится, нам останется только довериться армии.

Сынхан почувствовал себя трусом. Но если рассуждать здраво, это был неизбежный выбор. Лучше потратить время на охоту на других людей-ящеров, чем умереть, пойдя на неоправданный риск. Даже если из-за этого могут пострадать другие.

— Тогда идем дальше.

**

Люди-ящеры, почуяв присутствие Сынхана и Юнджэ, сами находили их. После нескольких стычек напарники начали лучше чувствовать друг друга, и их совместные действия стали слаженнее, что позволяло им всё более умело расправляться с монстрами.

И всё же непрерывные сражения постепенно изматывали. Спустя несколько циклов битв и отдыха Сынхан почувствовал, что прошло уже довольно много времени.

«В прошлый раз, кажется, всё длилось меньше...»

Часов не было, так что точно узнать было невозможно, но этот промежуток времени явно затянулся. Разница была слишком ощутимой, чтобы списать ее на простое предчувствие.

«Неужели время, в течение которого мир замирает, постепенно удлиняется?»

Было неясно, хорошо это или плохо. Пока время стояло, монстры охотились на Сынхана и других Пробужденных, так что это можно было считать скорее опасным.

— Кажется, прошло уже много времени.

Юнджэ, видимо, тоже это заметил. Сынхан кивнул, соглашаясь с его мнением.

— Я боюсь, как бы время не замерло навсегда.

— Этого не случится.

— Почему?

— Просто... такое чувство.

Юнджэ кивнул и поднялся с места. В самом деле, такого никогда не должно произойти.

Жутко даже представить. Мир, в котором замерли все, кроме горстки людей. Можно ли в таком случае считать застывших существ людьми? Те, чьи сердца не бьются, кто не может пошевелить ни рукой, ни ногой — можно ли называть их людьми?

— Между тем, этот дождь начинает раздражать. Он не только застилает глаза, но и просто висит в воздухе, не двигаясь...

Юнджэ коснулся рукой висящих в пространстве капель. Капли рассыпались от прикосновения, намочив его ладонь.

— Какая разница? Он ведь особо не мешает.

— Верно. Хоть моя способность и связана с огнем, этот дождь мне не препятствует. Не знаю, дело ли в особенностях моей силы или в том, что капли не падают.

— Мы достаточно отдохнули. Пора двигаться.

Несмотря на слова об отдыхе, перерыв Сынхана и Юнджэ был недолгим. Прошло от силы пять минут.

Однако была причина, по которой Сынхан торопил напарника.

«Это ведь где-то здесь?»

Он смутно помнил, что дом Хакчуна, в котором он однажды бывал, находился совсем рядом. Сынхан хотел по возможности зачистить окрестности от монстров до того, как время снова придет в движение.

К счастью, людей-ящеров поблизости было немного. Сынхан намеренно не избегал их, прочесывая район, но им встретилось всего около десяти особей.

«Их слишком мало».

Малое количество монстров должно было радовать, но Сынхан чувствовал нарастающую тревогу.

«Что это?»

Сынхан огляделся. По всему телу пробежал колкий холодок, от которого кожа начала зудеть.

Вскоре Сынхан столкнулся с источником своего дурного предчувствия лицом к лицу.

— Э-это же...

Юнджэ тоже заметил тварь и в изумлении забормотал что-то невнятное. Сынхан же просто замолчал, не зная, что сказать.

— Ш-ш-ш-ш...

Бум!

Размеры существа были колоссальными. Другие люди-ящеры при своем двухметровом росте не были мелкими, но эта тварь находилась в совершенно иной лиге.

Морда существа, передвигавшегося на четырех лапах, представляла собой нечто среднее между мордой змея и ящерицы. Телом оно больше походило на ящерицу, но треугольная голова и зубы напоминали змеиные.

Длиной оно было не меньше десяти метров. Туловище, в отличие от змеиного, было довольно массивным, что создавало ощущение неповоротливой мощи.

Гигантская ящерица. Нет, Сынхан не знал, можно ли называть это существо просто ящерицей. Оно походило и на змея, и на ящерицу одновременно. Монстр, словно сшитый из разных видов животных.

Но больше всего ужасала его почерневшая, словно обугленная кожа, выглядевшая омерзительно до дрожи.

— ...Ужасно.

Юнджэ, увидев тварь издалека, начал медленно пятиться. На дорожках жилого комплекса было довольно много замерших людей, и монстр медленно двигался, буквально втаптывая их в землю.

Из-за его размеров, подавляющей ауры и исходящей от него неведомой мрачной энергии Юнджэ решил отступить.

— Нам лучше... уйти, верно?

Еще недавно Юнджэ переживал о вреде, который монстры могут нанести людям. Однако, трезво оценив ситуацию, он предпочел избежать столкновения, так как понимал, что охота на такую тварь станет для них непосильной ношей.

Сынхан в любой другой ситуации без колебаний поступил бы так же. Однако сейчас он застыл в нерешительности.

«Здесь ведь...»

Знакомый район. Знакомое здание.

Он был здесь всего однажды, но этот маленький фонтан внутри жилого комплекса... Хакчун жил неподалеку. Хакчун, который заботился о Сынхане с самого поступления в университет, был его самым близким другом.

Вряд ли он оказался бы на улице в такое время, а не дома, но если из-за этой твари Хакчун погибнет, Сынхан никогда себя не простит.

Хотя Хакчун не из тех, кто стал бы разгуливать на улице в субботу утром...

В этот момент в поле зрения Сынхана попало лицо, в которое он не мог поверить.

— Т-ты-то что здесь делаешь?..

Среди застывших людей рядом с гигантской ящерицей, рыскавшей по жилому комплексу, был один человек.

Очень знакомое лицо. Парень в удобном спортивном костюме и худи, который куда-то шел, широко зевая — это определенно был Хакчун.

«Почему ты на улице в такое время?!»

Он явно не собирался в центр города. Зная этого любителя принарядиться, Сынхан был уверен: если бы тот собрался в центр или в Сеул, он бы обязательно надел рубашку. В таком виде он мог разве что выйти за чипсами или по поручению матери.

И надо же было ему выйти именно в такой момент.

Скрежет.

Сынхан так сильно заскрежетал зубами, что звук услышал стоящий рядом Юнджэ. Удивленный внезапной реакцией напарника, Юнджэ спросил:

— Что случилось?

— Тот парень там...

Сынхан указал на Хакчуна, стоявшего совсем рядом с гигантской ящерицей. Юнджэ, будучи сообразительным, мгновенно понял ситуацию, и его лицо помрачнело.

— Это мой друг.

— О...

— ...Простите. Похоже, на этом наши пути расходятся.

Сынхан поклонился Юнджэ. Эти слова означали, что он больше не сможет сражаться вместе с ним.

После недолгих колебаний Сынхан принял решение.

Если оставить всё как есть, то, как только время снова пойдет, Хакчун неминуемо погибнет. Каким бы быстрым ни был Хакчун, будучи членом секции легкой атлетики, не было никаких гарантий, что он сможет спастись от такого монстра.

А если он не сможет убежать и попадется?

Тогда — смерть. Сынхан не мог этого допустить. Если бы он не видел этого — другое дело, но раз друг попался ему на глаза, он не мог просто пройти мимо.

«Пусть даже я сам могу погибнуть».

Должен же он хотя бы отвлечь тварь? Сынхан ценил свою жизнь. Вместо того чтобы вступать в прямой бой с этой ящерицей, было лучше выманить ее и увести подальше.

Но даже это было делом смертельно опасным. И не было причин, по которым Юнджэ, видевший Сынхана сегодня первый раз, должен был в этом участвовать. Тем более что речь шла не о помощи самому Сынхану, а о спасении совершенно постороннего для него человека.

— Почему это расходятся?

— Что?

— Вдвоем ведь лучше, чем в одиночку? Как вы собираетесь ловить такую тварь один?

Хоть Юнджэ и говорил это, было заметно, как сильно он нервничает. Тем не менее его слова о помощи казались искренними.

— Вы можете погибнуть.

— Если бы не вы, Сынхан-сси, я бы уже давно был мертв. Нужно же мне хоть раз отплатить добром за добро. Если я сбегу, зная, что обязан вам жизнью, просто потому, что мне страшно, разве смогу я называть себя человеком?

Похоже, он имел в виду тот случай, когда его атаковали люди-ящеры. Его слова были логичны, но люди-ящеры и эта гигантская ящерица были монстрами совершенно разного уровня.

Конечно, если он вызвался помочь, Сынхан не собирался его отговаривать. Он и сам понимал, что вдвоем шансов гораздо больше. Вместе с Юнджэ у них появилась бы хоть какая-то надежда выжить. Нет, возможно, они даже смогли бы одолеть эту тварь.

— ...Спасибо.

— Да не за что.

То ли слишком добрый, то ли слишком глупый. Юнджэ ярко улыбнулся и начал шагать в сторону гигантской ящерицы. Даже со спины было видно, как он дрожит, но он изо всех сил старался хранить мужество.

Стоило им войти в жилой комплекс, как гигантская ящерица, бродившая возле фонтана, заметила их. Похоже, живые и движущиеся Сынхан с Юнджэ привлекали ее внимание куда сильнее, чем застывшие, словно манекены, люди.

— Кр-р-р...

Ее рык походил на волчий. Сынхан, отодвинув Юнджэ себе за спину, шагнул навстречу гигантской ящерице.

http://tl.rulate.ru/book/193674/20032521