Готовый перевод The Gates of Dawn / Йона на заре: Глава 31: Слепое солнце

Глаз дьявола над Лесом Беззакония показывал всё, что произошло.

Мелкие магические существа, пожиравшие трупы гароудов и окиров, истребивших друг друга, а также бледный мужчина, убивший Ульрика, и Галка Делушари, поспешно направляющиеся к Аметистовой реке — всё это предстало перед её взором.

Хотя она и не питала больших надежд, эти падшие во тьму полукровки-звери в итоге так и не смогли толком справиться даже с одним её поручением.

— В конце концов, они провалились, — сухо произнесла беловолосая женщина с повязкой на глазу, чей облик напоминал труп.

Хотя материальное зрение было ей недоступно, для неё это не являлось большой проблемой.

Стоявший позади неё мужчина исполинского роста заговорил голосом, эхом доносившимся словно из самых глубин. Он был облачён в черные тяжелые латы в стиле Спелкии — северной провинции Хельбергена.

— Послать Аэрни, юная госпожа?

— Нет, Конас. Нам пока не стоит раскрывать себя. Их цель — Слапия, так что предоставим всё этим лицемерам. Тем более что там их ждёт наш подарок.

Конас смотрел на ту странную пару, что в Пейаре сразилась с Чин и одолела осадного голема: Бледный охотник и Галка Делушари.

За всю его жизнь — и до смерти, и после неё — подобные союзы встречались крайне редко.

Если бы он встретил их при жизни, они могли бы стать весьма интересными противниками.

— Понял. Однако с навыками того глупого лицемера вряд ли получится остановить этих двоих, что преследуют вас, юная госпожа.

— И это верно. Я всё равно собиралась когда-нибудь избавиться от него, но если он падет после того, как разберется с ними, это будет куда полезнее. Ты всегда даешь мне дельные советы, Конас.

— Вы мне льстите.

Женщина с повязкой на глазу на мгновение улыбнулась — улыбкой, на которую, казалось, была неспособна, — и, не оборачиваясь, произнесла:

— Карнас. Я знаю, что ты там, позади.

— О, принцесса, принцесса. От вас действительно ничего не скроешь, — прозвучал голос, в котором смешались страдание и веселье.

Звук шагов, сопровождаемый стуком железа и древка о пол, приблизился к ней и затих.

— Что ж, принцесса. Позвольте спросить, зачем вы меня звали?

Конас угрожающе коснулся своего топора на цепи и низко прорычал:

— Рыбья морда. Если не будешь проявлять почтение, я изрублю тебя на куски прямо сейчас.

— Ох, ну и ну. Дикий пёс. Если титул «принцесса» — это не почтение, то что же тогда? Должен ли я, как вы, называть её «юной госпожой»?

Когда Конас уже был готов вскинуть топор, женщина мягко подняла руку, останавливая его.

— Конас. Довольно.

— Прошу прощения, юная госпожа.

Как только Конас вернул топор на пояс, она снова обратилась к Карнасу:

— В Слапии всё готово согласно плану?

— Всё подготовлено точно так, как вы задумали. По вашему приказу я готов хоть звезду с неба достать.

— В этом нет нужды. Действуй тайно и тихо. Если тот бесполезный фанатик не справится со своей задачей, я предоставлю тебе честь заставить его замолчать навсегда.

— О, какая честь, я просто вне себя от восторга, — ответил Карнас саркастичным тоном.

Несмотря на его издевательский тон, она с улыбкой на губах произнесла:

— В отличие от того лицемера, ты мне ещё полезен. Считай это жестом доброй воли в рамках нашего сотрудничества. В Слапии среди лицемеров есть результат успешного эксперимента, подобного тому, что провели над тобой, так что будь осторожен.

— О, вы беспокоитесь обо мне, принцесса? Не стоит. И тот успешный образец, и эта дрянь инквизитор для меня — всего лишь куски мяса, которые нужно пустить под нож. Ну, мясо там нежное, может, даже на вкус будет ничего.

Карнас, видимо, считал свои слова шуткой, но она даже не улыбнулась.

Увидев реакцию женщины, Карнас вскоре удалился с неприятным смешком.

Конас, заметив жест, позволяющий ему уйти, тоже склонил голову и отступил.

Некоторое время женщина пребывала в тишине.

Она осторожно коснулась кулона на шее и тихо прошептала:

— Уже скоро. Брейверн.

В ответ ей из непроглядной тьмы раздался чей-то голос, напоминающий шипение тысяч змей.

— Конечно, конечно, принцесса. Момент, которого мы так долго ждали, приближается.

Она улыбнулась, слушая этот шепот тысяч змей, доносившийся из бездны.

— Осталось совсем немного. Совсем скоро... Ведь рассвет уже близок...

3. Слепое солнце

— О, величайший Творец, чья слава вечно освещает утро! Ниспошли нам свой свет, дабы мы могли очистить этот мир от заполонивших его язычников! Твоим именем все язычники Тепеу сгинут в очищающем пламени! —

— Молитва, которую выкрикивали инквизиторы во время казни последователей Богини Луны —

В отличие от Леса Беззакония, там, где сейчас находились Пинс и Чесана, пробивался хоть и слабый, но солнечный свет.

Конечно, это было не то ясное солнце под безоблачным небом, как в других краях, но здесь, на севере, даже такие лучи считались удачей.

— Хе-хе, не думала, что когда-нибудь буду так рада солнечному свету. А вы что скажете, господин охотник?

Слышать такое от Делушари, принадлежащей к народу Богини Луны, было несколько странно.

Пинс на мгновение взглянул на небо.

И вправду, было неплохо. По крайней мере, лучше, чем в Лесу Беззакония, где в ночи безлуния в небесах кружили призраки.

— Недурно.

Пейзаж и впрямь был недурным. Если бы только им не нужно было пробираться в Слапию, захваченную Орденом Солнечных рыцарей.

В прошлом, до падения Хельбергена, этот город служил водными вратами на пути к Аметистовой реке, и по идее должен был быть заброшен.

«Войск немало».

В городе, выстроенном в архитектурном стиле Хельбергена, где когда-то, вероятно, висели символы Богини Луны, теперь высились храмы и оборонительные башни, украшенные сигнальными устройствами на солнечных камнях и огромными изваяниями, символизирующими солнце.

Меньше всего он ожидал увидеть подобное здесь, на павшем севере.

«Хорошо хоть, местность подходящая».

Слапия, что на хельбергенском языке означало «Равнина хребтов», полностью оправдывала свое название: здесь то и дело чередовались низкие холмы и возвышенности. Передвигаться по такой местности было неудобно, но сейчас это играло Пинсу и Чесане на руку, позволяя легко скрываться.

Даже солнечные рыцари, стоявшие на страже у ворот Слапии, и не подозревали, что двое незваных гостей пытаются незаметно пробраться внутрь.

Чесана, наблюдавшая за Слапией из-за холма, достаточно большого, чтобы укрыть их обоих, обратилась к Пинсу:

— Помнишь, как мы прокрались в библиотеку и церковь тех южан? Это был довольно интересный опыт, если подумать.

— Не сказал бы, что он был таким уж приятным.

— Хе-хе. Разве любое событие не становится ценным опытом, если оглянуться назад?

Пинс решил оставить размышления о том, является ли тайное проникновение в церковь Ордена Солнечных рыцарей и библиотеку Империи Розеторонья «хорошим опытом», на потом, и снова осмотрел Слапию.

Изначально Слапия должна была быть заброшенным городом у водного пути. Однако город, на который они сейчас смотрели, был тщательно превращен в крепость.

Стало ясно: сколько бы Орден Солнечных рыцарей и Империя Розеторонья ни вложили в этот поход, средств они не жалели.

— Не понимаю, зачем им сдался этот заброшенный город.

— Официальная причина проста. Когда южане в прошлом захватили этот город, принадлежавший северянам, они воздвигли там огромный храм, чтобы стереть символ Матери ночного неба. По крайней мере, так было написано в хрониках, которые я тайком прочла.

Учитывая, как яростно Орден Солнечных рыцарей искоренял культы Богини Луны и бога тьмы, это звучало правдоподобно.

Однако вряд ли они затеяли столь масштабный поход на север, кишащий монстрами и аномалиями, только ради этого.

— Не думаю, что причина лишь в этом.

— Согласна. Даже если у южных государств достаточно людей для чего угодно, трудно поверить, что они отправились в такой поход только ради восстановления одного города.

— А ты что думаешь?

Посмотрев на Пинса, Чесана поняла, что он думает о том же. Она улыбнулась и сказала:

— Кажется, наши мысли сошлись. Даже как-то странно, что я думаю в унисон с охотником, хе-хе.

Как она и сказала, оба они вспомнили об откровении, про которое говорила Чин, инквизитор из Пейара. Неизвестно, находилась ли та инквизитор сейчас в Слапии, но одно было ясно: некто, приказавший гароудам выследить их в Лесу Беззакония, обманул Орден Солнечных рыцарей ложным откровением и направил их в Слапию.

Правда, кроме подозрительного амулета у Чин и слов гароудов о полученном приказе, доказательств не было.

— Я и сама не знаю всех подробностей. Но, судя по твоим словам, охотник, это явно связано с тем откровением, о котором говорила встреченная нами инквизитор.

— Это лишь догадка.

— Порой инстинкты бьют точнее любых планов. Охота ведь не всегда идет строго по намеченному пути, верно?

— И то верно.

Не нужно было даже вспоминать далекое прошлое — с тех пор как он встретил Чесану в Пейаре, ничего не шло по плану. Словно прочитав его мысли, Чесана тихо рассмеялась и снова спросила:

— Что ж, хотелось бы услышать мнение господина охотника. Что нам делать?

В ответ на её вопрос Пинс снова осмотрел Слапию.

Количество расквартированных там солнечных рыцарей определенно было огромным. Иначе они бы не смогли так укрепить заброшенный город.

Монстров всегда притягивает свет, а на севере солнечный свет был приманкой невероятной силы.

— Не вижу смысла рисковать и лезть туда.

Слова Пинса не были просто ворчанием. В Слапию вели два пути.

Один — через Монастырь Победы и Славы, храм Бога Солнца на западе. Его возвели на руинах крепости Весмаден, которая некогда сдерживала вторжение Империи Розеторонья.

Второй — через крепость водных врат. Место, называемое Славным каналом, который вел от Слапии к Аметистовой реке.

Разумеется, оба этих пути находились под строжайшим надзором солнечных рыцарей, пришедших сюда с походом.

— Конечно, так и кажется. Но там есть то, что нужно нам для открытия Врат Рассвета.

— Теперь было бы неплохо хотя бы в общих чертах объяснить, что это.

Он вспомнил её слова в Лесу Беззакония о том, почему Чин преследовала её в Пейаре и почему ей так нужно в Слапию. Если ради этого нужно идти в самое логово экспедиции Ордена Солнечных рыцарей, в этот укрепленный город на севере, значит, дело действительно важное.

— Ох, и правда, я ведь обещала рассказать об этом в святилище в Лесу Беззакония? Хе-хе, хорошо, что у вас такая отличная память, охотник.

Заметив его подозрительный взгляд, сомневающийся в её искренности, Чесана шутливо рассмеялась.

— Ладно. Весь день на объяснения потратить не получится, так что скажу вкратце. Ведь я и сама знаю о Вратах Рассвета далеко не всё.

http://tl.rulate.ru/book/193541/19977458