Готовый перевод The Constellations Are All Over Me / Я нравлюсь Святым созвездиям: Глава 24: Охотник Лорда

Капли дождя, бившие по телу, причиняли острую боль.

Казалось, каждая из них — это удар молота.

Я хотел просто уснуть, но из-за невыносимой боли от дождя не мог даже потерять сознание. Впрочем, сил не осталось даже на то, чтобы шевельнуть пальцем.

В какой-то момент шум дождя стал глухим. Капли перестали падать на меня.

Пэк Хомин осознал, что перед ним кто-то стоит, раскрыв зонт.

— Хм.

Это был голос молодой женщины.

— Юноша, всё это... твоих рук дело?

Пэк Хомин попытался встретиться с ней взглядом, но из-за зонта лицо женщины скрывала тень.

Женщина шевельнулась, словно оглядываясь по сторонам. Увидев лежащий на земле труп старика, она пробормотала с явным удовольствием:

— Убить в одиночку больше десяти человек... Впечатляюще.

«Больше десяти...» Пэк Хомин понял, что она уже успела побывать в офисе старика и видела место бойни.

Кто она? Одна из Паучьих лап? Или сам Паук? Никто не знал, кто скрывается под этим именем. Не было бы ничего странного, если бы этот человек явился сюда сейчас.

В этот момент в голове Пэк Хомина всплыл образ женщины в белом пальто с синей повязкой на рукаве.

«Вряд ли Паук рискнул бы появиться перед членом Атеистического ордена святых рыцарей. Значит, это не он».

Как только Пэк Хомин попытался разомкнуть губы, чтобы что-то сказать, он почувствовал холодное прикосновение к кадыку.

Рядом с женщиной стоял кто-то еще, опираясь мечом о землю.

Это был огромный клинок, предназначенный для казней. Из-за дождя и темноты было трудно разобрать детали, но белое пальто и синяя повязка выдавали в нем рыцаря Атеистического ордена.

— Возможно, он не человек, госпожа Лорд, — произнес паладин, направив меч в горло Пэк Хомина.

— Если в его контурах нет следов усиления, о которых вы говорили, он мог превратиться в паразитический вид или подвергнуться поглощению теневым зверем. Иначе такую силу не объяснить.

«Госпожа Лорд».

Слова застряли у Пэк Хомина в горле. Перед ним предстал вовсе не Паук и не его приспешник, а фигура куда более значительная.

Правительница города, сама Платиновая Владычица стояла перед ним.

— Нет. Этот юноша — человек. Его контур всё еще при нем.

Контур.

Пэк Хомин хотел поднять руку, чтобы проверить его, но тело буквально не слушалось.

Казалось, всё, что ниже шеи, было полностью парализовано.

Это не было похоже на действие лекарства. И не просто истощение. Пэк Хомин осознал, что паладин что-то с ним сделал.

— Не пытайся двигаться, юноша. Если будешь упрямиться и пытаться задействовать то, что было «отсечено», это приведет к еще более тяжелым травмам.

Услышав про «отсечение», он ужаснулся, но голова всё еще была на плечах. Видимо, речь шла не о физическом разрезе, а о каком-то навыке подавления.

— Я — Лорд Сеульской башни, Платиновая Владычица Юн Сохён. Это звучит немного пафосно, но прошу отнестись с пониманием. Не в моей власти менять титулы, которыми награждает Башня.

Она официально представилась. Пэк Хомин впервые узнал настоящее имя Платиновой Владычицы.

Слышать имя человека, которого всегда называли только по титулу, было странно. Казалось, будто он приоткрыл завесу и увидел за ней обычного человека.

— Я расследовала дело о фальшивых монетах, которые наводнили Переулки. Оборот фальшивок еще до введения новой валюты — это крайне серьезная проблема. Честно говоря, у меня от этого голова шла кругом, но ты, кажется, только что решил все мои трудности.

«Старый хрыч...» Это значило, что даже если бы Пэк Хомин не вмешался, старик рано или поздно поплатился бы от рук Платиновой Владычицы.

Между тем Платиновая Владычица с мягкой улыбкой продолжила:

— И всё же, я не могла действовать опрометчиво. Он мог сбежать, да и Паук не стал бы сидеть сложа руки. Но теперь старик мертв, а Паук, кажется, предпочел промолчать. Благодаря тебе мы также сможем конфисковать преступные доходы этого ростовщика.

Судя по всему, секретный сейф старика, на который нацелился Хёнсу, теперь перейдет в руки Платиновой Владычицы.

Она наклонилась и взяла Пэк Хомина за правую руку.

Платиновая Владычица принялась внимательно разглядывать его безжизненную ладонь. Обуглившаяся черная кожа и истерзанный контур. Осмотрев повреждения, она снова перевела взгляд на Пэк Хомина.

— То, что ты совершил, заслуживает похвалы. Проблема лишь в том, что законы нашего города не допускают самосуда, это право есть только у Атеистического ордена святых рыцарей. Даже принимая во внимание обстоятельства, за убийство более десяти человек смертной казни не избежать. А потому у тебя есть два пути.

Платиновая Владычица крепко сжала изуродованную ожогом руку Пэк Хомина.

— Первый — предстать перед судом за убийство и вскоре быть казненным лично мной.

Вполне законная и ожидаемая процедура.

— И второй — наняться ко мне личным Охотником и получить право неприкосновенности, оформленное задним числом, будто всё случившееся было частью официальной операции.

Она предложила абсолютно незаконный, обходной путь.

У человека, который не может пошевелить ничем ниже шеи, выбор невелик. Проблема заключалась в том, что второе предложение было слишком уж щедрым.

Намерения Платиновой Владычицы сохранить ему жизнь были очевидны. Но ценой этой жизни становилась его свобода. К тому же, именно сегодня Пэк Хомин убил человека, которому хранил верность десять лет.

Ему было трудно вот так просто принять предложение Платиновой Владычицы. Если она хочет сделать его своим рабом, используя угрозу смерти... Если она хочет купить его верность по дешевке...

— ...Как мне поступить?

Пэк Хомин впервые открыл рот.

Платиновая Владычица посмотрела на него с недоумением. Но Пэк Хомин обращался не к ней. Однако ответа от Созвездий не последовало.

Они хотят, чтобы он умер? Или у них другие планы?

В этот момент пришло уведомление.

[Созвездие Боевой Император поставил Лайк.]

Только Боевой Император выразил свое согласие. Но теперь счет был 2:1.

После долгих раздумий Пэк Хомин, тяжело вздохнув, произнес:

— Прошу прощения, но...

— Ах, к слову, Охотник Лорда получает 50 серебряных монет в месяц. Расходы на выполнение заданий оплачиваются отдельно, а если тебе доведется посетить Башню, ты будешь получать дополнительные 10 монет в день в качестве надбавки за риск. Тебе предоставят жилье в Замке Лорда, социальный пакет, а также скидки на имплантацию и модификации в каждой из четырех великих мастерских...

— Я согласен.

[Созвездие Тан Хана поставил Лайк.]

[Созвездие Тан Хана поставил Лайк.]

[Созвездие Тан Хана поставил Лайк.]

Пэк Хомин чувствовал, что Тан Хана в ярости, но решил это проигнорировать. Ему даруют жизнь и предлагают работу на таких условиях — разве есть причина отказываться?

Раз уж всё так обернулось, Пэк Хомин решил искренне верить в лучшее.

«Верю в вас, господин Боевой Император».

— Да какой же он идиот!

Тан Хана выкрикнул это, кипя от гнева.

— Зачем он согласился! Раз Платиновая Владычица зашла так далеко, значит, она и не собиралась его убивать! Нужно было держать дистанцию, делать вид, что сомневаешься, и выбивать лучшие условия!

— Ну... если честно, у него не было иного выбора, — с тяжелым вздохом произнес Пион, хотя и понимал логику Хомина. Но Великий маг не унимался:

— Что?! Ты, тупица, после всего пережитого еще смеешь так говорить? Ты что, забыл, какая она дрянь, эта Платиновая Владычица?!

— Да нет, как я могу забыть. Я и сам через это прошел. И я тоже был на стороне тех, кто отвергал предложения. Но он десять лет батрачил как раб, а тут ему предлагают нормальную зарплату и должность Охотника. Конечно, он сразу клюнул. К тому же, она спасает ему жизнь.

— Да это только потому, что наш Хомин того стоит! Разве эта баба стала бы делать что-то себе в убыток? Если бы Хомин проявил хоть каплю никчемности, она бы приказала отрубить ему голову прямо там!

— Ну, это само собой... Ведь мы-то знаем, что ждет его впереди... — Пион горько усмехнулся и начал медленно отступать. В этот момент Боевой Император с озадаченным видом спросил:

— Погодите-ка. А как вы двое поступили с предложением Платиновой Владычицы? Я, конечно, позже жалел о своем решении, но тогда мне казалось, что это лучший вариант.

Тан Хана и Пион уставились на Боевого Императора. Тан Хана скривился и заскрежетал зубами:

— Как вспомню, что и при тебе я исходил злостью. В конце концов, если бы Платиновая Владычица не подоспела в последний момент, ты бы погиб.

— Я получил навыки, специализирующиеся на алхимии. Тогда я нашел прибежище в алхимической мастерской и смог ускользнуть из рук Платиновой Владычицы. Правда, из-за расшифровки Железной схемы возникли побочные эффекты и тело немного мутировало... но изменения были не самыми плохими.

— ...Мне повезло, и мне достался хороший контур. Поэтому я быстро отомстил и мне не пришлось быть обязанным Платиновой Владычице.

Услышав их ответы, Боевой Император лишь невесело усмехнулся.

— Значит, вам просто повезло. В таких случаях, как мой, даже зная, что ждет впереди, не остается ничего другого, кроме как довериться ей...

— Нет, это тебе как раз повезло, — пробормотал Тан Хана с налитыми кровью глазами. — Все те «Пэк Хомины», что не смогли доказать свою ценность, были либо проигнорированы, либо убиты Платиновой Владычицей. И это неудивительно. Она из тех, кто просчитывает выгоду от всего, что можно использовать, а бесполезное — выбрасывает. Она человек, который вешает на людей ценники.

Боевой Император замолчал.

Пусть и не так радикально, как Тан Хана, но он разделял это мнение о Платиновой Владычице. В конечном итоге именно из-за ее расчетливости и холодности их пути разошлись.

Ей можно доверить прикрывать спину, но она никогда не станет тебе настоящим боевым товарищем. Такова была оценка Боевого Императора.

Тан Хана же наблюдал за ней гораздо дольше.

Должно быть, он видел немало Пэк Хоминов, которые не смогли подтвердить свою полезность и были преданы или брошены.

«Но...»

Неужели это и есть вся суть Платиновой Владычицы?

Боевой Император воскресил в памяти образ Платиновой Владычицы, каким он его запомнил напоследок.

Когда на 89-м этаже они столкнулись со Змеем, Платиновая Владычица пожертвовала собственной жизнью, чтобы спасти оставшегося в одиночестве Боевого Императора.

С какими намерениями и после каких расчетов она так поступила, он до сих пор не знал.

Но размышлять об этом было бесполезно. В конце концов, он погиб, так и не исполнив ее желания.

Однако ту одинокую спину Платиновой Владычицы, которую он видел тогда, забыть было невозможно.

«Я и сам не заметил, как поставил Лайк, вспомнив тот момент...»

Боевой Император всё еще не был уверен, правильно ли он поступил.

— Ну, раз уж Пэк Хомин решил довериться Платиновой Владычице, одно можно сказать наверняка, — произнес Пион, хлопнув в ладоши, чтобы разрядить атмосферу в притихшей ментальной сфере.

— Поздравляю! Пэк Хомин преодолел «сглаз смерти в первый же месяц»!

Когда я открыл глаза, то увидел незнакомый потолок... Типичное начало для романа.

Впрочем, если подумать, именно этот потолок я видел вчера перед сном.

Воспоминания о прошлой ночи начали возвращаться.

Пэк Хомин принял предложение Платиновой Владычицы, и его притащили в эту комнату. Затем ему дали выпить чашку какого-то подозрительного чая, и он тут же провалился в сон. Точнее, отключился.

«Похоже, это начало новой жизни».

С этой мыслью Пэк Хомин попытался подняться, но услышал металлический лязг и посмотрел на свою правую руку. Его запястье было приковано наручниками к кровати.

Похоже, новая жизнь с самого начала пошла куда-то не туда.

Правая рука, соединенная с наручником, была плотно замотана бинтами и закована в гипс.

— А?

В этот момент Пэк Хомин осознал, что чувствует пальцы правой руки.

Пусть они и были заперты в гипсе, но он впервые почти за месяц ощутил их.

«Неужели меня подлечили, пока я спал?»

Пэк Хомин был ошеломлен этой неожиданной добротой. Это совсем не вязалось с репутацией Платиновой Владычицы как жестокой и холодной женщины.

Тут из угла комнаты раздался голос:

— Не дергайся. Тебе еще нужно время на восстановление.

Там сидела та самая женщина. Рыцарь Атеистического ордена, что была рядом с Платиновой Владычицей.

Этот огромный двуручный меч невозможно было спутать ни с чем.

Пэк Хомин невольно съежился. Он был выходцем из Переулков, кишащих преступниками, а Атеистический орден святых рыцарей — единственная разрешенная в городе группа линчевателей. Это была естественная физиологическая реакция на тех, кого до смерти боятся все: от мелких воришек до верхушки преступного мира.

Паладин пристально наблюдала за ним, а затем первой нарушила тишину:

— Я командир Атеистического ордена святых рыцарей, Кукла-обезглавливательница.

Услышав это имя, Пэк Хомин широко раскрыл глаза. Вслед за Лордом перед ним предстала вторая крупная фигура этого города.

http://tl.rulate.ru/book/193537/19976260