Готовый перевод Paper Figures vs Monsters: I Rewrite the Rules / Бумажные куклы против монстров: я переписываю правила игры: Глава 12

То чувство невесомости пришло и ушло так же быстро.

Будто тебя сбросили с высотного здания, сердце сжалось, и Гу Цин вскочил с кресла чиновника.

«Фу… Черт возьми».

Он тяжело дышал, пот стекал по лбу, смачивая ресницы и больно колющие глаза. Перед ним был уже не зловещий родовой зал, не стена с поминальными табличками, залитыми кровью.

Под головой тускло мерцала лампочка накаливания, потрескивая от нестабильного напряжения. Воздух был наполнен знакомым запахом бамбука и дерева, и той вечной затхлой кислятиной клейстера.

Это его Лавка Вечной Жизни. В глубине старого города, в мастерской по изготовлению бумажных фигур, куда даже призраки не хотели заглядывать.

«Я вернулся?» Гу Цин потрогал свою грудь. Сердце билось, хоть и слишком быстро, но он был жив.

Он опустил голову и посмотрел на свои руки. В уголках ногтей всё ещё оставались следы чёрных чернил, кожа на кончиках пальцев была бледной и сморщенной – следы долгого поглощения инь-энергии.

Это был не сон.

Минувшая ночь с её браком красного и белого, с ночью ста призраков – всё это произошло на самом деле.

Гу Цин встал со стула, кости трещали, словно заржавевший механизм, приводимый в движение.

Он подошёл к пыльному стеклянному прилавку, взял стоявший там термос и налил себе стакан холодной кипячёной воды.

Едва вода попала в рот, он почувствовал привкус ржавчины. Опустив взгляд, он увидел на эмалированном ободке чашки свежий кровавый след.

Видимо, он прикусил язык в логове, чтобы оставить след.

«Похоже, эта игра не только жизни забирает, но и души тянет».

Гу Цин поставил чашку, его взгляд стал холоднее.

Он машинально коснулся пояса. Там, где раньше висели фамильные Ножницы Инь-Ян.

Ножницы были на месте, но что-то изменилось. Старые ножницы, покрытые красно-чёрвой ржавчиной, теперь стали угольно-чёрными, будто их вымочили в чернилах. Лезвие слабо светилось багровым оттенком, а в руке они ощущались не как холодный металл, а как нечто тёплое и гладкое, словно живое.

Гу Цин взял со стола обрывок старой жёлтой бумаги и легко чиркнул ножницами.

Никакого сопротивления. Разрезанный край бумаги не был рваным, а слегка загнулся, словно обожжённый, испуская тонкую струйку чёрного дыма.

«Бумагу – в пепел…»

Зрачки Гу Цина сузились. Это легендарный уровень мастерства, которого можно достичь, лишь когда ножницы впитают достаточное количество «ша ци». Только тогда появляется такое «призрачное лезвие».

Видимо, сила красной призрачной невесты и белого зомби были поглощены этими ножницами.

В этот момент его взгляд упал на угол прилавка.

Там раньше лежала старая бухгалтерская книга и облезлое перо. Но теперь на том же месте появилось нечто новое.

Обломок стержня из чёрного дерева, с неровным сколом на конце. Наконечник был обильно пропитан чернилами, чёрными, как ночь. Даже неподвижно лежа, он источал пугающее давление.

Это было перо, которым он написал титул «божества-хранителя» в родовом зале.

Гу Цин протянул руку и взял обломок пера. В тот же миг ледяной поток пронзил его пальцы, поник по меридианам к самому верху черепа. Никакого системного сообщения не появилось, но он ясно чувствовал, что его зрение изменилось.

Он посмотрел на бумажные фигуры в магазине. То, что раньше казалось ему простыми деревянными каркасами, обтянутыми бумагой, теперь было покрыто тонким слоем серого налёта.

Особенно страж у двери, Бумажная фигура мальчика-слуги, был окутан едва заметной чёрной нитью.

«Глаз Инь-Ян?» Гу Цин задумался. Нет, не просто Глаз Инь-Ян. Это был взгляд судьи. Он видел «судьбу» этих вещей.

«Хоть и фальшивая должность, но всё же чин», – Гу Цин сунул обломок пера за пазуху, уголки губ криво изогнулись в самоироничной усмешке. – «Теперь бумажные фигуры, что я вырежу, бояться будут даже сам Янь Ван, и не примет их просто так».

Тук, тук, тук.

В этот момент, в тишине глубокой ночи, раздался стук в дверь.

Гу Цин замер. Сейчас три часа ночи. В такое время, кроме ночных странников, никто не будет стучать в дверь мастерской по изготовлению бумажных фигур.

К тому же, стук был особым. Три длинных и два коротких. Это стук «оглашения смерти».

Гу Цин сжал Ножницы Инь-Ян в руке, не спеша открывать дверь, и сквозь старую рулонную дверь холодно спросил: «Мы закрыты. Купите что-нибудь завтра утром».

Стук снаружи внезапно прекратился.

Через несколько секунд раздался тонкий, будто через силу проговоренный голос: «Хозяин Гу… Я не покупаю товар…» «Я пришёл… доставить товар…».

Гу Цин нахмурился. Доставить товар? Он ничего не заказывал в последнее время. Да и кто доставляет товары в три часа ночи?

«Что доставляешь?»

«Достав… невесту».

Едва он произнёс это, как снизу двери просунули лист красной бумаги. Гу Цин наклонился, чтобы посмотреть. Но это была не красная бумага, а искусно вырезанная бумажная фигура.

Это была бумажная невеста размером с ладонь, в фениксовой диадеме и свадебном одеянии, с изящной фигурой. Но на лице не было черт. Там, где должны были быть глаза и нос, была мутная клякса, будто что-то размыло.

Сердце Гу Цина замерло. Этот вид… это была та самая призрачная невеста из логова, чьё лицо он изуродовал!

Прежде чем он успел отреагировать, бумажная фигурка сама поднялась с пола. Она была всего лишь с ладонь, но, словно живая, изящно поклонилась Гу Цину и издала тот знакомый, полный ядовитой злобы, но в то же время соблазнительный голос:

«Супруг… я последовала за тобой».

«Этот свадебный кубок мы ещё не допили… Куда ты бежишь?»

С её словами, снаружи рулонной двери вдруг налетел холодный ветер. Два белых фонаря, висевшие у входа для привлечения покупателей, внезапно загорелись без огня, превратившись в жутко-зелёные призрачные огни.

Гу Цин смотрел на безликую бумажную невесту, но вместо страха его глаза медленно сузились.

«Отлично. Пришла в реальный мир?» Он присел, и Ножницы Инь-Ян в его руке щёлкнули, зависнув над головой бумажной фигуры.

«Как раз кстати».

В голосе Гу Цина прозвучала жестокость. – «В моём магазине как раз не хватает предмета для усмирения. Раз уж сама пришла, не думай уйти».

«Толстяк, Сяосяо сегодня нет, никто не будет нести тебе паланкин».

«Мы с тобой, сядем и спокойно разберёмся с этим счётом о куске сердца».

http://tl.rulate.ru/book/193227/19837713