Готовый перевод DC: The richest man in the universe is not Lex Luthor / DC: Богатейший человек вселенной — и это не Лекс Лютор: Глава 6. Я придумаю имена этим героям

В переговорной то и дело раздавались возгласы изумления, перемежаясь приглушённым шёпотом.

На огромном экране крепкий парень с заросшей чёрными волосами грудью одним рывком поднял пылающую нефтяную вышку и со всего размаху швырнул её в океан.

БУМ! — оглушительный грохот сотряс динамики.

Вышка разлетелась во все стороны, и багровое пламя залило экран до краёв. Когда все уже решили, что парня поглотила огненная преисподняя, он невредимым шагнул из бушующего огня — волосы на груди трепетали на ветру, ни единый не опалён.

Кадр сменился.

Тот же волосатый исполин тащил по ледяной пустоши гигантский, выше многоэтажки, океанский лайнер. Стальной корпус вспарывал лёд, оставляя за собой стометровую борозду-трещину.

Синди прижала ладонь ко рту, не сдержав изумлённого вздоха. Остальные застыли с одинаково ошарашенными лицами, отказываясь верить собственным глазам.

Это ведь океанский лайнер! Десятки тысяч тонн стали — и кто-то волочёт его, будто детскую игрушку. Где же тут здравый смысл?

Закс с трудом выдавил:

— Это... это...

— Досмотрите до конца.

Открылся следующий ролик, и картинка погрузилась в мрак: ночное небо, затянутое свинцовыми тучами, теснящиеся готические шпили, угрюмые тона расползались по всему городу. Готэм — самая криминальная клоака Америки, давний сосед Метрополиса. Никто в переговорной не нуждался в пояснениях.

Под раскачивающимся уличным фонарём с неба обрушилась призрачная фигура, похожая на летучую мышь. После короткой, но яростной схватки наркоторговцы один за другим повалились наземь, постанывая от боли.

Кадр снова сменился — похоже, подпольная нарколаборатория. Стая летучих мышей вышибла окна и хлынула внутрь, рассыпаясь чёрным вихрем. Лампы гасли одна за другой, а из погружённого во тьму цеха то и дело доносились вопли ужаса — будто там бесновалось нечто чудовищное, набрасываясь на людей из темноты.

Жуткая атмосфера давила долго — пока на место не нагрянула полиция и свет наконец не вернулся.

Бандитов-надсмотрщиков согнали в кучу. У главаря на груди, под прижатой к ребрам ладонью, темнело кровавое клеймо в форме летучей мыши.

На этом запись оборвалась. Люк выключил экран, неспешно обвёл взглядом собравшихся и спросил:

— Господа, какие будут впечатления?

Все переглядывались, но молчать не переставали. Многие слышали о сверхчеловеческих инцидентах, однако слышать и видеть своими глазами — две совершенно разные вещи. Особенно этот волосатый громила, играючи тащивший лайнер. Разве на такое способен обычный смертный?

— А видео... — нерешительно подал кто-то голос.

— Видео подлинное. Ни киномонтажа, ни постобработки.

Люк скрестил руки на груди и спокойно продолжил:

— Хочу услышать ваше мнение об этих двоих.

— По-моему, это круто, — раздался уверенный голос. — Бьют наркоторговцев, помогают людям. Они — герои.

Люк одобрительно кивнул:

— А ещё?

Одна из сотрудниц отдела маркетинга поднялась со своего места:

— Мне интересно, откуда у них такая сила. Они... боги?

— Наташа, говорю тебе со всей серьёзностью: богов не существует.

— А Господь? Господь ведь Бог? — упрямо переспросила она.

— Религиозные вопросы оставим в стороне. Сейчас нас интересуют эти двое и эти ролики. Как вы посмотрите на то, чтобы выложить их на ShowMe?

Стоило вопросу повиснуть в воздухе — и переговорная снова погрузилась в тишину. Здесь не было дураков: все прекрасно понимали, какой резонанс вызовут эти два ролика, едва попав в Сеть.

Роберт Даунс деликатно прокашлялся:

— Они станут центром общественного внимания, а ShowMe прогремит на всю страну. Но и проблем не оберёмся. Сверхчеловеческие инциденты случались и раньше — правительство упорно их замалчивает, не желая лишнего шума. Если же мы возьмём и первыми...

Филипп Артур тут же подхватил мысль:

— ФБР, ЦРУ, федералы, штатовские власти — все явятся в компанию на «беседу». Потребуют убрать ролики. Откажемся — пустят в ход силовые методы.

Люк усмехнулся одним уголком рта:

— Какие именно методы? За решётку меня упрячут?

— Это в худшем случае. Обычно дело ограничивается кибератаками.

— Хакеры? — приподнял бровь Люк.

— Именно.

Люк странно усмехнулся. Айтишники из отдела разработки переглянулись и расплылись в умилительных снисходительных ухмылках. Это что же, тупицы из ФБР собрались взломать ShowMe? Пусть для начала прикинут, по зубам ли им такая задачка.

— Похоже, проблем не предвидится, — Люк небрежно пожал плечами. — Мистер Артур, потрудитесь подготовить материал. Объект — те двое с видео. Я открываю «Раздел героев», и они будут его первопроходцами.

С самого первого кадра Филипп уже понял, что Люк именно так и поступит. Он с лёгкой улыбкой уточнил:

— А как нам их прикажете называть? Волосатый Качок? Чудак в Трико и Плаще?

Все дружно рассмеялись, и Люк лишь покачал головой. «Если так напишем, — подумал он про себя, — Кларк Кент в тот же вечер явится в штаб ShowMe с грузовиком наперевес. Можете не сомневаться — он непременно так и сделает».

— Первый огня не боится и в воде не тонет, тело крепче стали — пусть будет Супермен. Второй, в капюшоне с острыми ушами, весь такой загадочный, — Бэтмен.

Супермен? Бэтмен?..

Присутствующие покатали имена на языке. Звучало на удивление точно.

— Рован, вы с мистером Артуром готовьте материал. Остальные — за мной, в отдел разработки. До завтрашнего полудня новая версия приложения должна быть готова.

После совещания Чарли отозвал Люка в укромный угол:

— Босс, у меня скверные новости.

— Что стряслось?

— Письмо от Секвойи Кэпитал. Они согласны сдать в аренду серверы данных, но требуют триста тысяч долларов задатка.

Триста тысяч?..

Люк сдвинул брови:

— Изначально речь шла о пятидесяти тысячах.

— Заплати им, — обронил Люк.

Чарли опешил и захлопал глазами:

— Босс, что ты сказал?

— Триста тысяч долларов — переведи им. И передай предупреждение: если подобное повторится, сотрудничеству конец.

— Но... — попытался возразить Чарли.

— Никаких «но». О реальном состоянии наших счетов знаем только мы с тобой. Я молчу — а ты ведь тоже не проболтаешься?

От этих ровных, ничего не выражающих слов Чарли мгновенно подобрался и поспешил заверить:

— Хоть убейте — ни слова не скажу.

Люк дружески похлопал его по плечу:

— Не дёргайся, я тебя ни в чём не подозреваю. Просто констатирую факт. Ты не сказал, я не сказал — так откуда тогда Секвойя в курсе? У них что, дар ясновидения?

До Чарли наконец дошло:

— Они нас прощупывают?

— Соображаешь, — кивнул Люк.

Люк заложил руки за спину и устремил задумчивый взгляд на дальние небоскрёбы:

http://tl.rulate.ru/book/192528/19832484