Готовый перевод Bedridden Genius Rebuilds Ruined Clan with Management Skills / Больной гений спасает клан — бизнес против магии: Глава 23

Крепость Линь, зал совещаний.

Линь Фэн восседал на главном месте. Несмотря на бледность лица после ранений, взгляд его был острым, словно обнаженный клинок. Внизу, выстроившись в ряд, торжественно стояли Линь Чжэнхун, Линь Чжэнсюн, Линь Сюэ и несколько недавно назначенных мастеров Внутреннего зала. После испытания жизнью и смертью в глубинах рудника авторитет Линь Фэна в семье стал непоколебим.

— Дело о руднике объявляется высшей тайной семьи. За разглашение — караться как предательство, — Линь Фэн перешел сразу к сути. Голос его не был громким, но в нем чувствовался ледяной вес. — Кризис внутри него временно локализован, однако угроза не устранена. Это касается безопасности нашего предка и будущего всей семьи. Поэтому я решил: на окраине рудника будет создан «Исследовательский институт семьи Ли». Его задача — заниматься исключительно этим делом и использовать ситуацию как шанс для повышения общего мастерства нашей семьи.

— Исследовательский институт? — люди переглянулись; это слово было им в новинку.

— Институт не будет касаться мирских дел или споров. Только «исследования», — пояснил Линь Фэн. — Исследование новых пилюль, артефактов, формаций; анализ рун техник; поиск законов неведомого. Аномалия земных жил — это и угроза, и беспрецедентная сокровищница, и полигон для испытаний! Первоочередная задача института — использовать «Кроваво-узорную исходную медь», добываемую в руднике, для создания особых артефактов и формаций, способных искоренить недуг в теле предка, а также отводить и использовать силу земных жил!

Он обвел присутствующих взглядом:

— Всё должно держаться в строжайшем секрете. Место расположения — окраина рудника. Второй дядя лично возьмет на себя оборону, эта зона станет закрытой. Внутренние дела института подчиняются лично мне. Линь Сюэ, твои раны еще не зажили, так что пока займешься координацией внутри и отбором людей. Линь Янь, у тебя лучший талант к рунам — переводишься в институт в качестве ведущего исследователя.

— Слушаемся! — названные люди тут же приняли приказ, в их глазах вспыхнули азарт и чувство долга. Они понимали: это может стать началом истинного возвышения семьи Ли.

— Отец, — Линь Фэн посмотрел на Линь Чжэнхуна, — повседневные дела крепости и внешние связи остаются на тебе. С Павильоном Ванбао продолжаем обычное сотрудничество, но о деталях института и ядре рудника нельзя проговориться ни единой живой души.

— Не волнуйся, я понимаю важность момента, — тяжело кивнул Линь Чжэнхун.

Решение было принято, и машина семьи Ли, только что начавшая работать исправно, снова набрала обороты. Огромные ресурсы потекли в сторону рудника. Группы верных и способных членов семьи тайно переводились в новообразованную запретную зону.

Опираясь на склон горы, вырос двор, казавшийся обычным, но на деле охраняемый со всей строгостью — так официально начал работу Исследовательский институт семьи Ли.

Внутри института атмосфера разительно отличалась от внешней. Здесь не было шума — лишь слабое гудение приборов да приглушенные обсуждения и расчеты исследователей.

Линь Фэн вложил сюда почти все силы. Соединив знания из библиотеки своего моря сознания с пониманием «Кроваво-узорной исходной меди» и воли земных жил, он составил предварительный план исследований и базовые учебные материалы, охватывающие основы материаловедения, принципы направления энергии и простую логику рун.

Он больше не действовал в одиночку, а внедрял систему «проектов» и «командной работы», знакомую современному научному подходу. Разбив ключевой проект по созданию «Артефакта для отвода демонических семян» на подзадачи — обработка материалов, гравировка рун, проектирование энергетических цепей, создание очищающих модулей — он распределил их между разными группами.

Группа рун под руководством Линь Яня отвечала за анализ, воспроизведение и оптимизацию природных массивов формаций на «Кроваво-узорной исходной меди». Несколько новобранцев, заинтересованных в создании артефактов, под руководством Линь Фэна учились плавить и придавать форму этому невероятно твердому минералу. За разработку очищающих модулей отвечал лично Линь Фэн; он перепробовал множество материалов и методов, пытаясь найти среду, способную стабильно удерживать и высвобождать чистую силу божественной души.

Путь не был устлан розами. Плавка «Кроваво-узорной исходной меди» требовала запредельных температур и особого мастерства, из-за чего процент брака был огромен. Природные формации были слишком сложны: малейшая ошибка — и энергия била в ответ. Очищающие модули и вовсе не поддавались: обычный нефрит просто не выдерживал долгого воздействия силы божественной души.

Неудачи, выводы, новые попытки... В стенах института огни часто не гасли до самого рассвета.

Линь Фэн шел впереди всех. Он одновременно восстанавливал свои раны и направлял группы, постоянно оптимизируя общие чертежи. Лицо его оставалось бледным, но свет в глазах становился всё тверже. Каждый маленький успех приближал его к цели.

А в пустотах земных жил Линь Фэн каждые несколько дней совершал одиночные вылазки. Он не пытался атаковать ядро загрязнения, а через слабую связь с волей земных жил наблюдал за её состоянием. Он пытался отправить в пустоту первые результаты работы института — например, улучшенные Талисманы-камни с эффектом «умиротворения», чтобы те поглощались тремя минеральными щупальцами, помогая воле земных жил подавлять скверну.

Ответ воли земных жил был медленным и неясным, но Линь Фэн чувствовал: яростный разум словно начал очень медленно успокаиваться, а обстановка в пустотах стабилизировалась. Это доказывало, что он на верном пути!

Когда работа в институте вошла в колею и Линь Фэн приступил к проектированию первого прототипа «Артефакта для отвода демонических семян», скрытые течения внешнего мира наконец вышли на поверхность.

В один из дней Линь Чжэнхун пришел в институт с тяжелым лицом.

— Фэн-эр, Су Ваньюэ из Павильона Ванбао прислала приглашение. Она просит тебя через три дня встретиться в Павильоне Ванбао на Рынке Истинного Предела Лазурного Тумана. Говорит, есть важные дела для обсуждения, — Линь Чжэнхун протянул золоченое письмо. — Кроме того, наши осведомители у Семьи Лю сообщают: Лю Ханьшань в последнее время часто встречается с главами семей Чжао и Чэнь. И... похоже, они тайно контактируют с мастерами формаций и мастерами земли среди бродячих заклинателей.

Линь Фэн взял приглашение, но не спешил его открывать, мерно постукивая пальцами по столу.

Приглашение от Су Ваньюэ сейчас — это не случайность. Обычная торговая сделка? Или она что-то услышала об институте? О руднике? Или... о Чжоу Цине?

А контакты Семьи Лю с мастерами формаций и земли говорили сами за себя: они всё еще не оставили надежды захватить рудник, пытаясь найти уязвимость Линь через технологии или фэншуй, либо подтвердить «аномалию»!

— Отец, ответь управляющей Су, что я приду точно в срок, — Линь Фэн на мгновение задумался и принял решение. Бегство не поможет. Ему нужно знать позицию Павильона Ванбао, а также использовать их информационную сеть.

— А что насчет Семьи Лю...

— Пусть ищут, — уголок губ Линь Фэна дернулся в холодной усмешке. — Вторая дядя превратил окраину рудника в неприступную крепость, к ядру им не подобраться. Пусть лучше тратят внимание на открытую часть рудника — это послужит отличным прикрытием для института.

Три дня спустя. Рынок Истинного Предела Лазурного Тумана, верхние покои Павильона Ванбао.

Су Ваньюэ была по-прежнему ослепительно красива. Она лично разлила чай для Линь Фэна, лучезарно улыбаясь:

— Молодой господин Фэн — человек занятой, встретиться с вами — задача не из легких. Слышала, у вашей семьи в последнее время много суеты у рудника. Неужели нашли новые сокровища?

Линь Фэн внутренне напрягся, но внешне остался невозмутим:

— Управляющая Су шутит. Всего лишь серьезные потери в бою, приходится спешно восстанавливать производство и укреплять оборонительные сооружения. Позвольте узнать, с чем связан ваш визит?

Красивые глаза Су Ваньюэ блеснули. Она внимательно осмотрела Линь Фэна, а затем внезапно улыбка сошла с её лица. В голосе промелькнуло едва уловимое предостережение:

— Молодой господин Фэн, перед достойными людьми не говорят загадками. Ваша семья в последнее время... кажется, привлекла ненужное «внимание».

Она окунула кончик пальца в чай и написала на столе один иероглиф: «Чжоу».

Зрачки Линь Фэна сузились.

Су Ваньюэ продолжила вполголоса:

— Дистрибьютор Чжоу Цин не уехал. Напротив, в городе Хэйшань, где он временно остановился, он часто принимает заклинателей со всех сторон, сведущих в географии и земных жилах. И до меня дошли слухи, что его крайне интересуют легенды о «Древнем гневе рудников» и «Узах земных жил».

Она подалась вперед, понизив голос еще сильнее:

— Молодой господин Фэн, что же на самом деле скрыто под рудником? Что может заставить дистрибьютора Секты Сюньюнь так настойчиво искать истину? Я — торговка, меня интересует прибыль, а не неприятности. Но если беда постучится в дверь, Павильон Ванбао... не факт, что каждый раз сможет остаться на берегу.

Намек был более чем прозрачным.

Линь Фэн поднес чашку к губам и медленно отхлебнул, используя это время, чтобы успокоить дыхание. Слова Су Ваньюэ подтвердили его догадки: Чжоу Цин действительно ведет расследование, и бьет точно в цель! Павильон Ванбао тоже почувствовал неладное и начал взвешивать риски сотрудничества с семьей Ли.

— Благодарю за предупреждение, управляющая Су, — Линь Фэн поставил чашку, сохраняя спокойствие. — Под рудником действительно есть некоторые особенности земных жил, отличные от обычных месторождений. Небольшой хаос духовной энергии уже был временно усмирен нашим предком. Что же касается интереса господина Чжоу... мне об этом не известно. Возможно, Семья Лю пустила ему в уши ложных слухов.

Он ловко ушел от прямого ответа, переложив вину на Семью Лю.

Су Ваньюэ посмотрела на него с полуулыбкой, явно не веря, но и не став разоблачать его:

— Будем надеяться. Только помните, молодой господин: бумагу не укроешь от огня. Чем больше людей знают секрет, тем меньше он является секретом.

Она тут же сменила тон на деловой:

— Впрочем, если семья Ли действительно сможет создать на основе этих «феноменов земных жил» какой-нибудь интересный новый продукт, мой Павильон Ванбао с радостью станет вашим первым партнером.

Линь Фэн понял: Су Ваньюэ провела черту. Она готова не вмешиваться в его секреты, при условии, что семья Ли будет приносить постоянную пользу.

— Это само собой разумеется, — кивнул Линь Фэн. — Поставки «Порошка Очищения Сердца» будут только расти. Если в будущем появятся новинки, Павильон Ванбао будет в приоритете.

Покинув Павильон Ванбао, Линь Фэн не почувствовал облегчения. Напротив, на душе стало тяжелее. Угроза со стороны Чжоу Цина висела над ним дамокловым мечом, а союзник в лице Павильона Ванбао нельзя было назвать абсолютно надежным.

Нужно ускоряться!

Вернувшись в институт, Линь Фэн немедленно созвал ключевых сотрудников.

— Расследование Чжоу Цина сужается, времени у нас мало! — голос Линь Фэна звучал сурово. — Все проекты в институте — ускорить! Мне нужно, чтобы через месяц первый прототип «Артефакта для отвода демонических семян» прошел первичные испытания!

Давление нарастало, атмосфера в институте стала еще напряженнее.

Однако, пока Линь Фэн изо всех сил гнал работу вперед и планировал, как использовать будущие «новинки», чтобы еще крепче привязать к себе Павильон Ванбао и даже выйти на контакт со Старейшиной Данься из Секты Сюньюнь для сдерживания Чжоу Цина...

Нежданный гость в одну из глубоких ночей бесшумно появился у стен Крепости Линь. Он назвал свое имя и потребовал встречи с Линь Фэном.

Линь Чжэнсюн, отвечавший за охрану, пришел доложить лично. Лицо его выражало странную смесь недоумения и неверия:

— Фэн-эр, у ворот какой-то старик. Говорит... говорит, что он старый знакомый Моюаня. Сказал, что почувствовал ауру «Приказа Моюаня» и пришел нанести визит.

Старый знакомый Моюаня?!

В такой критический момент?!

Сердце Линь Фэна содрогнулось, он резко вскочил с места.

Друг? Враг?

Или... представитель еще одной неведомой силы, готовой вмешаться в это мутное болото?

http://tl.rulate.ru/book/192449/20907874