Готовый перевод Cultivation in Wandering Earth: From Apocalypse to Godhood / Прокачка в «Блуждающей Земле»: от выживания до войны цивилизаций: Глава 6

Линь Фэн сжимал в руке еще теплый удостоверение личности. От споров с системой в голове гудело. Понурив голову, он забрел в старый жилой квартал.

Датчик движения в подъезде был «полукалекой»: наступишь — и свет загорается лишь на три секунды. Тусклое желтое марево едва ли касалось облупившихся стен. Ветер, пробиваясь сквозь щели в рассохшихся окнах, доносился с запахом цементной пыли со стройки и завывал, словно причитая.

— Чего возишься, как ленивец? Живо на верхний этаж в пустую квартиру, не теряй времени, — вовремя в голове раздался саркастичный голос системы.

— Большинство жителей этого квартала уже съехали, остались одни старики, охраняющие свои развалины. Та комната на чердаке пустует уже полгода — как раз станет тебе логовом для совершенствования. Опоздаешь — ее займут сборщики мусора.

— Не надо мне указывать, у меня тоже ноги есть, — Линь Фэн закатил глаза и, пользуясь скудным светом, побрел вверх.

На лестничной клетке громоздились брошенные картонные коробки и старые цветочные горшки. Под ногами то и дело попадались круглые стеклянные шарики; их перекаты и грохот в тишине подъезда звучали пугающе отчетливо. Квартал выглядел древним: стены были испещрены следами объявлений о «Плане переноса гор» и сносе домов. Изнизу доносился кашель стариков и прерывистые сообщения из радиоприемников о «прогрессе в выборе мест для размещения глобальных двигателей». В этом затишье перед концом света чувствовалось невыносимое давление.

Наконец он добрался до верхнего этажа. Стоило толкнуть скрипучую деревянную дверь, как в нос ударил резкий запах пыли. Линь Фэн невольно прикрыл рот рукой и закашлялся.

При свете послеполуденного солнца, пробивавшегося сквозь дыры в окнах, он наконец разглядел обстановку. Повсюду валялись обломки кирпичей и куски железной проволоки. В углу громоздились мешки с заплесневелым цементом. Стекла в рамах не хватало, и от ветра осколки на полу шуршали, перекатываясь с тихим звуком.

— И это всё? — Линь Фэн скривился, мысленно обрушиваясь на критику. — Это место еще хуже моей каморки за пятьсот юаней, что была до переселения. Тут даже ровной поверхности нет. Ты уверена, что здесь можно совершенствоваться?

— Радуйся, что есть где спать, и не капризничай, — в голосе системы сквозило пренебрежение. — Ты думал, совершенствование — это отдых в пятизвездочном отеле? В 2017-м только запустили «План переноса гор», цены на всё растут. Найти место, где тебя никто не потревожит и где можно укрыться от непогоды — уже великое благо. Живо убирайся, а то пыль со стройки набьет тебе легкие так, что станешь похож на терракотового воина.

Линь Фэн обреченно вздохнул и засучил рукава. Он потянулся к куче кирпичей в углу, ожидая, что после жизни обычного офисного планктона, которому даже бутылка воды казалась тяжелой, он сдуется после пары камней. Но стоило ему приложить усилие, как он без труда поднял стопку весом около десяти килограммов. Ощущение было такое, будто он держит пачку пенопласта.

— Твою мать! — Линь Фэн от неожиданности вытаращил глаза и едва не выронил кирпичи. — Это что... читы?

— Какие еще читы? Это лишь началось пробуждение физической силы стадии Закалки Ци, — в голосе системы послышалось раздражение. — Я только что передал тебе каноничную Технику совершенствования. Даже если ты еще не начал официально дышать в такт Дао, твое тело уже вдвое сильнее обычного человека. Если ты не можешь поднять такой вес, о каком прорыве на стадию Золотого Бессмертного может идти речь? Иди лучше грызи булки. Хотя, кстати, на булки уже ввели лимиты, так что не факт, что достанутся.

Линь Фэн проигнорировал колкость. Он возбужденно размял плечи и потянулся за куском железной проволоки длиной в полметра. Раньше ему было трудно даже крышку от бутылки открутить, а теперь он сгибал металл одной рукой, словно пластилин.

Азарт захлестнул его. Меньше чем через полчаса он сгреб все обломки и проволоку в угол, освободив около квадратного метра ровного пространства — вполне достаточно, чтобы сесть в позу лотоса.

— Фух... наконец-то закончил, — Линь Фэн вытер пот со лба и опустился на землю, чтобы перевести дух.

Солнечный свет через дыры в окнах отбрасывал на пол длинные пятна. Издалека доносился лязг арматуры со стройки, крики рабочих и редкие автомобильные гудки. Жизнь текла своим чередом, но если прислушаться, в этом привычном шуме сквозила натянутая тревога.

Он подошел к окну. Внизу, на тропинке, старики сидели на маленьких табуретках в тени деревьев, греясь на солнышке. Держа в руках радиоприемники, они негромко обсуждали: «Двигатели построят к сорок первому году» или «Слышал, скоро всех переселят в Подземный город». В их голосах была тревога, смешанная с покорностью судьбе.

У лавки неподалеку люди стояли в очереди за булками, сжимая в руках государственные талоны. Продавщица, взвешивая товар, ворчала:

— Не больше двух цзи на человека, не берите лишнего, за вами очередь!

Никто не пытался пролезть вперед, никто не шумел. В этом была какая-то странная, предощущаемая порядок первых дней апокалипсиса.

«Значит, в 2017-м Земля еще не погрузилась в полный хаос», — Линь Фэн почувствовал облегчение, смешанное с необъяснимой горечью. Раньше, глядя фильмы о «Блуждающей Земле», он представлял конец света как сплошное кровопролитие и голод. Но оказавшись внутри, он понял: катастрофа не обрушивается мгновенно. Она подкрадывается, как кипяток к лягушке, постепенно разъедая мир, пока люди отчаянно пытаются сохранить остатки приличий и порядка.

— Хватит меланхолии. Давай, пробуй сидеть в позе лотоса и дышать, привыкай к Технике, — голос системы прервал его раздумья. — Сейчас еще тихо. Но через год, когда фундаменты начнут рушиться, неизвестно, устоит ли этот квартал. Закладывай базу сейчас, иначе потом у тебя не хватит сил даже от камней увернуться.

Линь Фэн кивнул, отряхнул пыль с брюк и, следуя наставлениям системы, сел на очищенное место. Он закрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание. Не прошло и двух минут, как снизу донесся приглушенный спор — не крик, а скорее настойчивая просьба, полная бессилия.

Линь Фэн не удержался и выглянул в окно. Молодая пара с ребенком на руках пыталась договориться с продавщицей:

— Товарищ продавец, ну посмотрите, ребенок совсем маленький, двух цзи не хватит. Может, сделаете исключение? Мы доплатим.

Продавщица сокрушенно покачала головой:

— Не я вредничаю, так правила. По два цзи на человека, талоны строго по количеству людей. Если я дам вам больше, остальным не хватит.

Лицо пары осунулось от разочарования. Мужчина крепче прижал к себе ребенка, который, видимо, проголодался, и тихо заплакал. Глаза супругов покраснели от подступающих слез, но они не стали больше спорить. Они просто молча ушли, и их удаляющиеся спины выглядели до боли жалко.

Сердце Линь Фэна сжалось. Он не был святым, но понимал: в эпоху дефицита правила есть правила. И все же видеть это беспомощное отчаяние было тяжело.

— Не распускай нюни, это только начало, — вовремя отозвалась система холодным тоном. — Сейчас ограничили только булки. Через несколько лет вода, электричество и зерно станут еще дефицитнее. Самое трудное впереди. Пока ты сам не встал на ноги, нечего о других беспокоиться. Занимайся делом.

Линь Фэн глубоко вдохнул, подавляя эмоции. Система была права. В наступающем апокалипсисе мягкосердечие — самая бесполезная черта. Он всего лишь на начальной стадии Закалки Ци и сам не факт, что переживет обрушение фундаментов в следующем году. Даже если захочет помочь, сил не хватит.

Он снова сел, закрыл глаза и заставил себя сосредоточиться на мантры Техники. Сначала получалось плохо: дыхание сбивалось, мысли постоянно возвращались к тем людям внизу. Но постепенно он почувствовал, как слабая струя воздуха входит через ноздри, медленно разливаясь по венам и костям. Тело наполнилось теплом, а усталость от уборки начала отступать.

— Неплохо, наконец-то вошел в ритм, — в голосе системы промелькнуло редкое одобрение. — Держи темп. Час дыхательных упражнений в день, и через полмесяца официально перейдешь в начальную стадию Закалки Ци. Тогда и физическая сила подрастет.

Линь Фэн не ответил, полностью погрузившись в процесс. Солнце клонилось к закату, пятна света на полу медленно ползли по стене. Шум стройки вдалеке стих, старики по одному возвращались по домам. Квартал погружался в тишину, нарушаемую лишь завыванием ветра в окнах да его собственным ровным дыханием.

http://tl.rulate.ru/book/192374/19809421