Готовый перевод Dragon Lord in My Hut: How I Tamed a Billionaire / Подобрала дракона — теперь он мой квартирант: Глава 14

Ливень неистово бушевал почти всю ночь.

Ахэ сжалась в углу, образованном телом Ао Юаня и скалистой стеной. Поначалу её била мелкая дрожь от холода и пережитого ужаса, но постепенно со спины пошло странное тепло. Оно не было обжигающим, скорее мягким и ровным, словно прикосновение драгоценного теплого нефрита; оно нитя за нитью вытесняло холод из самых костей.

«Неужели Ао Юань тратит свои скудные божественные силы, чтобы согреть меня? Или у драконов просто высокая температура тела?» — в полузабытьи размышляла Ахэ, чувствуя, как веки наливаются свинцом. Ужасающий грохот грома и шум дождя за пределами пещеры постепенно превратились в неясный фоновый шум. Под защитой этого умиротворяющего тепла усталость и напряжение последних дней нахлынули, точно прилив. Она уронила голову, прислонившись к холодным, твердым чешуйкам, и провалилась в глубокий сон.

Сон был неспокойным: в нем мелькали искаженные черные тени и подступало удушье от попыток бежать по вязкой грязи, не в силах сдвинуться с места. Лишь когда забрезжил рассвет и дождь начал стихать, её разбудил мерный стук капель снаружи и робкое щебетание птиц.

Стоило ей открыть глаза, как взору предстало ослепительное золото. Прямо под ней, на чешуйках в районе живота Ао Юаня, в слабом свете зари мерцали мягкие золотистые блики, будто они сами излучали сияние. А сверху она обнаружила, что накрыта огромным неизвестным листом — похожим на лист банана. Пусть он уже наполовину высох, но явно уберег её от ночной прохлады.

«Это Ао Юань принес? Он... он смог пошевелиться?»

Ахэ резко вскинула голову, глядя на Ао Юаня. Тот по-прежнему лежал с закрытыми глазами, бессильно уронив голову на переднюю лапу. Его дыхание было тяжелым и медленным — то ли он всё еще спал, то ли был слишком слаб, чтобы долго оставаться в сознании. Но этот лист и слабое тепло, всё еще окутывающее её, ясно давали понять: всё, что произошло прошлой ночью, не было сном.

В груди стало тесно и горячо.

Она осторожно откинула лист и попыталась размять затекшее тело. Оказалось, одежда почти просохла — видимо, благодаря тому самому теплу.

Стараясь не потревожить спящего Ао Юаня, она на цыпочках поднялась и подошла к выходу. Раздвинув разбросанные ветром и дождем лианы, Ахэ выглянула наружу.

Лес после дождя казался омытым: зелень была пронзительно яркой, а воздух — свежим и резким. Однако привычный ландшафт сильно изменился. В низинах скопились мутные лужи, множество деревьев и кустарников были сломлены штормом и валялись в беспорядке.

Сердце Ахэ екнуло. В такой обстановке следы «Водяных марионеток» найти будет еще труднее. А не размыл ли ливень их ареал обитания, сделав его еще шире?

Не смея медлить, она бросила взгляд на спящего Ао Юаня и решила немедленно отправиться на разведку. Ей нужно было знать, как изменилась обстановка за эту ночь.

Она не уходила далеко, осторожно осматривая возвышенности поблизости. Следы на размокшей земле почти полностью смыло, что заставило её немного выдохнуть. Но когда она обогнула склон за пещерой, её зрачки сузились от ужаса!

У подножия склона, рядом с вырванным с корнем деревом, в грязи отчетливо виднелись несколько темно-зеленых липких пятен! Цвет и текстура были точь-в-точь как у той слизи, что она видела раньше! Судя по хаотичности и направлению пятен, эта тварь бродила совсем рядом! Совсем близко к пещере!

Сердце Ахэ пропустило удар, а спина мгновенно покрылась холодным потом. Они... они действительно нашли их ночью! Неужели ливень помешал их восприятию, и они не заметили вход? Или сработал невидимый «Барьер», который воздвиг Ао Юань?

Не смея больше раздумывать, она подавила охвативший её ужас и, подобно испуганному кролику, метнулась обратно в пещеру.

Ао Юань уже проснулся. Его золотые глаза смотрели на неё с вопросом — он явно почувствовал её сбившееся дыхание.

— Ао Юань!

Ахэ подбежала к нему, её голос дрожал от сдерживаемого страха. Она указала в сторону выхода:

— Там... там у подножия склона слизь! Она еще свежая! Они... они были прямо за нами!

Взгляд Ао Юаня мгновенно стал острым. Прошлую ночь он провел, из последних сил поддерживая тепло и защиту, что истощило его божественное чувство до предела. Он не заметил, как враг подошел так близко!

Случайность? Или его скрывающий барьер ослаб под ударами ливня, и они уловили едва заметный след?

Как бы то ни было, оставаться здесь нельзя! Слишком опасно!

Он посмотрел на Ахэ; в его глазах читалась несвойственная ему решимость. Ему нужно восстановить силы! Хотя бы просто подняться и увести её отсюда!

Он попытался воззвать к божественной силе, игнорируя раздирающую боль в меридианах, словно его разрывали на части. Он насильно заставил циркулировать почти иссякшую драконью сущность. По его телу проскочила слабая золотистая вспышка, еще менее яркая, чем вчера; она мерцала и то гасла, словно готовая вот-вот исчезнуть.

Увидев это мерцание и то, как его тело бьет мелкая дрожь от невыносимой муки, Ахэ побледнела:

— Ао Юань! Не делай этого! Твои раны еще не зажили!

Она видела, что он насилует свои силы, а это только навредит!

Но Ао Юань, казалось, не слышал её. В его золотых глазах застыли упрямство и тревога. Он не мог просто сидеть и ждать смерти! Не мог позволить этой маленькой смертной, которая раз за разом рисковала собой ради него, погибнуть вместе с ним!

Однако воля не могла восполнить разрыв в силах. Насильственно пробужденная драконья сущность, подобно воде без корней, неслась по сухим и поврежденным меридианам. Она не могла собраться воедино, а лишь усугубляла раны. В горле мгновенно разлился металлический привкус крови.

— Пх!

Небольшой сгусток золотой крови, усеянный сияющими искрами, вырвался из его рта и упал на холодную землю, подобно рассыпавшимся звездам, чей свет быстро угасал.

— Ао Юань!

Ахэ вскрикнула и упала перед ним на колени. Глядя на пугающее золотое пятно на земле, она не смогла сдержать слез.

— Как ты? Пожалуйста, не пугай меня так!

Массивное тело Ао Юаня содрогнулось в сильной конвульсии, а затем он окончательно обмяк. У него не осталось сил даже на то, чтобы приподнять веки, а дыхание стало слабее, чем когда-либо прежде. Обратный удар от насильственного использования техник превратил его и без того тяжелые раны в катастрофу.

Видя, как Ао Юань из-за собственного бессилия впадает в еще большую опасность, и как он готов калечить себя, лишь бы найти выход, Ахэ почувствовала, будто чья-то невидимая рука сжала её сердце. Боль была такой, что стало трудно дышать.

Она сидела рядом с ним, глядя на его изможденный вид и на это ослепительное золото на полу. В её душе, подобно лесному пожару, начала разгораться невиданная прежде решимость.

Так больше нельзя!

Она не может просто смотреть, как Ао Юань умирает здесь! Не может позволить себе и ему стать лишь кусками мяса на разделочной доске этих монстров!

Она должна что-то предпринять! Должна найти способ помочь!

Она резко встала, размазывая по лицу слезы и капли дождя. Её взгляд стал необычайно твердым и ясным, в нем зажглась ярость человека, которому нечего терять.

— Ао Юань, слушай меня!

Она обратилась к едва дышащему дракону. Голос её был негромким, но каждое слово звучало отчетливо:

— Просто лежи и не смей больше ничего предпринимать! Я найду способ!

— Я обязательно... я обязательно найду способ тебе помочь!

http://tl.rulate.ru/book/192339/20118151