Готовый перевод Daily Cheat Code: Picking Up the Path to Immortality / Ежедневная подсказка: читерю путь к бессмертию: Глава 41

Хуан Имун весь путь на юго-восток уходила от погони, не меньше десяти дней пролетела, пока окончательно не оторвалась от зоны раздоров на Рынке Синчэнь и Склоне Падающих Звёзд, и только тогда немного сбавила скорость.

Техника Звёздного Сокрытия хоть и была чудесна, но требовала немалого расхода духовной силы и сознания — долгое поддержание сильно утомляло. Важнее же было то, что ей нужно было найти относительно безопасное место, чтобы переварить полученное и спланировать следующий шаг.

Согласно обрывочным новостям, услышанным в пути, и ежедневным фрагментам информации об окружении, которые предоставляла Система, она узнала, что неподалёку впереди есть небольшое сборище вольных cultivator'ов — Рынок в Ущелье.

Этот рынок был невелик, порядок поддерживали несколько вольных cultivator'ов на стадии Закладки Основания, располагался он в ущелье со слабой духовной жилой и служил местом обмена припасами и временным пристанищем для местных cultivator'ов низкого ранга.

«Небольшой, порядок сносный — самое то для временного отдыха», — решила Хуан Имун. На крупных рынках царил хаос, было много сильных, а у неё при себе были ценные вещи — слишком заметно. А на таком маленьком рынке даже cultivator поздней стадии Конденсации Ци мог постоять за себя, и потому было безопаснее.

Прошёл ещё день. Показался прозрачный ручей, в водяном паре которого чувствовалась слабая духовная энергия.

Хуан Имун полетела вверх по течению и вскоре увидела, что меж двух гор, вдоль склонов и воды, в живописном беспорядке выстроились несколько десятков деревянных и каменных зданий. Вход на рынок был окутан простым иллюзорным барьером, а едва уловимая пульсация силы отмечала, что это место — не для простых смертных.

У входа на рынок входили и выходили несколько редких cultivator'ов, их культивация в основном колебалась между четвёртым и шестым слоем Конденсации Ци, изредка попадались культиваторы седьмого слоя и выше — такие уже считались заметными мастерами.

Двое cultivator'ов в одинаковой серой одежде, культивация — пятый слой Конденсации Ци, охраняли вход с обеих сторон. Выглядели они слегка лениво, но обязанности исполняли — взимали плату за вход.

Хуан Имун, уже давно отрегулировав свою культивацию до шестого слоя, переодевшись в неприметную серую мантию и придав лицу усталый вид, смешалась с толпой и направилась ко входу.

— За вход — один низкосортный духовный камень, — буднично произнес один из охранников, скользнув взглядом по Хуан Имун. Увидев её обычную культивацию и бедную одежду, он потерял к ней интерес.

Хуан Имун молча отдала камень.

Другой cultivator протянул ей небольшую деревянную табличку:

— Это временная табличка личности. Можно оставаться на рынке три дня. По истечении срока нужно продлить. На рынке запрещены драки — нарушители строго наказываются. — Тон его был ровным, как у заученного текста.

Хуан Имун приняла табличку, кивнула и, опустив голову, вошла на рынок.

Внутри рынок оказался оживлённей, чем снаружи. Главная улица тянулась вдоль ручья, по обеим сторонам стояли самые разные лавки: «Зал Сотни Трав», торгующий пилюлями, «Павильон Тысячи Ковок», торгующий магическими сокровищами, «Мелочная лавка», скупающая материалы, и несколько «Гостевых домов», где cultivator'ы могли временно арендовать жильё. Но больше всего было вольных cultivator'ов, разложивших товар прямо на дороге — на звериных шкурах или грубой ткани лежали несколько духовных трав, несколько кусков руды или несколько повреждённых магических сокровищ. Одни громко зазывали, другие сидели с закрытыми глазами, надеясь выменять несколько духовных камней.

В воздухе смешивались слабые запахи трав, руды, влаги от ручья и разнообразные запахи, исходящие от cultivator'ов. Беспрерывно слышались звуки торга, обсуждения, вздохи.

— Подходите, смотрите! Только что собранная Полуболь полукровка, десятилетняя, всего пять духовных камней! — Повреждённый меч, низкосортное магическое сокровище, купите — переплавить или перековать — сойдёт! Отдам за три камня! — Эх, в этом проклятом месте духовной ци становится всё меньше, когда же я накоплю на Пилюлю Разрушения Преград…

Хуан Имун осторожно выпустила нить своего сознания, одновременно незаметно активируя Технику Звёздного Сокрытия — стала как капля воды в море, совершенно неприметной. Она внимательно вслушивалась в разговоры вокруг, собирая информацию.

— Слышали? Группа Чёрной Пиявки и Павильон Преследующего Ветер недавно схлестнулись на северо-западе — говорят, из-за кого-то, кого хотели захватить? — Ц-ц, две крупные наёмные группы схлестнулись — это не шутка. Интересно, кому не повезло попасть к ним в лапы — наверняка не поздоровится. — Да плевать, с нашим-то уровнем лезть в такое — самоубийство. Лучше подумать, как побольше руды накопать.

Услышав новости о Группе Чёрной Пиявки, Хуан Имун внутренне напряглась, но внешне никак этого не показала и, продолжая идти медленным шагом, направилась дальше.

Сначала она обошла весь рынок, ознакомилась с обстановкой и в итоге выбрала самый неприметный гостевой дом под названием «Усадьба Слушающей Ручья». Хозяин дома был cultivator'ом пятого слоя Конденсации Ци, старик с морщинистым лицом и сонным видом.

— Снять комнату, последняя, на три дня, — Хуан Имун положила на стойку три низкосортных духовных камня.

Старик поднял веки, взглянул на неё, взял камни и бросил деревянный ключ с номером:

— Комната «Бин» седьмая, в глубине, у ручья. Без дела не шатайся.

— Благодарю, — Хуан Имун взяла ключ и поднялась по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж.

Комната и впрямь оказалась крошечной, обстановка — скудная: только кровать, стол и стул, но довольно чисто. За окном журчал ручей — этот звук как раз мог заглушить некоторые мелкие звуки.

Она тщательно проверила комнату, убедилась, что в ней нет скрытых шпионских запретов, и только тогда установила принесённую с собой предупредительную массивную пластину и простой звукоизолирующий барьер.

Чувство безопасности немного усилилось, она облегчённо выдохнула.

Следующие три дня Хуан Имун почти не выходила. Большую часть времени проводила в комнате, занимаясь медитацией и культивацией, укрепляя свою культивацию на пике седьмого слоя Конденсации Ци, а также усердно практикуя Технику Звёздного Сокрытия. Эта техника была необычайно глубока — каждый шаг понимания давал ей всё более тонкий контроль над собственной аурой, а значит — и больше шансов выжить.

Время от времени она, сменив одежду, незаметно ходила в лавки на рынке, партиями продавала бесполезный хлам и низкосортные материалы из пространственных мешков, доставшихся от серого волка и cultivator'ов Чёрной Пиявки, и выручила почти сотню низкосортных духовных камней, пополнив запасы.

Она была особенно осторожна: продавала только самый ходовой товар, притом в нескольких разных лавках, и не привлекала внимания. При покупках она ограничилась пополнением нескольких ходовых низкосортных талисманов и лечебных пилюль — не сорила деньгами.

Однажды она сидела в комнате, вникая в раздел Техники Звёздного Сокрытия, посвящённый имитации изменений окружения, как вдруг с улицы, из-под окна, донёсся несколько шумный говор. Она насторожилась, скрыла ауру и бесшумно приблизилась к окну, взглянув в щель вниз.

По главной улице рынка, задрав носы, проходил небольшой отряд из пяти-шести cultivator'ов. Они были одеты в одинаковую тёмно-зелёную форму, на рукавах вышит узор из сосны. Во главе шёл юноша седьмого слоя Конденсации Ци с надменным выражением лица, за ним следовали ученики культивацией на пятом-шестом слое.

— Люди из Секты Лазурного Дерева! — тихо воскликнул какой-то cultivator-вольняшка с завистью и почтением.

— Зачем они пришли в наш маленький рынок?

— Говорят, поблизости выполняют задание, зашли пополнить припасы. Вот это выправка у учеников великих сект… — Юноша из Секты Лазурного Дерева, похоже, наслаждался направленными на него взглядами и задрал подбородок ещё выше.

Он подошёл к лавке, скупающей лекарственные травы, и, небрежно бросив пространственный мешок на прилавок, раздражённо произнёс:

— Хозяин, оцени-ка эти травы.

Хозяин лавки поспешно подбежал с угодливой улыбкой и принялся осторожно проверять.

А вот взгляд Хуан Имун зацепился за одного юношу в конце отряда. Ему было лет пятнадцать-шестнадцать, культивация — пятый слой Конденсации Ци, на лице ещё читалась детская наивность, но взгляд блуждал, то и дело украдкой озираясь по сторонам; руки, казалось, нервно сжимали какой-то предмет.

Когда юноша проходил мимо старого cultivator'а-вольняшки, разложившего товар на земле, его нога обо что-то споткнулась, и он пошатнулся. В тот миг, когда тело потеряло равновесие, предмет вылетел у него из рук и, словно случайно, упал прямо на прилавок старика, смешавшись с кучей похожих безделушек.

Лицо юноши мгновенно побледнело. Он поспешно выпрямился, но не посмел поднять шум — только с тревогой взглянул на прилавок, затем быстро опустил голову и последовал за отрядом, будто ничего не случилось.

Старый cultivator сидел с закрытыми глазами, ничего не заметив.

Хуан Имун наверху видела всю эту сцену целиком. Она прищурилась, заметив, что оброненный предмет, кажется, был невзрачным тёмно-коричневым семенем с естественным спиралевидным узором на поверхности. Смешавшись на прилавке с обычными семенами трав, его действительно было трудно различить.

Но её сознание намного превосходило сознание cultivator'ов того же уровня — она чутко уловила, что внутри этого семени скрыта крайне трудноуловимая, но невероятно чистая и могучая жизненная сила!

— О? — Хуан Имун встрепенулась. Эта вещь — отнюдь не простая!

Тем временем отряд Секты Лазурного Дерева закончил сделку. Надменный юноша, кажется, остался недоволен ценой — фыркнул и, развернувшись, увёл своих людей. Юноша, обронивший семя, шёл последним, бледный, то и дело оборачивался, но так и не решился остановиться и исчез в конце улицы.

Взгляд Хуан Имун вернулся к прилавку. Старик, торгующий на земле, только сейчас медленно открыл глаза, зевнул, совершенно не подозревая о произошедшем маленьком инциденте.

Шанс!

Хуан Имун, не колеблясь ни мгновения, спустилась вниз и, делая вид, что просто прогуливается, подошла к прилавку старика.

— Друг даос, посмотрите, что нужно? Всё это семена трав, собранные мной самим, дёшево, — лениво поприветствовал её старик, заметив покупателя.

Хуан Имун присела на корточки, скользнула взглядом по товару, принялась рассеянно перебирать семена, делая вид, что придирчиво выбирает. В конце концов её пальцы «нечаянно» наткнулись на то самое тёмно-коричневое семя со спиралью, и она взяла его вместе с несколькими самыми обычными семенами Сгущающей кровь травы.

— Сколько стоят эти семена Сгущающей кровь травы? — спросила она ровным тоном, будто наугад выбрала.

Старик взглянул мельком и безразлично ответил:

— Один духовный камень за пять штук.

Хуан Имун внутренне успокоилась, но на лице нахмурилась:

— Качество так себе. Один камень — вот за эти несколько. — Она протянула пять семян, включая спиральное.

Старик не стал долго думать, махнул рукой:

— Идёт, забирай.

Сделка состоялась. Хуан Имун убрала семена в рукав, развернулась и ушла, хотя сердце её чуть учащённо билось.

Вернувшись в комнату и установив барьер, она нетерпеливо достала тёмно-коричневое семя и тщательно прочувствовала его. Та скрытая, но могучая жизненная сила стала ещё отчётливей.

«Система тогда не сообщила об этом… Потому что это слишком мелко и не дотягивает до уровня «информации об удаче», или же уровень этого предмета выходит за рамки ежедневных случайных сообщений?» — размышляла Хуан Имун. — «Так или иначе, подобрала лакомый кусочек».

Хотя она пока не знала точного происхождения и назначения этого семени, одной лишь жизненной силы было достаточно, чтобы понять — оно стоит немалых денег. Тот юноша из Секты Лазурного Дерева, видимо, нашёл его случайно, побоялся показывать, да и обронил случайно — повезло ей.

Она осторожно убрала семя в нефритовую шкатулку, наклеила запрет на сохранение.

Три дня пролетели незаметно. Рынок в Ущелье был мал, но дал Хуан Имун, всё это время державшей нервы в напряжении, долгожданную передышку и возможность укрепиться. Её культивация стала прочнее, Техника Звёздного Сокрытия была постигнута в начальной степени, и к тому же она получила таинственное семя.

Пора было уходить. На маленьком рынке ресурсы скудны, долго задерживаться нет смысла, к тому же появление отряда Секты Лазурного Дерева напоминало, что это место не абсолютно безопасно.

На четвёртый день, рано утром, Хуан Имун рассчиталась за проживание и, не привлекая внимания, покинула Рынок в Ущелье, снова обратившись в неприметную зелёную тень, устремившуюся в бескрайние горные леса.

Её цель всё так же была ясна: на юго-восток, искать более широкие просторы, более богатые ресурсы и… место, где она сможет спокойно прорваться на стадию Закладки Основания.

http://tl.rulate.ru/book/192184/21363624