Готовый перевод Scavenger to Immortal: Ancient Power Without System / От мусорщика до императора: древняя сила против мира систем: Глава 2

От деревни Хэйя до города Линьшань нужно было идти больше десяти дней. Несколько подростков из зажиточных семей, наскребя денег, наняли повозку с волами и отправились в путь заранее.

— «Формула Десяти Тысяч Артефактов, Возвращающихся к Первооснове» важна именно возвращением к истоку. У всего сущего есть дух, и всё может служить тебе. Дорога — это тоже практика, — голос Остаточной души зазвучал в его сознании. В нём больше не было былой лени, лишь нотки наставничества. — Попробуй направить ци в ноги. Почувствуй сопротивление ветра, пульсацию земли. Подстрой дыхание и шаг под этот ритм.

Линь Е последовал совету. Тонкая, толщиной с мизинец, струйка ци медленно текла по телу, наполняя ноги. Сперва он лишь ощутил лёгкость в походке, но спустя долгое время заметил, что выносливость возросла многократно: извилистые горные тропы стали казаться ровной дорогой. Он даже попытался наделить едва уловимой ци свои рваные соломенные сандалии, стараясь прочувствовать тонкое движение энергии при каждом контакте с землёй. Это не было высокоуровневым искусством движения — лишь самое примитивное применение, но оно позволило ему на шаг продвинуться в контроле над ци.

Голоден — грыз горбушку из грубого зерна, жаждал пить — припадал к горному ручью. Ночью, ночуя под открытым небом, он садился в медитацию. Да Хуан свернулся калачиком рядом; его дыхание было ровным и долгим, а под шерстью порой проскальзывал и тут же гас слабый огонек.

Путь не был спокойным. Однажды на него выскочил голодный волк, сверкнув зелёными глазами. Сердце Линь Е сжалось, пальцы инстинктивно вцепились в мачете. Не успел он шевельнуться, как Да Хуан внезапно встал на задние лапы. Пес не залаял — из его горла вырвалось низкое, утробное рычание, совершенно не подобающее его размерам. Разошлась волна незримой мощи, и волк, прижав хвост, в замешательстве попятился и скрылся в лесу.

— Ого? — Остаточная душа снова удивилась. — Этот дворняга... кажется, в нём что-то есть? Неужели я в этот раз ошибся?

Линь Е тоже был поражён. Он потрепал Да Хуана по голове:

— Ну ты даёшь, оказывается, грозный парень.

Да Хуан тут же принял свой обычный глуповатый вид и принялся преданно лизать ему руку.

Спустя десять дней на горизонте показались высокие стены города Линьшань. У городских ворот стоял невообразимый шум: бесконечные потоки людей, повозки, кареты — повсюду были подростки и их семьи, приехавшие со всех сторон, ведомые мечтами о бессмертии. Среди них встречались и те, кто был облачён в роскошные шелка, и те, кто обладал величественной осанкой; некоторые даже ехали верхом на диких зверях в сопровождении целых толп слуг. На их фоне Линь Е в своём обноске и с дворовым псом выглядел чужаком, притягивая к себе взгляды — то презрительные, то любопытные.

Линь Е крепче сжал мачете и, сделав глубокий вдох, постарался подавить смущение, смешиваясь с толпой у ворот.

Первичный отбор проходил на площади в центре города под руководством внешних учеников Секты Меча Цинъюнь. Испытание было простым: нужно было коснуться синего каменного обелиска, называемого Камнем Тестирования Духа. Камень вспыхивал светом разной интенсивности и цвета, определяя природу духовного корня касавшегося.

— Деревня Ли, Ли Хао, золотой духовный корень, среднее качество! Прошёл!

— Поселение Ван, Ван Южоу, водно-древесный духовный корень, низкое качество! Прошла!

...

Восторженные крики сменялись вздохами разочарования. Прошедшие сияли от счастья, проигравшие понуро опускали головы.

Пришла очередь Линь Е. Он подошёл к Камню Тестирования Духа и, глядя на гладкую холодную поверхность, кожей чувствовал насмешливые взгляды окружающих. Сделав глубокий вдох, он прижал ладонь к камню.

Холод. Никакой реакции.

Секунда, вторая... прошло десять секунд. Камень Тестирования Духа словно спал, оставаясь неподвижным.

По площади прокатился волной сдавленный смех.

— Ха-ха, никчёмный корень! Да у него его вообще нет!

— Этот бедняк пришёл над нами посмеяться? Ещё и пса притащил!

— Проваливай уже! Не загораживай дорогу!

Ученик Цинъюнь, проводивший тест, нахмурился. В его глазах мелькнуло раздражение. Он махнул рукой:

— Духовного корня нет, не прошёл. Следующий.

Сердце Линь Е упало. Хотя он и ожидал подобного, личное столкновение с полным отрицанием отозвалось тяжестью в груди. Он молча отнял руку и развернулся, чтобы уйти.

— Погоди, — внезапно подал голос Остаточная душа, и в его тоне проскользнула ирония. — Камень Тестирования Духа? Дешёвка. Он признаёт только врождённые корни, но не видит силы созидания. Парень, примени «Формулу Десяти Тысяч Артефактов, Возвращающихся к Первооснове» и нажми ещё раз!

Линь Е замер. Под ещё более громкий хохот толпы он резко развернулся и снова прижал ладонь к камню!

— Ого! Всё ещё не сдаётся!

— Ну и наглая же рожа!

Ученик Цинъюнь уже набрал воздуха в грудь, собираясь прикрикнуть на него.

Но именно в этот миг та струйка ци, взращённая благодаря «Формуле Десяти Тысяч Артефактов, Возвращающихся к Первооснове», бесшумно хлынула из ладони Линь Е в камень.

*Вум!*

Камень Тестирования Духа содрогнулся! Он не вспыхнул привычным цветом какого-либо корня, а изверг хаотичный, пестрый, но невероятно ослепительный белый свет! Лучи взметнулись в небо, заставив всю площадь мгновенно замолкнуть!

Ученик Цинъюнь застыл с открытым ртом, глядя на бешено вибрирующий камень, на поверхности которого начали проступать мелкие трещины. Он пролепетал:

— Это... что происходит? Духовный корень... взорвался?

Такого никогда не случалось! Камень мог лишь определять врождённые свойства корня, но энергия, порождённая «Формулой Десяти Тысяч Артефактов, Возвращающихся к Первооснове», была чем-то почти первородным — способной вмещать и преобразовывать всё сущее. Она сама не обладала стихией, но могла имитировать и поглощать любую! Этот противоречивый, властный поток едва не вывел низкоранговый камень из строя.

Свет длился еще несколько мгновений, прежде чем медленно угас. Белое сияние на камне померкло, и он вернулся в прежнее состояние, лишь мелкие трещины остались на месте.

На площади воцарилась мёртвая тишина. Все смотрели на Линь Е как на чудовище.

Ученик Цинъюнь пришёл в себя, его лицо то бледнело, то краснело. Он не мог понять, считать это успехом или провалом. По правилам, любая реакция камня означала наличие способностей, но эта реакция... была слишком зловещей! Не решаясь принимать решение, он бросил Линь Е:

— Ты... стой здесь. Я пойду за старшим надзирателем!

Спустя мгновение к ним быстрым шагом подошёл мужчина средних лет в синем одеянии с суровым лицом. Он осмотрел трещины на камне, затем пристально посмотрел на Линь Е — его взгляд был настолько острым, будто пытался пронзить юношу наскворезь. Линь Е почувствовал, как невидимое давление навалилось на плечи. Он поспешно подавил дыхание, заставив ци «Формулы» затаиться в самых глубинах тела.

Мужчина изучал его некоторое время, нахмурившись. Он тоже не чувствовал в Линь Е чётких свойств духовного корня, но как объяснить странное поведение камня? Неужели это скрытая мутация? Или у него есть какой-то редкий артефакт?

— Имя? Откуда ты?

— Отвечаю бессмертному мастеру: меня зовут Линь Е, я из деревни Хэйя.

— Деревня Хэйя... — Мужчина задумался. Одежда юноши была слишком бедной, чтобы за ним стояла какая-то влиятельная семья. В конце концов он принял решение.

— Раз Камень Тестирования Духа среагировал, по правилам ты прошёл первичный отбор. Однако твоё положение необычно, поэтому на повторном испытании за тобой будут следить пристальнее. Будь осторожен.

С этими словами он протянул Линь Е деревянную бирку с вырезанным числом.

Линь Е принял бирку, чувствуя, как огромный камень свалился с души. Он низко поклонился:

— Благодарю, мастер!

Под сложным, непонимающим взглядом толпы Линь Е вместе с Да Хуаном направился в зону для тех, кто прошёл первый тур. Он знал: это только начало. Настоящие испытания ждут впереди. И его главной опорой была не призрачная «способность», а старое кольцо на пальце и странная техника, заставляющая «всё сущее возвращаться к истоку».

Повторный отбор был назначен на три дня спустя в усадьбе Секты Меча Цинъюнь, расположенной здесь.

http://tl.rulate.ru/book/192134/19461021