Готовый перевод Sealed Ring Awakens: Devouring Origins Between Worlds / Древнее кольцо пробуждает второй мир под городом: Глава 2

Слабый утренний свет, промытый ночным дождем, лениво просачивался сквозь стекло и падал на лицо Линь Е. Его веки дрогнули несколько раз, прежде чем он с трудом открыл глаза. Перед ним был знакомый потолок. Тело ощущалось так, словно его переехал грузовик, каждая мышца болела и была слабой, а голова была словно набита мокрой ватой — тяжелая и туманная.

Он потратил добрых полминуты, чтобы окончательно прийти в себя. Внезапная вчерашняя боль и странное сердцебиение волной хлынули обратно в сознание. Он резко сел — от этого движения у него снова потемнело в глазах, виски запульсировали — и поспешно опустил взгляд на тыльную сторону левой руки.

Кожа была гладкой, и, кроме едва заметной, уже зажившей царапины, ничего не было.

То нечеткое серое пятно... неужели это было лишь иллюзией? Он облегченно вздохнул, но необъяснимое беспокойство в глубине души не рассеялось полностью. Странный «запах» в воздухе тоже, казалось, исчез, все вернулось в норму, и только крайняя слабость, как после полного опустошения, напоминала ему, что вчерашнее не было сном.

«Кхе... кхе-кхе...» — горло зачесалось, и он невольно закашлялся, в груди возникло глухое ноющее ощущение. Эта старая болезнь всегда оставляла после себя последствия после каждого сильного обострения, и на этот раз казалось, что оно особенно серьезное.

Больше так продолжаться не может. Он вздохнул и с трудом встал с кровати. Нужно идти в больницу, хотя бы выписать лекарства, чтобы облегчить это смертельное недомогание. И еще... он бросил взгляд на тускло поблескивающее кольцо на столе, и сердце его не давало покоя, ощущая необъяснимое странное предчувствие. Может, стоит заодно спросить у врача, видел ли он когда-нибудь случаи острой симптоматики, вызванной сильным внешним шумом и ярким светом? Хотя он знал, что, скорее всего, это снова спишут на «особую конституцию, причина неизвестна».

Быстро умывшись, Линь Е посмотрел на свое бледное, почти лишенное крови лицо в зеркале и с беспомощной усмешкой криво улыбнулся. Молодой человек в зеркале имел неуловимую усталость в глазах, темные круги под ними, выглядя так, будто еще не оправился от тяжелой болезни. Он натянул свободную толстовку, сунул в карман штанов то самое странное кольцо, которое зачем-то решил взять с собой, и, шатаясь, вышел из дома.

Утренний воздух был свеж после дождя, но, вдыхая его, Линь Е слегка нахмурился. Казалось... чего-то не хватало? Или, наоборот, вернулась какая-то «нормальность», к которой он давно привык? Вчерашнее очень слабое, но необъяснимо облегчившее его дыхание ощущение исчезло. Это еще больше убедило его, что это, скорее всего, была лишь галлюцинация от боли.

Городская больница в буднее утро была по-прежнему переполнена. Запах дезинфицирующих средств смешивался с запахами разных людей, наполняя шумный холл регистратуры. Очередь, регистрация, ожидание... после всей этой процедуры Линь Е чувствовал, что его и без того скудные силы почти иссякли. Он нашел уголок, сел, закрыл глаза, пытаясь отдохнуть, а уши его наполнялись детским плачем, кашлем стариков и деловитыми выкриками медперсонала.

Все казалось таким же, как и бесчисленное множество раз, когда он приходил сюда лечиться.

До тех пор, пока...

«Ой! Ну-ну, не плачь, не плачь, мамочка посмотрит…» — внезапно воскликнула молодая мать, державшая на руках ребенка, стоявшая рядом. Трех-четырехлетний мальчик в ее руках плакал докрасна, его маленькие ручки беспорядочно размахивали в воздухе, словно его испугало что-то невидимое.

Линь Е инстинктивно открыл глаза и посмотрел. В тот же миг его взгляд резко сфокусировался!

На пухлой ручке интенсивно размахивающего мальчика, ближе к запястью, под кожей, мелькнула едва заметная, бледно-белая световая полоска! Полоска имела странную форму, похожую то ли на перо, то ли на струйку текучего ветра, появилась быстро и так же быстро исчезла. Если бы Линь Е не смотрел туда, он бы почти ее не заметил.

Его сердце резко забилось.

Что это? Кровеносный сосуд? Блик?

Не успел он задуматься, как из другого конца коридора внезапно раздался приглушенный возглас и шум.

«Быстрее! Держите его!»

«Успокоительное! Скорее давайте успокоительное!»

«Боже мой… откуда у него столько силы?!»

Линь Е проследил за звуком и увидел, как несколько медсестер и охранников суетливо пытались удержать мужчину, лежавшего на каталке. Мужчине было лет тридцать-сорок, он был одет в рабочую одежду, словно его только что привезли со стройки. Его тело сильно дергалось, из горла вырывались нечеловеческие хрипы. Самое страшное, что на его обнаженных руках и шее вздулись вены, а цвет этих вен... приобрел какой-то неестественный, зловещий бледно-фиолетовый оттенок!

И в промежутках между его судорожными движениями Линь Е, казалось, увидел, как на его лбу под кожей мелькнул какой-то узор! Этот узор был четче, чем на руке мальчика, цвет его был темнее, словно клеймо раскаленным железом, форма — искаженная, полная какого-то невыразимого беспокойства.

Эта сцена испугала окружающих пациентов и их родственников, они начали расступаться, перешептываясь.

«Бедняга… что с ним случилось?»

«Говорят, он пострадал на стройке в Западном пригороде…»

«Западный пригород? Там же вчера…»

Разговор оборвался, с каким-то понимающим молчанием.

Западный пригород! Сердце Линь Е снова забилось сильнее. Вчерашний призрачный синий свет и странный грохот исходили именно оттуда!

В этот момент он почувствовал, что кольцо в кармане его штанов, казалось, очень слабо… дрогнуло? Или, может быть, на мгновение издало очень слабый теплый импульс?

Он резко сунул руку в карман и сжал кольцо.

Прохладное. Безжизненное.

Только что возникшее ощущение бесследно исчезло, словно очередная иллюзия.

Однако, череда аномалий заставила холодный пот выступить у Линь Е на спине. Слабая световая полоска на руке мальчика, странные фиолетовые вены и беспокойный узор на теле рабочего, и люди вокруг, говорящие о Западном пригороде с явной неохотой... Неужели все это связано с вчерашними событиями?

Он заставил себя успокоиться, глубоко вдохнул, но почувствовал, что глухая боль в груди, кажется, чуть-чуть уменьшилась? Было ли это из-за того, что его внимание отвлекли?

«Линь Е! Просьба пройти в кабинет №3!»

Электронный голос прервал его размышления. Он встал, еще раз взглянул на рабочего, который уже успокоился после инъекции успокоительного, затем подавил бурю в душе и направился к кабинету.

Принявший его врач был мужчиной лет пятидесяти, в очках, с серьезным выражением лица. Выслушав описание Линь Е о внезапной ночной боли, сердцебиении, усилении слабости (он умолчал о своих предположениях насчет света и грохота, сказав лишь, что, возможно, испугался) и проведя краткий аускультативный и пальпаторный осмотр, врач нахмурился.

«Ваш пульс действительно немного учащен, но еще в пределах нормы. При прослушивании легких тоже никаких отклонений нет», — врач поправил очки и посмотрел на бледное лицо Линь Е. — «Вы говорите, это старая болезнь, и раньше вы проверялись много раз, но безрезультатно?»

«Да, проверялся много раз, говорили, что проблем нет, советовали отдыхать», — кивнул Линь Е.

«Хм…» — врач задумался. — «В таком случае, учитывая остроту ваших симптомов, я бы рекомендовал вам сегодня пройти полное обследование. ЭКГ, эхокардиография, а также полное КТ и общий анализ крови. Особенно…» — врач сделал паузу, словно подбирая слова, — «…посмотрим, нет ли каких-нибудь… э-э… стрессовых изменений в показателях».

Линь Е чутко уловил необычную паузу в словах врача. Стрессовые показатели? Неужели в последнее время подобных случаев стало больше? Он вспомнил того рабочего.

«Хорошо, спасибо, доктор», — он не стал расспрашивать, лишь кивнул в знак согласия. Он и так собирался пройти полное обследование.

Получив направления, он оплатил услуги и поочередно занял очереди в разных кабинетах. Каждый анализ требовал ожидания, время медленно текло под запахом дезинфицирующих средств и тихим шепотом толпы. Сидя на скамейке перед кабинетом УЗИ, Линь Е смотрел на мелькающих вокруг людей и невольно снова вспоминал два аномальных явления, которые только что видел.

Это не было галлюцинацией. Он был почти уверен.

Неужели… в этом мире действительно что-то изменилось? И его проклятая старая болезнь тоже может быть с этим связана?

Пока он был в тревожных мыслях, кольцо в кармане его штанов снова ощутимо… едва заметно завибрировало и стало теплым!

На этот раз ощущение было немного сильнее, чем в прошлый раз, длилось около полусекунды, словно мобильный телефон в режиме вибрации лежал в кармане!

Линь Е резко затаил дыхание и снова протянул руку, чтобы крепко сжать кольцо.

Все еще прохладное.

Но теперь он больше не считал это иллюзией! С этим кольцом определенно что-то не так! Оно, казалось, реагирует на какие-то определенные вещи? На того мальчика? Или на того рабочего? Или… на что-то еще?

Он настороженно поднял голову, его взгляд остро скользнул по идущим по коридору людям. Медсестра везла тележку с лекарствами, родственники медленно вели пожилых людей, молодой человек в толстовке, уткнувшись в телефон, прошел мимо него…

Ничего явного не обнаружилось.

Однако, кольцо действительно дернулось.

Жуткое ощущение поползло по позвоночнику. Эта, казалось бы, обычная городская больница, похоже, скрывала в себе что-то невидимое, непонятное. А он, словно путник, случайно забредший в глухую чащу, хоть и не видел хищников, но чувствовал на себе их взгляд из темноты.

Последующие обследования Линь Е проводил несколько рассеянно. Половина его внимания была сосредоточена на его собственных телесных реакциях, а вторая половина — с повышенной бдительностью — следила за окружением, особенно за кольцом в кармане.

Странно, но во время ЭКГ и эхокардиографии, когда холодный контактный гель и электроды прикоснулись к коже, остаточные тупые боли и стеснение в его теле, казалось, снова чуть-чуть уменьшились. Даже врач, проводивший ему обследование, с легким удивлением сказал: «Хм? У вас пульс был немного учащен, а теперь стал гораздо ровнее».

Это из-за электрического тока от медицинского прибора? Или из-за чего-то другого?

Кольцо больше не вибрировало.

До тех пор, пока он не лег в томограф, и когда аппарат издал легкий гул, а кольцо начало вращаться для сканирования —

Умм!

Кольцо в кармане штанов внезапно начало сильно вибрировать! Уже не слабый сигнал, а резкая, почти предупреждающая дрожь! Одновременно с этим, ощутимое тепло проникало через карман, даже обжигая его кожу!

«!» Линь Е чуть не вскочил!

«Не двигайтесь! Дышите спокойно!» — раздался голос из операторской.

Он силой подавил бурю в душе, лежал неподвижно, но все мышцы его тела были напряжены. КТ… неужели этот аппарат вызвал такую реакцию кольца? Почему? Из-за мощного излучения? Или из-за чего-то другого?

Еще больше его встревожило то, что по мере сканирования КТ, он почувствовал, как внутри его тела, в глубине его слабости, словно что-то было едва затронуто! Очень слабое, никогда прежде не ощущавшееся «трепетное» чувство, мелькнуло и исчезло!

Словно что-то, спавшее бесчисленные века, было слегка тронуто внешней силой.

Даже если оно было настолько слабым, что его почти невозможно было уловить, оно существовало.

Вибрация и тепло кольца исчезли сразу после окончания сканирования, оно вновь обрело свой безжизненный вид.

Линь Е, взволнованный, спустился с томографа, руки и ноги похолодели. Все это было слишком странно. Аномальная реакция кольца, его собственное необъяснимое «трепетное» чувство… все указывало в одном направлении — он, и что-то в нем, под влиянием изменений во внешнем мире, реагирует способами, не поддающимися обычному пониманию.

Вернувшись в кабинет с результатами всех обследований, врач внимательно изучил снимки и различные данные, его брови становились все более хмурыми.

«Странно…» — пробормотал врач. — «ЭКГ нормальное, эхокардиография показывает нормальную структуру и функцию сердца, КТ… тоже не выявляет никаких органических патологий. Анализ крови… кроме легкой анемии, все в пределах нормы».

Он поднял голову и посмотрел на Линь Е, в его глазах было замешательство и едва заметное беспомощство: «Судя по результатам обследования, ваше тело… абсолютно здорово. По крайней мере, с помощью существующих медицинских методов причину вашей сильной боли и слабости установить не удалось».

Этот результат был как ожидаем для Линь Е, так и вызывал у него глубокое чувство бессилия. Всегда так.

«Однако, — врач сменил тон, его речь стала более серьезной, — некоторые ваши кровяные показатели, хоть и находятся в пределах нормы, но их активность немного выше, чем у обычного человека… очень тонкие изменения, возможно, это стрессовая реакция, или…» — он сделал паузу, словно не зная, как выразиться, и, наконец, покачал головой. — «Ладно, это не имеет клинического значения. Я все равно могу выписать вам только лекарства для облегчения симптомов и питания нервов. Вам нужно хорошо отдохнуть, избегать интенсивных физических нагрузок и эмоциональных потрясений. Если симптомы повторятся, своевременно обращайтесь в клинику… или, возможно, обратитесь в более крупную больницу».

В словах врача чувствовалась привычная формальность, но также и скрытое недоумение, словно недавние необъяснимые случаи были не единичны.

Линь Е молча кивнул и взял рецепт. Он знал, что дальнейшие расспросы не принесут результата.

С лекарствами, выйдя из кабинета, шум больничного коридора казался отделенным слоем, далеким и нереальным. Он опустил взгляд на свои руки, на совершенно нормальную кожу.

Неужели… ничего нет?

Нежелание смириться снова охватило его. Он, ведомый каким-то необъяснимым порывом, не сразу покинул больницу, а свернул в туалет в конце коридора.

В туалете никого не было, только капающая вода из крана. Он подошел к умывальнику, открыл кран, сильно плеснул на лицо холодной водой, пытаясь привести в порядок свой смущенный разум.

Холодная вода обожгла кожу, заставив его вздрогнуть. Он поднял голову и посмотрел в зеркало.

Молодой человек в зеркале по-прежнему был бледен, но взгляд его, из-за череды аномальных событий, стал острым и растерянным.

Он глубоко вздохнул, словно собираясь принять важное решение, медленно, снова раскрыл ладонь левой руки, поднес ее к зеркалу, широко раскрыв глаза, и, почти затаив дыхание, внимательно уставился.

Секунда, две…

Как раз когда его глаза начали слезиться от того, что он не моргал, и он почти готов был сдаться —

Неожиданно произошло нечто!

Под кожей тыльной стороны его левой руки, рядом с едва заметной царапиной, без всяких предзнаменований, чрезвычайно медленно начало проявляться пятно!

Пятно было чрезвычайно нечетким, бледным до прозрачности, словно самый крайний круг, который появляется, когда капля туши растворяется в чистой воде. Его контуры были трудноразличимы, казалось, оно постоянно слегка искажалось, менялось, то напоминая вращающуюся туманность, то — нераскрытый глаз, излучающий древнюю, хаотичную, невыразимую ауру.

Оно было там, между кожей и плотью, это не было иллюзией!

Дыхание Линь Е резко остановилось, зрачки мгновенно сузились до размера опасной игольной головки! Казалось, вся кровь в тот момент хлынула к мозгу, в ушах зашумело!

Не иллюзия!

То, что было вчера, не было иллюзией! То, что было сейчас, тоже нет!

Эта штука… всегда была внутри него!

Пока он, ошеломленный, застыл на месте, все его внимание было приковано к нечеткому серому пятну на тыльной стороне руки, он не заметил, как в отражении зеркала дверь самой дальней кабинки туалета позади него беззвучно приоткрылась на тонкую щель.

Чрезвычайно слабый, словно запах гниющего чего-то, зловонный запах, тонкой струйкой потянулся из-под двери, незаметно распространяясь по воздуху.

Одновременно с этим, темное серое кольцо в кармане его штанов, снова, издало слабый, но непрерывный звук вибрации и тепло.

На этот раз это было уже не предупреждение.

Скорее… сигнал тревоги.

http://tl.rulate.ru/book/191745/19829402