Готовый перевод Erasing the Ancestor: I Became the True Progenitor of Vampires / Вычеркнул имя предка — сам стал первым вампиром: Глава 20

Слова «вампир» и «идеальное существо» явно трудно связать воедино. Ведь и в фильмах прошлой жизни, и в церковных книгах этого мира четко сказано, что вампиры — всего лишь нечистые твари, превратившиеся из мертвецов. Более того, из-за их природы — не живых и не мертвых — им трудно применимо слово «существо». По крайней мере, Нортон считал, что сам он уже не является существом.

«Кап... кап...»

Капли воды с горных пород падали с потолка пещеры. Места, откуда они стекали, за долгие годы образовали сталактиты. Если бы геолог увидел это, пещера наверняка стала бы национальным заповедником. Однако в это время такой защиты не существовало, и Нортон мог беззастенчиво забраться внутрь.

Снаружи уже рассвело, а внутри пещеры царила кромешная тьма. Но Нортон, обладающий ночным зрением, не обращал внимания на темноту. Его больше волновал эффект укрытия, который давала пещера. Обнаружив смерть Церковных рыцарей, Церковь наверняка догадалась, что он превратился в вампира. Поэтому Церковь наверняка пришлет кого-нибудь за ним. Нортон бежал всю ночь, крепко сжимая в руках украденный вчера глиняный горшок, и стремительно перемещался. Но из-за того, что он не знал дороги, он понятия не имел, где находится. Однако он постоянно следил за расстоянием, которое преодолел, стараясь не уходить слишком далеко от города. Согласно книге о монстрах, которую он читал, леса и озера в этой местности были чрезвычайно опасны. Монстры, порожденные всевозможными скрещиваниями, почти повсюду в дикой местности, и существа, о которых он никогда не слышал в прошлой жизни, имели свои уникальные среды обитания. Например, странные растения и животные в лесу, различные водные и морские чудовища в реках и океанах. В общем, несмотря на превращение в вампира, Нортон чувствовал, что его жизнь была очень унылой. В настоящее время наиболее подходящим местом для укрытия были окрестности больших городов. Эти места не уходили глубоко в густой лес, потому что вокруг больших городов, ради поддержания порядка, Церковь уже зачистила большинство монстров. Но поскольку это было не в самом городе, он не вступал в конфликт с Церковью, и это считалось лучшим местом для беглецов. Среди них, несомненно, главным выбором были пещеры. Многие крупные пещеры имели множество разветвленных ходов, и современному профессиональному оборудованию было бы трудно найти кого-либо в некоторых сложных пещерах. Несомненно, это было самое подходящее место для укрытия. Если бы Церковные рыцари не контролировали так строго, Нортон уже хотел бы надеть доспехи и, притворившись Церковным рыцарем, спрятаться в самой Церкви. Ведь «в темноте под фонарем!». Конечно, возможно, он убежал так далеко, что они вообще не станут искать его пещеру.

Нортон шел вперед в темной пещере. Это место, которое называли пещерой, на самом деле больше походило на расщелину в горе. Вход был небольшой, но внутри она была невероятно просторной. Более того, дорога, ведущая вглубь, была очень длинной, высота потолков увеличивалась, а в глубине слышался шум воды. «Подземная река?»

Взгляд Нортона устремился вперед. Земля становилась все более влажной, а в сочетании со звуком текущей воды было очевидно, что впереди находится канава. Только постоянный напор подземной реки мог пробить такой большой проход. Нортон почувствовал некоторую настороженность. В этом месте водилось множество разнообразных монстров, и он надеялся, что в подземной реке нет никаких ужасных гигантских змей или каких-нибудь Ктулху-подобных кальмаров. У него был настоящий аквафобия. Особенно его пугало появление монстров из подземных рек в таких пещерах.

К счастью, когда Нортон наконец достиг самой глубины, никаких странных существ поблизости пока не появилось. Небольшой темный источник занимал часть пространства на дне, но, судя по следам воды на том месте, где стоял Нортон, это место раньше было полностью затоплено. Неизвестно, по причине периода затишья или из-за изменения русла, уровень воды снизился, обнажив большую площадь. Небольшой пруд был спокоен, казалось, не очень глубокий, и вода была неподвижна, но внутри могли быть подводные течения. Взгляд Нортона был сосредоточен на небольшом пруду, он оглядел его.

Вода в пруду была прозрачной, на дне виднелись лишь мелкие белые или прозрачные рыбки и креветки, больше ничего. Даже водных растений не было. Это наконец-то заставило Нортона вздохнуть с облегчением. Казалось, других выходов поблизости не было. Это место, честно говоря, не было слишком безопасным. Но раз вода могла сюда проникать, это означало, что внизу наверняка есть щель. «Став вампиром, действительно есть свои плюсы. По крайней мере, не нужно дышать, и я не утону, прыгнув в воду!» Это позволяло ему исследовать подводный мир и даже жить под водой, чтобы скрываться.

«Щелк». Нортон поставил на землю глиняный горшок с кровью, который нес всю дорогу, а затем снял с себя тяжелые доспехи. Он собирался принять душ и внимательно изучить свои нынешние изменения. С вчерашнего дня он бежал по дикой местности почти сутки, его тело было покрыто пылью и растительными остатками. Что касается крови, его тело, казалось, могло самостоятельно впитывать брызги крови, поэтому он не беспокоился о проблемах с кровью. Раз в воде были мелкие рыбки и креветки, значит, она нетоксична, и ему не нужно было беспокоиться о своей устойчивости к сильным ядам.

«Бульк!» Голый, словно только что ощипанный цыпленок, Нортон прыгнул в воду с берега. Ледяная вода подземной реки не вызывала у Нортона шока. Он чувствовал температуру, но, казалось, больше не был теплокровным животным. Какая бы температура ни была снаружи, такое же была и температура его тела. Теперь, погруженный в ледяную речную воду, его температура тела тоже понизилась.

Нортон спокойно лежал в воде. Очки для ночного видения идеально изолировали его от воды и позволяли видеть под водой очень четко. Легкие, которые не использовались со вчерашнего дня, не испытывали никакого давления, и даже при увеличении глубины погружения не происходило никаких изменений. Если бы он мог вернуться в свой мир, разве он не стал бы лучшим рыбаком?

«Вздох!» Нортон вынырнул на поверхность и попытался выдохнуть. Он обнаружил, что может выдыхать. И в легких по-прежнему не было ощущения удушья. Но откуда в легких брался воздух? Нортон чувствовал, что вампиры становятся все более загадочными.

«Бульк!» Нортон снова погрузился в воду, широко раскрыв глаза и осматривая окрестности под водой. Он хотел посмотреть, есть ли где-нибудь под водой место, где можно было бы спрятаться. Таким образом, если Церковные рыцари придут и заблокируют вход, он мог бы сбежать под водой. Если бы второго выхода не было, ему пришлось бы выбирать другое место для укрытия. Нортон всегда предпочитал действовать осторожно, иначе он бы не был «вскормлен» двадцать лет, не задумавшись о досрочном побеге.

Вода была кристально чистой, окрестности были видны как на ладони. Нортон ощущал течение воды вокруг своего тела, а затем проследил взглядом за ним. В верхней части водоема, ближе к внутренней стене, действительно обнаружился небольшой наклонный проход, который был частично заблокирован сталактитом, упавшим с потолка пещеры. Осталась лишь узкая щель для протока воды. Сердце Нортона радостно забилось. Он быстро поплыл к небольшому отверстию. Сталактит был небольшой, и проход тоже был невелик. Усиленное тело Нортона без труда отодвинуло сталактит. Когда сталактит был отодвинут, возможно, из-за соединения с потоком воды, Нортон не почувствовал усиления течения. Такое явление могло произойти только в одном случае: на другой стороне этого прохода, вероятно, находился такой же небольшой пруд с тем же уровнем воды, чтобы избежать сифонного эффекта в месте прохода. Нортон почувствовал себя немного самодовольным. Он не ожидал, что спустя двадцать лет знания, полученные в прошлой жизни, пригодятся.

Нортон взглянул вглубь прохода. Он был длинным и темным. Используя ночное зрение вампира, он мог видеть близлежащие объекты, но не мог разглядеть что-то более далекое. Он не мог быть уверен, не обитают ли в небольшом пруду на другой стороне прохода ужасные пираньи или гигантские змеи, поэтому решил действовать еще осторожнее.

«Всплеск!» Нортон подплыл обратно к берегу, затем перетащил глиняный горшок с кровью. После ночи кровь давно застыла. Нортон протянул руку, выковырял из горшка мягкий сгусток крови и бросил его в пруд. Кровь медленно растворялась в воде, а кровавый запах был достаточным, чтобы привлечь хищных существ из другого водоема.

http://tl.rulate.ru/book/190549/20259141