Чанъань вернулся в лагерь, подбросил дров и услышал, как Хэба Шэн и Цзян Жучу обсуждают, как поймать Короля Корня-Редьки.
На следующее утро все собрались на небольшом холме, откуда открывался вид на всю Долину Цветущих Персиков.
Все персиковые деревья цвели, и когда налетал ветер, воздух наполнялся ароматом, а лепестки, поднимаясь, кружились, словно танцующая фея – зрелище было завораживающее.
Однако войти в Долину Цветущих Персиков было очень опасно. Персиковые деревья здесь образовывали формацию, а в засаде скрывались могущественные Таояо.
В этот момент Цзян Жучу достал из сумки для хранения компас, пробормотал заклинание, а затем направил в него нить первозданной энергии. Компас ярко засветился, и вскоре в воздухе появились образы Таояо и Короля Корня-Редьки.
Таояо и Король Корня-Редьки сидели у духовного пруда, медитируя, оба излучали духовную энергию.
Хэба Шэн и Цзян Жучу обсуждали план действий, Янь Ань и Шуин ставили палатки, а Чанъань и Чжиюань собирали хворост для костра.
— Дядя Цзян, простите! — низко склонив голову, сказала Чжиюань.
— Ты, право! Слишком много думаешь, — Чанъань постучал ее по голове и продолжил,
— Тебя слишком хорошо оберегали в твоей школе. В мире совершенствования нелегко выжить, и только тот, кто дотянет до конца, одержит настоящую победу. Умер – и ничего не осталось. Чжиюань, я не собираюсь легко сдаваться. А ты, отбрось свою доброту и живи полной жизнью!
Чанъань сказал все, что хотел. Если она прислушается, то сделает правильный выбор.
Впрочем, если бы она не была так добра, он бы и не стал ничего говорить.
— Дядя Цзян, я буду жить хорошо, и вы тоже будьте в порядке, — звонко проговорила Чжиюань.
Чанъань кивнул и снова улыбнулся ей:
— Ты иди зажги огонь, а я еще соберу немного веток и скоро вернусь готовить еду.
— Дядя Цзян, будьте осторожны.
Чжиюань, подпрыгивая, унесла хворост, похожая на милого эльфа.
Чанъань надеялся, что она быстрее повзрослеет, но в то же время хотел, чтобы она навсегда сохранила эту искренность.
Увидев, что Чжиюань отошла на достаточное расстояние, Цинъэ-ван с характерным цоканьем вышел из темноты.
— Тебе нравятся такие?
Чанъань бросил на нее презрительный взгляд:
— Я предупреждаю тебя, не думай о ней ни о чем. Иначе я заставлю тебя пожалеть, что ты живешь на свете.
— Понял! Моя партнерша, я не трону твою маленькую любовницу, — сладко проговорила Цинъэ-ван, но про себя ругалась: «Мужчины – все паршивцы, продажные и падкие на красоту».
Улыбка не сходила с ее лица, она выпрямилась, еще больше приблизившись к Чанъаню.
— Отойди, иначе я применю силу, — сердито приказал Чанъань, продолжая собирать хворост, даже не взглянув на нее.
— Я принесла тебе информацию, бесчувственный ты мой, а ты так со мной.
— Давай сюда, мне нужно готовить.
Цинъэ-ван бросила ему информацию и посмотрела на Чанъаня с укором:
— Бессердечный ты, совсе не жалеешь меня.
Чанъань потерял дар речи, уголок его рта дернулся.
— Жалеть тебя? Мне жизнь дороже!
Сказав это, он с охапкой хвороста вернулся в лагерь. Цинъэ-ван осталась позади, заливаясь смехом. Чанъань оглянулся и увидел, что она стоит там, помахивая рукой и улыбаясь.
«Эта женщина – настоящая беда, мало кто из мужчин может ей противостоять», — проворчал Чанъань про себя.
Сегодня Чанъань готовил тушеную говядину – густой соус и морковь были вкуснее самого мяса.
Все нахваливали, даже Цзян Жучу сказал, что это вкусно. Чанъань лишь улыбнулся, ничего не сказав.
Только Янь Ань посмотрел на Чанъаня и отчитал его:
— Ты молод, тебе следует совершенствоваться. Не губи свое будущее ради гастрономических удовольствий.
— Вы совершенно правы! — Чанъань по-прежнему был спокоен, не возражая.
Остальные уставились на Янь Аня, думая про себя: «Съел чужое, да еще и поучает, скотина?»
Янь Ань, думая, что его слова верны, продолжил рассуждать, что Чанъань не следовало использовать сумку для хранения для всякой еды и мяса… стоило бы класть туда более полезные вещи, вроде магических артефактов, талисманов, пилюль и так далее.
Видя, что он не унимается, остальные отвернулись. Только Чанъань продолжал ему отвечать.
Тут Хэба Шэн больше не мог слушать и сказал:
— Завтра мы прорываемся через Долину Цветущих Персиков. Хотелось бы услышать ваши мнения.
Но никто не ответил. Даже если бы у кого-то было мнение, какой от него толк? Вы ведь уже все решили с Цзян Жучу.
Видя, что все молчат, Хэба Шэн продолжил:
— Раз у всех нет хороших идей, то у меня и старшего брата Цзяна есть план. — Он сделал паузу, оглядел всех и добавил: — Чтобы прорваться через Формацию Цветущих Персиков, нужны разведчики. Цзян Цзо и Цзян Юань пойдут в авангарде, мы с братом Цзяном будем в центре. Если с вами что-то случится, мы сможем вас вовремя спасти.
После его слов лицо Чжиюань стало бледным как смерть. Она была не глупа, это означало, что ее жизнь будет использоваться для разведки, и если что-то случится, как можно будет спасти ее вовремя?
— Старший брат Хэба, я не пойду. Я подожду вас снаружи. — Чжиюань струсила.
— Чжиюань, это не Синхэчжоу, это Куньлунь Сюй. Здесь не получится отказаться, когда тебе не хочется, — слова Хэба Шэна были лишены всяких эмоций. В Синхэчжоу Школа Меча Облачной Воды и Священный Дворец Небесной Воинственности были союзниками, делящими и горе, и радость.
У Чжиюань на глаза навернулись слезы. Она хотела развернуться и уйти, но знала, что первым, кто ей не позволит этого сделать, будет Хэба Шэн. Она опустила голову, словно смирившись.
— Господин Хэба, я готова идти в разведку, — Чанъань встал и сложил кулак в приветствии.
Хэба Шэн и Цзян Жучу кивнули, явно довольные. Кто же не любит послушных?
Тут Чанъань снова заговорил, словно долго обдумывал:
— Моя собственная сила невелика, и сила Чжиюань тоже обычная. Если мы пойдем в разведку вместе, это будет почти верная смерть. Но если я пойду с даосским другом Янь Анем, это будет гораздо надежнее. Моя жизнь – это мелочь, но если я испорчу дело старшего брата, это будет грех.
Не успел Чанъань договорить, как гневный взгляд Янь Аня устремился на него.
Хэба Шэн и Цзян Жучу переглянулись, Хэба Шэн сказал:
— Есть в этом разумное зерно. Янь Ань, вы с Цзян Цзо пойдете в разведку.
— Старший брат, не слушай этого парня. Он просто хочет втянуть меня в это, — прошипел Янь Ань, скрежеща зубами. Если бы взглядом можно было убить, Чанъань умер бы тысячу раз.
— Ты не хочешь? — холодно посмотрел на него Цзян Жучу. Если бы Янь Ань осмелился сказать «нет», он бы заставил его пожалеть о каждом произнесенном слове.
— Хочу! Хочу! Как я могу не подчиниться приказам моих двух старших братьев? — Янь Ань немедленно смягчился. Он не хотел умирать, но еще больше не хотел умирать прямо сейчас.
Чжиюань подняла голову, ее глаза были полны слез, и она смотрела на Чанъаня. Она хотела что-то сказать, но не могла произнести ни слова. А Чанъань улыбнулся ей, словно ничего не происходило.
http://tl.rulate.ru/book/190065/20518263
Сказали спасибо 0 читателей