Готовый перевод Green Dragon / Зелёный Дракон: Глава 90. Убийство тролля

— За нанесённое оскорбление я могу заплатить! — торопливо проревел Лукас в ответ на угрозу Шарля.

Резко развернувшись, он принялся яростно крушить ледяной наст в глубине пещеры своей чудовищной дубиной. Лёд разлетелся вдребезги, обнажив спрятанный деревянный сундук. Тролль ударом кулака сорвал крышку, и наружу брызнуло сияние золотых монет, драгоценных камней и изящных кубков.

Подняв сундук на вытянутых руках, Лукас прокричал:

— Это всё, что я собрал на леднике за долгие годы! Если это остудит ярость дракона, я готов отдать всё до последней монеты!

Шарль в замешательстве завис в воздухе.

«Разумный выбор... Но не слишком ли разумный? Уровень угрозы пятнадцать — это выше, чем у Валентины, и при этом он такой трус?»

Шарлю даже не нашлось, что ответить на подобную покорность.

Медленно спланировав вниз, он завис метрах в двухстах над землёй. Его исполинские изумрудные крылья ровно рассекали потоки ледяного ветра, накрыв фигуру тролля зловещей тенью.

Внезапная сговорчивость медвежьего тролля действительно заставила Шарля приглушить клокочущую в груди жажду убийства.

«А этот тролль не так прост, — размышлял Шарль.

— Сильный, а соображает куда лучше своих безмозглых сородичей. Раз уж мне нужно укреплять влияние на Калугу, то зачем убивать, если можно подчинить? Сделаю из него дозорного на границе ледника. Если каменные великаны всё же решат двинуться на юг, я узнаю об этом первым».

Тролли отличались феноменальной выживаемостью, а этот гибрид и вовсе чувствовал себя в ледяном аду как дома. Склонив его на свою сторону, стая Кассиус обретала надёжные глаза и уши на северном рубеже. Буферная зона была необходима для безопасности Калугу.

Что же касалось системного Задания Резни...

Оставались Владыка рыболюдей Калулук и Верховный король дворфов Джендрес. Первый намертво вцепился в свои острова Звёздного Тумана, второй бредил имперскими амбициями. Никто из них не преклонит колени добровольно. Они были идеальными кандидатами на уничтожение.

А вот живой медвежий тролль принесёт куда больше пользы.

— Лукас, — властно произнёс Шарль, обрушивая на тролля невидимый пресс драконьей ауры.

— Твоё благоразумие даёт тебе шанс. Отдай свои сокровища и поклянись в верности мне, Шарлю Кассиусу, Истинному королю архипелага Звёздного Тумана, Повелителю тысячи островов, непобедимому Изумрудному Крылу и Покорителю высокогорья Калугу!

— Взамен я сохраню за тобой эти охотничьи угодья! Но отныне твои глаза и уши принадлежат мне. Ты будешь следить за ледником и докладывать о малейших шевелениях. Любой, кто посмеет двинуться на юг, встретит твой яростный удар!

Слова Шарля, пропитанные древней драконьей магией подчинения, эхом разнеслись над пустошью. Он ожидал, что тролль рухнет на колени, вжимаясь мордой в снег.

Но Лукас, стоявший у разбитого ледника, повёл себя странно.

Первоначальный шок от давления ауры схлынул. Помутневшие, налитые первобытной дикостью медвежьи глаза сузились, пристально изучая зависший в небе изумрудный силуэт. И особенно — габариты Шарля, которые даже близко не дотягивали до размеров молодого дракона.

До этого момента Шарль находился на километровой высоте. Небо было затянуто плотными тучами, скрывающими детали. Лукас инстинктивно почувствовал дракона, но не мог определить ни его вид, ни возраст. Теперь же, когда расстояние сократилось, картина прояснилась.

Медвежий нос тролля судорожно втянул воздух, анализируя концентрацию магии в драконьем дыхании. Массивная башка, поросшая бурой шерстью, склонилась набок, словно тролль отказывался верить собственным глазам. Ещё минуту назад он ползал на брюхе, искренне веря, что навлёк на себя гнев матёрого, взрослого змея. Но теперь...

— Ха... Ха-ха... А-ХА-ХА-ХА!

Лукас запрокинул голову и разразился хриплым, издевательским хохотом, от которого с ближайших скал посыпался снег.

Небрежным пинком он отшвырнул деревянный сундук. Золото и самоцветы с хрустальным звоном рассыпались по грязному льду. Гигантская туша шагнула вперёд, мускулы напряглись, а бревно-дубина вновь легло на плечо, источая неприкрытую угрозу.

— И это всё? Великий и ужасный драконий лорд снизошёл до меня?

— Голос Лукаса взлетел до визгливых, насмешливых нот, сбросив маску покорности.

— Да ты всего лишь паршивый зелёный червяк! Вали отсюда, пока цел!

Зелёные драконы плевались ядовитым туманом, а к ядам Лукас был невосприимчив. Тролли панически боялись лишь двух вещей — ревущего пламени и разъедающей плоть концентрированной кислоты. А ядовитое облако... С его чудовищной регенерацией это было не страшнее комариного укуса!

К тому же Лукас намётанным глазом оценил размер ящера. Судя по габаритам, этот сопляк застрял где-то на стадии подросткового дракона. Ему ещё расти и расти до молодого, так чего его бояться?

Тролль оскалил жёлтые клыки, слизнув с губ кровавую пену длинным, шершавым языком. Его взгляд, теперь полный плотоядного предвкушения, впился в Шарля, словно в деликатес.

— Владыка Звёздного Тумана? А-ха-ха! Лукас чуть было не повёлся на твой дешёвый спектакль, сопляк! Ты только посмотри на свою жалкую тушку! Ты даже до молодого дракона не дорос, а смеешь строить из себя бога перед великим Разрывателем Ледников Лукасом?! Какое к чертям драконье величие?!

— Лукас давно не жрал жареных драконьих крылышек! Такая зелёная мелочь, как ты, наверняка очень нежная и сочная на вкус!

Хохоча, тролль взорвался первобытной яростью. Под серо-зелёной кожей буграми вздулись чудовищные мышцы, объединяющие медвежью мощь и троллью живучесть. Жёсткая шерсть встала дыбом, превратившись в подобие колючего панциря. Он закрутил своей гигантской дубиной, рассекая воздух с гудящим свистом, кроша ледяной наст в мелкую пыль.

Теперь не Шарль был верховным хищником, а Лукас видел в нём лишь кусок парного мяса, поданный к обеду!

— Зелёный сопляк! А ну спускайся! Дай Лукасу оторвать тебе башку! Твоё золото, твои земли и все твои жалкие прихвостни — теперь всё это законная добыча Лукаса! — ревел обезумевший от предвкушения крови тролль, сотрясая землю тяжёлыми шагами, продвигаясь точно под зависшим Шарлем.

— Или Лукасу придётся сбить тебя палкой, как дохлую ворону, а потом сожрать живьём!

Для монстра пятнадцатого уровня угрозы запустить многотонным валуном на двести метров вверх было проще простого.

Слушая вопли Лукаса, Шарль пришёл к закономерному выводу:

«Давненько я не встречал столь рафинированного образца трусости перед сильными и наглости перед слабыми».

Шарль тяжело вздохнул, не тратя больше ни секунды. Челюсти с хрустом раздвинулись, а сквозь изумрудную чешую проступило зловещее багровое свечение кипящей крови.

Он находился на вражеской территории, на незнакомом леднике. Бой должен быть молниеносным.

Если убить одним ударом не выйдет — придётся отступать. Таков был план.

«Хочешь умереть?»

Не раздумывая ни секунды, Шарль сложил крылья, превратившись в падающий с небес изумрудный метеорит!

— Тупица! — взревел Лукас, увидев, что зелёный дракон добровольно отказывается от спасительной высоты. На его уродливой морде расплылась садистская ухмылка. Руки, похожие на тараны, сжались на рукояти дубины, готовясь размозжить драконий череп!

Ядовитый туман? Плевать! Его плоть будет регенерировать быстрее, чем яд успеет её отравить!

В понимании Лукаса у этого самоубийственного пике был лишь один исход — зелёный кусок мяса напорется на его дубину, рухнет на лёд с переломанными костями и отправится прямо в желудок!

Но вместо ожидаемого облака зелёного газа из распахнутой пасти Шарля вырвался ослепительный, ревущий столб золотисто-красного пламени!

— Какого?!

Зрачки Лукаса сузились в крошечные точки, сердце сковал первобытный ужас! Страх перед огнём был выжжен в генетическом коде каждого тролля!

Отбросив все мысли об атаке, Лукас с отчаянным воплем рухнул в сторону, кувыркаясь по льду.

Смертоносный поток жидкого огня лишь слегка мазнул его по волосатому плечу и с шипением вгрызся в вечную мерзлоту.

Бум!

Оглушительный взрыв пара. Лёд мгновенно испарился, а твёрдая, как сталь, скальная порода расплавилась, превратившись в чёрный кратер.

Удушливая волна жара опалила шкуру Лукаса, заставив его взвыть от боли и непонимания.

Зелёный дракон...

С какого перепугу он плюётся огнём?!

Но шок длился лишь долю секунды. В следующее мгновение Лукас с рычанием вскочил на ноги, вскидывая дубину.

Выплюнул свой фокус, да?! Теперь моя очередь! Я вырву твой позвоночник!

Морда тролля исказилась от ярости, но он даже представить не мог, какой смертоносный шквал обрушит на него Шарль!

Ш-ш-ш!

Гигантские крылья с грохотом распахнулись. Из железных желёз, расположенных под шипами на кромках крыльев, вырвались две струи концентрированной кислоты, ударив по троллю с напором брандспойта! Едкая жидкость с идеальной точностью обрушилась на широкую спину и толстые бёдра Лукаса, не успевшего укрыться после прыжка!

— А-а-а-а-а! Подлая рептилия!

Разъедающая плоть кислота приносила боль, в сотни раз превосходящую ожоги. Непробиваемая шкура Лукаса с шипением плавилась, источая тошнотворный зелёный дым. Регенерация клеток, обычно мгновенная, катастрофически замедлилась под воздействием смертоносного токсина!

Но не успел тролль даже взвыть от боли, как три ослепительно-белых луча сорвались с когтей пикирующего Шарля, насквозь прошивая его могучие руки и плечо, которыми тот пытался прикрыть голову!

Огненное дыхание, Драконье дыхание крыльев и заклинание «Палящий луч» — чудовищное комбо обрушилось на врага за долю секунды.

Надо отдать должное — этот мутант был чертовски крепок.

Обычный монстр после такого шквала сдох бы на месте или превратился в кусок дымящегося мяса. Лукас же, судя по всему, получил лишь поверхностные раны, не затронувшие жизненно важные органы.

Но адская боль пробудила в нём самые тёмные, первобытные инстинкты берсерка.

— Гррра-а-а!

С налитыми кровью глазами, игнорируя дымящуюся плоть, Лукас вырвал из земли два ледяных валуна и, словно осадная катапульта, швырнул их в пикирующего Шарля! Одновременно с этим его исполинские задние лапы сжались, как пружины, готовясь к сокрушительному рывку вперёд.

Шарль изящно вильнул в воздухе, уклоняясь от летящих глыб, и в его разуме вспыхнула магическая искра.

Заклинание «Гигантские насекомые»!

С тех пор как он выбил это заклинание из Джендреса, у него не было повода пустить его в ход.

В ту же секунду лёд под ногами Лукаса взорвался!

Три бледные ледяные пиявки, не толще пальца, дремавшие в вечной мерзлоте, под воздействием магии мутировали, превратившись в извивающихся трёхметровых монстров толщиной с бочку!

С омерзительным чавканьем их усеянные крючьями пасти впились в раненые ноги и руки Лукаса. Кольчатые, скользкие ледяные тела стальной хваткой оплели конечности тролля. От тошнотворного прикосновения у гиганта мороз пробежал по коже.

Внезапные путы погасили его рывок, приковав к месту.

«Игра окончена».

Кровь дракона вскипела, высвобождая абсолютную, разрушительную силу в основании крыльев. Шарль превратился в смазанный зелёный луч, падающий на землю со скоростью, недоступной ни одному живому существу!

Разинутая пасть, усеянная рядами бритвенно-острых клыков, с математической точностью сомкнулась на покрытой шерстью шее Лукаса!

Хрясь!

Клыки с хрустом вонзились в плоть.

Но произошло то, чего Шарль никак не ожидал.

Он не смог перекусить шею Лукаса!

«Какого чёрта его кости такие прочные?!» — мысленно выругался Шарль.

Но медлить было нельзя. Не выпуская шею тролля из пасти, Шарль с силой взмахнул крыльями, отрывая колоссальную тушу от земли, и стремительно взмыл в ночные небеса!

— Проклятый червь! Отпусти меня, тварь! — захрипел Лукас, отплёвываясь кровью и проклятиями.

Однако, осознав, что пейзаж вокруг стремительно меняется, а земля осталась где-то далеко внизу, тролль впал в панику. Беспорядочно колотя своей дубиной по бронированной башке Шарля, он истошно завопил:

— О великий Король драконов Звёздного Тумана! Пове... Повелитель тысячи островов! Шарль... Покоритель Калугу! Пощади! Я сдаюсь! Опусти меня на землю!

«Хе-хе».

Шарль чуть не расхохотался прямо с зажатой в зубах шеей.

Сдаёшься, мразь?

Двуличный кусок дерьма!

Ещё минуту назад Шарль действительно хотел сделать из него дозорного. Но глядя на то, как быстро этот ублюдок меняет стороны, стало кристально ясно: стоит на леднике появиться великанам или белым драконам, как этот кусок шерсти первым же упадёт перед ними на колени, не издав ни звука.

Какая от него польза? В утиль!

С этой мыслью Шарль яростно забил крыльями, унося брыкающуюся тушу всё выше, в непроглядный мрак.

Лёд, мерцающий костёр, россыпь монет — всё это слилось в одну крошечную точку, а северные пустоши Калугу раскинулись под ногами бескрайним ковром.

Каждый метр высоты приближал медвежьего тролля к неминуемой смерти.

— Нет! — в ужасе визжал Лукас, продолжая остервенело лупить Шарля по голове дубиной.

Адаптивная чешуя смягчала удары, и хотя в голове у Шарля уже изрядно гудело, первобытная ярость лишь разгоралась всё сильнее!

Пролетев в вертикальном подъёме ещё несколько секунд, Шарль прикинул, что высоты достаточно. Вертикальные зрачки сфокусировались на чёрной, промёрзшей скале внизу, высчитывая траекторию.

Вся накопленная мощь перетекла в мышцы. Огромное тело изогнулось, натягиваясь, как тетива гигантского лука, и затем...

Бросок с небес на землю!

С нечеловеческим рывком шеи и всего туловища Шарль крутанулся в воздухе, а когтистые лапы, удерживавшие вопящего тролля, с силой обрушили его вниз, словно пушечное ядро, прямо на острые, как бритва, чёрные скалы!

БДЫЩ!!!

Оглушительный грохот расколол тишину ледяной пустоши!

Туша Лукаса метеоритом врезалась в скалу.

Чудовищная кинетическая энергия удара стёрла каменный монолит в пыль, взметнув в небо гейзер из ледяного крошева и каменных осколков, оставив после себя кратер в несколько метров шириной.

Хруст перемалываемых костей слился в единый омерзительный звук. Зловонная кровь фонтаном брызнула из пасти, ушей и разорванной плоти, мгновенно окрасив снег в багровый цвет.

Но Шарль не собирался останавливаться!

Тролли обладали дьявольской регенерацией. Дай ему хоть минуту, и раздробленные кости начнут срастаться.

Добивать! До верного конца!

На таран!

Изумрудные крылья сложились. Шарль превратился в зелёную молнию, разрезающую завывающий ветер. Войдя в отвесное пике, он рухнул прямо в клубящееся облако пыли над кратером!

Цель — всё та же изуродованная шея!

ХРЯСЬ!!!

Второй, ещё более тошнотворный удар сотряс ледник!

Многотонное тело Шарля, подобно кузнечному молоту, впечаталось в останки Лукаса!

От повторного удара мозг тролля, и без того превратившийся в кашу, окончательно отключился. Мир померк. Огромное тело, распластанное на дне воронки, билось в неконтролируемых конвульсиях, превращаясь в кровавое месиво.

Пользуясь секундным помутнением рассудка жертвы, Шарль тряхнул истекающей кровью головой, сбрасывая оцепенение, и с пугающей жестокостью вновь вонзил ряды белоснежных клыков в открытую шею мутанта!

Крак!

На этот раз преград не возникло.

С чудовищной силой челюстей и резким рывком бронированной шеи, сопровождаемым мерзким звуком разрываемой плоти, Шарль дёрнул головой.

Кровь гейзером ударила в ночное небо, орошая ледник багровым дождём!

Уродливая голова медвежьего тролля, застывшая в гримасе абсолютного неверия, с влажным стуком покатилась по снегу и замерла в нескольких метрах от тела.

Обезглавленный исполин ещё несколько раз дёрнулся в нервной судороге, прежде чем окончательно затихнуть.

Шарль разжал челюсти, брезгливо отбросив ошмётки плоти.

【Убит «Медвежий тролль» Лукас. Получена награда: Опыт «Сила» +3, Опыт «Защита» +3, Заклинание «Стремительный ветер».】

【Задание Резни II: Убить «Медвежьего тролля» Лукаса выполнено.】

【Получена награда за задание: Крепкая драконья чешуя.】

【Крепкая драконья чешуя: Ваша драконья чешуя претерпит особые изменения, уровень вашей Защиты повысится на 1 ранг сверх текущего.】

【Текущий уровень Защиты: 4.】

— Уф...

У Шарля от усталости перед глазами плыли цветные круги, а голова гудела, как растревоженный улей.

На его черепе зияла глубокая рана, обнажавшая кость — последствия ударов дубиной. Со стороны это выглядело жутко, но для Шарля это было не смертельно. Способность «Регенерация отрубленных конечностей» справлялась с этим куда эффективнее, чем убогая живучесть троллей.

Действие навыка «Сжигание драконьей крови» подходило к концу. Впереди его ждала фаза острой слабости. И хотя регенерация смягчит последствия отката, до пика формы ему будет далеко.

Его взгляд упал на отрубленную голову медвежьего тролля.

Шарль нутром чуял, что шум битвы с Лукасом наверняка привлёк внимание местной фауны. Если на запах крови стянутся другие монстры пятнадцатого-шестнадцатого уровня, дела будут плохи.

В следующее мгновение изумрудные крылья с шумом раскрылись. Невидимая «Рука мага» подхватила отрубленную голову тролля и сундук с сокровищами.

Источая густой запах крови и смерти, Шарль взмыл в ночное небо, взяв курс обратно, к землям высокогорья Калугу.

Возвращение с триумфом!

http://tl.rulate.ru/book/185828/25328552