Готовый перевод One Life, One Sword: The Eternal Scent of Plum Blossoms / Один клинок, одна жизнь: Вечный аромат сливы: Глава 26: Как и я (1)

Девочка родилась и выросла в бедных кварталах. Семья была беспросветно нищей, и она вечно голодала. В один из дней, когда её жизнь, несмотря на юный возраст, состояла лишь из изнурительной борьбы за выживание, на пороге появился гость.

Это был мужчина средних лет, глубоко натянувший на глаза бамбуковую шляпу. Он недолго смотрел на девочку сверху вниз, затем обменялся парой слов с её отцом и протянул ему деньги. Мать, увидев это, на мгновение разрыдалась, но на этом всё и закончилось. Уж лучше было отправить дочь куда угодно, чем умирать от голода всем вместе.

Следуя за мужчиной, девочка шла много дней и ночей, пока они не добрались до неведомого ей места. Там уже находилось около десятка детей, оказавшихся в похожем положении.

Люди в масках начали их обучение. За малейшую ошибку или неспособность следовать указаниям их сурово наказывали, но зато они больше не голодали.

Однако с какого-то момента дети начали исчезать один за другим. Прошло несколько лет, и в живых осталось всего двое.

Однажды Тайная подземная камера содрогнулась от сильного толчка, словно началось землетрясение, но вскоре всё затихло. Выбравшись наружу, девочка увидела, что люди в масках, обучавшие их, превратились в холодные трупы, а вокруг было много незнакомых мужчин.

И тогда она увидела того мальчика. Того самого, из подземной камеры. Разумеется, он и не подозревал, что девочка следит за ним, ведь она могла видеть его только через маленькое отверстие. На лице девочки, которое всегда оставалось бесстрастным, впервые промелькнула искра жизни.

Незнакомцы увели детей. Девочка безмолвно последовала за мальчиком.

По пути на них напали люди в масках. Когда мальчик оказался в опасности, девочка, сама того не осознавая, заслонила его всем телом. Она сделала это инстинктивно, в точности так, как её учили.

После этого она ещё несколько раз была на волоске от смерти, и всякий раз защищала мальчика. В этом заключалась её работа. А если поступит приказ — её работой станет и убийство.

Они прибыли в Великий клан Пукмён. Благодаря полученному обучению это место не казалось ей чужим.

Воины клана Пукмён увели девочку. Они хотели выяснить, что замышляет Великий клан Намгун. Люди со свирепыми лицами кричали на неё и требовали ответов.

Даже когда она честно отвечала на всё, что знала, они задавали одни и те же вопросы снова и снова. Но так как она продолжала давать те же ответы, даже находясь на грани потери рассудка, в конце концов её оставили в покое.

Оставшись одна в комнате, девочка думала о мальчике. Она хотела его видеть. Ей было любопытно, как он поживает.

Шли дни. К ней приставили стражника, но при желании она могла разделаться с ним в любой момент.

Однако девочка этого не сделала. Мальчик должен был быть где-то здесь, и она хотела найти его. И вот, пока она выжидала удобный случай, к ней пришёл Пукмен Чоджок. Он велел ей стать служанкой мальчика и выполнять всё, что прикажут.

Девочка с радостью согласилась. Она готова была на что угодно, лишь бы снова встретиться с ним.

И там, куда её привели, действительно был он. Мальчик даже сам указал на неё, пожелав взять в служанки.

Ах…

Её захлестнул восторг. Тело дрожало от переполнявших чувств.

Став служанкой, девочка прислуживала ему со всей искренностью. Обучаясь делам у Конъи, она проявляла небывалое рвение. Благодаря этому Пэк Хваён тоже прониклась к ней симпатией.

До этого момента всё шло согласно её обучению: влиться в окружение, чтобы стать ближе к цели. Что будет дальше, она ещё не знала. Всё только начиналось.

— Вы проснулись?

Пристально смотревшая на него девочка лучезарно улыбнулась. Ей было около десяти лет. Несмотря на юный возраст, черты её лица были тонкими и правильными; было ясно, что, когда она вырастет, то станет настоящей Красавицей.

Это была Чони. Несколько дней назад она стала его служанкой.

— Сначала умойтесь.

Она смочила полотенце водой и тщательно протёрла лицо Соу, а также его шею и руки. Конъи никогда не была настолько внимательной.

— Как ты жила всё это время? — внезапно спросил Соу, покорно принимая её заботу. У него не было особой причины спрашивать, и ему не то чтобы было любопытно. Просто он хотел кое-что прояснить.

— Третий молодой господин присматривал за мной.

— И что он велел тебе делать?

— Он велел мне хорошо прислуживать вам, молодой господин.

— И это всё?

— Да.

Как и ожидалось, её прислал Пукмен Чоджок. В том, как она отвечала, не таясь, чувствовалась некая странность, но Соу не придал этому большого значения.

Пукмен Чоджок был мастером интриг. Возможно, сейчас его целью было просто подослать своего человека.

Даже если он что-то замышлял, это не имело значения. У Соу было два надёжных телохранителя, а его Внутреннее повреждение постепенно заживало.

К тому же, раз он выбыл из борьбы за наследство, у Чоджока не было причин предпринимать решительные действия. Скорее всего, это просто слежка.

После легкого завтрака Соу собирался приступить к тренировкам, но к нему заглянула Ён Вольха. Она была не на шутку удивлена тем, как быстро Пукмен Соу осваивает грамоту. Более того, его понимание сути вещей разительно отличалось от сверстников.

«Всё-таки, каков отец, таков и сын?»

Такая мысль пришла ей в голову, но она не подала виду, боясь, что Пукмен Соу может возгордиться.

Когда Ён Вольха ушла, Соу пообедал, вышел в сад погреться на солнышке, а затем вернулся в комнату и, сев в позу лотоса, посвятил себя тренировкам. Однако его сил было катастрофически мало, и изгнать Мутную энергию из тела оказалось непросто.

Нужно накопить больше Внутренней силы, чтобы вытолкнуть её.

Поужинав, Соу снова потренировался и лёг спать.

Такой распорядок повторялся изо дня в день. За исключением визитов Пукмен Аран и Пукмён Хомёна раз в три-четыре дня, ничего особенного не происходило.

В тот день Соу, как обычно, сел в позу лотоса для утренней тренировки. И тут он вспомнил, как раньше гадал, желая узнать предсказание Чахи.

«Это было возможно даже без затрат энергии».

Он прикрыл глаза и заглянул в будущее. Спустя мгновение Соу открыл их и в недоумении наклонил голову набок.

«Прибудет знатный гость?»

Но он никого не ждал.

Те, кто хотел выслужиться перед ним, не могли даже приблизиться из-за Ём Гёна и Рыжей Кошки. Письма и подарки были под контролем Пэк Хваён, и если бы кто-то собирался прийти, она бы предупредила заранее. Но сегодня никто не сообщал о гостях.

— Хм.

— Что-то не так? — спросила Чони, заметив, как Соу нахмурился.

— Сегодня будет гость. Он придёт до полудня, так что имей это в виду и время от времени поглядывай на улицу.

— Слушаюсь.

Кто же это мог быть?

Если так, Пэк Хваён должна была дать знать. Впрочем, раз приказано, нужно исполнять.

Просторная комната была невероятно роскошной. Вся мебель была сработана великими мастерами, а вазы и свитки на стенах были шедеврами, которые не купишь и за тысячи золотых.

У знатока глаза бы разбежались от такого обилия редкостей, но хозяина комнаты это мало заботило.

— Значит, вы хотите, чтобы я сблизился с пятым братом? — спросил Пукмен Тэхо.

— Сколько раз мне повторять? Ты ведь сам был в Тайном архиве, разве не понимаешь?

Ян Мунчхон говорил это, глядя на недовольного Пукмен Тэхо. Огромного телосложения, на голову выше обычного человека, с лицом, суровым, как у лесного разбойника, он был заместителем главы Совета старейшин.

Он с самого детства всячески поддерживал Пукмен Тэхо, чтобы тот стал Главой клана, но в такие моменты Тэхо казался ему непроходимо тупым. Если бы он хоть наполовину был таким, как Пукмён Седжун.

Вот и сейчас.

Глава клана открыл Пукмен Соу доступ в Тайный архив на семь лет и исключил его из очереди наследников. На первый взгляд казалось, что это компенсация за годы отсутствия и способ уберечь от борьбы за власть, но на деле в этом крылся тайный умысел.

Это был призыв к согласию между братьями. Даже братья, выросшие вместе, грызутся не на жизнь, а на смерть — кто же обрадуется внезапному появлению Пукмен Соу спустя семь лет?

Именно поэтому ему дали такую привилегию. Чтобы остальные, желая воспользоваться Тайным архивом, старались подружиться с Пукмен Соу. Но Пукмен Тэхо совершенно не понимал намерений Главы клана и из-за своей гордости не желал делать первый шаг.

— Седжун, похоже, уже всё для себя решил.

— Седжун? — с мрачным лицом переспросил Пукмен Тэхо.

Ян Мунчхон горько вздохнул. Реакция была предсказуемой. В лицо все помалкивали, но за спиной многие шептались, что Тэхо уступает своему младшему брату.

Из-за этого Пукмен Тэхо питал к Пукмён Седжуну глубокое чувство неполноценности. И за долгие годы это чувство только обострилось.

— Тогда мне пора идти.

— Тэхо.

— Да, дядя.

— Как я уже говорил, если хочешь победить Седжуна, у тебя нет другого пути, кроме как превзойти его в боевых искусствах.

— Я знаю.

Тэхо отставал во многом, но в боевых искусствах он был немного впереди. Однако, если Пукмён Седжун получит доступ к Тайному архиву, Тэхо лишится и этого преимущества. Осознав слова Ян Мунчхона, Пукмен Тэхо крепко сжал кулаки.

— Я приготовил подарок, возьми его с собой. И если встретишь госпожу, будь предельно вежлив.

— Будет исполнено.

— Ступай.

— Да.

Пукмен Тэхо вышел из комнаты с подарком, приготовленным Ян Мунчхоном. Заглянув внутрь, он обнаружил Духовный эликсир.

— Малая пилюля возвращения?

Какая трата…

Малая пилюля возвращения была легендарным эликсиром Шаолиня, опоры боевого мира. Он слышал, что её изготовление крайне сложно и за несколько десятков лет удается создать лишь одну жемчужину.

Её эффективность была настолько высока, что она не уступала Пилюле Сияющего Преображения клана Пукмён, а в плане накопления Внутренней силы даже превосходила её.

Пукмен Тэхо задался вопросом, стоит ли заходить так далеко. Ему казалось, что было бы куда выгоднее съесть её самому. Ведь тогда его преимущество над Пукмён Седжуном стало бы ещё значительнее.

— О, брат.

— А?

Услышав, что кто-то его зовет, Пукмен Тэхо обернулся и увидел приближающегося Пукмён Седжуна. Он поспешно спрятал Малую пилюлю возвращения.

— Куда это ты направляешься?

— Как раз собирался навестить пятого брата.

— А, я тоже, ха-ха, — весело отозвался Пукмён Седжун.

Если бы их увидел посторонний, он бы подумал, что братья живут в идеальной гармонии. Настолько радушными были их слова и жесты.

— Только сейчас решил заглянуть?

— Хотел раньше, да всё никак не мог выкроить время из-за дел.

— И что, идешь с пустыми руками?

— Нет. Матушка где-то раздобыла Пилюлю пурпурного дао и отдала её мне. Вот её и несу.

— Пилюля пурпурного дао? — потрясенно переспросил Пукмен Тэхо.

Надо же. Это был бесценный эликсир секты Удан, которая наряду с Шаолинем считалась вершиной мира боевых искусств.

Созданная с великим усердием в течение десятилетий из редчайших трав, найденных в глубоких горных долинах, эта пилюля даровала простому человеку долголетие, а мастеру — прирост Внутренней силы более чем на полвека. Она даже могла вернуть к жизни умирающего, за что её называли «запасной жизнью».

«Так вот почему мне дали это?»

Пукмен Тэхо только сейчас понял, почему Ян Мунчхон велел ему взять столь ценную Малую пилюлю возвращения. Тот заранее знал, что Пукмён Седжун принесет Пилюлю пурпурного дао, и подготовился.

Тэхо и так постоянно сравнивали с Седжуном, и если бы он, старший брат, преподнес подарок хуже, чем младший, это не только ударило бы по его самолюбию, но и породило бы новые пересуды.

— Кажется, это чересчур, но ведь пятый брат страдал целых семь лет. Похоже, матушка тоже расчувствовалась. Ха-ха.

Как бы не так.

Разве Моён Сансан была из тех женщин, кто печется о ком-то, кроме своих детей? Разумеется, нет.

Её тоже интересовал Тайный архив. Поскольку отношения с Пэк Хваён у неё были натянутыми, идти самой было неловко, и она решила, что Пукмён Седжуну будет проще наладить контакт, поэтому и вручила ему это сокровище.

Как тут не понять? Однако Пукмен Тэхо, не подав виду, ответил:

— Что ж, это благородно с её стороны.

— А вы, брат, тоже приготовили подарок?

— Я приготовил Малую пилюлю возвращения.

— Что? Малую пилюлю возвращения?

Увидев изумление на лице Пукмён Седжуна, Пукмен Тэхо почувствовал глубокое удовлетворение. Мысли о том, чтобы оставить эликсир себе, мгновенно испарились.

— Я же старший брат, я должен сделать хотя бы это.

— Понимаю. В этом весь вы, брат.

— Хм, да пустяки.

— Если он примет Малую пилюлю возвращения и Пилюлю пурпурного дао, Внутреннее повреждение пятого брата исчезнет без следа.

— Наверняка.

Пукмен Тэхо кивнул, а губы Пукмён Седжуна тронула едва заметная улыбка.

Всего за месяц Пукмен Соу полностью овладел грамотой. Ён Вольха так этим хвасталась, что в клане не осталось человека, который бы об этом не знал.

Но он всё ещё был прикован к постели из-за тяжелых травм. Так не пойдет.

Ведь ему нужно посещать Тайный архив.

Именно поэтому Моён Сансан, скрепя сердце, отдала Пилюлю пурпурного дао. И по той же причине Ян Мунчхон подготовил Малую пилюлю возвращения.

http://tl.rulate.ru/book/185083/18122004