Готовый перевод One Life, One Sword: The Eternal Scent of Plum Blossoms / Один клинок, одна жизнь: Вечный аромат сливы: Глава 9: Кто ты? (3)

Это было неизбежное решение. Рискнуть было лучше, чем потерять всех детей, идя всем вместе.

Если разделиться на две группы, вероятность успеха одной из них возрастает.

Конечно, шансы группы Пукмен Чоджока, где были здоровые люди, были выше, чем у Киёна, чьи спутники были ранены. Именно Киён и остальные раненые решили выступить в роли приманки.

По этой причине Пукмен Чоджок забрал с собой ребенка, которого считали настоящим, и еще одного, а Соу и второй ребенок остались на попечении Киёна.

— Как твоя рана? — спросил Киён у Чан О. Во время недавней стычки Чан О получил легкое ранение в левое предплечье.

— Все в порядке.

— Я же говорил тебе следовать за молодым господином.

Чан О обладал навыками врачевания, поэтому мог пойти с Пукмен Чоджоком, но предпочел остаться. Все раненые были здесь, а там он мог стать лишь обузой.

— Я тоже кое-что понимаю.

— И что же?

— С этого момента нам нужно выживать любой ценой, не так ли? Молодой господин продолжит бросать раненых. Так что мне там делать нечего.

«А парень сообразительнее, чем кажется», — Киён усмехнулся и кивнул в сторону Соу.

— Иди проверь его состояние.

— Слушаюсь.

Чан О осмотрел Соу. Благодаря тому, что Пукмен Чоджок влил в него внутреннюю силу и дал Пилюлю исцеления каналов, его каналы немного стабилизировались, но состояние всё еще оставалось тяжелым.

Однако Чан О больше ничего не мог сделать. Ему оставалось лишь наблюдать.

Соу лежал с закрытыми глазами, но внимательно прислушивался. По обрывкам разговоров он примерно понял ситуацию.

Группа разделилась на две части, и здесь остались одни раненые. Их либо бросили, либо используют как приманку.

Ситуация была крайне опасной. Особенно учитывая, что из-за внутренних повреждений он не мог даже пошевелиться.

Но Соу ничего не мог поделать. Оставалось только продолжать дыхательную медитацию.

Обычно дыхательная медитация должна проводиться в полном одиночестве в позе лотоса. Любое внешнее воздействие в процессе может привести к искажению ци.

Однако Соу в свое время достиг стадии Преобразования духа в пустоту, третьей ступени совершенствования пути Дао, и вошел в состояние Истинного человека. Обычные помехи не могли поколебать его сосредоточенность. Но внутреннее повреждение было настолько серьезным, что об исцелении не могло быть и речи; оставалось лишь надеяться, что он не потеряет сознание.

— Стоять.

Киён, шедший впереди, поднял руку, приказывая всем остановиться. Он медленно обнажил меч. Подчиненные напряглись, готовясь к бою.

— Идут!

И снова это была группа людей в масках. Их было около тридцати человек.

Вспышка!

Как только они столкнулись с Киёном, завязалась ожесточенная схватка.

— Держать строй!

— Защищайте детей!

— А-а-ак!

Мало того что все были ранены, так их еще было значительно меньше. Несмотря на выдающееся мастерство Киёна, враги тоже были не промах. На него набросились трое одновременно, и он постепенно начал сдавать позиции.

В разгар боя один из мальчиков погиб. Теперь остался только Соу. Киён, отчаянно размахивая мечом, колебался. Его изначальной ролью было служить приманкой.

К этому времени Пукмен Чоджок, пусть и с трудом, должен был уже вывести детей в безопасное место. Значит, причин оставаться здесь больше не было.

Если так пойдет и дальше, он тоже погибнет. Ребенка, которого считали настоящим, забрал Пукмен Чоджок. Даже если оставалась доля сомнения, выбора не было. Оставалось лишь надеяться, что погибший мальчик или Соу не были истинными наследниками.

Киён уже собирался прорываться прочь, когда один из подчиненных собственным телом закрыл Соу от клинков нападавших.

— Кха-а!

Как только он упал, люди в масках снова взмахнули мечами, чтобы прикончить Соу. Увидев это, остальные подчиненные, не щадя своих жизней, бросились на врагов.

— Нет!

— Стойте, мерзавцы!

Клинки вонзались в их тела. Но воины, умирая, вцеплялись в оружие врагов, стараясь любой ценой задержать их.

Они понимали. Знали, что их бросили из-за ранений.

Но даже так они стремились выполнить свой долг до самого конца. Раз уж всё равно умирать, то пусть в этой смерти будет хоть какой-то смысл. Иначе это была бы просто бесполезная гибель.

— Упертые твари, — тихо пробормотал один из людей в масках, вырывая клинок. Больше помех не было. Рядом была девочка, но их можно было прикончить одним ударом.

— Черт! — выругался Киён и бросился вперед.

— Кха! — человек в маске, собиравшийся зарубить девочку вместе с Соу, с криком повалился на землю. Опоздай Киён хоть на мгновение, и они оба были бы мертвы.

Люди в масках набросились на Киёна. Он не мог отразить все удары. Те, что мог — отбивал, остальные принимал на корпус. Так же, как до этого делали его люди.

— Кх-х!

Запоздалое сожаление нахлынуло на него. Это было совсем не в его стиле. До сих пор он не гнушался никакими средствами ради достижения цели.

Но впервые он заколебался. И причиной был Соу. Возможно, из-за его сходства с главой клана Пукмен Сонхаком, мальчик с самого начала притягивал его взгляд.

Наверное, и подчиненные чувствовали то же самое. Поэтому они и отдавали свои жизни, пытаясь сдержать врагов.

Киён горько усмехнулся. Если подумать, жизнь была не такой уж плохой.

Простой парень без роду и племени стал вассалом великого клана Пукмён в Хэбэе и проявил себя.

Жаль только, что он не смог до конца защитить своего господина, Пукмен Чоджока.

— Умри! — прохрипел Киён, в ярости сопротивляясь до последнего вздоха.

В этот момент раздался жуткий звук, похожий на плач призрака, и мимо пролетел клинок, на ходу снося головы людям в масках.

Кья-а-а-а-а!

— А-а-ак!

— Что это...

— Легендарное искусство управления мечом силой воли?

— Здесь мастер! Берегись!

Растерянные люди в масках начали оглядываться. После недолгой тишины из зарослей вышел мужчина.

Его волосы были спутаны, одежда превратилась в лохмотья, а глаза горели безумием.

В руке он держал тот самый клинок. Его лезвие было настолько тонким, что с первого взгляда напоминало меч, но это было слегка изогнутое однолезвийное сабельное лезвие.

— Кх-х-х-х! Смерть всем вам!

Он прижал клинок к боку и внезапно отсек себе одну руку. Он выглядел безумцем, и его действия подтверждали это. Зачем калечить самого себя?

В мгновение ока брызнула кровь, окрасив оружие в алый цвет. Издав леденящий душу звук, ярко-красное лезвие вырвалось из его руки.

Кья-а-а-а-а!

— Ох!

— Уклоняйтесь!

— А-а-ак!

Клинок, испивший крови, пронесся сквозь ряды людей в масках и оставшихся подчиненных Киёна. Немногие выжившие воины были мгновенно перебиты, а перепуганные люди в масках бросились наутек.

Но алый клинок, словно живое существо, преследовал их, пока не выкосил до последнего человека. Затем он развернулся и устремился прямо к Соу.

— Нет! — отчаянно закричал Киён, пытаясь помешать, но тело, измученное ранами, не слушалось.

В этот миг кровавое лезвие уже зависло перед самым лицом Соу. Соу открыл глаза. Клинок дрогнул, внезапно сменил направление и мгновенно исчез в лесной чаще.

Киён замер в оцепенении, не понимая, что произошло. Если ему не показалось, меч явно избегал Соу. На краткий миг он замер и даже, казалось, затрепетал от страха.

Что это вообще было...

Киён подошел к Соу.

— Ты цел?

Соу из-за внутренних повреждений всё еще не мог говорить, поэтому просто кивнул.

На самом деле это был демонический клинок — Полнолуние. Пока Соу был заперт в тайной подземной камере, Полнолуние находилось там же. Однако каждый, кто брал его в руки, лишался рассудка, поэтому клинок был запечатан.

Но когда Пукмен Чоджок напал, тот мужчина попытался забрать Полнолуние с собой, сошел с ума, перебил своих товарищей и добрался до этого места.

Полнолуние хотело бросить его и привязаться к Киёну, так как он был сильнейшим из присутствующих.

Но здесь был Соу. Пусть его тело изменилось, не узнать его было невозможно. Его внутренняя сила была слаба, а сам он изранен, но это не имело значения.

Потому что его душа принадлежала Соу.

Полнолуние было связано с ним мистической предначертанностью, подчинялось ему как своему господину и не смело идти против Соу.

К тому же, клинок убивал людей и пил кровь — то, что Соу ненавидел. Поэтому, едва увидев его взгляд, меч поспешил скрыться.

Киён, не зная этих подробностей, лишь недоумевал, но и подумать не мог, что это дело рук Соу. Клинок, одним махом сразивший мастеров, с которыми Киён не мог совладать... Что мог сделать умирающий от ран ребенок?

Киён огляделся. Картина была ужасающей. В живых остался только тот безумец, принесший Полнолуние, но и он, судя по обильному кровотечению, был не жилец.

Осмотрев убитых в масках, Киён заметил на их запястьях круглые татуировки. Это был знак Секты Солнечной Тени, организации наемных убийц, не менее известной, чем Врата Змеиной Крови.

Лицо Киёна помрачнело. Против них действовали сразу две могущественные группировки убийц Хэбэя. Он уже не был уверен, удастся ли им добраться до Великого клана Пукмён.

— А?

Заметив что-то, Киён направился к дереву. Точнее, к Чан О, который лежал там без сознания.

— Эй! Приди в себя!

— Ы-ы...

Очнувшись, Чан О в испуге схватил валявшийся на земле меч. Но, осознав, что рядом только Киён, он бессильно опустился на землю.

— Ха-а...

— Что случилось?

— Во время боя я упал и отключился.

Это было истинное чудо. Когда люди в масках пошли в атаку, Чан О, не выдержав их напора, попятился, споткнулся и ударился затылком о корень дерева. Из-за этого он потерял сознание, но именно это спасло ему жизнь.

— А как же всё остальное?

— Нам просто повезло, — усмехнулся Киён.

Чан О почесал затылок и снова огляделся. Вид бездыханных тел товарищей отозвался болью в его сердце.

— Можешь идти?

— Да, голова побаливает, но в остальном я в порядке.

— Тогда поторапливайся. Нужно убираться отсюда.

— Хорошо.

Когда Чан О поднялся, Киён подошел к Соу. Он на мгновение посмотрел на девочку, которая была с ними, и обнажил меч.

В нынешней ситуации девочка была лишь обузой. Не было ни смысла, ни причины брать ее с собой.

— По... пожалуйста, пощадите, — девочка упала на колени, умоляя о жизни. Любой другой на его месте мог бы смягчиться, но не Киён. Однако в этот момент Соу дернул его за край одежды. Киён опустил взгляд и увидел, как мальчик едва заметно покачал головой. Он просил не убивать ее.

Пока Киён колебался, Соу снова потянул его за рукав. Соу помнил, как в момент опасности эта девочка пыталась прикрыть его своим телом.

Конечно, это было инстинктивно. Она поступила бы так с любым ребенком на месте Соу, ведь их так дрессировали в тайной подземной камере. Но как бы то ни было, она искренне заботилась о нем.

— Пожалуйста, оставьте ее в живых, — вмешался наблюдавший за этим Чан О. Он не мог просто смотреть, как убивают маленькую девочку.

— Я видел, как она, не жалея жизни, защищала этого ребенка. Если оставить ее, она наверняка будет полезна. Я присмотрю за ней, прошу, пощадите.

Киён тихо вздохнул и убрал меч. Сегодня он слишком часто поступал вопреки своим принципам.

— Если она станет помехой, я избавлюсь от нее в любой момент.

— Я понял.

Киён посмотрел на Соу и встретился с его бесстрастным взглядом.

Соу только что был на волосок от смерти, но в его глазах не было ни капли страха. Даже тени напряжения. Чем больше он смотрел на этого ребенка, тем удивительнее тот ему казался.

— Сможешь держаться у меня на спине?

Соу кивнул. Киён закинул мальчика на спину. С помощью Чан О можно было бы соорудить носилки, но это сильно замедлило бы их передвижение.

— Пошли.

Киён зашагал вперед, а Чан О, взяв девочку за руку, последовал за ним.

http://tl.rulate.ru/book/185083/18121987