Готовый перевод Sword Path: Only the Ruthless Survive / Меч зовёт в путь: выживают только безжалостные: Глава 39

Выслушав старца, Гу Хоцзинь нахмурился:

— Среди проходивших испытание тоже были на стадии Сгущения Ци. Почему вы к ним не пристали?

Почему-то ему казалось, что этот улыбчивый старик фальшив, а его добродушная улыбка словно скрывает отравленный клинок, заставляя быть настороже.

На упрёк Гу Хоцзиня Цзи Сюнь лишь усмехнулся:

— Испытуемых — тысячи. Разве могу я разбираться с каждым, кто не соответствует условиям? Казнь одного — урок для сотни. Ты показал слишком выдающийся результат. Если я сделаю вид, что ничего не заметил, разве это не нарушит порядок?

Лицо Гу Хоцзиня мгновенно похолодело:

— Но я слышал, что правило о достижении стадии Управления Ци давно стало пустой формальностью!

Цзи Сюнь убрал фальшивую улыбку и холодно ответил:

— Формальность — значит, она ещё существует! Я всегда держу слово. Раз правило установлено, его следует соблюдать! Если хочешь поступить в Академию Цинчжоу — приходи в следующем году!

Едва он договорил, раздался другой голос:

— Верно! Без правил нет порядка. Кто бы ни был, не должен их нарушать!

Тут же подошёл юноша в красной мантии с огненным узором. Гу Хоцзинь сразу узнал его — это был тот самый тип в красном, которого он вчера в Павильоне Жуи заставил опустить голову.

— О, кого я вижу! — воскликнул Гу Хоцзинь. — Это же тот, у кого во рту были исподники!

Лицо юноши в красном мгновенно потемнело, но под пристальными взглядами он сдержался. Глубоко вздохнув, он процедил:

— Тот, кто не достиг стадии Управления Ци, не может войти в Академию Цинчжоу. Это правило существует с самого её основания!

Цзи Сюнь бесстрастно добавил:

— За других я не отвечаю, но приёмные испытания в этом году веду я, и я не позволю нарушать порядок!

Гу Хоцзинь прищурился, глядя на этих двоих, что пели в унисон. В глазах его блеснул холод. Теперь он ясно видел: они явно сговорились против него! Иначе почему раньше столько людей не достигали Управления Ци, но их не трогали, а взялись именно за него?

В этот момент юноша в красном, понизив голос, процедил сквозь зубы:

— Мразь, смеешь оскорблять господина? У меня найдутся способы тебя уделать!

Слова тонули в шуме Площади Испытаний, но Гу Хоцзинь расслышал каждое.

Будучи мечником, практикующим Сутру Небесного Демона Великого Свободолюбия, он не привык подавлять гнев.

Внезапно Гу Хоцзинь рванул вперёд и со всего размаху влепил пощёчину юноше в красном.

Шлёп!

Звонкий звук разнёсся по площади. Гомон стих. Все остолбенели. В столь торжественном месте — ударить человека?

Даже сам юноша в красном не мог поверить, что Гу Хоцзинь посмел поднять на него руку, да ещё в присутствии наставника Цзи Сюня!

Цзи Сюнь тоже опешил.

— Боже мой! Вот это смелость! Ударить сына Яньского хоу?

— Что?! Он — сын Яньского хоу?!

— Если память не изменяет, сына Яньского хоу зовут У Хаоюй. Говорят, он злопамятный и мстительный. Если он на кого-то взъелся, тот шкуры не сносит! Неужели тот тип в чёрном чем-то ему насолил?

Пока толпа перешёптывалась, У Хаоюй, очнувшись, побагровел от ярости. В его возрасте кто стерпит такую обиду?

— Сдохни!!

С криком он выхватил меч и бросился на Гу Хоцзиня. Цзи Сюнь остался безучастен, даже с лёгкой усмешкой на губах.

Но в следующее мгновение все вытаращили глаза: Гу Хоцзинь двумя пальцами зажал алый клинок У Хаоюя, не давая тому продвинуться ни на дюйм.

Щёлк!

Гу Хоцзинь слегка надавил — и меч переломился, с глухим стуком упав на землю. Только тогда все пришли в себя.

— Я не ослышался? Этот меч наследника дома У — знаменитый Меч Алого Пламени? И его так легко сломали? — пробормотал кто-то.

Пожилой мужчина с измождённым лицом потрясённо сказал:

— Точно! Это Меч Алого Пламени, которым Яньский хоу в молодости рубился на поле боя! Говорят, это оружие среднего ранга, впитавшее кровь бесчисленных мятежников Северного Цин!

Но тут же другой мужчина усомнился:

— По-моему, подделка. Разве оружие среднего ранга может так легко сломаться? Если бы его разрубило оружие того же уровня — ещё куда ни шло. Но все видели: он раздавил меч двумя пальцами! Неужели оружие среднего ранга настолько хрупко? Или мир изменился, и на стадии Сгущения Ци уже возможна такая сила?

Все замолчали. Неужели это вправду поддельный Меч Алого Пламени? Но не может быть — у Яньского хоу единственный сын, разве он дал бы ему фальшивку?

Пока народ гадал, Гу Хоцзинь снова ударил — наотмашь по лицу У Хаоюя. Того отбросило на несколько шагов, изо рта посыпались зубы.

— Посмел буйствовать при всех — не прощу! — не выдержал Цзи Сюнь.

От него исходила мощная аура. Он ударил ладонью на расстоянии, целясь в Гу Хоцзиня.

Гу Хоцзинь ответил тем же, хоть и с трудом отразил удар — силы были неравны.

— Старый хрыч, сговорились против меня? Думаете, я мягкая булочка, которую можно мять?

С этими словами он схватил У Хаоюя за горло. В глазах сверкнул ледяной блеск.

Цзи Сюнь глубоко вздохнул, сдерживая гнев:

— Знаешь ли ты, что он единственный сын Яньского хоу? Если тронешь его, пострадают и...

Он не договорил — Гу Хоцзинь сжал пальцы, и У Хаоюй захрипел.

— Пострадают родные? Казнят весь мой род? — усмехнулся Гу Хоцзинь. — Попробуй скажи ещё слово — посмотрим, посмею я его прикончить или нет!

Видя его убийственную решимость, Цзи Сюнь и впрямь оробел, не решаясь произнести ни одной угрозы. Если У Хаоюй погибнет, отношения с Яньским хоу испортятся — а этого он не хотел.

— Чего ты добиваешься? В любом случае, сначала отпусти его! — мрачно сказал Цзи Сюнь.

Гу Хоцзинь фыркнул:

— Не я чего-то добиваюсь, а вы! Правило о стадии Управления Ци давно стало пустым звуком, но ты, старый пень, вздумал использовать его против меня!

Затем он перевёл взгляд на У Хаоюя:

— Скажи, ты дебил? Нашёл кого задирать — меня!

С этими словами он снова влепил У Хаоюю пощёчину и отшвырнул его прочь.

У Хаоюй вскочил, вне себя от ярости:

— Мразь, я убью тебя!!

Похоже, он совсем потерял рассудок, забыв, как только что был раздавлен, и снова ринулся на Гу Хоцзиня, словно голодный волк.

Гу Хоцзинь чуть присел, перенёс вес на поясницу и ударил кулаком.

Хруст!

Раздался отчётливый треск костей. У Хаоюя отбросило назад, он тяжело рухнул на землю, изо рта хлынула кровь. По искажённому болью лицу все поняли: его рука сломана!

Вскоре У Хаоюй потерял сознание от боли.

Тут Цзи Сюнь окончательно похолодел:

— Ты творишь беззаконие у меня на глазах! Сегодня я тебя не пощажу!

Вжух!

С него сорвалась мощная аура стадии Духовного Покоя, обрушившись на Гу Хоцзиня, как гигантская волна.

Гу Мяоцин, Ли Янцю и Ли Цзюнь замерли от напряжения, особенно девушка — сердце ушло в пятки. Если бы Ли Янцю не остановил её словами «опрометчивый шаг только помешает юному другу Гу», она бы уже бросилась вперёд.

С другой стороны, под давлением ауры Цзи Сюня Гу Хоцзинь хоть и чувствовал некоторую тяжесть, но двигался свободно. В глубине души он был гордым человеком, и давление только разожгло в нём жажду убийства.

Он резко встряхнулся, и из его тела вырвалась чудовищная кровяная ци, обернувшись огромным кровавым драконом.

Дракон из кровяной ци, повинуясь мысли, издал рёв и в мгновение ока поглотил ауру Цзи Сюня без следа.

— Кровяная ци, сгустившаяся в форму, глубинная, как у дракона?! — выкрикнул лысый наставник, потрясённый.

Цзи Сюнь тоже был удивлён. Насколько же мощной должна быть кровяная ци, чтобы выйти из тела и принять форму? Неужели такое возможно на стадии Сгущения Ци?!

Он был уверен: даже лучшие закальщики тела на стадии Духовной Тайны не достигали такого уровня!

— Наставник Цзи, остыньте! — с тревогой посоветовал лысый наставник.

Цзи Сюнь колебался. Он понимал, что этот юноша не прост, возможно, за ним стоит что-то страшное. Иначе откуда такая нечеловеческая кровяная ци?

Когда он взвешивал все «за» и «против», его взгляд упал на горящие убийством глаза Гу Хоцзиня. В этот миг он осознал: этот юноша в будущем станет большой угрозой!

И он принял решение.

— Посмел ранить человека у всех на глазах, не поставив Академию Цинчжоу ни во что! Кем бы он ни был, сегодня ему не уйти живым!

Цзи Сюнь был холоден, его аура стадии Духовного Покоя достигла пика. Лысый наставник, вздохнув, промолчал, лишь опустил голову.

Цзи Сюнь взмахнул рукавом, и его мощь, словно дикий зверь, обрушилась на Гу Хоцзиня.

Тот приготовился, но не мог противостоять давлению стадии Духовного Покоя. Его отбросило на несколько чжанов, в груди словно ударили молотом — изо рта хлынула кровь.

Он вытер кровь с губ, сжимая Меч Цинсюань, стоя непоколебимо, как сосна. В глазах блеснул холод:

— Старый хрыч, сегодня либо ты, либо я!

С этими словами он бросился с мечом на Цзи Сюня.

Тот на мгновение опешил от столь сильной убийственной ауры, но быстро взял себя в руки.

— Хм! Упрямый глупец! Сегодня ты получишь урок!

Цзи Сюнь снова ударил своей аурой, влив её в Гу Хоцзиня без остатка.

В тот же миг у того переломились десятки костей, но он не отступил — напротив, жажда убийства лишь возросла.

Когда все уже думали, что Гу Хоцзинь погиб, раздался холодный, укоризненный голос:

— Наставник Цзи, пользоваться преимуществом в стадии, чтобы задирать слабого, — это не подобает, не так ли?

http://tl.rulate.ru/book/184792/19263686