Готовый перевод Reborn as Duke Zhao: From Zero to Supreme Ruler / Переродился князем — от изгоя до владыки эпохи: Глава 26

Отряд Чжан Ху на полпути встретил посланца от герцога Чжэн Чжуана. Уже собирались вернуться в Государство Чжэн, как появился ещё один человек, который велел им продолжать путь в Ци, и передал Чжан Ху письмо Сына Неба и слова Байли Си.

Чжан Ху и так очень дорожил сыном Чжоу Чаном, а услышав о намерениях Сына Неба, пришёл в ярость.

— Чёрт возьми, хочет украсть моего Чжоу Чана! — выругался Чжан Ху.

Вэньцзян тоже была очень рассержена.

— Скажи, у этого Сына Неба не всё в порядке с головой? У него самого десяток сыновей, а у нас один — зачем ему отнимать нашего ребёнка?

— Чтобы сделать наследником престола. — Чжан Ху сказал это почти по слогам, скрежеща зубами и совсем не походя на своего обычного спокойного себя. Вэньцзян рядом испугалась — с момента свадьбы она впервые видела Чжан Ху в такой ярости.

Он сопоставил это с анализом Байли Си и сразу сделал вывод.

Этот древний обычай передачи сыновей в чужую семью существует и сегодня, но в древности это было обычным делом. Однако Чжан Ху всё равно не мог это принять.

Мой сын — это мой сын. С какой стати ты можешь забрать его, просто потому что захотел? Только потому, что ты Сын Неба, главный в Поднебесной?

Я скажу тебе: если говорить о силе, то моё Государство Чжэн — первое в Поднебесной. Обычно я думал, что мы все из одной линии, и искренне помогал тебе. Но кто мог ожидать, что ты, старый плут, затаишь недоброе и устроишь мне такое.

Хорошо, хорошо, хорошо, так ты показал своё истинное лицо. Значит, вся твоя доброта к Чжэн и ко мне, как к советнику, была только для этого? Зря я, Чжан Ху, ослеп и считал тебя хорошим правителем, старался для тебя.

Но, думай не думай, он не мог придумать хорошего выхода. Понял, что план Байли Си действительно неплох — хотя и не устранял корень проблемы, но это было лучшее решение из возможных на данный момент.

Мгновенно он почувствовал, что этот юноша, старше его на несколько лет, действительно мастер управлять государством и давать советы.

Раньше он думал, что Цзи Су из Чжэн стар, и кто же займёт пост первого министра. Теперь он нашёлся — это Байли Си.

Историческому Байли Си сильно не везло — лишь в семьдесят с лишним лет его назначили верховным сановником у циньского правителя Му-гуна. А здесь он смог найти такого молодого Байли Си — какая удача.

Байли Си в то время ещё не был зрелым, но уже был способен на большие дела. Чжан Ху верил, что впоследствии, в чжэнском дворе, если он будет усердно учиться у Цзи Су, то превзойдёт его и станет мудрым советником поколения.

Просто у него было плохое происхождение, талант был погребён. Иначе Байли Си уже давно бы переманили. Ведь в то время в эпоху Весны и Осени большое значение придавали происхождению.

Когда он был в Лояне, он видел статьи Байли Си и обнаружил, что многие его предложения по управлению государством совпадают с его собственными. А когда он попытался его найти, то никак не мог. Позже только от его друга узнал, что тот отправился в Царство Вэй искать должность.

Вот и, оказавшись в Царстве Вэй, он проявил бдительность и послал людей разыскивать Байли Си.

Позже, в самом конце стопки бамбуковых планок с рекомендациями чиновников, он увидел имя «Байли Цайгуань». Он удивился: людей с двойной фамилией Байли тогда было немного! Тогда он велел позвать того на разговор и обнаружил, что это действительно Байли Си.

Тот боялся, что его настоящее имя не примут, поэтому изменил его на, как ему казалось, художественное имя. Хотя было трудно, в конце концов Чжан Ху всё же нашёл его и привёз обратно в Синьчжэн.

Вздыхая о великом таланте Байли Си, отряд Чжан Ху не стал задерживаться и продолжил путь к Линьчжи, столице Ци.

Видя невдалеке крепостной ров, Чжан Ху понял: близко. Пройдём это место, перейдём тот мост — и сможем увидеть того приветливого Ци Хоу. Он был, кроме отца, герцога Чжуана, самым добрым к нему старшим.

Конечно, мать тоже была к нему добра. Но он знал, что его многократные заслуги не обошлись без помощи со стороны этого тестя, и ему действительно нужно было как следует поблагодарить его.

Не дошли ещё до реки, как увидели вдалеке пышную процессию, двигающуюся к ним; всю дорогу играли духовые и ударные, было шумно и весело.

Чжан Ху заметил, что в противоположной процессии играют на юй — том самом, на котором в истории играл мудрец Дунго. Есть ещё идиома «притворяться играющим на юй», описывающая подобное выступление группы.

Чжан Ху подумал, что, наверное, среди них есть и притворщики. При этой мысли ему захотелось вытащить их.

Но, поразмыслив, он вспомнил жестокую и беспощадную сторону Ци Хоу, и понял: если он найдёт таких людей, Ци Хоу обязательно казнит их. Подумав об этом, он оставил своё любопытство и послушно смотрел на человека, стоящего под большим флагом.

Отряд приветствия выстроился по обе стороны, устилая им путь красным ковром. Служанки с вазами в руках кропили дорогу водой с ароматом цветов ивовыми ветвями, омывая им путь и встречая их.

Чжан Ху сделал несколько шагов и заметил, что Ци Хоу уже идёт ему навстречу. Он тут же, взяв жену и сына, ускорил шаг, направляясь к тестю.

Неожиданно Ци Хоу первым делом посмотрел не на него, а на сына, которого держала Вэньцзян — на своего драгоценного внука.

Увидев нежность в глазах Ци Хоу, Чжан Ху почувствовал разочарование. Да, он приревновал — приревновал к собственному сыну, который отобрал у него любовь тестя.

Пока он так думал, Ци Хоу уже обернулся, взял его за руку и сказал:

— Я же говорил, что мой зять когда-нибудь станет правителем и советником. Вот уже много лет ты занимаешь должность советника при Чжоу, и я, старик, тоже пользуюсь этим и получаю много почестей.

Ци Хоу говорил, не отпуская руки Чжан Ху, всё время расспрашивал о его делах и нахваливал его за отлично сделанную работу.

Взять хотя бы недавнее подавление мятежа в Царстве Вэй: он в одиночку, всего с несколькими слугами, сверг правителя государства с тысячей колесниц. Никто другой не смог бы этого сделать, он настоящий небожитель.

Чжан Ху поспешно ответил, что это заслуга Ци Хоу: если бы Ци не сковывала врага армией, он не смог бы совершить этот беспримерный подвиг.

— Добрый зять слишком скромен, — сказал Ци Хоу. — Мои войска стояли на границе и не участвовали в битве. Вся эта заслуга принадлежит тебе.

Ци Хоу говорил это, не обращая внимания на других.

— Папа! Хм! — Вэньцзян, увидев, что Ци Хоу взглянул на Чжоу Чана лишь раз, а всё остальное время беседовал с зятем, не удостоив её вниманием, надула губы и рассердилась.

— Папа забыл обо мне и сестре! Папа плохой! Я больше не буду с тобой разговаривать! — сказала она и сделала вид, что собирается вернуться в Чжэн.

Ци Хоу, видя капризы Вэньцзян, сказал:

— Глупая девчонка! Цзыху все эти годы был занят и ни разу не приезжал в моё Ци, а ты приезжаешь несколько раз в год. Конечно, я должен больше заботиться о Цзыху.

Выслушав это, Вэньцзян продолжала сердиться:

— Ах вот как! Я же говорила, почему он меня не замечает. Оказывается, в сердце папы Цзи Ху важнее меня.

Слушая это, Чжан Ху почувствовал, как по спине побежал холодок.

Что такое? Зачем переключать стрелы на меня? Тесть, тесть, зачем ты задираешь кого попало, обязательно было задирать Вэньцзян? Вот теперь мы оба пострадаем.

Услышав это, Ци Хоу тут же сказал:

— Девушка, выйдя замуж, подчиняется мужу. Конечно, Цзыху важнее.

Боже, — подумал Чжан Ху. — Конец: сегодня, боюсь, мне не спать с Вэньцзян под одним одеялом.

И правда. Вэньцзян сменила выражение лица на гневное:

— Тогда пусть Цзыху будет твоим сыном. А этого мужа мне не надо!

Сказав это, она повернулась и собралась уходить. Чжан Ху поспешил за ней, чтобы удержать её, но Вэньцзян стряхнула его руку.

— Вэньэр! Отец имел в виду, что зять — это как полсына, поэтому он считает меня своим сыном.

Ци Хоу не понял реакции Вэньцзян, но услышав слова Чжан Ху, подхватил:

— Да, я, отец, считаю Цзыху своим родным сыном.

Услышав это, Вэньцзян действительно обернулась:

— Правда? Тогда скажи, папа, кто важнее: сын или дочь?

— Конечно, дочь! — не дожидаясь ответа Ци Хоу, перебил Чжан Ху. Он действительно боялся, что Ци Хоу снова скажет что-то не то, и тогда Вэньцзян, рассердившись, убежит.

Ци Хоу тоже понял намёк:

— Конечно, дочь важнее! Я, отец, больше всего люблю моих двух дочерей.

С этими словами Ци Хоу взглянул на Сюань Цзян, стоящую рядом с Вэньцзян.

Сюань Цзян, услышав это, тоже обрадовалась. Она как раз уговаривала младшую сестру вернуться и не шалить. Услышав слова отца, она почувствовала теплоту в груди; обида, давившая все годы, вырвалась наружу. Слёзы хлынули из её глаз.

Вытирая слёзы, Сюань Цзян сделала вид, что продолжает успокаивать Вэньцзян.

Увидев, что сестра заплакала, Вэньцзян забыла о проказах и сразу вместе со всеми отправилась в город, ко дворцу Ци.

По пути она всё утешала сестру. Ци Хоу тоже понял: в своё время он не разглядел людей и ошибочно выдал Сюань Цзян замуж в Царство Вэй, позволив тому зверю насильно завладеть ею. Он чувствовал себя виноватым перед этой дочерью. Сейчас к Сюань Цзян он испытывал только чувство долга.

— Сестра! — раздался из толпы немного детский голос. Вскоре выбежала девочка с волосами, собранными в двойные пучки.

Вэньцзян и Сюань Цзян, увидев её, сразу подбежали, взяли её за руки и спросили:

— Младшая сестра, как ты выбежала? Разве папа обычно не держит тебя запертой во дворце Ци?

Девочка фыркнула:

— Папа хочет запереть меня — не на ту напала! Я сама тайком выбежала.

— Ци Цзян, не шали! Быстро возвращайся! — донёсся голос Ци Хоу сзади.

— Не хочу! Я хочу играть с сёстрами! — озорно ответила девочка.

Тут все поняли: это младшая дочь Ци Хоу, Ци Цзян.

Обычно все знали только о двух дочерях Ци Хоу, но на самом деле их было три. Первых двух знали все, а эта младшая дочь только что достигла тринадцати-четырнадцати лет — как раз в расцвете юности.

Все увидели, что у неё брови словно нарисованы тушью, зубы белые, губы яркие, а во взгляде та же озорная искорка, что у Вэньцзян — очень милая.

Эта Ци Цзян, видимо, в будущем станет красавицей, даже более красивой, чем Вэньцзян.

Именно Вэньцзян хотела, когда она подрастёт, познакомить её с Цзи Ту.

Но потом она никак не ожидала, что Цзи Ту едва не увёл её сына Чжоу Чана, и с тех пор возненавидела его, отменив этот план.

Ци Хоу запирал её во дворце, боясь, что она убежит и её украдут.

Раньше, пока Вэньцзян и Сюань Цзян ещё не вышли замуж, они вместе играли во дворце Ци. Но когда обе дочери вышли замуж, Ци Цзян осталась одна и заскучала, каждый день думала только о том, как бы выбежать наружу поиграть. Для этого Ци Хоу специально приставил стражников. Но сегодня всё равно не уследил.

Ци Хоу подумал про себя: вернувшись, обязательно уволю и накажу того нерадивого стражника.

Но сейчас все были так рады, что он не мог сорваться. К тому же с Вэньцзян и Сюань Цзян он был спокоен.

А Гунцзы Чжу'эр с того момента, как услышал слова Ци Хоу о том, что дочь важнее, тут же встал как вкопанный, словно обиженный ребёнок, и не двигался с места. Даже когда все пошли, он всё стоял там.

Наконец знакомая большая рука вытащила его из оцепенения.

— Зять, пошли! Чего застыл? — этот голос он узнал сразу. Это был тот демон, тот мужчина, разбивший его мечты.

Чжан Ху хлопнул Гунцзы Чжу'эр по спине и напомнил, что пора возвращаться во дворец Ци.

Гунцзы Чжу'эр, опомнившись, не успел ответить и, как робот, одеревенело зашагал вперёд.

— Да, да, пошли, не стой столбом.

Услышав его слова, Чжан Ху почувствовал странность. Что такое? Чжу'эр принял не то лекарство и ещё не очнулся?

На самом деле Гунцзы Чжу'эр был напуган Чжан Ху. С тех пор как Чжан Ху в прошлый раз, приехав в Ци, пригрозил ему, Чжу'эр с тех пор не в себе. С того момента, как только он слышал слово «зять», он деревенел, как робот.

Чжан Ху и не думал, что когда-то так сильно повлияет на этого Чжу'эр.

Но вспомнив, что сделал Чжу'эр с его Вэньцзян в истории, он готов был изрубить его на куски. Только из уважения к тестю Ци Хоу он ничего ему не сделал.

Сейчас Чжу'эр таков — Чжан Ху считал, что он получает по заслугам.

Тем временем в Царском доме Чжоу, услышав, что Цзи Ху отправился в Ци, не получали известий.

Ван Хуань хотел поторопить его, но подумал: Цзи Ху за эти годы ни разу не был в Ци; даже когда подавлял мятеж в Вэй, лишь проехал по границе Ци. Зная, что Цзи Ху действительно предан стране, он позволил ему задержаться в других землях ещё на несколько дней.

Думая о своём плане, который ещё не осуществил, Ван Хуань почувствовал разочарование.

Если бы у него был достойный сын, было бы хорошо, а так — голова идёт кругом.

Пока Ван Хуань ломал голову, с севера, из Государства Цзинь, пришла дурная весть. Услышав её, Ван Хуань собрал всех сановников на совет. Поскольку Цзи Ху не было, Ван Хуань, что случалось редко, призвал к обсуждению дел самого герцога Чжэн Чжуана.

Герцог Чжэн Чжуан, получив указ, не хотел ехать, но слова Байли Си мгновенно развеяли его сомнения.

http://tl.rulate.ru/book/184705/18524549