Готовый перевод Stone Age System: Building Civilization from Zero / Система первобытного мира: от племени к империи: Глава 27

Пока Тан Юэ и её люди вовсю мастерили стрелы, в Племени Янь царило радостное оживление — они собирались в путь.

Племя Сосны они считали мелким и не принимали всерьёз, так что этот поход виделся им обычной охотой. Вышло всего чуть больше шестидесяти человек.

Племя Сосны не знало Племени Янь, но вот Племя Янь кое-что о соседях ведало — по крайней мере, сколько в том племени народу.

К тому же до них дошёл слух, что в Племени Сосны придумали какую-то плетёную корзину, в которую можно складывать много еды. Они и так собирались наведаться туда позже, но тут неожиданно повстречали вождя Племени Сосны с соплеменниками, да ещё и приметили у них в руках оружие. Вот и решили не откладывать.

Пятьсот метров.

Четыреста.

Триста.

Двести.

Сто.

Пятьдесят.

Тридцать…

Чем ближе они подходили, тем сильнее напрягались люди из Племени Сосны.

— У-хао, как думаешь, те ловушки сработают? — не выдержала Тан Юэ, тоже начиная нервничать. Ведь если ловушки не помогут, всех их, чего доброго, угонят в рабство.

— Всё будет в порядке, Хозяин, верь в себя, — ответила Система, хоть и сама переживала, но вида не подавала.

В этой гнетущей тишине люди Племени Янь наконец добрались до первой ловушки. Они ступили на неё, даже не заметив, и тут же взвыли от боли.

— Что случилось? — Вождь Янь, надо сказать, был везуч: шёл впереди всех, но миновал Лес Шипов целым и невредимым.

— Вождь, на земле шипы.

Ни в Племени Сосны, ни в Племени Янь обуви не носили, так что стоило наступить на шип — и нога оказывалась ранена.

— Подумаешь, шипы! В этом лесу их полно, чего вы всполошились? Смотрите под ноги и не поднимайте шума, — отмахнулся Вождь Янь, даже не догадываясь, что шипы эти — не простые, а расставленные.

Однако не успел он отойти далеко, как крики раздались снова, и на этот раз — от многих. Вождь Янь замедлил шаг, обернулся:

— В чём дело?

Тут один из его людей поднял ногу. Вождь Янь наконец разглядел шип, проткнувший ступню насквозь:

— Что за чертовщина? Откуда здесь столько шипов? Да ещё таких острых?

Другой молодой воин, стоявший рядом с вождём, всмотрелся в шип на ноге пострадавшего и нахмурился:

— Отец, похоже, эти шипы — дело рук человеческих.

— Это ещё что значит?

— Кто-то нарочно их здесь разбросал, — сказал юноша, озираясь по сторонам.

Вокруг — только густые деревья да кусты, ни души.

— Кто-то нарочно? Кому это надо? И какой в этом прок? — Вождь Янь тоже огляделся, но, как и его сын, ничего не заметил.

Он уже решил, что Ю (дождь)⁴⁰ напридумывал лишнего, как вдруг другой воин крикнул:

— Вождь, я кое-что нашёл! Здесь следы мужчины!

Вождь Янь поспешил туда, но не сделал и двух шагов, как острая боль пронзила ступню. Он поднял ногу — острый шип торчал прямо из подошвы.

Ю, забыв про шипы на земле, подбежал к отцу:

— Отец, ты как?

Вождь Янь, не говоря ни слова, стиснул зубы и выдернул шип. Из раны хлынула кровь.

Ю сорвал кусок звериной шкуры, прижал к ране и помог отцу осторожно сесть рядом.

Вождь Янь, усевшись, зло процедил:

— Это точно проделки тех, из Племени Сосны.

— Верно, только они могли. Больше здесь некому. Они наверняка ещё где-то поблизости. Ю, возьми людей и обыщи всё вокруг.

Ю хотел возразить, но стоило ему открыть рот, как Вождь Янь осёк его взглядом.

— Делай, как я сказал, или не смей больше выходить со мной.

Ю, делать нечего, повёл тех, кто ещё мог двигаться, прочёсывать окрестности. Но сколько ни искали — кроме редких следов, ничего не нашли.

— Ю, может, они уже ушли? — спросил один из воинов, тоже внимательно изучая следы. Но большую часть их Чай и его люди уже затёрли, так что ничего путного он не высмотрел.

Ю нахмурился:

— Тогда зачем они это делали? Неужели просто отомстить за своего вождя?

— Вполне возможно. Мы убили их вождя, они нас ненавидят. Понимая, что силой не одолеть, разбросали шипы, чтобы ранить нас.

Это предположение быстро подхватили остальные — уж больно хорошо оно объясняло происходящее.

Вождь Янь, выслушав их, тоже нахмурился.

Он оглядел свой отряд — похоже, поход не задался с самого начала.

Он взял с собой больше шестидесяти крепких мужчин, но за такой короткий срок ранили уже больше десятка. Раны хоть и не тяжёлые, но на ногах — идти дальше будет трудно. Подумав, он решил вернуться с ранеными.

— Отец, а как же Племя Сосны… — Ю замялся, услышав, что отец собирается увести людей.

— Я вернусь и пришлю ещё воинов. Ты поведёшь их. В любом случае добудьте корзины, то оружие и всех самок.

Когда Вождь Янь увёл раненых, Ю повёл оставшихся дальше.

Но после тех шипов они шли очень осторожно, не сводя глаз с земли.

И как только они ослабили бдительность, сверху на них рухнула огромная сеть, накрыв половину из сорока с лишним человек.

Те, кто остался снаружи, бросились помогать, но тут же заметили, что вся сеть утыкана шипами.

Пока они думали, как за неё взяться, сеть вдруг начала стягиваться. Те, кто попал в ловушку, завыли в голос — так, что Вождь Янь, не успевший уйти далеко, прибежал обратно.

Увидев, что творится, он выругался сквозь зубы.

— Что стряслось? — спросил он, тяжело дыша. Кровь со ступней натекла на листву, окрасив её в багровый.

— Не знаем. Эта штука свалилась сверху, — ответил один из воинов, уцелевший только потому, что шёл последним, и указал на густые кроны.

— Отец, спаси! Она всё туже! А шипы — они впиваются, нам больно! — закричали те, кто был под сетью.

Они дёргались от боли, но чем сильнее бились, тем туже стягивалась сеть, и шипы входили всё глубже.

Замкнутый круг. Не прошло и минуты, как тела пленников покрылись кровавыми полосами.

http://tl.rulate.ru/book/184621/18317610